Талисман на счастье

Тихонько подкравшись к зомби, я ожидала чего угодно, но увиденное повергло меня в шок. Вы когда-нибудь видели плачущий труп? Нет? Вот и я раньше не видела, а он плакал! Обнимал девушку, гладил ее волосы, нежно проводил носом по щеке, а из глаз катились крупные слезы. Если б могла, тоже б прослезилась от умиления.

Переведя взгляд на девушку, я обомлела. Сандра улыбалась такой открытой искренней улыбкой, что я ее не узнала.

Интересно, она осознает, что обнимается с зомби? Хотя зомби ли это? Как же мне не хватает сейчас магии.

— Леди Ванэсса! — Сандра бросилась мне на шею. — Помогите ему!

Чудесная просьба. Еще бы знать кому и чем. Заметив мое замешательство, девушка пояснила:

— Это Горан. Он не знает, как вернуться в свое тело.

— Любопытно, а где юноша узнал, как свое тело покинуть? — Перекинувшись в человека, я с сомнением посмотрела в глаза этому юному гению. — Горан, может вам и не нужно возвращаться?

Отвечать мне никто не спешил. Ну что ж, я и сама уже все поняла.

Не удивлюсь, если добродушная Вайесс собственноручно отдала на растерзание этим оболтусам мою рабочую тетрадь, в которой я веду запись результатов экспериментов.

И вот результат таких необдуманных действий — стоит сейчас передо мной, как партизан на допросе и ждет своего приговора.

А мне что делать? Ругать или хвалить?

— Расслабься, вспомни свое тело, прочувствуй его и медленно разрывай связи с этой оболочкой. Рви нити и как вода перетекай из одного сосуда в другой, — как могла, попыталась объяснить принцип обратного перехода.

Откровенно говоря, почувствовала себя студенткой, пытающейся объяснить комиссии на пальцах принцип работы переносного телепорта.

Звучало мое объяснение нелепо, однако попыхтев над задачкой пару минут, парень справился. Пусть только с четвертой попытки, но все же юноше удалось покинуть бренное тело наемника.

Вот и замечательно, одной проблемой меньше.

Теперь можно заняться выяснением причин самого нападения. Я развернулась к Сандре, намереваясь получить от нее все ответы, но меня остановил вкрадчивый голос:

— Оставь ребенка в покое. Она и так сейчас на грани нервного срыва. — Ян накинул мне на плечи свою рубашку и уже тише добавил. — Как же ты меня напугала! Собирайся, я, кажется, задолжал тебе сытный обед.

— А как же они? — Я бросила взгляд в сторону придавленных сетью наемников, вокруг которых уже собралась приличная толпа народу.

— С ними и без нас разберутся.

* * *

Воздух был наполнен терпкими запахами все возможных пряностей и приправ, от которых у меня свербело в носу. Элегантно одетые посетители негромко переговаривались за бокалом дорогого вина, а я чувствовала себя абсолютно чужой на этом празднике жизни.

— Тебе здесь не нравится.

Я равнодушно пожала плечами и отодвинула от себя пустую тарелку. Голова пухла от скопившихся проблем. Нужно поговорить с дедом, решить вопрос с договором, выяснить, кто подослал к Сандре наемников, заняться учениками и, наконец, разобраться в отношениях с мужем. Вот с последнего как раз и начну.

— Ян, зачем я тебе?

— Мне? А зачем ты мне? — Супруг в удивлении приподнял одну бровь.

— Вот и я пытаюсь это понять... Как мы будем жить дальше?

— М-м-м, замечательно! — Продолжил свою игру Яннис, но заметив мое хмурое лицо, все-таки решил уточнить. — Ты хочешь переехать в дом?

— Какой дом? — Я начала медленно закипать. — Просто хочу понять, зачем ты на мне женился! Не из-за великой любви же?!

От собственных слов мне стало гадко и обидно. Типичная женская логика: сама придумала — сама обиделась. Я все понимаю, но от этого что-то не легче.

