Стерва

Жил, кстати, мой клиент в Звёздных Тропах — загородном районе, что находился в получасе езды от столицы, и в который обычным смертным путь был заказан. Теоретически дом там могли купить и простые граждане, однако на практике цена за одну только землю досягала высот Эвереста, и лишь высокообеспеченные люди, по типу политиков и бизнесменов, могли позволить себе жить в 'звёздном' районе.

Как бы там ни было, когда я рассматривала особняк, сад, бассейн и другие предметы роскоши на территории участка, задумалась о том, сколько стоило этому самому Жукову собрать такое богатство. Явно ведь во всё это вбили очень и очень кругленькую сумму денег. Хм. Если вдруг окажется, что этот тип мне не враг, нужно будет подумать, как именно сблизиться с ним и втереться в доверие. А то ведь для реализации всех моих наполеоновских планов просто необходим какой-нибудь богатенький буратино в спонсорах. Интересно, какова вероятность того, что он западёт на малолетку? Может попробовать его соблазнить? Так, стоп. Что-то меня явно несёт не в то русло. Вначале — сбор информации, а потом уже всё остальное.

Через шикарно украшенные коридоры горничная привела меня в кабинет своего хозяина. Там меня уже ждали двое: Жуков Роман Прокопьевич, которого до этого я только по новостям и видела, и Дудкин Александр Павлович, с которым разговаривала на военной базе. Стоило мне зайти и эти двое, явно до этого что-то обсуждающие, вмиг замолкли и с любопытством повернулись в мою сторону. Сразу же после этого горничная удалилась, и мы остались только вдвоём. Тут же я заметила на жалюзях защитные руны против прослушки; видимо, мои собеседники уже подготовились к нашему разговору.

— Добрый вечер, София, — приветливо улыбнулся мне Жуков, жестом приглашая присесть в кресло у окна. — Как добрались? Без осложнений?

— Всё отлично, — кивнула я головой, усаживаясь при этом в мягкое кресло. — По правде говоря, я хотела поблагодарить вас за то, что помогли уладить столь щепетильную ситуацию, сложившеюся вокруг аномалии, — произнесла я, чтобы потянуть время; на самом же деле, пристально осматривая этих двоих, я пыталась понять, что им можно говорить, а что нет.

— Были рады помочь. Теперь же, если вы не против, я перейду сразу к делу, — ответил мне Жуков, после чего улыбка на его лице резко сменилась серьёзной гримасой. — Мы очень долго искали избранного, и сожалеем о том, что наше с вами знакомство было омрачено столькими непредвиденными обстоятельствами. Подозреваю, что бежать вы решили, узнав о том, что мы вас ищем, и посчитав гальзарскими шпионами. Вот только, по правде сказать, мы до сих пор не понимаем, как именно это произошло. — Этот тип уставился на меня в ожидании объяснений, ну а в ответ на затянувшеюся паузу даже поторопил. — Не расскажете нам об этом?

— Скажем так, — протянула я, тщательно подбирая слова. — Благодаря случайному стечению обстоятельств, мне удалось подслушать ваш разговор с директором колледжа. После чего, не спорю, меня насторожил ваш рассказ, и я решила, что в колледже оставаться небезопасно.

— Ясно, — кивнул головой Дудкин, после чего с интересом добавил. — Однако, по правде говоря, так и не терпится узнать, что же это за 'случайное стечение обстоятельств'? — В ответ на мой игнор, он тяжело вздохнул. — Кажется, так мы далеко не продвинемся. Чтобы окончательно убедить вас в том, что мы не враги друг другу, пожалуй, мы первые поделимся с вами нашей информацией. Роман Прокопьевич, вы не против? — Обернулся он к Жукову.

— Рассказывай, — кивнул головой этот тип. — Мы ведь и собрались здесь как раз-таки для того, чтобы обменяться информацией, верно? — И вновь он подарил мне свою фирменную улыбку.

