Я из рода камышовых рысей

От отравы в еде голова перестала соображать, было ощущение, что меня, Еву Линс, как личность, просто отключили. Тело не слушалось. Зато моя рыська обрадовано потягивалась, и я чувствовала, как у нее начинают играть мышцы, как возникает желание побегать и попрыгать.

"Рысечка, что же ты делаешь?" — была единственная связная мысль. Но моей девочке было все равно, ей хотелось свободы.

Потом ко мне подошли маг и какая-то женщина. Они внимательно меня осматривали, в их глазах кружилась магия желтого цвета, сильные маги.

— Все идет хорошо. Сильно торопить не надо, — произнесла женщина.

Они отошли, а мне стало страшно. Они хотят ускорить оборот и оставить только звериную ипостась. Как же мне страшно, стало всю трясти и колотить. Муть поднялась внутри, организм отказывался усваивать пищу, только что съеденную.

С великим трудом перевернулась на бок, и организм отторг весь обед. Конечно, часть отравы уже разбежалась по телу, но остальное теперь было на полу. Маги вернулись и недовольно посмотрели на меня.

— Зря ты это сделала, — зло произнесла женщина.

— Переголодала, — спокойно произнесла другая женщина за спиной мага, — Съела больше, чем смогла. Идите, я уберу.

Маги презрительно скривились и ушли. Женщина стала убирать с пола. Говорить не могла по-прежнему.

— Ничего, ты потерпи, потом легче будет, — ласково проговорила нянечка.

Какое легче? Если мне хотят ускорить оборот? Женщина все убрала и вернулась с чистой водой и стала умывать мое лицо. От прохладной воды стало легче, хватала губами мокрую тряпку.

— Пить хочешь, — догадалась нянечка, — сейчас принесу.

Вскоре она принесла стакан воды и ложечку. Аккуратно напоила меня и укрыла теплее.

— Ты поспи, и станет легче, — женщина ласково погладила меня по голове.

Рыська недовольно фыркала. Она-то как раз спать не собиралась, ее хотелось свободы и она себе места не находила от нетерпения.

Желанный сон пришел, и мы с рыськой встретились. Она смотрела на меня, потом подошла, обнюхала и потерлась о мою ногу.

— Узнала, — погладила по голове свою зверушку, — Какая ты у меня красавица, — с восхищением сказала ей.

Рыська довольно замурчала, ей очень нравилась моя ласка и мои слова. Я присела, обняла мою девочку и стала ей шептать:

— Рысечка, родненькая, потерпи, не торопись. Будет у нас с тобой оборот, все у нас хорошо будет. Только подожди. Плохие люди торопят тебя, тем самым хотят убить меня, — шептала ей тихо-тихо.

Рыська внимательно посмотрела мне в глаза. "Правда?" — как будто спрашивала она.

— Правда, — ответила ей.

Вот тут рыська зарычала. Мы с ней поняли друг друга.

— Рысечка, помоги, — попросила ее.

Мы долго сидели с ней, прижавшись друг к другу. Нам хорошо было вместе, я очень рассчитывала на помощь моей девочки. Ведь она уже знала запах того, чем меня опоили и подскажет.

— Пить еще будешь? — спросил голос нянечки надо мной.

— Буду, — открыла глаза.

Голова больше не кружилась и своим телом прекрасно владела. Вокруг была глубокая ночь. Лишь несколько магических маячков освещали комнату.

Села и взяла стакан из рук женщины, рыська принюхалась и одобрительно муркнула. Большими глотками выпила все и осмотрелась. Кроме нас больше никого не было. Веревки на руках позволяли встать, видимо, сделали их длиннее, пока спала.

— Мне бы в туалет, — посмотрела на няню.

— Так пойдем, — тут же согласилась женщина.

— А веревки? — показала ей.

— Тссс! — улыбнулась женщина и стала их развязывать.

— Как? — удивленным шепотом спросила ее.

— Нам сделали допуск на магию. Пошли, — позвала с собой.

