Кровь предтечи

...— Он убил нашего отца, а нашу мать продал купцам? Сс-у... Мечтал видеть шестой женой мою сестру — мельком просмотрел Дмитрий, мысли и всплывающие образы в сознаниии мальчишки.

...Они, почти не бывают в селении — читал его Димка — он боится за Мики и всё время проводят в пещерах. Хлеб и сыр им дают пастухи. Мясо Лока добывает сам...

— Да, уж Хакен, не всё хорошо в твоём королевстве — усмехнулся Димка, персказав на родном языке Хакена мысли и образы мальчишки — такие страсти кипят.

— Придётся тебе наводить порядок вверенном подразделении — подошёл и похлопал его по плечу капитан. После того, как все выслушали рассказ Дмитрия.

— Если вы, всё это, всерьёз — ровно ответил Хакен — то королём, пусть будет Лион, а я с вами.

— Ну, Лион, так Лион — тихонько посмеялась Торти — а годика через три и королева подрастёт, королева Мика.

— Клер — подал голос граф Мишель — собирай все наши корабли, и готовь к плаванию. Деньги, ты знаешь где. Нужны наёмники, не меньше трёхсот и припасы. Потом, на месте, определимся. А здесь, и правда, хорошее место. Наёмников набирай через Гана. Он, кого попало, не возьмёт.

— Хорошо, Мишель. Только, мне четырнадцать, забыл? Кто меня слушать будет.

— О-оо — протянул горестно граф — ладно, сам займусь, когда вернёмся.

— А я согласна стать королевой — неуверенно и неожиданно, подала голос Мика — пускай и через три года. А кто такой Лион?

В эфире раздался всеобщий смех.

— Лион, это я, моя королева — донёсся голос из скрытых динамиков скафандров — посмотри на моего отца, мага Хакена, я такой же буду, лет через двадцать, согласна стать моей женой?

— А ты король?

— Отец сказал, что буду королём, а ты моей королевой. Склоняю колено перед вами, Ваше Величество.

— Ой — пискнуло в эфире.

И снова раздался смех.

— Ну, что ж — послышалcя весёлый голос — кажется, я взял на себя обязательства, отец. Придётся их выполнять.

— Лион, тебе теперь, не отвертеться — хохотнула Торти.

— Я и не буду... Скоро, увидимся, моя королева...

— Ну, ладно, хорош ржать — вмешался во всеобщее веселье Капитан Тоу — пора послушать вождя.

А Хакен, тем временем, с помощью огненных плетей, безжалостно сгонял на середину поляны воинов племени. И окружал их своим магическим щитом.

— Только дёрнитесь — предупредил он — сгорите все.

И стряхнув с рук магическое пламя, снова оказался рядом с Димкой.

— Кто ты? — спросил у него вождь, приняв за старшего — ты пришёл на мою землю, а ведёшь себя, как хозяин.

— Но ты мог бы не нападать, а принять гостей, как радушный хозяин. А ты поступил, как дикарь. Да ещё и потребовал у нас одну из наших женщин. А за своих женщин, я убью любого. А тебя запросто могу раздавить, как червяка. Да и всё твоё племя. Мы все маги, слышал такое слово? А твой старикашка, просто ничтожество.

— Слышал... Но не видел никогда — слетела с того вся спесь.

— Вот это, правильный тон. Мне бы, надо, убить тебя. Но я оставлю тебе жизнь. И запомни, с этого дня, ты мой раб. Мы уйдём, но через какое-то время, к тебе придёт, мой сын и Мика. И не дай боги, ты выкинешь, чего-нибудь. Мой сын маг, и Мики тоже. Куда смотрел, твой облезлый жрец. Кстати, я забираю его. К нему есть много вопросов. Тридцать лет назад он нашёл в горах женщину. И, вот она, хотела бы посмотреть ему в глаза.

После этих слов жрец зашевелился и, с закрытыми глазами, начал отползать.

— Эй, жрец — усмехнулся Димка — ты далеко пополз? Вставай, с нами пойдёшь.

— Да, Дима, мы и так тут задержались — проворчал капитан — пора. Ири, Алия, Мика — позвал он — Мика, Лока, надеюсь, вы с нами?

— Я то, точно, здесь не останусь — отозвалась Мика.

— А я сестру не брошу — закивал Лока.

— Ну, тогда выходите и вперёд.