— София, в первую очередь ещё раз отмечу, что мы — не гальзары, — начал свою речь Александр Павлович. — Это для того, чтобы вы успокоились и расслабились. Будь мы действительно ими, то у нас не было бы никаких причин помогать вам, верно? В то же время, не стану врать: мы искали вас как раз-таки из-за вашей избранности.

— Уточняющий вопрос, — подняла я верх палец, чтобы прервать его заранее продуманную речь. — Если вы не гальзары и просто хотели со мной встретиться, то зачем нужно было всё это представление? Вы такой спектакль перед директором разыграли, хотя, на самом деле, намного легче было бы устроить встречу после того, как я поступлю в колледже. Зачем было так усложнять жизнь и себе и мне?

— Поверьте, на то были свои причины, — продолжил Дудкин. — Пожалуй, начну с самого начала. Мы искали посланников и поэтому уже довольное долгое время выборочно отслеживали интересные случаи, связанные с магическим даром у разных людей. Всё потому, что знали: каждый посланник обладает какой-то уникальной и редкой силой. Правда, особыми успехами похвастаться не могли, пока пару дней тому назад наши люди не обратили внимание на ваш необычный случай. Как вы понимаете, столь сильный магический дар встречается среди простолюдинов крайне редко. Тогда же мы копнули поглубже. Вы, конечно, постарались подделать результаты проверки на спектр магии своими силами, спрятать уникальный дар, и, должен признать, обойти обычных работников у вас получилось. Тем не менее наш специалист распознал под вашим белым даром магические частички иного. После дополнительного исследования, он установил, что главная специализация вашего спектра — управление материей. Ни для кого не секрет, что магический дар подобной направленности давно уже не проявлялся ни у кого из людей. После этого мы и поняли, что вы — именно та, кого мы искали всё это время.

— Однако это ни коем образом не объясняет, зачем вы наплели директору всю эту чушь про 'похожий спектр' и 'внебрачную дочь', — напомнила я Дудкину, не сводя с него взгляда.

— Всё просто, — пожал он плечами. — Мы опасались того, что шпионы гальзаров смогли обнаружить проблемы в вашем спектре магии так же, как и мы. Именно поэтому и отправились к вам в колледж сразу же после того, как узнали о даре. Боялись, что гальзары нас опередят. Однако, учитывая, что они до сих пор себя не проявили, видимо, обошлось. Сейчас же с вашими данными всё в порядке; наш специалист исправил в них все 'скользкие' моменты, и теперь они мало у кого вызовут подозрения.

— Вам удалось обнаружить других избранных? — Спросила я на автомате, оценивая в голове правдивость услышанного рассказа.

— К сожалению, вы первая посланница, с которой мы имели честь познакомиться, — ответил Дудкин с дружелюбной улыбкой на лице.

— Хорошо, — кивнула я головой. — Допустим, я нахожу ваше объяснение разумным. Теперь же ответьте на главный мой вопрос: кто вы такие и откуда знаете о посланниках?

— Пожалуй, мне лучше начать со второго вопроса, — заявил Дудкин, не моргнув и глазом; кажется, его моя подозрительность совсем не смущала. — Понятно дело, вы удивлены нашей информированности. Вот только, должен признать, что хоть и знаем мы довольно многое, все наши знания поверхностные и без подробностей. Если вкратце, то нам известно о том, что гальзары готовят полномасштабное вторжение на Азрил, и что один из наших богов, дабы защитить людей, отправил в наш мир избранных, которые уже прожили одну жизнь в другом мире, наградив их особыми силами. Кроме того, у избранных есть знания о возможном будущем, и гальзары сильно опасаются того, что они могут помешать их планам; именно поэтому и разыскивают их по всему свету. Также нам известно, что гальзары умеют меняться разумом с другими разумными и уже сейчас их шпионы массово проникают на нашу планету.

— Могу я узнать, откуда у вас такие познания? — Спросила я с искреннем любопытством.

— Пожалуй, это прозвучит смешно, но... — Дудкин вдруг улыбнулся. — От самих гальзаров; тех, что против атаки и вторжения на Азрил.

