1.На границе Пустоты

Кстати, в гроте нас ждал один очень интересный персонаж. Паренек на вид лет 13-15, с белыми волосами и змеиной улыбкой. Хм, кажется, я знаю, зачем меня сюда привели.

— Здравствуйте лейтенант Айзен. Кого вы сюда привели на этот раз?

— Гин, убей это существо.

Малец, больше не задавая вопросов, в сюмпо атаковал меня. Я не стал увертываться, а просто принял удар на иеро. В будущем, когда Гин станет капитаном, мне наверняка не удастся так легко блокировать его удар, но сейчас он пока что не дотягивает даже до лейтенанта. Хотя скорость и сила весьма неплохи. Продемонстрированная им связка в четыре удара заняла всего секунду, и любой из нанесенных мне ударов отправил бы на тот свет любого адьюкаса. Но сейчас существо с запасом реатсу в 355 единиц даже теоретически не сможет пробить мое иеро. И Шаккахо с Бьякураем тут тоже не помогут. Если Айзен, зачем-то решил проверить мой потенциал, то для этого нужно было бы пригласить кого посильнее...

— Пронзи его, Камиш...

Двойная бала, серо. Бала. Серо.

— Что за ....?!

Инс проснулся. У нас была с ним договоренность, что как только я использую двойную балу, то он отрубает маскировку и пытается помочь мне в битве. Но ничего объяснять ему я сейчас не буду, пусть сам разбирается.

— Айзен-сан я на всякий случай уточню ситуацию. Это место хорошо экранирует реатсу, а этот шкет является моей проверкой?

— Оба раза да. Ты весьма проницателен, Пустой-кун.

— Недостаточно. Был бы я проницательнее, то не стоял бы сейчас здесь.

— Тебя что-то не устраивает?

— Вы так и не ответили на вопрос, что вам от меня нужно?

— Если выживешь в ходе этой проверки, то я отвечу на него.

— Второго проверщика мне тоже убивать нельзя?

Пока я гонял балами Гина по плацу, не давая ему вызвать шикай, в пещере появилась новая реатсу, и, если я правильно помню состав клики заговорщиков, то это был Тоусен.

— Ты почти прошел проверку, Пустой-кун. Да, ты должен победить обоих не убивая их.

Все ясно. Тогда отключаю слух. Насколько я помню, занпакто Канаме может бить ультразвуком, и хотя человек принимает его всем телом, но все-таки органы слуха самые уязвимые места для подобной техники. Кстати он что-то не торопится ко мне приближаться. Толи тот факт, что я рано обнаружил его, нарушил какой-то план атаки, или он просто ждет удобного момента... А ну да. Он же слеп. А я сейчас хорошо заметен только в визуальном диапазоне. Надо воспользоваться моментом. Сонидо к Гину, одной рукой хватаю его за плечо, чтобы не убежал, а другой бью самым мощным своим серо по его занпакто. Хм. Звук ломающегося меча ласкает мне душу. А теперь приложить растерянного отрока головой вот об этот замечательный булыжник. Как говорил Винни-Пух этот "хрусть" неспроста. Будем надеяться, я не перестарался.

— Судзумуси Бэнихико.

Так, и что это за атака? Угу, " кажется дождь начинается". Сегодня прямо день цитат из мультфильма про веселого медвежонка. Правда, вот зонтик от такого дождя не спасет. Ладно, иеро и плащ пока выдерживают удар, но пора заканчивать. Хорошо, что Тоусен тоже пока не тянет на капитана, весь его резерв 915 единиц реатсу. У меня, конечно, есть мысли, как сражаться против его Банкая, если он конечно уже его достиг, но лучше до этого дела не доводить. Ярость.

В-общем, Тоусен огреб очень быстро, и единственное что усложнило мне задачу, так это необходимость рассчитывать мощь удара так, чтобы не убить моего слепого оппонента. Заодно мы с Инсом успели прокачать ситуацию в попытке найти выход из ловушки, в которой я оказался. Инсанис, как я уже говорил, был значительно лучше меня в сенсорике и умел давать очень неожиданные, а главное полезные советы. Но в этом случае он только сообщил, что Айзен в любом случае догонит нас, если мы предпримем попытку побега, так что пока придется плясать под его дудку.