— Мы с сестрой проведём вас тайными тропами, вам ведь, нужна "та" пещера..?

— Догадлив — улыбнулся Димка, поднимаясь с валуна и потягиваясь.

Посмотрел на Тара, так и стоящего рядом с вождём, опустив голову.

— Ну, что старший брат? Что делать с тобой?

Тот, так головы и не поднял, теребя пустые ножны.

— Ладно — махнул рукой Дмитрий и посмотрел на вождя — сам с ним разберёшься. Нет времени у нас сейчас.

Не успела маленькая экспедиция, скрыться за камнями горной тропы, как с поляны прозвучал рык — Ты опозорил племя, Тар. Ты отказался от поединка. Ты достоин смерти.

Но процессия уже не обратила на это внимания, даже Лока и Мика не оглянулись.

Ириста тестировала все системы спасательного бота. Всё-таки тридцать лет простоял в пещере. Капитан стоял рядом и терпеливо ждал. Остальных разместили в пассажирском отсеке. Димка лично всех пристегнул, усыпил дрожащего жреца, затем, сел и сам.

— Норма, капитан — наконец выдала Ири — вывожу результаты теста на экран. Расчищаю выход.

И бот, чуть завибрировал.

— Готово — транслировала Ириста, всё, что происходит, на скафандры друзей — тормозные дюзы отработали, выход свободный.

— Курс семнадцать, восемь, один — сухо произнёс Лар Тоу и, по-отцовски добавил — только, осторожнее, Ири...

— Да, капитан — ответила она.

А в бухте поднимали якоря галеон и быстроходная яхта-парусник "АЛИЯ".

Над волнами, на небольшой высоте, покачивая плоскостями железных крыльев, с негромким свистом, пролетел необычный для этих мест предмет. Похожий, на огромную, вытянутую в длину железную фляжку, к которой приделали, крылья ласточки. А сзади вставили четыре, коротких, дымовых трубы.

Через двадцать минут, бот, плавно опустившись, исчез в тёплых волнах моря.

— Ну, вот мы и дома — оторвалась от рукоятей управления и, вынимая пилотский шунт из разъёма своей нейросети, Ири — стыковка произведена штатно, можно переходить на борт челнока, капитан — доложила она.

— Подожди — задумался капитан — а ты сможешь, сама, без Торти, демонтировать генератор и установить его на челнок.

— Я пилот, капитан, я не мех — удивлённо воскликнув, подняла девушка бровки — там, проводов миллион.

— Тогда, дождёмся темноты и пойдём ближе к столице. А пока, давай всех накормим. Матрос — через ИИ позвал он Димку — займись своими прямыми обязанностями. Обед должен быть через час. Приступай.

— Есть, капитан — весело откликнулся матрос — юнга Алия, королева Мика, за мной.

Капитан, лишь, усмехнулся и направился в пассажирский отсек бота, посоветоваться с Хакеном, о том, где, в городе, всех разместить. В дом, графа, однозначно, нельзя. Хозяев нет. В замок, далеко.

А Ириста, откинувшись в пилотском кресле, вызвала Торти.

— Привет, подруга...

— Привет, Ири, как у вас?

— Мы дома. Макс груз ещё не привёз?

— Утром прибыл. Не разгружали пока. Слишком много соглядаев на причале. Он рядом.

— Отлично, поставь на громкую.

— Поставила.

— Макс, в точке три, один, три. К полуночи, должно быть восемь лошадей. Встретишь отца, он всё расскажет, заберёшь пассажиров и небольшой груз. Торти, ты тоже должна быть там. Без тебя я генератор не осилю. Ну, всё, подруга, до вечера. Маме привет.

— До вечера, Ири.

Ириста потянулась в кресле, любя погладила рукояти управления и поднялась.

— ИИ — приказала она — вызови ко мне в каюту матроса. С обедом и юнга справится.

В кают компании челнока, прозвучал сухой голос ИИ — пилот первого класса, вызывает в каюту номер два матроса Чижофф. Юнге, приказано справляться с обедом самостоятельно.

Димка как раз показывал девочкам, что здесь и как. Приготовил три пачки пельменей и поставил на нагревающие шарики большую кастрюлю с водой.

— Как вода закипит — объяснял он — скиньте пельмени и варите, пока не всплывут, постоянно помешивая. А меня вызывает пилот, наверное, что-то срочное. Да, посолить не забудьте.