— Ванэсса? Ванэсса Ли-Гранж? — К нашему столику спешила незнакомая мне и очень взволнованная эльфийка.

Волосы светленькие, глазки зелененькие, личико миленькое — от типичной представительницы своего народа ее отличало только одно — огромный живот, в котором бились два сердца еще не рожденных детей.

Тем временем девушка достигла своей цели, но, остановившись напротив меня, почему-то впала в ступор, явно не зная, что делать дальше.

На ее лице была написана ненависть, а настроение за доли секунды сменялось от простого желания убить до — убить с особой жестокостью.

И я бы поняла, будь я нерадивым мужиком, бросившим ее в таком положении перед свадьбой, но видеть такие желания в свой адрес от совершенно посторонней эльфийки было для меня неожиданно и дико.

Может это любовница Яна? Я посмотрела на своего мужчину, но он был шокирован не меньше меня. Значит, не любовница — я облегченно выдохнула.

За время моих размышлений, дама, наконец, определилась со своими желаниями и, упав передо мной на колени, громко запричитала:

— Не забирай у меня Нура! Я все тебе отдам, только не отнимай у детей отца! Ну зачем он тебе? Ты же его не любишь! — Дальнейшие слова сквозь слезные завывания было не разобрать, но мне хватило и этого. Поразительно, ничего же не сделала, а такой себя дрянью почувствовала.

— Вставай давай! Мне чужих мужей не нужно! Я своего люблю! — закричала я на эмоциях, и поняла, что не соврала. Действительно люблю.

Бросившийся на помощь даме Ян, услышав мои слова, замер в нерешительности. На его лице сменялась целая гамма разнообразных эмоций и чувств: удивление, радость, неверие — и именно в такой последовательности!

— Повтори! — с каким-то остервенением в голосе попросил муж. Ответить я не успела.

— Ай, больно! — Эльфийка попыталась встать, но покачнувшись, схватилась за живот и, громко застонав от боли, завалилась на бок.

Вокруг нас началась паника: утонченные дамы падали в обморок, а их спутники кричали и хлопали бедолаг по щекам. Кто-то с воплем: "Пропустите меня, я — целитель!", — попытался прорваться к девушке, но увидев масштабы проблемы, так же потерял сознание. Эх, а я еще своими учениками не довольна. Да по сравнению с этими квалифицированными магами, у меня золотые дети!

Опустив взгляд на эльфийку, я чуть не выругалась в голос. Девушка была мертвецки бледна, а по ее ногам текли тонкие ручейки алой крови.

— Ян, она не рожает. Она у нас помереть собралась!

— Сможешь помочь? — Супруг сгреб со стола все лишнее и уложил на него скорчившуюся от боли страдалицу.

— Не знаю. — Я старалась не поддаваться всеобщей панике, но прекрасно понимала, что без полного резерва шансов спасти и детей и роженицу, практически нет.

Времени на дальнейшие раздумья больше не было.

— Ян, отправь вестников с экстренным вызовом Нурмэлю из младшего дома Дэрил и Лиррею из старшего дома Ривьен, — осматривая эльфийку, попросила я.

— Думаешь, твой дед забудет про обязанности главы дома, бросит все свои дела и примчится в другую страну ради какой-то чужой девицы?

— Если ты сообщишь моему родственнику, что его любимая внучка при смерти и зовет его попрощаться — все бросит и примчится.

— Жестоко, но действенно. — Одобрительно кивнув, супруг выпустил из рук готовые вестники.

— Ян, помоги мне ее обезболить.

— Что ты собралась делать? — Яннис был бледен, но мое указание выполнил сразу.

— Будем доставать детей. Она сама уже не родит.

Сказать то, сказала, а вот знания о том, что делать дальше у меня были смутные и исключительно теоретические. Принимать двойню — не самый удачный пример для получения первого опыта, но выбора мне жизнь не оставила.

Выпустив когти, я сделала роженице длинный вертикальный разрез от пупка до самого низа и, запустив руки в женский живот, аккуратно отделила два плода от стенок.

