Восхождение Героя Щита(3 том)

Над произнёсшим "Хандред Сорд" Реном в воздухе появилось несколько мечей, которые тут же полетели в меня. Ицуки же выпустил вверх стрелу, которая превратилась в дождь из лучей, обрушившийся на мою голову.

Видимо, это дальнобойные техники, бьющие по площадям.

— Гх...

Я сразу же поднял Щит, чтобы прикрыться.

Гх... довольно больно. У меня всё тело заныло.

— Так я и думал.

— Ага, похоже на то. Хоть этой силы и не было в игре, это всего лишь...

— Контратака ближнего боя!

Кх... они меня раскусили.

Да, Проклятие самосожжения может показаться универсальным, но на самом деле оно обладает серьёзным недостатком — срабатывает лишь от атак ближнего боя. Если они разгадали этот секрет, то польза Щита Гнева II сократилась как минимум вполовину.

Они опасались нападать именно потому, что Проклятие самосожжения — такая эффективная контратака. Но теперь, раскрыв способ не вызывать её, они смогут безболезненно прикончить меня.

И если они это понимают, то моё положение стало ещё менее выгодным.

Я не могу использовать Щит Гнева II постоянно.

В крайнем случае мне, возможно, придётся сменить его на какой-нибудь другой.

А значит, надо дотерпеть, пока они не... хотя, нет: я не знаю, сколько ещё вытерплю Щит Гнева II, так что не уверен, что смогу воплотить этот план в жизнь.

Но им я об этом рассказывать не собираюсь. Блеф — тоже тактика.

— И что? Ну, нашли вы, как атаковать меня. Думаете, я ваших атак не выдержу?

— А это мы ещё посмотрим.

— Ага, наверняка если мы нападём все сразу, что-нибудь да получится. Тем более, здесь рядом государственные войска.

Чёрт! Похоже, блеф можно считать несостоявшимся.

Но... моя цель не в этом.

— На мои атаки вы ничем не ответите! Игл Пирсинг Шот![14]

Стрела, которую выпустил Ицуки, обратилась орлом и полетела в меня.

Я внимательно вгляделся в сотканного из энергии орла и смог разглядеть за ним стрелу.

Она летела по прямой, причём достаточно быстро.

Судя по названию навыка, эта атака наверняка пробивает броню. Я на своём веку поиграл в достаточное количество игр, чтобы знать, какие бывают навыки у лучников.

"Пирсинг" — это от pierce, "пронзать".

А значит, допустить, чтобы эта пробивающая броню стрела, да ещё и названная таким именем, попала в меня, никак нельзя.

Мне нужно либо отбежать туда, где она не достанет меня, либо поймать её, либо ещё как-то подавить.

Смогу ли? Пропустить её слишком опасно.

...Я сосредоточился.

Сфокусировав всё своё внимание на летевшей в меня стреле, я провёл рукой по голове свистящего энергетического орла, а затем схватил его за шею!

— Что?! Ты поймал Игл Пирсинг Шот?! — воскликнул Ицуки, явно не ожидая от меня такого.

Как ни странно, орёл оказался не таким уж крепким, и стоило мне слегка надавить, как энергия сразу же развеялась.

— Хватит уже. Рен, ты ведь понимаешь? Это неправильная битва.

— Неправильная?

— Слишком многие люди относятся ко мне на удивление враждебно, и кричат о том, что у меня есть какой-то там промывающий мозги щит. Но если у Героя Щита есть такое оружие, то почему его нет у вас?

— ...

По возможности мне нужно говорить с ними и пытаться заставить отступить.

Если сука останется без поддержки Героев, выполняющих за неё грязную работу, претворить свои планы в жизнь она не сможет.

И как только я об этом подумала, сука выпустила в небо заклинание, напоминающее сигнальную ракету.

— Я вызвала подкрепление! Сейчас сюда прибудут войска.

Кх... как же сильно ты хочешь зажать нас.

— Тей! Ийя! То-о!

— Гх...

Фиро все продолжала непрерывно атаковать Мотоясу. Её движения напоминали танец.

Она вертелась юлой, нанося удары тыльной стороной кулака и не давая Мотоясу ни единого шанса.

