11111

Венгерка, которая по мнению девушки обладала недурной внешностью, стала выглядеть ещё более броско, так как каким-то образом изменила цвет своих волос с каштановых на огненно-рыжие. И сейчас, вольготно устроившись на имеющемся в подвальном помещении диване, женщина буквально морозила вокруг себя воздух, одним своим видом показывая, насколько она не в восторге от произошедшего.

Финн, а выяснить как зовут здоровяка до сих пор не удалось, сидел за столом. Абсолютно спокойный, он поглядывал на расхаживающую между коробок с документами Туен.

Виктор и Алиса, которые стеснялись как подсесть за стол к Финну, так и устроиться на диване рядом с Аранкой, уселись на сложенные у стены ящики.

Виктор, осознав, что быстро разбор полётов вряд ли закончится, вздохнул, встал и направился к имеющейся в помещении кухне, намереваясь сварганить всем чай.

Предшествовало же данной встрече следующее. По окончанию ивентового события в Лабиринте, Хранители, абсолютно никого не спросив, добавили Аранку и Финна в команду Туен. Кореянка при этом осталась капитаном. Более того, новых членов, вопреки их желанию, телепортировало в Озоторг.

Финн похоже отнёсся к произошедшему ровно. Ну, может и не ровно, но спокойный и, пожалуй, даже флегматичный в своей мирной версии здоровяк похоже понимал, что подобные решения Хранители просто так не меняют. Более того, собирать команды из несовместимых людей — их фирменная фишка.

Аранка же попав в Озоторг, сразу заявила решительное: «Да идите вы в жопу, нубы хреновы!», после чего исчезла в неизвестном направлении. Есть у местных «папок» такой глюк, забывать, что все они здесь существа подневольные.

Посмотрев несколько дней «добрые сны» с участием всяких, хватающих за разное тентаклей, венгерка не то чтобы смирилась, но решила действовать. Ведь несмотря на наличие упомянутых щупалец, сны её были вовсе не про любовь…

Разыскав заселившегося в местную гостиницу Финна, она, разузнав у последнего где обитают их новые товарищи, потащила мужчину в Посольское представительство. Буквально ворвавшись в сортировочное помещение, она бесцеремонно скомкала молодым людям окончание рабочего дня, заявив, что с происходящим необходимо что-то делать. Или точнее, чтобы делалось это что-то без неё.

При этом, что именно в их случае необходимо предпринять, собравшиеся совершенно не представляли. Хранители вообще разбивают команды? Вроде бы иногда разбивают, но происходит это на высоких уровнях.

Резко остановившись, Туен уверенно произнесла:

— Стоит посоветоваться с Ксеном.

Виктор на сказанное достал из-за пазухи механический хронометр, открыл крышку, прикинул время относительно часов ратуши, после чего сообщил:

— Десять минут до окончания рабочего дня…

Сказанное являлось намёком: соваться к начальнику с нерабочими вопросами рановато.

Аранка, которая не очень понимала, где она сейчас находится и кто такой этот Ксен, одарила кореянку презрительным взглядом. Финн, взяв печенье из поставленной Виктором на стол вазочки, обращаясь к женщине скептически произнёс:

— Смирись, так просто Хранители группы не разбивают. Они и не таких нехочунов вместе сводят.

Аранка отправила в сторону Финна порцию концентрированного гнева. Мужчина не среагировал, так как был здесь наверно единственным на кого зырканье крейзи-бабули не действовало. А вот Туен, Алису и Виктора от него буквально трясло.

— Вот скажи мне умник, ты какого уровня? — буквально зарычала на Финна женщина.

— 37, — безразлично пожал плечами Финн.

— А я вот 41! — рявкнула Аранка. — И что, спрашивается, нам делать с этими… — запнулась она, всё же не произнеся обидное слово. — Что нам делать с этой зеленью 25 уровня? — продолжила она. — Ты хоть представляешь сколько их придётся вкачивать? Они же теперь уровня так до 35 весь наш опыт сожрут!