— Ян, тебе придется мне помочь. — Я бросила взгляд на еще больше побледневшего мужа. — Подойди ближе, будешь детей держать.

— Боги! Почему я не выбрал себе в жены тихую и спокойную девушку? — принимая на руки первого эльфенка, устало возмутился супруг.

— С тихой и спокойной, ты бы не выдержал и часа совместной жизни. От скуки бы сдох.

Как ни странно, но этот шуточный разговор успокоил, и второго ребенка я доставала уже с большей уверенностью.

Когда оба мальчика оказались в надежных руках Янниса, я перерезала пуповины и занялась их матерью.

— Что здесь происходит? — Расталкивая локтями толпу любопытных зевак и псевдо сочувствующих наблюдателей, к нам пробирался отец пополнившегося семейства.

— Нур, ты целитель?

— Я артефактор!

— Тогда отойди подальше и не мешай мне! — напряженно прорычала я. — Ян, отдай ему детей, пусть нянчится!

— Отойдите, юноша, не отвлекайте злобного некроманта от очередной жертвы. — За спиной раздался ехидный голос лорда Лиррея. — При смерти значит? Попрощаться звала?

— При смерти! Ты посмотри на нее! — С совестью у меня всегда все было в порядке: я про нее не вспоминаю, она меня не трогает, а в ситуациях похожих на эту, так вообще одобрительно сопит в затылок.

Седовласый мужчина отодвинул меня от стола и одним глазом покосился на девушку.

— Ванэсса, кто тебя учил так оперировать? Она же у тебя сейчас умрет. — Сняв с себя дорогой сюртук, дед бросил его на ближайший стул и, размяв пальцы, выпустил из рук несколько магических помощников.

Что самое главное в целительстве? Знания, умения и опыт? А может, способность быстро принимать решение или крепкие нервы? Нет! Самое главное — это не мешать, когда за дело берется профессионал.

— Нэсси, не думай, что так просто сможешь сбежать. Пока я работаю, рассказывай, что здесь произошло, — вытаскивая из роженицы оставшийся послед, приказал дед.

— Ничего особенного, разгребали последствия твоих единоличных решений. — Бодро начала свой рассказ я. — Пока объясняли юной леди, что я не собираюсь выходить замуж за Нурмеля, произошли непредвиденные обстоятельства, последствия которых ты видишь перед собой.

— Занятно, и чем же тебе не угодил юноша? Перспективный мальчик далеко пойдет.

Вот, что за дурная привычка ставить меня в неудобное положение? Скажу какую-нибудь гадость в адрес "перспективного мальчика" — и мои слова подставят жирный крест на его карьере. А если скажу, что всем хорош, но мне не нужен — сама окажусь неблагодарной дочерью дома.

— Деда, я с одним мужем то не справляюсь, а двоих уж точно не потяну.

Ненадолго воцарилось молчание. Сращивая края раны, пожилой мужчина не обращал на окружающих никакого внимания. Просто игнорировал любые вопросы и, не говоря ни слова, делал свое благородное дело. Обиделся.

— Ты злишься потому, что я нарушила договор?

— Договор не нарушен — ты замужем, а имя супруга мы с твоим отцом не оговаривали, — не отрываясь от операции, сухо пояснил ситуацию Глава дома.

Точно обиделся, только понять бы еще на что: семью вроде не подставила, особых проблем дому не доставляю... Не понимаю! Переглянувшись с мужем, я не в недоумении пожала плечами. Вот этот-то жест и вывел моего дражайшего родственника из себя.

— Я смотрю, знакомить меня с мужем ты вообще не собираешься. — Дед стер со лба пот и, закутав девичье тело в лечебный кокон, обернулся к нам. — Нурмэль, забирай невесту. Я закончил. Конечно, если у вас для меня больше нигде не припрятано еще полутрупов.

— Она мне не невеста! — явно забыв с кем разговаривает, огрызнулся молодой отец.

