Галактики. Тайна новой обители

Все их перемещения теперь хорошо просматривались в голограмме сканера Ан-Менсоро, но он шёл молча, очень аккуратно ступая, стараясь идти так, чтобы кости под ногами если и шевелились, то лишь чуть-чуть.

Так же аккуратно шли и все десантники, совершенно невидимые гуманоидам и лишь шевелящиеся иногда под их ногами кости выдавали их движение.

— Стой! — Раздался негромкий голос офицера, когда до входа в пещеру осталось порядка десяти метров. — Ан-Менсоро и двое слева идут со мной в пещеру, остальные ждут снаружи.

И опять местные услышали голос офицера и закрутили головами и задвигались туда-сюда, но вновь никого не увидев, вскоре опять замерли около входа в пещеру.

На удивление, около самого входа костей не было и потому даже тот лёгкий шорох шевелящихся костей от движения десантников исчез и Ан-Менсоро на мгновение растерялся, но увидев удаляющегося офицера, пошёл за ним. У него теперь крутилась в голове лишь одна мысль, чтобы не наткнуться на местного, который может появиться перед ним неожиданно.

Наконец он вошёл в пещеру и остановился рядом с офицером, крутя головой, рассматривая, насколько было возможно в сумраке пещеры, её обстановку.

Неподалёку от входа горел костёр, дым от которого поднимался вверх и выходил наружу и этот костёр хотя бы как-то рассеивал мрак в пещере. Над костром стояло какое-то непонятное Ан-Менсоро сооружение, на которое было нанизано какое-то животное средних размеров и часть этого сооружения с двух сторон вращали два гуманоида. Вокруг костра сидело ещё несколько гуманоидов и по тому, что часть их груди была припухшей и не имела волос, Ан-Менсоро сделал вывод, что это гуманоиды женского пола, которые выполняли какую-то работу. Перед каждой женщиной лежал камень с выдолбленной частью и она другим камнем, крутила по этой выдолбленной части. Так как защитное поле не пропускало запахов, то судить о том, какие они были в пещере Ан-Менсоро не мог.

За костром было какое-то возвышение, на котором стояло нечто, похожее на выдолбленное из камня кресло, в котором сидел гуманоид и насколько Ан-Менсоро мог его видеть, он был очень больших габаритов. Гуманоид держал в руках кость с мясом и периодически подносил кость ко рту и с каким-то урчанием откусывал от неё кусок. Рядом с ним, прямо на возвышении, сидели ещё два гуманоида, скрестив ноги и тоже держали в руках по кости с мясом и тоже ели с таким же урчанием.

Дальше даже свет от костра не рассеивал мрак пещеры и там было темно, но по тому, что в голограмме перед Ан-Менсоро в том направлении были биополя, гуманоиды были и там и скорее всего там их было немало.

Вдруг офицер вытянул руку в сторону Ан-Менсоро и коснулся его руки. От неожиданности астрофизик вздрогнул.

— Мужчин в пещере, кроме тех, что на возвышении, нет, — Услышал Ан-Менсоро шёпот офицера. — Снаружи их тоже немного. Племя небольшое.

— Но я вижу в голограмме много биополей в глубине пещеры, — прошептал Ан-Менсоро.

— Скорее всего, там женщины и дети.

— Возможно мужчины куда-то ушли, — продолжил шептать Ан-Менсоро. — Что, если к нашей колонии?

— Очень далеко. Может быть там есть ещё одно племя. Хотя всё может быть, — продолжал шептать офицер. — Нужно снимать поле скрытия. Из-за него ничего не понять. Трунов! — вдруг заговорил он, повысив голос. — одеяло снять, бронь надеть. Остальные остаются в прежнем одеянии.

Прошло мгновение и Ан-Менсоро увидел рядом с собой более чёткие фигуры офицера и десантника, окружённые флюоресцирующей оболочкой. Он невольно сделал шаг назад.

В пещере раздался громкий шум. Женщины, сидящие у костра повскакивали и бросились к возвышению. Сидящие на возвышении гуманоиды бросили есть и с отвисшими челюстями смотрели на проявившихся десантников. Гуманоиды, вращавшие над костром животное перестали его вращать и его мясо начало гореть, что отчётливо виделось по идущему от животного вверх чёрному дыму.