— Вообще-то мы 21 уровня… — тихо вставила Туен.

— Что? — не поняла женщина.

— Я и Виктор 21 уровня. Алиса 20, — пояснила она.

— Нет, ну это писец какой-то! — застонала Аранка.

Дверь в помещение распахнулась, на пороге стоял Ксен. На местном Администраторе было одето светлое летнее пальто, а в руках он держал зонтик. Смерив притихших заблудших взглядом, мужчина обратился к Туен:

— Я прогуляюсь. На улице начался дождь, в ближайшие полчаса он только усилится. Я запру двери представительства своим ключом. Будете уходить, не забудьте запереть их снова.

Произнеся эту, абсолютно не божественную речь, Ксен, закрыв дверь, ретировался.

Работники в лице Алисы, Туен и Виктора отреагировали на визит начальника спокойно, пусть и разом позабыли о необходимости его расспросить. Аранка и Финн о том, что они только что встретились с самым настоящим Администратором не знали по причине своего недавнего попадания в Озоторг. Ксена они приняли за местного гильдейского чиновника.

Тем временем Ксен, выйдя из здания в просторный двор гильдии, взглянул на вечернее небо, на котором быстро набухали тёмные грозовые тучи. Раскрыв свой самый обычный в общем-то зонт, он поймал на его поверхность первые капли тёплого летнего дождя.

Далее, обернувшись в сторону двери, Администратор отчётливо произнёс:

— Они внизу. Можешь подождать внутри. Если придёт кто-то посторонний, не пускай.

После чего, так и не выполнив своё обещание закрыть дверь на замок, шагнул в набирающий силу дождь. Прошло всего несколько секунд, как дверь Посольского представительства отворилась и внутрь проскользнул невидимый человек.

Тем временем Аранка, получив от Виктора кружку чая, продолжила изливать своё недовольство. Прочитав присутствующим нотацию на тему что она — закоренелая одиночка и что не для таких нубасов «вишенка зрела», женщина принялась клещами вытаскивать из Алисы, Виктора и Туен подробную информацию об их навыках.

— Я владею исцелением и рунной каллиграфией, — стушевавшись под инквизиторским взглядом, пробубнила Алиса.

— Рунная каллиграфия — шлак, — безжалостно выдала венгерка. — Какого уровня твоя исцеляющая специализация? — поинтересовалась она.

— Начального, — прошептала девушка, у которой не хватило духу произнести слово «низкая».

— Твои навыки мусор, девочка. Ты бесполезна… — холодно прокомментировала Аранка и что было для Алисы особенно обидно, произнесено это было голосом бесстрастного профессионала.

Да и строго говоря, сказанное соответствовало истине на все сто. Магические свитки в среднем имели лишь половину силы скопированного в них навыка. А магия исцеления низкого уровня снимала небольшую часть боли и слегка ускоряла регенерацию.

Здесь Алису, которая и так страдала по поводу своей бесполезности и боевой никчёмности, накрыло. Из глаз её против воли брызнули слёзы. Вскочив с ящика, девушка бросилась в сторону двери, распахнула её и выскочила из помещения. Оказавшись на лестнице, она разрыдалась в силу.

Оскорблённой душе захотелось оказаться как можно дальше от этого места. Следуя порыву, Алиса взлетела по ведущей наверх лестнице, распахнула тяжёлую створку двери Посольского представительства и как есть, в сандалях и летнем голубом платье, выскочила под проливной дождь.

Если бы девушка не пребывала в столь аффектном состоянии, то возможно задалась бы вопросом, почему дверь не заперта, и отчего оснащённая пружинным доводчиком створка не захлопнулась за ней сразу.

Виктора, который было бросился вслед за своей девушкой, удержала за рукав Туен.

