Чудак

Халхад показал, что знает о моих неоднократных прохождениях через Спираль. На вопрос о том, как он это понял, калаштар ответил, что мой разум закалён Пламенем Небытия, если я не ошибаюсь, он имел ввиду Забвение. После этого Халхад навещал меня каждый день, рассказывая про культуру своего народа. Ничего определённого по поводу псионических техник и практик он мне не сообщил, зато много внимания уделял культуре и вере своего народа.

— Да будет светел и твой. — Ответил я согласно традициям калаштар.

— Урб, у меня есть чудесные новости! Сегодня ночью я спрашивал совета у своего наставника, который ныне часть ил-Йанны[68]. Он одобрил мой выбор ученика. Поэтому с этого дня можешь считать себя ищущим!

— Подожди, ведь ищущими называют приверженцев Пути Света?

— Да! Поверь, это не только великая честь, но и ответственность. Ты будешь одним из первых не калаштар, причастившихся ил-Йанне. Наставники через меня откроют тебе великие знания. А главное тебе больше не грозит быть сожженным Пламенем Небытия! После прекращения жизненного пути, ты станешь частью ласкового ил-Йанны, тебе не придётся отстаивать свою личность в битве с Пламенем, а лишь передавать накопленную мудрость вопрошающим у ил-Йанны. Когда же память о тебе среди живущих угаснет, ты вновь родишься, но уже калаштаром!!!

Когда-то, в начале своей прошлой жизни, я скорей всего поверил бы Халхаду, и радостно принял бы новую веру. Вот только всё, что я узнал за свои жизни о высших силах, говорило мне одно: Альтруизм им чужд! Да, их служители могли помогать разумным, но только если того требую догмы и постулаты веры. И абсолютно неважно, что это за силы, божества ли, первородные духи или абстрактные объекты поклонения, наподобие Серебряного Пламени. С другой стороны я никогда не имел сильного революционного духа и в принципе мог бы согласиться принять власть этих высших сил над собой... если бы эта власть не распространялась на мою память.

— Прости Халхад, но я отказываюсь.

— Что? Как? Почему?!! — Недоумение на лице калаштара медленно сменялось яростью.

— У меня уже есть вера, я верую в Спираль, которую местные друиды называют Колесом Перерождений. — Я решил солгать и воспользоваться уже придуманной для Дрего религией. Вот только надежда на то, что мой собеседник уважает другие конфессии оказалась тщетна.

— Тогда твоя душонка будет вечно гнить в Доларрхе!!!

С того дня как Халхад вышел из моей палаты, громко хлопнув дверью, его отношение ко мне кардинально поменялось. И вместо доброжелательности пришла ненависть и даже презрение. Не то, чтобы это меня волновало, но теперь постоянно приходилось быть на стороже. Мало ли что взбредёт ему в голову, вдруг решит наказать оскорбившего его веру. Ну, с точки зрения калаштара оскорбившего. К счастью от простой демонстрации неприязни, к делу Халхад не переходил.

* * *

Анклав дома Ориен в Каррлактоне являл собой ничем не примечательный особняк. Единственное, что отличало его от остальных подобных строений это большой парк, жилище носителей метки Прохода. Вопреки сложившейся традиции, сегодня Сигора сопровождали семеро незнакомых мне маршалов. Идущий рядом сопровождающий едва успевал за широкими шагами нашей компании. И вот мы достигли небольшого подвального зала. Он имел форму полусферы и стены сходились над головой в купол потолка. Вернее так его видел маршал. Мы с Халхадом ощущали, что на самом деле мы в сфере, которую разделяет надвое массивная каменная перегородка, что и служит этому залу полом. Но вовсе не странная форма помещения заставила меня сбиться с шага, а тот сложнейший узор переплетения токов магической энергии. Магический фон в зале был заметно выше чем снаружи, а от столь необычных стен шёл постоянный поток энергии...