— Итак, Айзен-сан. Я выполнил ваши условия, что дальше?

Момент истины, чтоб его. Сейчас Айзен получил возможность сравнить силу вастерлорда и шинигами, и не удивлюсь, если я этим показательным выступлением подтолкнул его к мысли, где стоит искать союзников для атаки Общества Душ. Правда для меня это малозначимо, важно лишь его решение. Захочет он получить меня в качестве союзника/подчиненного или нет?

— Весьма впечатляет. Ты только что смог победить двух шинигами с силой лейтенантов... Что ж, Пустой-кун, как ты смотришь на то, чтобы я помог тебе стать сильнее?

— Все зависит от цены, которую придется заплатить за это усиление.

— Верность мне.

Хм. И как он интересно сможет, если что, проконтролировать мою верность? Ладно, оставим этот вопрос на его совести.

— И что вы можете мне предложить, чтобы я стал сильнее.

— Я могу сделать тебя сильнее, могу дать тебе доступ на полигон отряда кидо, ради которого ты сюда и явился, могу обеспечить спарринг с сильными противниками. Выбор за тобой.

Как благородно, я прям сейчас расплачусь от умиления. Нет, Айзен-пока-еще-не-тайчо, мне не хочется быть вашим подопытным кроликом и спаррингов с сильными противниками мне тоже не надо. Ваши "шестерки", когда оклемаются, будут на меня сильно обижены и могут "случайно" прибить во время тренировки. Так что из всего перечисленного мне подойдет только одно.

— Я согласен на ваши условия. А из всей перечисленной помощи, думаю, мне пригодится только допуск на территорию отряда кидо. Что мне нужно сделать для того чтобы попасть туда?

— Приходи сюда вечером, через 3 дня. Я проведу тебя на их территорию и покажу как оттуда, если что, безопасно выбраться.

— Ладно. Тогда разрешите пока вернуться в академию, там у меня есть несколько безопасных убежищ.

Айзен только кивнул и направился к прибывающему в бессознательном состоянии Гину. Отсутствие ответа, тоже ответ. До встречи, Айзен-сан.

Интерлюдия. Тоже место, через полчаса после ухода Риоки из пещеры.

— Атч! Да не слабо он меня приложил. Лейтенант Айзен, правильно ли я понял, что вы не только не убили этого пустого, но и отпустили его?

— Да.

— Но зачем? От него же нет никакой пользы? И это уж не говоря о том, что он может принести нам немало вреда, если его поймают и он проболтается.

— Ты не прав Гин, причем во многом. К тому же, разве тебе не интересно понаблюдать за существом, которое с легкостью смогло пробраться в самое сердце вражеского мира, лишь затем, чтобы получить мизерный шанс стать сильнее?

— Э-э-эм. Ваше право решать, лейтенант Айзен. Хотя мне и не нравится наш новый компаньон.

— А вот тут ты прав, Гин. Право решать принадлежит только мне.

Как я и думал, Айзен неспроста так легко отпустил меня. Не знаю когда он успел это сделать, но он наложил на меня что-то вроде поводка из своей реатсу, и еще какую-то головоломную конструкцию. Предположительно что-то из арсенала кидо. Она представляла собой незримую мелкоячеистую сеть, опутывающую все мое тело и сходящую к трем, также невидимым, колам, прошивающим насквозь мою голову, и тело в районах сердца и легких. Не трудно было догадаться о цели этого заклинания. Едва только поводок, связывающий меня с Айзеном, исчезнет, во мне появится три новых дыры. К тому же я не исключал возможности, что кидо может сработать и по команде посланной этим хитро_опым лейтенантом по поводку, если я, по его мнению, решу сделать какую-нибудь глупость. Хотя сцена, в которой вастерлорд пришел к главнокомандующему с повинной, а так же жалобой на его лейтенанта, является глупостью и в моем понимании.