Встала на ноги, вроде не качает. Успела, значит, от отравы избавится. Потирая уставшие запястья, пошла следом за нянечкой. Она отвела меня в туалетную комнату. Там привела себя в порядок и даже нашла чистой воды, чтобы умыться. И вот тут рыська неожиданно царапнулась внутри, как будто к чему-то меня подгоняя.

Оглянулась, окно приоткрыто. Распахнула и выглянула на улицу. Всего второй этаж, можно выпрыгнуть. С моей ловкостью это просто. Нянечка тихо постучала в дверь.

— Я сейчас, — отозвалась ей и залезла на подоконник.

Спрыгнула и легко приземлилась на ноги, теперь в какую сторону? Принюхалась, рыська помогала изо всех сил, тоже нюхала, что мурчала и пыталась подсказать. Мы с ней решили, что нужно бежать в сторону, где меньше всего людьми пахло. Потому что даже если есть центральный вход, нам через него не прорваться.

Как оказалось, меня переодели в легкую рубашку и штаны, а на улице кругом снег лежит, ноги босые. Но сейчас это было не главное. Со всех ног бросилась бежать к темнеющей стене деревьев, там люди мало ходили.

Ноги обжигало холодом, но мы с рыськой были готовы на все, лишь бы сбежать из этого ужасного места. Вот тут неожиданно почуяла запах собак. Только их мне не хватало. Они приближались, рыська готова была выпрыгнуть, что помчаться рядом со мной.

Дружный лай, отпущенных с цепи собак, сообщи всем окружающим, что здесь нарушитель. Поднялась тревога. Думаю, нянечке, что отвязала меня, тоже достанется. Жаль ее, но мне тоже надо спасаться.

Бежать было не долго, уже виднелся высокий забор за темными деревьями. Луны не было и меня плохо было видно в такой темноте. Нырнула в деревья, подбежала в стене забора, подпрыгнула и ухватилась руками за верхний край.

И в тот момент, когда стала подтягиваться на руках, меня за ноги ухватили собачьи челюсти. Собаки дернули вниз и я упала прямо им под ноги. Кричать не стала, прекрасно понимая, что лишь привлеку внимание к себе. Закрывалась руками от собачьих зубов.

Легкий свист отозвал собак в сторону. Они отошли и сели рядом, я чувствовала их горячее дыхание. Ко мне приближались шаги. Я вся сжалась, понимая, что побег не удался.

— Хорошая попытка, — донесся до меня женский голос.

Он был неприятно резковат, какой-то сухой и от нее пахло рысями.

Убрала руки и посмотрела на женщину. Это была она, та самая рыжая женщина-маг, которая приказала своим Тихим теням забрать моих подружек. Я смотрела с ужасом на нее, ей же было все равно, ее не волновала моя судьба.

— Забирайте, — спокойно произнесла женщина-маг, развернулась и ушла.

— Вставай! — недовольно произнес надо мной мужчина-маг, которого видела до этого в здании.

Я поднялась и почувствовала, что меня основательно потрепали собачьи зубы. Лодыжки болели и руки были погрызены, ступни замерзли. Меня подхватили за руки, и повели обратно к зданию.

Вошли в двери, но меня не повели на второй этаж, мы стали спускаться вниз. Когда открылась массивная дверь, на меня пахнула такими резкими запахами, что невольно задержала дыхание. Пахло рысями — это первое, что я почувствовала.

В подвале был полумрак, он был скудно освещен магическими светильниками, из-за этого не могла рассмотреть, что находиться вокруг. Лишь чувствовала, что рядом рыси, они как будто спали, иногда кто-то шевелился.

Меня толкнули в клетку и закрыли за мной решетчатую дверь. Стоять было не возможно, высота не рассчитана на человека. Присела на пол и стала осматриваться. Отблески света помогали смотреть звериным зрением, но всей картины я не видела. Рыська беспокойно рычала и пыталась мне что-то сказать.