"Стоп. Постоянный! Нигде доселе в этом мире я не чувствовал столь ровного магичекого фона!!! Это определённо изолирующая камера, судя по сложному рисунку, вырезанному в толще пола для ритуала связанного портала. Забвение, какая сложная в этих стенах структура. Я явно просто не способен ощутить её своими чувствами в полной мере. Хотя вот эти семь элементов вроде не имеют невидимых для меня слоёв, я пожалуй смогу их повторить. Конечно изолирующую структуру я создать не смогу, но можно попробовать придать своим ритуальным кругам стабильности. Интересно, получиться благодаря такой универсальности отказаться от внешней цепочки рун, а внутреннюю сделать постоянной, чтобы не пришлось составлять её заново для каждого случая?"

Погружённый в размышления, я бездумно прошёл в открывшийся портал и последовал за Сигором. Переместились мы в какое-то большое здание, чьи зачарованные стены и перекрытия мешали моей экстрасенсорике. Другие маршалы отделились от нас сразу после прохождения портала. Мы же с Халхадом неотрывно следовали за своим работодателем по лабиринту коридоров и залов, наполненных множеством разнообразных разумных. Большое количество народу и расслышанные обрывки разговоров явно давали понять, что это какое-то научное заведение, занимающееся археологией. В другое время я бы обязательно задался вопросом, что понадобилось в таком месте маршалу? Но сейчас все мои мысли занимал расчёт того, как нужно переработать ритуальные круги для применения увиденных только что конструкций. Из калейдоскопа прокручиваемых в голове вариантов компоновки кругов меня вывело лишь достижение Сигором своей цели.

Мы вошли в дверь с табличкой, гласившей: "Нелт Лонн, доктор археологических наук". Кабинет этого Нелта был обставлен весьма необычно. На стенах висело множество странного оружия, шкафы с витринами, в которых за стеклом покоилось множество никак не связанных между собой вещей, на настенных полках тоже размещались непонятные вещи. Ржавые мечи, обломки каменных ножей и топоров, просто заточенные деревянные колья, циклопических размеров. Древние книги, рассыпающиеся на глазах манускрипты, каменные таблички с неведомыми надписями. Явно волшебные жезлы, габаритами больше похожие на дубины, шары тёмного стекла с голову огра размером, и фонящие непонятной силой осколки Сибериса. Впрочем, удостоверившись, что ничего интересного с практической точки зрения для меня в этой кунсткамере нет, я вернулся к своим размышлениям, лишь краем сознания отмечая происходящий в кабинете диалог.

— Доктор Лонн? Я Сигор д'Денейт, старший маршал стражи[69].

— Да это именно я. — Из-за заваленного бумагами стола поднялся немного сутулый, но в остальном совершенно непримечательный мужчина за сорок, в сером потрёпанном сюртуке. — Проходите, садитесь. Чем могу быть полезным?

— Просто вы, насколько я знаю, оказались невольным свидетелем, одного интересующего Маршалов дела.

— Правда? Я конечно всегда готов помочь доблестным защитникам правосудия, но боюсь, вас ввели в заблуждение. Последние два года я провёл в джунглях другого континента, лишь ненадолго пополняя запасы в деревнях тамошних аборигенов.

"Доктор археологии, оружие на стенах и предметы в витринах явно под очень большие руки, джунгли на другом континенте. Значит, этот Лонн вернулся из Ксен'дрика, континента южнее Кхорвайра. Именно там, в древности, процветала цивилизация великанов, которым эти заточенные древесные стволы как раз подходят в качестве копий. — Я всё же решил отложить обдумывание проведения ритуалов и сосредоточиться на диалоге. — Раз этот Лонн доктор, то место, в котором мы находимся, является университетом. А из всех университетов Пяти Народов лишь два отправляют экспедиции к руинам великанов. И так как гномов я по дороге сюда видел не слишком много, можно предположить, что мы не в Библиотеке Корранберга[70]. Значит это Университет Моргрейва. Тогда объяснимо небольшое чувство тревоги, которое начал излучать Лонн, увидев маршальский перстень Сигора. Университет при декларируемых научных целях, занимается поиском и перепродажей древних магических знаний, предметов и артефактов. По крайней мере, такие выводы можно было сделать, послушав разговоры других маршалов в Каррлактоне. Интересно, нашлось бы что-либо интересное для меня в контрабандах Лонна?"