Офицер повесил оружие на себе на шею и вдруг шагнув к одному из этих гуманоидов и взявшись за изогнутую часть предмета, начал вращать животное. Гуманоид отпрыгнул в сторону и стоял уставившись в офицера с открытым ртом. Гуманоид с другой стороны устройства, скорее всего лишь продолжал держаться за устройство нисколько не помогая офицеру. Ан-Менсоро с тревогой увидел, что защитное поле офицера отключено.

— Ты поступаешь опрометчиво, сняв защитное поле, — негромко произнёс Ан-Менсоро, смотря на офицера.

— Иначе они останутся без обеда, — заговорил офицер. — Мясо сгорит и мы будем в этом виноваты. Оно уже начало неприятно пахнуть. Иди сюда! — Он махнул рукой в сторону отпрыгнувшего гуманоида и затем делая этой же рукой вращательные движения. — Продолжай!

Но гуманоид продолжал стоять с открытым ртом. Тогда офицер шагнул к нему и упёршись рукой ему в спину подтолкнул его к устройству и взяв его руку, положил на устройство и начал делать вместе с ним вращательное движение. Затем убрал свою руку с руки гуманоида, вытащил из висящего на поясе чехла нож с синим лезвием, явно прошедшим лазерную обработку, и шагнув к зажариевому животному, быстрым движением отрезал от него кусок мяса и поднёс к носу. Затем поднёс ко рту и откусив кусочек, начал жевать.

— Мясо, в принципе, уже готово. Можно есть, заговорил офицер, перестав жевать. — Вполне приятное на вкус. Насколько я понимаю, с какими-то пряностями, но не солёное. Видимо они ещё не знают соль. А пряности наверное готовят женщины. — Он повёл подбородком в сторону оставленных женщинами камней с выдолбленной частью.

Съев отрезанный кусок мяса, офицер повернулся в сторону гуманоида, который продолжал вращать устройство и поднял вверх большой палец.

— Готово! — произнёс он.

Затем вдруг шагнул к зажаренной туше и отрезав от неё кусок мяса, протянул его гуманоиду. Тот попятился, затем издав громкий гортанный звук, бросился к возвышению и запрыгнув на него, спрятался за спину сидящего на камне гуманоида. Туша опять перестала вращаться и от неё вверх пополз чёрный дым.

— Сними бронь, — Офицер указал пальцем на десантника без поля скрытия. — Давай снимем тушу, пока она не сгорела и наверное её нужно перенести сюда, — он указал на несколько больших камней, лежащих рядом с костром.

Десантник снял с себя защитное поле и повесив оружие на шею, шагнул ко второй стороне устройства и несколько грубо оттолкнув гуманоида, взялся за устройство: положив отрезанный кусок мяса на тушу, офицер взялся с другой стороны за устройство и они подняв зажаренную тушу перенесли её на камни. Затем офицер ножом отрезал несколько кусков мяса и направился с ними в сторону возвышения. Подойдя к нему, он начал протягивать каждой женщине кусок мяса. Был ли у женщин страх или нет, Ан-Менсоро мог лишь гадать, но каждая из них всё же брала протягиваемый ей кусок мяса, но не ела, а держала его в руках.

Следующим действием офицер поднялся на возвышение и нанизав оставшийся у него в руках кусок мяса на нож, шагнул к сидящему на камне гуманоиду и протянул ему нож с нанизанным куском мяса.

— Подарок от цивилизации землян, — заговорил он. — Ножом из твёрдого металла гораздо удобнее разделывать тушу, чем ножом из камня.

Или гуманоид на камне был очень смел или же наоборот, действовал гонимый страхом, он положил кость, которую держал в руках себе на колени, взял нож и поднеся нанизанный на него кусок мяса ко рту, откусил от него большой кусок и начал жевать, энергично двигая челюстями.

Съев кусок мяса с ножа, гуманоид поднёс нож к лицу и принялся его вертеть, рассматривая. Затем поднёс нож к лежащей у него на коленях кости с мясом и вполне ловким движением отрезал от него кусок мяса и отправил себе в рот. Проглотив его, он вдруг издал громкий гортанный звук и поднявшись, не обращая внимания на свалившуюся у него с колен кость с мясом, направился к зажаренной туше.