Как ни странно, даже в человеческой форме она дерётся очень неплохо.

Ещё бы убедить Рена и Ицуки, вот только вряд ли у меня это получится.

И стоило мне об этом подумать, как подоспели солдаты.

— Ну же! Пора прикончить Героя Щита, похитившего вторую принцессу!

— Есть!

Солдаты встали поодаль, натянули луки и направили их на меня.

— Стоп! Мы ещё разго...

Но не успел Рен договорить, как в меня полетели стрелы. Некоторые обычные, некоторые огненные, а некоторые — и вовсе заклинания, а не стрелы.

И все они летели только в меня. Видимо, кто-то направлял поток стрел магией ветра, поскольку в Рена и Ицуки не прилетело ничего.

Атаки солдат куда слабее, чем у Героев, но раздражают знатно.

— Майн-сан! Мы не договорили.

— Нет, Рен-сама, вы не должны слушать слова Щита. В противном случае под воздействие промывающего мозги щита попадёте и вы!

Да сколько можно... сучья ты принцесса!

Будто я не понимаю, что ты лишь прикрываешься этими словами, а на самом деле пытаешься прикончить магией вторую принцессу.

Окружившие нас войска делали что-то странное. Похоже, они колдуют.

Что за?! Я ощущаю что-то куда более сильное, чем обычная магия!

— Что делать! Это конец!

Сука присоединилась к колдунам... а затем попыталась направить магию не на меня, а на вторую принцессу.

— Составное заклинание...

В воздухе появился огромный огненный шар. Если он попадёт во вторую принцессу, она совершенно точно умрёт!

Но тут...

— Гха...

— Увы, но я не допущу этого.

В плечо суки со спины вонзился меч.

Глава 19. Подарки Дяди

Из ниоткуда появилась фигура Рафталии.

Похоже, она применила своё заклинание, пока я отвлекал на себя внимание.

Как раз вовремя. Теперь-то дело пойдёт на лад?

— А-ах ты! Ты хоть понимаешь, кого пронзаешь мечом?!

Сука посмотрела на Рафталию испепеляющим взглядом.

— Вы в порядке, Майн-сан?!

— Стой, Рен! Ох, ты ж!

Рен тут же кинулся к суке, собираясь наброситься с мечом на Рафталию.

Я попытался погнаться за ним, но дорогу мне перегородили стрелы и заклинания.

Похоже, меч вошёл в тело суки достаточно глубоко, чтобы застрять в нём. Поняв, что не успеет вовремя извлечь его, Рафталия выхватила запасной меч.

— Что ты делаешь?!

— Вы собирались атаковать Наофуми-саму так, чтобы он не смог ответить, и ещё смеете что-то говорить?!

— Неважно!

Раздался звон клинков. Рен владел мечом куда лучшее. Меч Рафталии тут же вылетел из её рук.

Плохо дело. Теперь Рафталия беззащитна.

Фиро занята битвой с Мотоясу, а вторая принцесса не может отвлечься от её поддержки.

К тому же ко второй принцессе постепенно подбираются начавшие приходить в себя спутники Рена и Ицуки.

Ситуация аховая. Рафталия в отчаянии схватилась за рукоять клинка, подаренного Дядей.

Послышался щелчок, и Рафталия взяла в руку меч без клинка.

— А-ха-ха-ха! Что это такое?! Какой бред!

Вытащив из своего плеча меч и сразу же залечив рану, сука ткнула пальцем в Рафталию и рассмеялась.

Но реакция Рена и Ицуки оказалась совсем другой.

— Меч без клинка? Всем соблюдать осторожность!

— Так точно!

— Ч-что это значит?! — спросил Рена один из его спутников.

— Это... магический меч. Очень опасное оружие, способное создавать клинок из Маны.

— Именно. Я и подумать не мог, что у неё окажется нечто подобное...

Кстати, да, в той записке, которую оставил нам Дядя, тоже упоминалось, что это магический меч.

— Я сразу подумала, что Дядя-оружейник не стал бы дарить бесполезную вещь, немного поиграла с клинком и поняла, в чём дело, — тихо произнесла Рафталия, после чего крепко сжала рукоять.

Тут же появилось лезвие из яркого света.