Отодвинулась к решетчатой стенке, облокотилась спиной, прижала ноги к себе, согнув в коленях, и обхватила руками. "Теперь я точно влипла" — мрачно думала я. Руки и ноги ныли от укусов, но мне уже было все равно. Они накачают меня этой гадостью, ускорят оборот, на этом моя человеческая жизнь закончиться. Рыська недовольно зарычала на меня. Вот она как раз не разделяла моего пессимизма.

Утро встретила в той же позе, боялась даже заснуть, чтобы во сне со мной чего не сделали. Очень надеялась, что король со своими чародеями будут меня искать, а потому нужно протянуть время.

Когда начался рассвет, вокруг началась возня. Рыси просыпались, зевали, потягивались. С каждым следующим солнечным лучиком мне открывалась все более ужасающая для меня картина. В клетках, на расстоянии друг от друга, находились молодые камышовые рыси. Их окраску ни с кем не перепутаешь. На ярко-рыжей шкуре темно-коричневые полоски, глаза от солнечно-янтарных до оранжевых. "Какие же они красавицы!" — на глаза навернулись слезы.

Рыси принюхивались, фыркали, потом спокойно усаживались перед дверьми в ожидании еды. Постепенно притерпелась к запахам и стала различать оттенки. Рысей не узнавала, точнее сказать не могла их опознать кто из них кто. Мы же ни разу не оборачивались и запаха зверей не знали, но нисколько не сомневалась, что это мои подружки.

Вскоре пришли люди: мужчины и женщины и стали раздавать еду в мисках рысям. Мне тоже поставили в клетку посуду с мясным рагу, но рыська недовольно зарычала на еду, потому даже не прикоснулась к ней. Рыси ели с аппетитом, очень аккуратно выливали миски. Сердце щемило от всего этого.

Рыжая женщина-маг забрала с собой моих подружек и ускорила им оборот. Исходя из того, что рыська опознала в еде ту же отраву, что мне давали в обед, рысек специально держат на этом, чтобы человеческая ипостась не вздумала вернуться.

По поведению рысей поняла, что все идет своим чередом, по заведенному здесь порядку. Звери вели себя спокойно и не проявляли беспокойства. Лишь я не находила себе места. Попробовала магией разрезать прутья клетки. Увы, она была из железа, кроме нагревания, у меня ничего не получалось.

Открылась дверь, рыси почти одновременно быстро отошли в дальние углы клетки. Повернула голову на вошедших. Это были рыжая женщина-маг и мужчина, что я уже видела.

— Госпожа Дантея, как видите, она отказывается есть, — чуть заискивающе произнес маг.

Женщина промолчала, но подошла ко мне ближе. Ее холодный взгляд смотрел на меня обжигающе.

— Почему не ешь? — сухим голосом спросила женщина-маг.

— Не голодная, — отозвалась ей.

Пить хотелось очень, но попросить воды боялась, запросто подсунет опять знакомую отраву.

— Не понравилось, как у нас готовят, — усмехнулась госпожа Дантея. — Какие мы привередливые.

Мы смотрели в упор друг на друга, это был молчаливый поединок. Мужчина сделал два шага назад, старясь не вмешиваться в происходящее.

— Можешь сопротивляться, это не имеет значения. Твоя судьба уже определена. Удивительно лишь то, что тебя не смогли найти мои Тени тогда. Но так даже интереснее, — женщина-маг помолчала, — Ристас, мы изменим приме элексиров. У меня возникла интересная идея. Раз мне досталась еще одна рысь, то надо воспользоваться таким моментом.

Кончики пальцев от ее слов похолодели. Что-то она еще придумала.

— Слушаю, госпожа Дантея, — чуть поклонился маг.

— Ей будем давать элексир из Растума душистого. Всегда было интересно с ним попробовать, — хищно улыбнулась женщина-маг.

— Слушаюсь, — еще раз поклонился маг.

— Зачем? — спросила женщину.

Не смогла удержаться. Если уж будут на мне ставить опыты, хотелось хотя бы знать причину и цель всего этого.

— Зачем что? — резко развернулась ко мне женщина-маг.

— Зачем мне давать Растум? — постаралась сказать так, чтобы мой голос не дрожал.