— Дело как раз в том, что меня интересует именно ваша экспедиция, — от этих слов доктор начал нервничать ещё больше. — В последнем посещённом вами храме вы обнаружили ритуально убитого жреца великанов...

— Разве Маршалы расследуют убийства дикарей на других континентах? Я то думал, вы занимаетесь чем то важным...

"А теперь он излучает облегчение и эйфорию. Зря он ей поддался..."

— Маршалы расследуют то, что посчитают нужным!!! — Повысил голос Сигор. — Или может мне стоило спросить вас о продаже двадцати трех Стрел Грома, которую вы осуществили помощнику настоятеля храма Серебряного Пламени? Осуществили, кстати говоря, совершенно незаконно, вы ведь в курсе что эти, подлежащие особому учёту, магические предметы относятся к особо опасной контрабанде?!!

— Я, нет, я не знал... какие Стрелы, о чём вы вообще...

— Вижу об этом вы вовсе говорить не хотите, тогда может, всё же вспомните про мёртвого великана?

— Да-да-да конечно, что вы хотите знать?

— Всё! В какой позе лежало тело, какая на нём была одежда, какую форму имел зал, какие раны были на теле, были ли рядом следы борьбы. Где находится, как долго от него можно добраться до Бурного? Меня интересует все, что вы сможете вспомнить, и лишь от вашей памяти зависит, не начну ли я вновь интересоваться у вас по поводу Стрел Грома. — Как будто подгадав идеальный момент, незнакомые мне маршалы вошли в кабинет, сопровождая полдюжины разумных. — А вот и ваши ассистенты, бывшие с вами на месте преступления. Возможно, они дополнят показания.

* * *

— Так, Борк, — обратился Сигор к одному из своих коллег сразу, как только мы вышли из кабинета Лонна, — быстрой дуй в Зубья[71], знаешь, где там находиться Пруд Слез Онатара[72]?

— Да, я вырос в Саже[73].

Я с большим интересом посмотрел на ничем не примечательного человека. Всё, что я знаю об этом районе, говорило одно. Чтобы подняться оттуда до маршала Денейт нужно обладать недюжинным упорством и незаурядными талантами.

— Возьми всех помощников, путь до Пруда конечно хоженый, туда постоянно паломники идут, но лучше перестраховаться. Так вот, в храме сразу идёшь к настоятелю, а ему, и только ему, это важно, говоришь, что у тебя дело к полурослице с родовым именем Беловязка. Запомнил? Хорошо. Теперь самое главное, настоятель, наверняка заявит, будто никого такого не знает, и будет стоять на своём до последнего. Тут проблема вот в чём: настоятель врет, полурослица в храме, но давить на него нельзя. В общем, возьми это письмо и передай его либо самой Беловязке, либо настоятелю. Если тот поклянётся именем Онатара, что передаст послание лично в руки Беловязки, и настолько быстро, насколько это возможно. Если жрец даст такую клятву, то можешь разворачиваться и уходить. Всё, ступай. — После этих слов Борк ушёл в сопровождении пятёрки маршалов, вернее, как я понял из разговора, помощников маршалов.

— Теперь ты Трой, — повернулся Сигор к оставшемуся маршалу. — Бери это письмо и отправляйся через связанный портал в Огнеград[74], где идёшь в Кафедральный Собор, его шпили видны из любой точки города, не заблудишься. А вот там придётся попотеть, нужно передать лично в руки гроссмейстеру Серебряных Храмовников Оссулу Корусу вот это письмо. Вот только он так же является кардиналом — большая шишка, так что пробиться к нему будет не просто, но письмо можно отдать только ему лично в руки, никаких секретарей, оруженосцев и помощников не слушай. Делай, что хочешь, но встретиться с Оссулом ты должен лично.