Гуманоид был огромен. Большая голова, огромный раздувающийся при дыхании нос, большой рот и большие тёмные губы. Особенно выделялись его красные глаза. Его голова, казалось сидела прямо на его огромных плечах. Мощные руки и такие же мощные, но совсем короткие ноги. Ступал он так, что Ан-Менсоро казалось, что каменный пол пещеры вздрагивал. Несомненно, это был вожак этого племени.

Подойдя к зажаренной туше, гуманоид опять издал какой-то громкий гортанный звук и через мгновение в пещеру вбежали те гуманоиды, видимо которые стояли у входа в неё. Вожак начал мастерски, будто превосходно знал, как пользоваться ножом, отрезать от туши куски мяса и бросать их прибежавшим гуманоидам. Поймав кусок, гуманоид тут же убегал из пещеры.

— Ан-Менсоро и Лютов, — негромко заговорил офицер. — Вы под одеялом и не видны местным. Пройдите вглубь пещеры и осмотритесь там. Только аккуратно. Не поднимайте шума. Я в это время попытаюсь, хотя бы жестами, поговорить с вожаком. Может удастся затащить его в большой транспорт и надеть ему на голову обучающий шлем. Долго не шляйтесь.

— Да, гард офицер! — пришло подтверждение от десантника, остающегося под полем скрытия

Ан-Менсоро молча развернулся и направился вглубь пещеры, водя перед собой зардом с прикреплённым к нему сканером. По негромкому шелесту он слышал, что десантник идёт за ним.

Понял вожак, что кто-то пошёл вглубь пещеры или по какой-то другой причине, но он издал несколько громких гортанных звуков и Ан-Менсоро увидел в голограмме сканера, как отображаемые в ней биополя пришли в движение и несомненно, начали приближаться.

* * *

Чем глубже в пещеру шёл Ан-Менсоро, тем становилось темнее и тем медленнее он шёл. Вначале идущих навстречу нескольких гуманоидах он видел по их биополям в сканере, но вскоре их приближение начал выдавать цвет их красных глаз, и чтобы не столкнуться с ними, Ан-Менсоро пошёл ещё медленнее, стараясь отступать в сторону при приближении гуманоида. Десантник шёл позади него и повторял все его маневры. Среди гуманоидов были и взрослые и дети, которые угадывались не только по меньшему росту, но и по жёлтым глазам. Скорее всего все они шли по зову своего вожака, который, видимо, позвал их на трапезу.

Вскоре все биополя исчезли из голограммы и Ан-Менсоро пошёл быстрее и смелее. Его догнал десантник и теперь они шли рядом.

— Все прошли! — заговорил десантник. — Если судить по их глазам, они хорошо видят в темноте. Здесь много ниш в стене. Видимо это их квартиры. Во всех лежат шкуры животных. Но всё же племя небольшое. Не более полусотни гуманоидов: и взрослых; и детей. Вожак их не робкий. Совершенно не испугался снявших поле скрытия ребят. Да и с ножом он управляется так, будто знает, как это делать.

— Ты тоже хорошо видишь в темноте? — Поинтересовался Ан-Менсоро.

— У меня стекло в шлеме, глаза геора, которое расширяет диапазон видимых волн, от инфракрасных, до ультрафиолета. Ты же геор. Разве у тебя не такое зрение?

— У меня стандартное зрение геора, лишь с нешироким диапазоном в обе стороны. Я не расширял свои возможности.

— Я обязательно расширю, когда стану геором, — десантник громко хмыкнул. — Я вижу впереди какое-то свечение. Ниши в стенах закончились. Такое впечатление, что гуманоиды дальше в пещере не живут.

Ан-Менсоро повернул голову в сторону десантника, однозначно, тот шёл уже без поля скрытия.

Коснувшись пояса, Ан-Менсоро погасил и своё поле скрытия и всмотрелся вглубь пещеры: десантник был прав, впереди отчётливо просматривался странный синий фон. Астрофизик ускорил шаг. Десантник тоже пошёл быстрее.