Лицо суки скривилось от недовольства.

— Что же... защищайтесь!

Рафталия направила магический меч вперёд и побежала к Рену и суке.

— Кх! Меч Метеора!

Рен применил свой коронный навык.

Меч Метеора — взмах мечом, при котором лезвие испускает несколько звёзд. Как я понимаю, прямое попадание этих звёзд наносит весьма серьёзный урон. Впрочем, Рен сейчас сражался не всерьёз, а лишь пытался остановить нас. Вот и навык он явно применил вполсилы.

Но всё же урон от него мог оказаться смертельным для Рафталии.

Могу ли я хоть что-нибудь сделать?!

Если я подойду к ней слишком близко, то нацеленные в меня выстрелы будут угрожать и ей.

Однако Рафталия ловко увернулась от выпущенных мечом звёзд и приблизилась к противникам.

— Ваши удары полны сомнений!

— У...

Увернувшись от меча Рена, всерьёз задумывавшегося о смысле этой битвы, Рафталия взмахнула своим клинком.

У Рена словно закружилась голова. Он приложил руку ко лбу, пошатнулся, а затем упал на колено.

— Понятно... Дядя дал мне этот меч, чтобы атаковать нематериальные вещи... а на людей он, значит, работает так?

Видимо, что-то поняв, Рафталия отскочила от Рена и направилась к суке.

— Как преступница смеет приближаться ко мне?!

Сука схватила меч и набросилась на Рафталию.

— Пожалуйста, успокойтесь!

Лезвие меча Рафталии на мгновение пропало, избежав столкновения с клинком Майн. Сама Рафталия выгнулась, едва увернувшись от взмаха меча суки.

А затем Рафталия вонзила лезвие магического меча ей в грудь.

— Гх, кья-а-а-а-а-а-а! — завопила сука.

TnYnN v03 13.jpg

После этого она выронила меч, видимо, потеряв сознание, и упала на руки Рафталии.

Рафталия подцепила ногой свой упавший меч, подкинула и поймала его, а затем повернулась к Героям, выставив перед собой суку, словно щит.

— Майн-сан!

— Майн!

Её имя обронили и Рен, и Ицуки, и Мотоясу.

— Герой Меча-сама. Полагаю, вам известно, что она не мертва. Однако я заставила её потерять сознание, — Рафталия угрожающе приставила к суке меч. — Пожалуйста, не могли бы вы выслушать Наофуми-саму?

— Э-это...

— Немедленно отпустите заложницу! В противном случае вы поставите себя под угрозу. И больше не приближайтесь к Наофуми-сану! — воскликнул Ицуки, но Рафталия смерила его ледяным взглядом.

— Вы смеете говорить так после того, как взяли в заложники Фиро? Да и Мелти-сан побывала у вас в заложниках. И к тому же вы верите в эти сомнительные рассказы о промывке мозгов?

— У...

— К тому же, неужели вы до сих пор не поняли? Наофуми-сама не может сдвинуться с места.

Хотя после того, как сука потеряла сознание, противники и попали в невыгодное положение, я по-прежнему не мог приблизиться к Рафталии.

Всё из-за неумолимого обстрела пришедшими на помощь войсками.

— Немедленно прекратите! — воскликнул Рен, но стоявшие в тылу солдаты и не подумали остановить свой натиск.

— Остановитесь! Умоляю вас, командир! — обратился к командиру отряда один из добровольцев, переживших со мной волну.

— Эх, ты! И ты называешь себя солдатом Мелромарка?! Кстати, это ведь вы помогали Демону Щита?! Ты заслуживаешь немедленного наказания!

События перед глазами разворачивались словно в замедленной съёмке.

Медленно... но уверенно меч командира приближался к телу вступившегося за меня добровольца.

Так же как тогда, со второй принцессой.

Тогда мне повезло, и я успел защитить её, но сейчас враг слишком далеко. Я не смогу его спасти.

— Не-е-е-е-е-е-е-ет!

При виде командира, собиравшегося казнить мечом своего подчинённого, мои чувства взорвались.

И в тот же момент тот подарок Дяди, который я надел на драгоценный камень Щита, вспыхнул и разбился.

— А!

