— Нет-нет, спешишь. Да, вот так, ме-едленнее. А теперь разводи руки. Да, вот так, вливай энергии для заполнения. Хорошо. Ты молодец!
Мы стояли по куполом, который переливался перламутровым цветом. Я громко дышала, потому что такие упражнения меня выматываю не только энергетически. Мой резерв близок к нулю, да и сил почти не осталось. Я даже невольно облокотилась на мужчину, который все еще не убрал рук от моих ладоней. Я так устала, что совсем не придала этому значения.
— У меня получилось, — наконец, до меня дошло, что я впервые закончила заклинание. — У меня получилось!
Я с восторгом повернулась поблагодарить ректора и встретилась его взглядом, внимательно меня изучавшем.
— Я же говорил, что ты просто умничка и все у тебя получится, — он заправил рыжую прядь за ухо, выбившуюся, пока я колдовала и провел пальцем по щеке.
Я оторопело смотрела на лорда, который опять себя странно вел.
— Лорд Тис, вам не кажется...
— Тс-с-с, — он приложил палец к моим губам, — не надо благодарностей, если только...
И палец сменили его губы. Легкое, едва ощутимое прикосновение, которое просто выбило почву у меня из-под ноги. Сами ноги стали ватными, а тело настолько легким, что казалось я парю.
— А теперь без меня, — отстранился от меня мужчина.
Как, без него? Не могу!
— Артарим, щит. У нас мало времени, — мило улыбнулся лорд.
Зря он так. У меня только начали мысли в кучку собираться, а теперь опять разбежались.
— Хорошо, я понял. Делаем так, за каждый удачно поставленный щит, с меня поцелуй.
Какие вдохновляющие условия. Я улыбнулась и, смутившись свое распущенности, опустила взгляд.
— Щит. Я жду.
Итак, концентрируюсь, ввиваю силу. Только бы с водой справиться.
— Хорошо, продолжай.
Я честно старалась, но вода снова вырвалась. Я виновато посмотрела на мужчину. Тот не улыбался.
— Нам некогда играть. Еще раз.
Я вздохнула, и начала все с начала. Резерв стремительно приближался к нулю. Но из последних сил я его все поставила. Поймала взгляд лорда. Тот улыбался и шел ко мне.
— Заслужила, — он шагнул ко мне через границу щита и подарил такой умопомрачительный поцелуй!
Оставив меня в полуобморочном состоянии жадно глотающую воздух, мой лорд, пожелав мне доброй ночи, удалился. Я, восстанови дыхание, тоже пошла в свою комнату, по дороге обдумывая все случившееся. Это же надо было такому случиться! Мне не хватало только влюбиться! Да в кого! В этого холодного, напыщенного и отстраненного ректора, которого я все еще боялась. Но вся беда в том, что я уже знала, каким он может быть... Если только это не плод моего воображения. Я себя ущипнула. Зашипела от боли и выругалась. Теперь еще и синяк на руке будет. Значит, мне не приснилось и я на самом деле целовалась со взрослым мужчиной! Невольно коснулась своих губ, еще хранящих его тепло, и улыбнулась. Хорошо, родители не знают, что тут происходит, а то бы мне по шапке влетело!
Уже лежа в кровати, я поняла, что веду себя неправильно. Я не должна впредь допускать такого, даже не смотря на то, что в такие моменты душа просто ликует. Может, занятия прекратятся, я же щит поставила.
И как только это поняла, меня объяла такая грусть... я даже пожалела, что все-таки его поставила. Эх!
Сон пришел не заметно. Я сидела под ивой на берегу нашего озера. Смотрела, как перекатываются на волнах звезды и болтала босыми ногами. Легкий ветерок шелестел листвой и играл моими волосами. Вдруг моей руки, лежащей на скамеечке, кто-то коснулся.Я улыбнулась. Мне даже не надо было поворачиваться, что бы знать, кто сидит рядом. Сначала, я хотела убрать руку. Но потом подумала, что это сон, а здесь я могу не беспокоиться о правилах приличия. Мой сон — мои правила.
— Скучаешь? — нарушил тишину шепот.
— Отдыхаю, — поправила я.