Надо было избавляться от этого поводка, чем я и занимался в свободное время. Благо что плащ прочно закрывает меня от внешнего мира, и под ним я мог постепенно стачивать свою плоть на которую было нанесено кидо. Проблема была только с маской, каждое повреждение, нанесенное ей, вызывало жуткую головную боль, а сам маска восстанавливалась очень медленно. Поэтому процесс вытирания с нее кидо затянулся на долгий год. Но, зато, я уже три месяца как могу похвастаться тем, что если в случае чего Айзен активирует свое заклинание, то отделаюсь лишь средним ожогом по всему телу, небольшими дырами в области груди. Ну и легкими щелбаном по лбу. Полностью стирать кидо я не решился, вдруг это станет известно, Айзену?

Но вообще этот человек смог меня заинтриговать. В аниме он был без сомнения самым интересным и загадочным персонажем. Никогда не рассказывающий о себе, ничего не боящийся, спокойно идущий к своей неведомой цели. Существо, обладающее практически безграничной силой, но не стремящееся грубой силой добиться своего, а предпочитающего интриги и устранение врагов чужими руками. А какова его реальная цель, ведь известно только, что он хочет добраться до короля душ и, возможно, убить его, а каковы мотивы? Много загадок и мало ответов. И это уж не говоря о его весьма странном, временами, поведении. Да он убил множество шинигами ради своих экспериментов (хотя с моего нового жизненного ракурса, эти поступки скорее можно записать ему в плюс), несколько раз весьма жестоко подставлял Хинамори, но, сколько вообще шинигами погибло за время его переворота и попытки пробиться к королю душ? На удивление мало. Поэтому я все время нашего общения, активно пытался вытянуть из него лишнюю информацию о себе, хотя и не очень результативно. Прямо спрашивать я не решался, да и не дал бы он мне ответа на прямой вопрос, не в его это характере, а играть в недомолвки у него получалась не хуже меня. Вообще он как с легкостью давал мне необходимую информацию по кидо, также запросто уходил от темы его личности. В отместку я точно так же в месяц по чайной ложке выдавал ему информацию о Хуэко Мундо и о вастерлордах, населяющих его. По всей видимости, Айзен получал некое удовольствие от наших бесед, поскольку я ни разу не почуял раздражения в его чувствах, когда уводил разговор с интересующей его темы. Похоже, как и любому человеку, уверенному в превосходстве своего интеллекта над окружающими, ему нравилась игра словами, которая каждый раз начиналась во время наших бесед. И примерно через полгода после нашей первой встречи я понял, что натурально подсел на беседы с ним. Очень умный, чудовищно сильный, невероятно самоуверенный — это были основополагающие черты характера Айзена. Не преследуй он какие-то свои цели, почти наверняка смог бы заменить Ямамото на его посту. Айзен заслуживал уважения и, как правильно говорил Ичиго, от него веяло одиночеством. Но не стоит испытывать к нему слишком много добрых чувств, барьер одиночества создал он сам, и, не смотря на всю мою симпатию к нему, я понимал, что пока сам Айзен не изменится, с ним не может быть общения на равных. Потому что, сколько бы я ни старался понять его, все равно, в конце концов, останусь всего лишь полезным инструментом, который будущий капитан пятого отряда в нужный для него момент положит на алтарь своих целей, быть может даже грустно вздохнув при этом. А значит, я должен буду дать ему пройти свой путь до конца и лишь только тогда попробовать заново налаживать с ним диалог. И это, пожалуй, несколько подло с моей стороны. Причем не только по отношению к Айзену но и к тем кто в будущем погибнет из-за его действий, ведь останься я при нем, возможно мне бы удалось сократить количество жертв. Ну или, в крайнем случае, можно было бы скооперировавшись с Гином, и грохнуть нашего босса до того как он обретет Хогьоку. Кстати прихлебалы Айзена действительно взъелись на меня за полученную взбучку. Любопытная парочка. Были бы время и возможность, обязательно попытался бы разобраться в их мотивах. Все-таки Канаме, человек болезненно справедливый, шел за Айзеном едва ли только ради неопределенной возможности получить зрение в отдаленном будущем. И меня всегда слегка удивляло, что Гин не пытался убить Айзена, в их бытность капитанами, с таким Банкаем возможность сделать это, не казалась мне невероятной. Но сейчас у меня не было, ни времени, ни возможностей, чтобы копаться в их душах.