Пещера начала сужаться, как в высоту, так и в ширину и если Ан-Менсоро и десантник ещё могли идти рядом, то огромного роста десантник уже едва не касался головой потолка пещеры и теперь шёл ссутулившись. Ан-Менсоро по-прежнему держал перед собой зард со сканером, голограмма которого тоже начала равномерно синеть, показывая, что впереди есть какое-то энергополе. Но никаких биополей в голограмме не отображалось. Гравитон по-прежнему висел у Ан-Менсоро за спиной.

Наконец синее свечение стало достаточно ярким, и в пещере уже было не темно, и по лёгкому покалыванию в теле Ан-Менсоро понял, что идёт уже в самом энергополе. Он оглянулся на десантника: по флюоресцирующей вуали вокруг него, было понятно, что тот шёл с включенным защитным полем.

— Ты чувствуешь впереди опасность? — поинтересовался Ан-Менсоро.

— Напряжённость энергополя растёт и кожа начала гореть. Под защитным полем оно почти не чувствуется, — пояснил десантник.

Ан-Менсоро коснулся пояса и тоже включил защитное поле — покалывание исчезло.

Поле голограммы сканера синело всё интенсивнее, показывая, что напряжённость энергополя, действительно, растёт. Да и в защитном поле начали проскакивать яркие синие змейки молний с характерным потрескиванием.

— Может не стоит дальше идти? — произнёс десантник.

— Можешь остаться, — заговорил Ан-Менсоро не поворачивая головы. — Я хочу узнать, что генерирует это энергополе. Возможно этот генератор можно будет использовать и нам.

Через несколько шагов Ан-Менсоро всё же повернул голову в сторону десантника. Его брови подпрыгнули: Флюоресцирующее защитное поле десантника просматривалось теперь весьма отчётливо и по нему скользило большое количество ярких белых змеек, издавая уже достаточно громкий треск.

— Дальше я не могу идти, — десантник остановился. — Такое впечатление, что сейчас сгорю. Нужно вернуться.

— Или дождись меня здесь, — Ан-Менсоро тоже остановился, — или возвращайся и доложи обо всём командиру. Я буду идти, пока можно будет терпеть. Может повезёт и я найду генератор.

— Как знаешь! — десантник дёрнул плечами.

Ничего больше не сказав, Ан-Менсоро отвернулся и продолжил идти дальше.

Синее свечение усиливалось и вскоре астрофизик уже настолько был в него погружён, что даже не видел ни себя ни оружия, которое держал в руках. К тому же у него начало складываться впечатление, что он начинает гореть. Состроив гримасу досады, что до генератора так и не дошёл, он развернулся и направился в обратный путь, но едва пошёл быстрее, как у него сложилось впечатление, что огонь на нём усилился и ему пришлось идти медленнее.

Ан-Менсоро уже долго шёл, а синее свечение вокруг него практически не уменьшалось, будто оно следовало за ним. В мозг Ан-Менсоро закралась тревога, что он потерял ориентацию и идёт не к выходу из пещеры, а наоборот, вглубь. Его синтезированное сердце начало работать энергичнее. Ещё через некоторое время он почувствовал, что начал всё сильнее и сильнее уставать, в глазах начало темнеть и наконец, при очередном шаге, окружающее его синее свечение вдруг исчезло и он провалился в темноту.

* * *

С блуждающей усмешкой Николай Чемезов наблюдал, как гуманоиды с хорошим аппетитом поедали мясо, которое отрезал подаренным ножом от поджаренной туши какого-то животного огромный гуманоид, и бросал своим соплеменникам. Скорее всего это был вожак племени. Видимо в племени существовала какая-то строгая иерархия: вначале мясо получили мужчины, охранявшие вход в пещеру, затем женщины, а затем уже настал черёд всех остальных, детей и видимо стариков. Половина поджаренной туши уже была роздана и голодными оставалась лишь небольшая часть племени, как вдруг вожак перестал отрезать мясо и повернул голову, всматриваясь вглубь пещеры. Чемезов, подняв брови, тоже посмотрел в ту сторону: у него тут же сложилось впечатление, что из глубины пещеры катится синий шар, изрыгающий из себя белые молнии. Ещё через какое-то время послышался характерный треск электрических разрядов.