— Ты же не против моей компании? — осторожный вопрос.
— Нет, — тихий ответ.
И снова тишина, нарушаемая только шепчущим свою песню ветром. Кажется, что рядом с ним даже звезды сияют ярче. И даже молчание было уместно.
— Иди сюда, — он притянул меня, обняв и положив подбородок мне на макушку.
Я немного оторопела от такой наглости, но чего себе только во сне не позволишь? И я расслабилась в его руках. Было что-то в его объятиях не пошлое, не грубое, а очень родное. И тишина вокруг баюкала.
— Пройдемся? — нарушил тишину лорд.
— Куда? — насторожилась я.
— Вдоль берега.
Я кивнула. Давно заглядываюсь на кромку воды, но уютные объятья покидать не хотелось. Взяв меня за руку, мы пошли вдоль кромки озера. Я шла по воде и ощущала ее тепло, как наяву.
— Расскажи, почему ты боишься драконов? — внимательно посмотрел на меня собеседник.
— С детства меня пугали, что если буду плохо себя вести, плохо кушать или не слушать взрослых, то прилетит страшный дракон и съест меня. Чем чаще повторяли, тем больше верила. Да и взрослые к драконам никогда не питали тепла, так что это укоренилось в моем сознании. Для меня дракон — это воплощение чистого зла. Да и людиникогда ничего хорошего от них не видели. Эти ящеры только и могут сеять смерть.
— А если я тебе скажу, что жизнь вашему Императору спас дракон, ты поверишь?
— Звучит неправдоподобно, — призналась я. — Зачем могучему дракону жизнь человека? Ему проще его убить и занять трон самому.
Лорд Тис улыбнулся уголком рта.
— А если драконы не такие, как ты себе представляешь?
— Какой смысл тебе за них так заступаться? — удивилась я.
— Скажем так, я знаком с одним из них.
— Император тебя убьет! Скажет, что ты шпион и убьет, — с сожалением предупредила я.
Лорд неопределенно хмыкнул и остановился. Отпустил мою руку и куда-то отошел. Ну, мало ли... захотел в кустики ему. Не подглядывать же теперь! Так что я отвернулась к воде. Но через минутку передо мной появилась рука с Лунным цветком.
И голос над ухом прошептал:
— Он не завянет до тех пор, пока ты будешь думать обо мне, и он вложил цветок мне в руку, коснувшись губами изгиба шеи.
Меня пронзило током и... я проснулась. Дышала я так, словно кросс на стадионе сдавала. Сев на кровати, глянула на трясущиеся руки и чуть не выронила цветок. Теперь меня обуял страх. Ведь если это не сон, то я всю ночь обнималась с ректором. С ума сойти!
— Проснулась! — перед моим носом появился маленький кулачок.
Собрав глазки в кучку рассмотрела и обладателя.
— Кузька! — обрадовалась я сердитому духу.
— Чего радуешься! — заворчал по новой комнатовой. — Шляешься ночами, дракон знает где! А я ее вытаскивай!
Я удивленно на него посмотрела.
— Да никуда я не ходила, спала я!
— Ага, как же! Спала она! А цветок у тебя откуда? — кивнул он на мою руку.
Я еще раз глянула на чуть сияющую в лунном свете красоту.
— Подарили мне... во сне. Только вот как он здесь оказался?
Кузьма покачал головой.
— Вот именно. Что думаешь на этот счет?
Я нахмурила брови. После сна мысли шевелились вяло, нестерпимо хотелось вернуться, а не думать о цветке. Хотя цветок же он подарил... Но во сне. Цветок здесь...
— А где ректор? — я вскочила и стала одевать штаны.
Если его сейчас нет в комнате... Пусть он лучше там окажется!
— Ты что, дуреха, собралась к спальню к ректору?! -изумленно округлил, итак не маленькие глазки, комнатовой.
Вдруг штаны вырвались из рук и легли на спинку стула. Я удивленно посмотрела на это действо, а потмо на довольную мордашку собеседника.
— Ты что творишь? — возмутилась я. — Не в ночнушке же мне идти к ректору!
— Тебе не надо к нему ходить, — покачал головой комнатовой.