Безусловно, кореянке тоже очень хотелось утешить раздосадованную и оскорблённую подругу, но как лидер она понимала, что необходимо закончить текущий разговор.

Финн, укорительно глянув на притихшую Аранку, неодобрительно произнёс:

— А ты не задумывалась, что и она не выбирала оказаться в одной команде с такой задницей как ты…

Венгерка на наезд не ответила.

* * *

Начальник Озоторгского сыска без стука распахнул дверь кабинета находящегося на втором этаже сыскного управления. В кабинете, маленьком, но уютно и со вкусом обставленном, находился лишь один человек. При этом, сидя за рабочим столом, он занимался совершенно не тем, чем следовало заниматься лучшему городскому сыщику.

Тасуя колоду больших красиво оформленных гадальных карт, Энзим раскладывал так называемый пророческий квадрат.

Начальник, однако, придираться к процессу не стал, так как рабочее время уже минут десять как закончилось.

Смерив Энзима недовольным взглядом, Фито, так звали начальника, строго произнёс:

— Твой подчинённый взял со склада особое снаряжение…

Стоит заметить, что своего излишне инициативного на его взгляд сотрудника, Фито недолюбливал.

— Да, и что? — оторвавшись от карт, Энзим поднял своё румяное полноватое лицо в сторону начальника, очень ловко изобразив на нём недоумение.

— Как что? — нахмурился Фито. — Это снаряжение категорически запрещено выдавать заблудшим, оно ведь не имеет штрафов и лимита использования. Его, строго говоря, без крайней необходимости недопустимо применять!

Энзим, словно не удержавшись от соблазна, дополнил гадательную фигуру новой, вслепую вытянутой из колоды картой. Выпал «Шут пустоты», предвещавший внезапный поворот судьбы.

— Ну, Николай же взял браслет не для охоты на монстров, а для исполнения своих обязанностей младшего сыщика… — решив не ссориться с начальником, с которым он также в свою очередь не сработался, ответил сыщик.

— А ты знаешь что будет, если об этом прознает Культ вознесения? — с нажимом произнёс Фито.

— Знаю, что же не знать-то, — пожал плечами Энзим. — Я ещё в начале рабочего дня отправил им прошение. Мол так и так, самый подходящий сотрудник — заблудший, — запрятав подальше просящуюся на лицо победную ухмылку, с видом простака ответил сыщик.

— Хм, и что они ответили? — удивился Фито.

— А что они должны были ответить, когда две из четырёх изнасилованных за последний месяц девушек являлись ученицами Храма?.. Дали добро, но строго предупредили что снаряжение не должно покидать город. Далее выдали акт религиозной строгости, предупредив, что отправят «ноту контроля» местному богу.

— Я надеюсь твой подчинённый не собирается на удачу бродить по городу под невидимостью? — не сдавался Фито, желавший закончить общение на ноте превосходства.

Энзим, положив на стол последнюю, завершающую квадрат карту, удивлённо приподнял брови. Комбинация выпала неоднозначная. Третий — завершающий ряд, состоял из «Младая дева», «Колесо судьбы», «Шут пустоты» и последняя, только что положенная на стол карта — «Королева солнца». При этом четвёрка карт второго ряда указывала, с одной стороны, на разрешение событий, а с другой, на потерю контроля над процессом.

Хотя… Её же можно было трактовать как отсутствие необходимости что-либо контролировать. А вот «Королева солнца», в том случае если она закрывала гадательный квадрат, сулила большую удачу. Вот только «Шут пустоты» недвусмысленно намекал, что повезти может как сыщикам, так и преступнику. А может и кому-то ещё.

— Был сигнал о подозрительной личности от вахтерши женского общежития заблудших, — подняв глаза от карт, растерянно произнёс Энзим. — Николай, проанализировав личности пострадавших девушек, заявил, что почти наверняка знает на кого нацелился преступник.

— И… — приподнял брови Фито.