Димка ворвался, не вошёл, ворвался в каюту Ири, с воплем — что случилось?

— Скафандр не могу снять — виновато сверкая глазками, ответила Ириста — помоги, матрос Чижофф.

— Есть помочь, пилот первого класса, госпожа Чижофф... — вытянулся перед ней Димка, преданно поедая её глазами.

Ириста повернулась к нему спиной — там заело, посмотри...

Из каюты номер два, пилот и матрос выбрались лишь к ужину. Им, ужином, занимался, под руководством Торти и Клер, сам капитан. Ну и, девочки помогали.

Когда вошли улыбаясь в кают компанию, тот недовольно бросил — ну, наконец-то... А я уж думал, и бот мне поднимать придётся.

Девочки Алия и Мика прыснули в кулачки. Почти взрослые, всё понимают.

Но капитан, вдруг, изменился в лице, заметив, что оба, и Ири, и Димка в джинсах и майках.

— Па, не ругайся — опередила его Ириста — мы сейчас...

И ухватив мужа за руку, вытянула его из кают компании.

— Блин, откуда я знал, что, отец... — слышали, и капитан, и девочки голос Димки, пока закрывалась дверь.

Лар хмыкнул и по общей связи прорычал приказ.

— Пилоту первого класса, Ириста Чижоф, за неисполнение инструкций по безопасности на борту космического судна, выносится выговор с занесением в судовой журнал. И на ближайшей станции человеческого содружества из её жалования вычитается сумма, согласно, космического кодекса. Матросу Чижоф, за аналогическое нарушение, жалование за предстоящий полёт не начислять.

— Приказы занесены в судовой журнал — бездушно сообщил ИИ.

Ири хихикнула — можно подумать, я что-то получала. У меня на счету, ровно столько, сколько вычтут.

— А у меня и счёта нет — расхохотался Димка.

— Дим, пошли назад, в каюту, ну его. Сейчас опять привяжется — снова хохотнула Ири — у меня в коробе, ещё тушёнка есть и галеты, перекусим и продолжим...

— Отличная идея, дорогая. До полуночи, ещё шесть часов.

Капитан, конечно, слышал всё это, посредством ИИ, но только нахмурил лоб, скрывая улыбку, одновременно вызывая Торти.

— Я так соскучился, дорогая — простонал он в поднятый шлем, что бы девчонки рядом не слышали — эти двое, такие счастливые...

Торти весело ответила — потерпи, до полуночи, всего шесть часов. Я тоже скучаю, любимый.

— Не всего, а целых, Торти, целых. Кстати, я твою каюту отдал Хакену, а вещи перенёс в свою, она у меня двухместная. Будешь жить со мной и к чёрту устав.

— Спасибо, Лар... Но скоро нам и в двухместной тесно будет...

— Что? — взревел раненым зверем капитан — спасибо, Торти!

Лар через силу сделал серьёзное лицо и опустил шлем.

— Так — посмотрел он на Алию и Мику — кормите всех, а я в рубку. Ири и Демона не тревожьте, они заняты звёздными картами.

Через шесть часов в кромешной темноте, мигнув бортовыми огнями, и подняв тучи пыли, железный монстр, с шипением, переходящим в свист, плавно опустился на свои стойки.

Заржали, недалеко, в испуге лошади. Послышался тревожный говор людей. Но тут же стих, прерванный грубым мужским окриком.

В боку монстра осветился огнями овал, и выдвинулась железная аппарель-сходни. Ушла внутрь пластина овала, и появился силуэт человека, освещённый яркими огнями сзади.

— Макс — негромко, но строго позвал силуэт.

— Отец — откликнулось из темноты, и невдалеке вспыхнули факела.

Через минуту десять конников окружили сходни, осветив факелами небольшое пространство перед ними.

— Это, кого ты привёл, сын?

— Мои люди. Все прошли через клятву. Как ты и приказал. Все наши с Лионом друзья из гвардии.

— В королевской гвардии, скоро совсем людей не останется — коротко хохотнул второй силуэт, появляясь из люка на аппарели, голосом Дмитрия. Он выволок наружу и три необъятных тюка.

— Хорошо — проскрипел Хакен — тогда принимай. Алия, Мика, Лока — окрикнул он, повернувшись к люку, и добавил для сына — Мику и Лока к нам в дом. Графиню к матери.

— Нет — резко возразила Алия — Мика и Лока пойдут со мной.