— Ну знаешь! Это вообще не твое дело!
Сердито пыхтя, я встала за штанами. Но стоило мне протянуть руку, как они перекочевали в шкаф, как и кофточка. Зло глянув на Кузьму, я пошла к шкафу. Сколько я не дергала ручку, он так и не открылся.
— Ну, Кузьма, больше не видать тебе моей... кипяченой воды! — скрипнула я зубами.
Глубоко вздохнув, я направилась к двери. Я только послушаю под дверью, есть там шорохи или нет, и уйду.
— Так и пойдешь? — усмехнулся за спиной этот злюка.
— Да! — не оборачиваясь, бросила я и вышла.
По коридору женского общежития я шла спокойно, а вот добравшись до преподавательского,сбавила темп и пошла крадучись. Но в коридоре было тихо. Академия словно вымерла. Всю дорогу меня окружала тишина, нарушаемая только моими шагами. Увидел бы кто меня в развивающейся ночнушке, поверил бы в приведения! А так к двери ректора я добралась без особых проблем и приключений.
Замерев под дверью, прислушалась. Ничего не слышно. То ли он спит, то ли его там нет. Хоть бы храпел, что ли! Вот что мне теперь делать? Я ж так и не узнала там он или нет.
Решившись, я дернула за ручку. Дверь, естественно, не поддалась. Буду считать, что его там нет. Все, теперь к себе и подумать хорошенько.
Но не успела я даже повернуться, как дверь распахнулась и на пороге собственной персоной предстал ректор. От испуга я замерла и боялась пошевелиться. Время тянулось настолько неспешна, что казалось оно остановилось совсем.Сердце бухало так, что казалось, я оглохну. Руки от страха стали липкими, ноги ватными. Я поняла, что дальше под его взглядом стоять еще страшнее, решила действовать и вошла комнату. Дошла до окна, открыла и крикнула в него: 'Дракон! Что б тебя за хвост укусили!' Потом развернулась и вышла из комнаты. Хотела пойти к себе, но решила под пристальным взглядом ректора и дальше играть роль лунатика. Поэтому я дернула ручку у соседней двери и подождала пока не откроют. А ректор продолжал так же молча сверлить меня взглядом. Я успела подергать все преподавательские двери и, слава Богам, мне никто не открыл. А ректор продолжал стоя у своей комнаты буравить меня нехорошим таким взглядом.Медленным шагом я направилась к лестнице, боясь лишний раз вздохнуть и скосить глаза на мужчину.
И когда я уже подошла к лестничному проему, сзади раздалось:
— И что бы ты делала, если бы я был не один?
Еле удержалась от того, чтобы не припустить по лестнице. Но то, что он меня раскусил стало ясно.
Заскочив в свою комнату, прислонилась к закрытой двери под неодобрительным взглядом Кузьмы.
— Ну, убедилась? — скрестив ручки на груди уточнил комнатовой.
— Угу, — кивнула я.
— И как? На месте он?
— Угу, — снова кивнул, на слова сил не было.
Сердце колотилось так, что, казалось, пробьет грудную клетку и сбежит от нерадивой хозяйки. Дыхание было учащенным, а я не бежала,всего лишь шла шагом. Но было так страшно! Все время хотелось оглянуться, но если вдруг ректор бы решил проследить за мной, то попалась бы основательно. Хотя я и без этого попалась. И как только он понял. Я же дышала ровно, лишних движений не делала. С близнецами мы такие номера не раз выкидывали и никто нас не ловил, а этот... 'Если бы я был не один?' Был бы не один, была бы первой, кто увидел бы его женщину. Интересно же какие ему нравятся. Его еще никогда с женщинами не видела ни за пределами Академии, ни, тем более, в ее стенах.
— И чего это ты там так загадочно улыбаешься? — осведомился с кровати Кузьма.
Я быстренько стерла с лица мечтательную ухмылочку и села на кровать.
— Да вот, Кузьма, как может выглядеть девушка, которая растопит сердце нашему ледяному принцу... тьфу ты! ...лорду.
— Оно тебе надо? — я вздохнула. Любопытство еще до добра не доводило. Но интересно до жути! — вот и я о том же. Не стоит мечтать о том чего нет — целее будешь. Я тебе вот что сделал.