— Что?! — Я аж привстала на своём кресле, однако тут же вернулась в него обратно. — Разве такие есть? — Спросила я уже куда спокойнее. — С чего кому-то быть против?

— В начале мы тоже удивились и даже не поверили, однако вскоре во всём разобрались. София, подумайте сами. Люди уже несколько тысячелетий живут на Азриле, однако встречали ли вы где-то сведения о том, что наша расы превосходит по развитию других разумных? — В ответ на моё молчание Дудкин понимающе улыбнулся. — Я — нет. Пускай полной информацией о других мирах и владеют только архимаги, из общедоступных данных можно заключить, что ничего такого нет. Если так посмотреть, то всё наоборот. На Азриле наша раса только деградирует, с каждым годом магов становится всё меньше и меньше. И это я ещё не упомянул о вечной опасности из-за угрозы аномалий. Если так посмотреть, то только нашим архимагам и выгодно держать за собой Азрил. София, как вы думаете, почему?

— Пожалуй... — Задумалась я на этом месте. — Всё дело в ресурсах из других миров. Когда-то я читала о том, что люди, достигшие уровня архимага, теряют возможности расти и дальше обычными методами, начинают искать новые силы в других мирах. Из-за этого разница в силе между архимагами и старшими магами постоянно увеличивается. На другой планете наш совет архимагов не смог бы стать настолько же сильным, как на Азриле.

— Верно. Именно поэтому маги Гальзара и видят в перемещении на Азрил огромные для себя возможности, они хотят ресурсов и силы, — кивнул головой Александр Павлович. — К тому же, насколько нам удалось заключить из переданных данных, они смогли промыть мозги абсолютному большинству гальзаров, которые теперь свято верят в свою божественную избранность, считают, что должны доказать своё превосходство над другими, захватив Азрил. Однако, в то же время, есть и те гальзары, что трезво оценивают ситуацию. Их беспокоит не только будущее расы, но и планеты, что была их домом на протяжении многих тысячелетий. Вот, к примеру, — он посмотрел на меня, — знаете ли вы что-то о той планете, на которой мы жили до захвата Азрила? Разумеется, нет — тут же ответил он за меня. — Всё потому, что вся более-менее достоверная информация навсегда исчезла в потоке истории. Связавшиеся с нами гальзары боятся того, что их планету настигнет такое же забытьё и опустошение, что и ту, на которой мы жили изначально.

— Но я всё равно не понимаю, почему эти самые гальзары-патриоты вышли на связь именно с вами? — Продолжила я свой тернистый путь к истине. — Просто тыкнули пальцем в первого попавшегося депутата, и им, по случайности, оказался именно господин Жуков? Да и почему они тогда не подымут восстание на своей планете? Почему не предоставят более детальные планы гальзаров вам или же не обратятся напрямую к архимагам Азрила?

— Для восстания ордену 'Нить судьбы', который с нами связался, не хватает гальзаров. Доступ к сверхсекретным данным у них хоть и есть, но очень ограничен, они передали нам всю информацию, которой располагали. Ну а насчёт того, почему именно мы... — Александр Павлович посмотрел в сторону Жукова и тот позволительно кивнул. — Дело в том, что гальзары вышли на связь не лично с нами, а с верхушкой ордена 'Божественных магов', который мы как раз-таки и представляем. Наши предшественники...

— Подождите-подождите... — Потребовала я паузу, чтобы разложить всё по полочкам. — Я вас правильно поняла? Вы — члены ордена 'Божественных магов'?

— Всё верно, — впервые за долгое время подал голос Роман Прокопьевич. — Однако я удивлён тому, что вы о нас слышали. Как-никак, мы уже несколько столетий действуем подпольно, пока само название ордена чуть ли не полностью было вычеркнуто со страниц истории.