— Он остановит оборот, а затем ты примешь Петрис, он подавит твою волю, — спокойно произнесла Дантея.

Она говорила мне все потому что не боялась абсолютно ничего. Со мной, как со смертницей, у которой только один выход, можно откровенничать. Именно этот момент решила использовать. Хочу узнать все!

— Зачем рысям ускорили оборот? — нахмурилась на нее.

— Подружек угадала? Ты, я слышала, соображаешь не плохо. Странно, что чародеи тебя до сих пор не завербовали к себе. Я бы взяла к себе, мне умный оборотень пригодился бы, но сейчас на тебя другие планы, — чуть насмешливо и в тоже время задумчиво говорила женщина-маг, скорее просто рассуждая вслух.

— Это, какие? — постаралась поймать ее на слове, пусть рассказывает.

Мне было очень интересно, во что я попала на этот раз.

— Ты знаешь, что у нас король оборотень? — подошла к моей клетке Дантея.

Промолчала, сейчас не меня допрашивают, и информацией делиться с ней нет никакого желания.

— Знаешь. Не зря ты столько времени у него в кабинете проторчала. Король сильный маг, его даже магическая блокада на границе не исчерпывает, успевает восстановиться. Маг-оборотень — гремучая смесь, обе особенности помогают и поддерживают друг друга, — говорила она об этом с ненавистью.

— Что в этом плохого? Разве правитель не должен быть самым сильным в государстве? — спросила ее, чтобы спровоцировать на откровенность. И получилось!

— Я не хочу, чтобы он был правителем! — резко произнесла она.

Ее ноздри раздулись, в глазах полыхала ненависть. Рыси испугано сжались в комочки в своих углах.

— А кто тогда? — усмехнулась ей в лицо, уже догадываясь об ответе.

— Я! Я сильный маг, могу управлять королевством, а не какая-то там кошка! Я человек и буду первой магом-королевой, основоположницей новой династии! — глаза светились ярко оранжевой магией, сразу же вспомнилась рыжая молния в тот день зимой.

Так вот почему она забрала незрелых рысек задолго до бунта магов в Северном королевстве.

— Вы давно планировали свергнуть короля, — поняла я.

— Давно планировала переворот в Альзуре, а тут такая удача — бунт в Северном королевстве! Я лишь воспользовалась возможностью, создала ложу чародеек, чтобы использовать честолюбивых магов, пообещав наместничество и новые посты. В особенности эта идея очень понравилась женщинам. Как же надоело, что назначают на должности только мужчин, а нам отводят только вторые роли. Придумала название красивое "Ложа чародеек", женщинам-магам очень понравилось, что каждая из них может войти во внутреннюю охрану государства, до этого король никогда женщин не брал к себе на работу. А тут такие перспективы, что практически каждая вступала в ложу с воодушевлением.

Она была откровенна, причем не вербовала меня, а считала настолько безобидной, что могла высказывать свои мысли и идеи.

— Зачем нужно было отравлять магов? — подтолкнула ее к следующим откровениям.

— Они отказались участвовать в перевороте. Мужчины, они считают, что лучше знают, кто должен управлять королевством. И, по их мнению, разумеется, мужчина лучше, чем женщина, — презрительно произнесла Дантея. — Эмерс, какая молодец, скольких убедила в ошибочности их выбора, — засмеялась она трескучим, неприятным смехом, — На балу в провинциальном городишке одним махом этих снобов!

— Ее там не было, — удивилась на последнее заявление.

— На балу не было, о чем Эмерс очень жалела. Но вся подготовка: составление списков, приглашение, доставка сернистого порошка и организация — ее работа! Просто великолепно исполненная работа, — Дантея была очень довольна.

— Так вы не сказали, рыси вам зачем? — с тоской посмотрела на животных.

— Все просто. Король оборотень и сильный маг к нему невозможно применить яд и поразить магически. Рыси полностью послушны моей воле. Они нападут на короля, — пожала плечами Дантея, как будто я у нее спрашивала очевидную вещь.