— Я почти уверен, что сегодня всё разрешится… — уходя от раскрытия подробностей, ответил сыщик.

— Вы уж постарайтесь! — буркнул начальник и умудрился совместить разворот на каблуке и размашистое закрытие двери.

Впрочем, на лице направляющего к выходу из здания мужчины была написана самая настоящая надежда на своего не в меру удачливого и расторопного сотрудника. Ведь дело этого чёртового «Полуночного насильника» давно уже необходимо было закрыть. Да вот беда, он не только являлся местным, но и владел затрудняющими его поимку магическими навыками.

«В случае успеха Энзиму придётся выдать премию», — досадливо подумал Фито.

«Но можно будет намекнуть в ратушу, что премию неплохо бы выдать и мне», — утешив себя, подытожил он.

* * *

Выбежав под дождь, Алиса, стремительно намокая, помчалась в сторону общежития. Она и Виктор давно хотели снять небольшую квартирку и даже всегда держали для такого съёма нужную сумму денег, но, увы, подходящих предложений не находилось.

Из-за специфики города на съёмное жильё всегда имелся большой спрос, как и не сказать, что отличались гуманностью местные расценки. Усложняло ситуацию и то, что их достаточно специфическая команда не отличалась эффективностью в добыче ценных ресурсов.

Но имелся и плюс, ведь общежитие находилось от работы всего в пятнадцати минутах ходьбы. А если бежать бегом, то можно было управиться и за все пять.

Очень быстро решив, что вокруг и так слишком много влаги, Алиса перестала плакать. Вопреки её ранимому характеру, обида прошла столь же стремительно, как и навалилась.

Обида то ушла, да вот чувство собственной никчёмности осталось. И сказать, что хорошего настроения оно не добавляло, означало не сказать ничего.

Тем временем дождь превратился в самый настоящий летний ливень. Не дождавшись положенного местному дождю позднего вечера, он неистово заливал мощёные городские улицы, собирался в потоки, которые с шумом обрушивались в чрева городской ливнёвки.

До высоких двойных дверей общежития Алиса добралась вымокший до последней нитки. Открыв дверь и попав в просторный холл, она оказалась перед вахтёрской стойкой, за которой восседала строгая и, будем объективны, откровенно вредная старушка.

Общежитие было разделено на два крыла — женское и мужское. При этом по местным правилам в женском крыле после одиннадцати должны были оставаться исключительно женщины, а в мужском — мужчины. Для имеющих серьёзные отношения пар вроде Алисы и Виктора, это создавало немалые проблемы, так как местные вахтёрши имели до ненормальности феноменальную память, отчего заночевать в комнате партнёра оказывалось той ещё задачей.

В случае несоответствия баланса пришедших — ушедших, старушенции даже могли устроить самый настоящий рейд. Более того, ходили слухи, что местные бабули имеют свои, особые приёмы обнаружения проникновения под покровом невидимости. По крайней мере, заблудшие невидимостью обладавшие, попадались в их морщинистые лапы регулярно.

И ведь даже права не покачаешь: за нарушение регламента могли запросто выставить на улицу.

Выдав смущённое «Здрасти», Алиса под пристальным взглядом вахтёрши направилась в женское крыло. Поднявшись по лестнице на второй этаж, она оказалась в начале длинного, с множеством дверей коридора, в начале которого двое крепких парней пытались затащить в одну из комнат высокий деревянный шкаф. Хозяйка комнаты — женщина заблудшая лет двадцати пяти, командовала, путаясь в процессе в местном языке.

То, что женщина «свежачок», было понятно даже не по её плохому знанию местного языка и даже не потому, что заселилась она недавно. На то, что она ни разу ещё не выходила "на дело", указывали длинные, почти до пояса волосы. Рано или поздно их придётся солидно укоротить, ибо пусть красота и требует жертв, в этом мире она делает это исключительно до первого воскрешения.