Он протянул мне веревочку, что крутил в руках. Вроде простая веревочка с несколькими замысловатыми узелками.
— Держи. И носи с собой всегда. Он убережет тебя от злого влияния и поможет мне тебя найти где угодно, а не только в помещении.
— Спасибо, конечно, большое, и за заботу, и за внимание. Но только о каком зле ты говоришь? С близнецами мы не ругаемся, это так, беззлобные шутки. Если же ты о Ривитане, то он успокоиться, я уверенна. Просто он новенький и хочет себя показать. А больше и некому мне зла желать.
— Ох, лицом красна, а в голове пуста! Мало ты, деточка, о жизни знаешь! Зло приходит оттуда, откуда и не ждешь. А у тебя судьба нелегкая будет. Ох, нелегкая! — я недоуменно на него посмотрела. — Слышал я пророчество. Но и чувствовал, что не все она увидела. Далеко не все.
Вот успокоил, так успокоил!
— Ты-то откуда знаешь?
Он внимательно посмотрел на меня:
— Что ты знаешь о предназначении домовых?
— Ну... они поддерживают в порядке дом, отгоняют злых духов и... в общем охраняют всячески хозяев. А почему спрашиваешь?
— А потому, — хитро глянул на меня Кузька, — что мы Богами посланы охранять род людской.
— Ого! И от кого же вы можете защитить? Вы же такие маленькие!
— Да! Я маленький! — с вызовом вскочил на ноги комнатовой. — Но многое могу! Вот если бы не я, то ты бы и не проснулась сегодня, так и осталась бы с ним. А оно тебе надо?
— Ты мне весь сон испортил! — возмутилась я. — Там тако-о-ой момент был! — мечтательно протянула я.
— А ты уверенна, что это был простой сон? Откуда тогда цветок?
— Все-то ты испортишь, — со вздохом я легла на кровать. — Давай спать, а?
Я накрылась одеялом и отвернулась к стенке. Время спать, а я тут по коридорам бегаю.
— Погоди ты спать! — и, добившись моего внимания, продолжил: — Тянешь одновременно за эти два конца. Узелок распуститься и я приду к тебе на помощь.
— И что сделаешь? Язык дракону покажешь? — зевнула я. — Да не сердись. Я поняла. Крепких снов.
И сладко зевнув, погрузилась в мир грез в надежде увидеть ректора еще разочек хоть одним глазком. Что-то пробормотал мой комнатовой, но я уже не услышала.
Но ректор так и не появился во сне. Видно Кузьма его совсем спугнул. Зато всю ночь снился дракон. И это был не был кошмар, как обычно. Я сидела на краю обрыва и любовалась за полетом рептилии. Он точно меня видел, но не приближался, а продолжал свой полет то плавный, то стремительный. То легкое движение по кругу, без единого взмаха крыла, то невероятный набор высоты. А следом падения со сложенными крыльями и только у самой земли, когда я испуганно запищала, распахнул крылья. Как же я испугалась, что он сейчас разобьется. И снова он взмывает в небеса. И столько в его полете грации, красоты и свободы! Казалось, что я тоже могу так распахнуть крылья и улететь, не завися от обстоятельств и не зная границ.
— Ты улыбаешься, — первое, что я увидела, это Кузьку, стоящего на подушке и внимательно на меня смотрящего.
— А что, нельзя? — как-то неприветливо утро началось. — Для начала, доброе утро!
— Доброе! Собирайся быстрее, а то на завтрак уже опаздываешь!
— Что? — я подскочила. — А ты не мог меня вовремя разбудить?
Надо быстро поесть,пока ректор не пришел! А то после вчерашнего на глаза ему стыдно показаться. Я так торопилась, что не обратила внимания на легко распахнувшиеся створки шкафа. Быстро сбегала в душ и оделась. По пути не встретила никого. Надеюсь, лорд еще не завтракал или уже закончил. В столовой в самом деле оказался Оллас, окинувший меня презрительным взглядом и даже кивком не поздоровавшийся. Ректора тоже не было. Мне же лучше. Может, позавтракал и ушел?