Пока Сигор проводил инструктаж, мы успели вернуться к двери с символикой дома Ориен. И вопреки моим надеждам, покинули Университет Моргрейва, так же, как и вошли — через связанный портал. А жаль, я надеялся, что мы задержимся в городе, где этот университет расположен. Шарн обладал уникальными магическими условиями из-за близости к другому плану мироздания и наверняка обеспечил бы меня пищей для размышления после проведения парочки исследовательских ритуалов. Да и присмотреться к алхимическим лавкам в поисках магически насыщенной краски стоило бы. Ведь выбор в крупнейшем городе мира был огромен. Впрочем, не думаю, что мне не доведётся в будущем побывать в Городе Башен.

Из Университета Моргрейва мы переместились в город со слегка необычным названием Переправа. Так же как Каррлактон лишь формально подчиняется королю Каррната, так же и этот город не зависел от Аундаира, подчиняясь лишь воле барона Ориен. Саму Переправу можно было охарактеризовать одним словом — суета. Несмотря на небольшое население, город являлся крупнейшим транспортным узлом, связывающим линию молниевых дорог, дорог обычных и порт на озере Галифар, которое по своим размерам не уступало Каспийскому морю. По невероятно широким для этого мира дорогам двигался нескончаемый поток телег и подвод, тротуары и пешеходные галереи были заполненный множеством самого разнообразного люда, а над головой летали воздушные суда дома Лирандар.

Я и Халхад остановились в лучшей гостинице города. Как сказал наш работодатель, именно в ней назначена встреча с теми, к кому он отправил гонцов. Сам же маршал, оставил нас сразу после выхода из портала, сказав лишь, чтобы мы отоспались. Поскольку сегодня ночью мы отправляемся на другой континент, в тот самый Ксен'дрик. И там нам отдохнуть может и не удастся. Даже дорогу до гостиницы, о которой мы знали лишь название, пришлось выспрашивать у стражей анклава Ориен.

* * *

— Подъём! Собирайтесь, через пять минут вы... — Донеслись до меня совершенно бессмысленные слова вошедшего Сигора. Как псионики и я, и калаштар могли обходиться без сна весьма долго, ведь не секрет, что сон требуется больше разуму, чем телу. Так что мы оба сейчас занимались медитацией. Вот только если тренировка по расширению восприятия, которую проводил Халхад, Сигора не удивила, то мои отработки ударов стоя на потолке заставили маршала сбиться. — Урб, пожалуйста, больше не делай так, я уже полутора суток на ногах, бегаю из-за этого проклятого дела, даже о галлюцинациях подумал, тебя увидев. Халхад в гостиницу пока меня не было, никто не заселялся?

— Две женщины, — ответил входящий в мой номер Созерцатель, для которого, в отличие от меня, защита на местных стенах не была преградой для экстрасенсорики. — Полурослицы и полуэльфийка, у последней была большая свита, разместившаяся в соседней гостинице.

— Замечательно!!! Я рассчитывал только на Сееру, а то, что Корус успеет отправить нам кого-то в помощь, и не мечтал! Главное чтобы помощницей не оказалась какая-нибудь фанатичка... Так, собирайтесь, я пошёл будить наших спутниц. Хотя нет, лучше отправляйтесь к анклаву Ориен, и ждите нас перед входом.

Покинув гостиницу, в которой пробыли всего лишь четыре часа, мы с калаштаром отправились в обратный путь. Несмотря на ночное время, город был всё так же оживлён, свет от бесчисленного количества фонарей не давал почувствовать себя неуютно боящимся темноты. У меня вообще сложилось впечатление, что местные жители и приезжие вообще не обращают внимания на время суток. По крайней мере, об этом свидетельствовали открытые магазины, цирюльни и прочие заведения, обычно совсем не круглосуточные, они продолжали работать.