И то верно. Сейчас об этом ордене с трудом можно что-нибудь разузнать. Мне же это название было знакомо лишь потому, что в данных божка имелось об ордене несколько фактов. После того, как гальзары захватят Азрил, он станет довольно знаменитым, так как ещё пять лет будет бороться с захватчиками партизанскими методами. Хоть сейчас о нём мало кто знает (не зря ведь он считается тайным), однако во время войны за выживание его члены станут чуть ли не героями человечества, символом борьбы и несломленной воли. В общем, голливудские звёзды отдыхают в сторонке. Насколько я помню, 'Божественные маги' будут воевать до полного уничтожения человечества, однако несмотря на то, что за время войны орден пополнится многими добровольцами, опытных бойцов там будет катастрофически не хватать, и в конце концов он тоже потерпит поражение от захватчиков.

До этого я ломала себе голову на тему того, каким таким образом этому ордену удастся так долго держаться против гальзаров, однако теперь всё стало на свои места. 'Божественные маги' заранее знали о нападении и успели хорошо к нему подготовиться. Однако даже так, нельзя уменьшать и личные заслуги оперативников ордена; всё-таки в своё время пару десятков уникумов смогут создать проблемы для сильной и подготовленной гальзарской армии. Отсюда получается, что они не просто сильны, а супер-мега-пупер-нагибаторски круты! К тому же, у ордена есть влияние в парламенте благодаря господину Жукову и, возможно, не только ему одному. Получается, что это именно то, что мне нужно. У них есть сила, деньги и власть. Кажется, я действительно нашла свою золотую жилу. Хм. Может пора серьёзно задуматься о плане соблазнения этого кренделя в депутатском кресле?

— Всё в порядке? — Вернул меня Дудкин в реальность.

— Да, всё отлично, — кивнула я головой. — Вот только ваш рассказ наталкивает на один очень важный вопрос... Располагая столь важной информацией, почему вы не оповестите об опасности мировые правительства и, главное, совет архимагов?

— Всё не так просто, — пожал плечами Дудкин. — Как и сказал Роман Прокопьевич, сейчас наш орден находится вне закона и приписывается к террористическим организациям. Разумеется, мы никогда ничего противозаконного не делали, но несколько столетий тому назад архимагов насторожило растущее влияние ордена, после чего нас и назвали террористами.

— Всё равно не понимаю.

— Сейчас объясню, — кивнул головой Дудкин. — Наши предшественники занимались налаживание межгалактического обмена, торговали с другими расами, в том числе и с гальзарским орденом 'Нити судьбы'. Постепенно, за счёт дружеских обменов знаниями и ресурсами с другими расами, мы стали довольно известными в мире. Вот только архимаги увидели в ордене опасность, решили, что он собирается подорвать их авторитет. Они объявили, что ради денег мы поставляем другим расам человеческое оружие, и назвали преступниками. Многих членов взяли под стражу, многих убили, части же повезло затаиться и переждать волнения. С тех пор орден ведёт исключительно подпольную деятельность. Тут же надо заметить, что выйти на связь с нами 'Нити судьбы' смогли лишь благодаря тому, что в их архивах сохранились данные о контактах нашего ордена. Поэтому, как вы понимаете, если мы расскажем всё напрямую, рискнём окончательно уничтожить орден своими же руками.

— Так-то оно так, но в противном случае будет уничтожено всё человечество. Вам не кажется, что в данном случае вы расставляете приоритеты слегка неправильно?

— Не думайте, что мы совсем ничего не делаем. Мы уже поднимали данный вопрос в СОМ, — насколько я помнила, СОМ расшифровывался как 'Союз Объединённых Магов' и туда входили маги почти со всех стран Азрила, — и господин Жуков пытался намекнуть архимагу, что проживает в Ильгазе, на опасность гальзарского вторжения. Вот только всё, что он услышал в ответ: 'Не стоит волноваться. Совет архимагов держит под контролем ситуацию во всех доступных мирах, и гальзары никакой опасности для Азрила не представляю'. Поймите, все наши попытки хоть как-то повлиять на ситуацию потерпели абсолютный крах. Если не понимаете почему, вспомните свою школьную программу. В каком свете гальзары подаются на страницах учебников?