— Как скажете, Миледи — не стал спорить Хакен — Давай, Макс, забирай детей. И присмотри, там за ними.

Конники легко подхватили девчонок и мальчишку, усадив их перед собой, и растворились в темноте.

— А этого — вытолкнул Хакен на сходни старика — к нам в темницу и глаз с него не спускай. Он колдун. Предтечи держит его под подчинением, пока. Найди антимагические артефакты. Вещи отвези графине, только не свети ими. Там скафандры, для неё, детей и твой. Ну и ещё, кое-что, на продажу. Тебе и заниматься этим. Смотри не продешеви. И ещё, от лица графа, нанимай три сотни наёмников. Пока на год. Денег с продажи должно хватить.

— Артефакт есть, отец, графиня изготовила — ответил Макс, поднимаясь по аппарели и застёгивая на шее старика обруч — Каст, Хут, забирайте — скомандовал он своим воинам.

Два спешившихся человека уволокли колдуна.

— Нам пора — распорядился Хакен, коротко обняв сына — где виконтесса Торти Гобри Лесми?

— Здесь я — спрыгнул с седла ещё один всадник.

— Здравия вам, Ваша Светлость, слегка поклонился ей Хакен — капитан Лар ждёт вас в рубке.

Девушка тенью просочилась мимо него и Димки, приложившись мимоходом губами к Димкиной щеке, скрываясь внутри монстра.

— Всё сын, мы уходим. Да, и последнее, Мика, невеста Лиона. Лока её брат. За них головой отвечаешь.

— Это, как же Лион, умудрился, так вляпаться — рассмеялся Макс.

— Мика, всё тебе расскажет. До встречи сын. И Хакен, вслед за Димкой шагнул в люк.

— Домой — выдохнул капитан Лар — проследив, как убралась аппарель и закрылся люк.

— Одну минуту, капитан — улыбнулась Ириста — сейчас Торти займёт своё место у тебя на коленях и взлетим.

Трое суток, почти не отдыхая, Торти с Ири, переустанавливали антигравитационный генератор. Ещё сутки Торти его настраивала, не доверив эту работу даже ИИ. Как раз, к этому времени, на поверхности над ними появились две тени, о чём и доложил ИИ.

Капитан вышел на связь с графом Мишелем.

— Приветствую тебя, Лар — ответил тот громко.

— Доброго дня, Мишель — поприветствовал и Лар Тоу — спустишься к нам, или останешься на судне.

— Спущусь, если разрешишь.

— Не разрешаю, а приглашаю. Подними шлем, в настройках выбери "погружение" и прыгай. Хакен встретит.

— Знаю, знаю — рассмеялся молодо и задорно граф — Клер, каждый день грузит меня знаниями. У меня скоро голова лопнет. Встречайте, прыгаю.

Хакен, уже довольно хорошо освоился в челноке и со скафандром, за эти дни, и самостоятельно прошёл в шлюз, получив приказ капитана.

Димка готовил праздничный обед, девчонки отсыпались.

Встретив графа, нашёл по сигналам датчиков, Хакен заплыл с ним в шлюзовую камеру, закрыл внешнюю пластину. Вместе они дождались, когда уйдёт морская вода и их скафандры обработаются специальным, очищающим и дезинфицирующим раствором и, только затем открыл люк-вход в челнок.

На пороге их встретил сам капитан. С графом они дружески обнялись, а Хакен, улыбаясь, стоял рядом, положив ладони на рукояти меча и кинжала, прицепленных, даже к скафандру.

Оторвавшись от капитана, граф с чувством, обеими руками, пожал руку и воину.

— Ну, дружище — хлопнул графа по плечу Лар, так фамильярно, с графом не обращались, наверное, даже в детстве, но тот, только рад был — пошли, наш Демон приготовил царский обед из местных водоплавающих, добыча Хакена. А у меня в запасе завалялась настоящая "русская водка", с родной планеты Демона. Уверяю, такого ты ещё не пробовал. Гадость на вкус, но после неё душа поёт. Она даже в содружестве запрещена, считается сильнейшим деморализующим средством. А мы возим и берут её, даже правители. Нелегально, конечно. Пошли, пошли. Сейчас и девочки проснутся. Утром поднимемся на орбиту, и посмотришь на свою красавицу Землю из космоса, уверяю, это незабываемое зрелище. И тогда, ты поймёшь, почему Клер, так рвётся к звёздам.