Но все это не важно. То, что я решил практически не вмешиваться в последующие события, казалось мне подлым не только из-за того, что на данный момент я являюсь, возможно, ближайшим для Айзена существом (чем-то мы духовно очень похожи, и столь полюбившиеся нам обоим беседы ни о чем, хорошо показывали это). И не потому, что мое неизбежное предательство лишь укрепит его мнение, что в этом мире нет тех, кому можно доверять. Основная подлость была в том, что мне выгодна междоусобная грызня в Готее 13. Чем сильнее будет совет 46, чем больше ослабит общество душ Айзен, тем легче жить будет мне, Пустому. Все таки я и шинигами находимся по разные стороны баррикад. Хотя хоть убей не пойму из-за чего лично мне с ними воевать. Из-за человеческих душ? Ха. Скажу честно мне с ними делать нечего, я честный вегетарианец и питаюсь исключительно пустыми, а уж этих шинигами не изведут при всем своем желании. В любом случае остаться с Айзеном я не собирался и потому, что для меня возможен лишь один способ совместного с ним существования, на правах любимого домашнего питомца. А это однозначно меня не устраивало. Забавно, но, несмотря на все наши беседы, вел он себя со мною именно так. Выгулять песика на полигон кидо, показать какое-нибудь Райкахо, уделить время для умной беседы и обязательно ткнуть меня носом в собственное несовершенство и превосходство Великого и Могучего Айзена. Вот политика, проводимая им в общении со мной.

Ладно, хватит пустых размышлений. В последнее время Айзен уделяет нашей компашке все меньше и меньше времени, а это как могло и ничего не значить, так и означать его заинтересованность к чему-нибудь другому. Созданию помеси шинигами и пустых, к примеру. А вот это уже означает резко возросшую для меня опасность стать подопытным кроликом. Что ж, как раз на сегодняшний вечер запланирована наша встреча. Думаю, на ней я смогу узнать что-нибудь интересное...

Тихий звон, раздавшийся рядом со мной, я сначала принял за свое воображение, но на всякий случай изготовился к бегству. И только спустя полминуты напряженного прочесывания окружающего пространства в поисках инородного реатсу, я догадался посмотреть на свой шнурок с сигнализационными жемчужинами. Темно-синий шарик Багиры треснул. Хм как же все скопом повалило. Хорошо хоть жемчужина треснула, а не распалась, значит, от меня не требуется моментальная помощь, но пора возвращаться. Что ж я в ответ послал легкий импульс реатсу, сейчас мои бусинки у обоих друзей тоже треснули, что в свою очередь означает, что им пора выполнить подготовленный мною план эвакуации. Держись Общество Душ, тихо я от тебя не уйду. Схватив лежащее рядом письмо Уноханы, и бегло прочитав его, я хмыкнул, в нем содержалось ультимативное требование, встретится с ней завтра в 35-ом районе Руконгая, иначе я буду сдан с потрохами. Кстати остальные письма, едва я прикоснулся к этому, вспыхнули зеленоватым пламенем и сгорели. Предусмотрительно. Ладно, Унохана-тайчо, если у вас будет завтра время на беседу со мной, то так и быть, пообщаемся, а пока отправимся на встречу с Айзеном.

Все подобные сегодняшней встречи проходили на удивление однообразно, я заявлялся ко входу в пещеру, где меня испытывали в первый раз, и ждал там остальных. Иногда никто не приходил, а иногда приходил один Айзен. Сегодня прибыла вся компания. В таких случаях я особо нервничал. Хотя и понимал, что случись чего, мне хватит и одного Айзена.