"Ч-что за..." — лишь успел подумать я, как вокруг вдруг появилось нечто, похожее на световой барьер.

Что это? Барьер довольно крупный, примерно трёхметрового радиуса.

Это...

Выстрелы солдат вошли в барьер, продавили его... и тогда он лопнул, засыпав осколками всю округу.

— А-а!

Осколки залили искрами всю округу, включая Рена, других Героев и их спутников.

Но, к счастью, осколки отличали своих от чужих, поскольку они не ранили ни Рафталию, ни Фиро, ни вторую принцессу, ни добровольцев.

А затем осколки... вспыхнули черным пламенем.

Слишком уж много всего случилось, чтобы списать это на удачу.

Скорее всего, подарок Дяди как-то отреагировал на Щит... чёрное пламя наводит на мысли о том, что это какая-то контратака, вобравшая в себя эффект Щита Гнева.

По-другому я это объяснить не могу.

— Что за...

— У-у...

И Рен, и Ицуки обожглись черным пламенем. В строю остался лишь сражавшийся против Фиро Мотоясу.

— То-о!

— Все сюда!

— Кх! Не уйдёшь, Наофуми!

Поняв, что ситуация складывается не в их пользу, Мотоясу отступил от Фиро.

— Всем собраться здесь!

— Е-есть. Идём, Мел-тян.

— У-угу.

Нам неожиданно повезло. Как бы там ни было, сейчас наша главная задача — бежать.

Но как мы сбежим от целого и невредимого Мотоясу?..

Фиро из-за браслета всё ещё в форме человека. Сбежать верхом на ней мы не сможем.

Рена и Ицуки тоже нельзя сбрасывать со счетов. Чёрное пламя обожгло их, но они ещё не проиграли.

— Отпусти Майн! — Мотоясу наставил на удерживавшую суку Рафталию Копьё.

— Ещё чего.

— Наофуми-сама.

Я подошёл к Мотоясу, но прежде чем отойти за мою спину, Рафталия положила суку на землю.

Внимание Мотоясу переключилось на суку.

А ведь заложница могла бы нам так пригодиться.

Я попытался было протянуть руку, но...

— Майн!

Мотоясу прижал суку к себе.

Кх... вот и нет суки в заложниках.

Опять всё сначала... однако ситуация становится лишь хуже. Дальше сражаться затруднительно.

Если честно, такими темпами мы проиграем.

Но как только я подумал об этом... мимо моих ног что-то прокатилось.

Бомба? Я немедленно выставил перед собой Щит, но тут послышался громкий "пшик", и всё заволокло дымом.

— А!..

— Что за...

Из-за дыма я ничего не видел. Разойдись мы хоть на шаг и уже не смогли бы разобрать, кто где.

Завесу применили в такой толпе, что стало совершенно неясно, где враги, а где союзники.

— Вы есть следуйте за мной.

— А, этот голос... Герой Щита-сама, идите на него, — указала вторая принцесса.

— Ты уверена?

— Угу, думаю, что да. Рафталия-сан, на всякий случай зачитайте заклинание иллюзии.

— Е-есть!

Мы побежали туда, куда указала принцесса.

— С-стоять! Куда собрались?!

Перед тем как уйти, я напоследок заявил:

— Рен, думаю, ты сможешь понять. После всего, что вы тут натворили, ты точно уверен в том, что преступник здесь я?

— ...

— Я использую магию ветра! Те, кто владеет ей — помогите мне.

— Погоди, Ицуки.

— Что такое?

— Он...

Судя по всему, Ицуки пытался призвать ветер, чтобы развеять дым, но Рен его остановил.

А затем я побежал на голос, надеясь, что всё закончится благополучно.

Когда дым рассеялся, оказалось, что мы оторвались от Рена и остальных на приличное расстояние. К тому же помогло зачитанное Рафталией заклинание. Противники упорно искали нас.

Думаю, теперь мы...

— Кстати, вам есть стоит накинуть это покрывало, — вновь послышался таинственный голос, и нас накрыл кусок ткани.

— Это нормально?

— Ш-ш-ш... тише. Идёмте дальше, — сказала вторая принцесса и побежала, взяв Фиро за руку.