— Не невеста значит... — Седые брови сошлись на переносице. — Даю тебе два дня, чтобы стала женой. В противном случае, недолго стоять твоему дому. Вон с глаз моих!

Ух, как разошелся то! Я наблюдала за нервно дергающимся эльфийским ухом и боролась с желанием его схватить. Бр-р-р, опять кошачьи инстинкты расшалились.

— Яннис из рода Диких котов. — Супруг протянул руку для рукопожатия. — Муж этой занозы.

Это я то заноза? Ну-ну, муженек, ты говори, говори, а я послушаю.

— Сочувствую! — Искренне выдохнул мой дед и крепко пожал протянутую руку. — Кот, значит.

Одно мгновение и простое рукопожатие перешло в немую борьбу. Мужчины столкнулись взглядами, и вокруг них заклубился серебристый туман, высвобожденной на свободу чистой энергии.

Мне было не до смеха: они сейчас между собой все решат, поставят потом перед фактом, а ты что хочешь, то и делай, но пересматривать решение уже никто не будет. Первое впечатление, демоны его задери!

Наверное, меня довели. Просто по-другому объяснить то, что произошло дальше, я не могу.

Сделав два небольших шага, я схватила упертых баранов за волосы и столкнула их лбами.

— Ну что, полегчало?

Дружный недовольный рык, стал музыкой для моих ушей. Какое единодушие, а ведь минуту назад они были готовы разорвать друг друга в клочья. Наконец-то в полной мере понимаю Марка. Непередаваемое удовольствие одним движением руки изменить весь ход ближайших событий.

Мое торжество длилось не долго, его прервал звонкий шлепок по заднице, прилетевший мне от супруга, и пришедшее вместе с ним чувство жгучей обиды.

Вот значит как? Ну и оставайтесь здесь вдвоем, голубки.

Злобно зыркнув на возмущенных моим самоуправством мужчин, я развернулась и с гордо поднятой головой отправилась к выходу, попутно костеря неблагодарных гадов на всех известных мне языках.

Останавливать меня никто не бросился, и это задело еще сильнее. Уже на улице я обернулась, чтобы проверить, не идет ли за мной супруг, и не поверила своим глазам.

Вокруг моего мужчины, как голодный стервятник над полем боя, кружила лощеная леди, то и дело, норовя продемонстрировать ему свои прелести.

От увиденного в голове прояснилось. Что я творю? Хорошие мужики на дороге не валяются, а если и валяются, то недолго — их быстро подбирают и пристраивают в надежные руки.

Со злости я стукнула кулаком по стене и, резко сменив первоначальный маршрут, потопала обратно, четко поставив перед собой цель: без мужа домой не возвращаться.

— Дорогой, пришло время платить по долгам.

Услышав такую формулировку, муж подавился заготовленной речью и, в изумлении сложив на груди руки, ехидно спросил:

— Каким долгам, "бесценная"?

— Супружеским!

— Когда девушка так настаивает, я просто не могу отказать.

Откуда-то сбоку послышались редкие рукоплескания и довольный голос Главы дома:

— Вот теперь я уверен, что оставляю свою внучку в надежных руках. Олесья, милая, пойдем домой. Не будем больше смущать молодых.

Деловито поправив глубокое декольте, лощеная дама выпрямилась и гордой орлицей прильнула к груди ждущего ее деда. Хотя дедом этого мужчину назвать было сложно: высокий, статный, мужественное лицо не портят даже мелкие морщинки, залегшие под глазами.

Вспышка телепорта и две довольные своей выходкой фигуры, скрылись в глубине портала. Да-а-а, до таких многоходовых комбинаций мне еще расти и расти.

— А где Нур? — не заметив это ушастое недоразумение, спросила я.

— Ушел твой Нур. Невесту с детьми взял и ушел. — Ян обнял меня за талию. — Нам тоже пора. Ты же от своих слов не отказываешься?

Глава 11

"В глубине души она горит,

Словно кинжал без ножен,

На металл, забывший боль и стыд,

Так похожа"

Д. Колдун