Святая. Игра по тёмным правилам

Мне же было абсолютно всё равно, что они думали обо мне и о том, с кем я рядом. Уже завтра они найдут сплетню поинтереснее и забудут даже моё имя.

Хотя одна парочка чем-то меня зацепила...

Раскованная, яркая, ухоженная крашеная блондинка примерно моего возраста и парень лет двадцати пяти. Может младший брат, может иной родственник, но они были слишком похожи, чтобы быть просто знакомыми. Зацепил прежде всего ненавидящий взгляд блондинки, которая смотрела на меня не отрываясь секунд десять, не меньше. Они стояли далеко, а потом так и не подошли, чтобы я смогла узнать, кто они такие, но этот ненавидящий взгляд... Да, так смотреть могла только брошенная ведьма.

Какой у меня однако непростой спутник!

Иронично хмыкнув, я мысленно показала девице кукиш, возвела ментальный щит, чтобы даже случайно не подцепить брошенное в сердцах проклятье и с удовольствием прошла наверх, на двухместный вип-балкончик, когда прозвенел первый звонок.

Спектакль был в двух актах, так что во время перерыва к нам умудрились зайти особо страждущие, чтобы пообщаться с буквально незаменимым господином Мрачновым. Рядом с ним именно сейчас я была не более, чем симпатичным, этаким статусным приложением, которое он с удовольствием всем демонстрировал.

Меня это не угнетало, ничуть. Иного и не ожидала.

Пока Мрачнов общался с очередным коллегой, я скользила рассеянным взглядом по соседним балкончиками их содержимому. Богатые и не очень, расфуфыренные и одетые с показной небрежностью, заинтересованные в спектакле или пришедшие только затем, чтобы увидеть конкретное лицо.

И снова я её увидела. И снова всё тот же взгляд...

Тут уж я не удержалась. Дождалась, когда нашу ложу покинут посторонние и, наплевав на вежливость и манеры, сначала тронула Мрачнова за руку, а затем ткнула пальцем в блондинку, которая от моей наглости откровенно смешалась.

— Женя, это кто?

— М? — маг проследил за направлением пальца и поморщился. Секундой ранее ведьма торопливо отвернулась, изображая полнейшее безразличие. — Не обращай внимания.

— Мне-то плевать, а вот ей похоже нет. Кто она? Бывшая?

Мужчина усмехнулся и, притянув меня к себе, шепнул на ухо:

— Ревнуем?

Я посмотрела на него так скептично, что он аж оскорбился.

— Женя, окстись. Ревную я совершенно по-другому, поверь. Ты мою ревность вряд ли переживёшь. Кто она? Я вижу, что она ведьма.

Маг раздраженно выдохнул, но признался.

— Татьяна, тёмная ведьма. Деловой партнер с грандиозными планами стать госпожой Мрачновой. Свята, поверь, меня не интересуют тёмные. Вообще.

— Я рада, — улыбнувшись, причем с тайным умыслом, я выкинула дамочку и все мысли о ней из головы и переключилась на второй акт пьесы.

Хорошо, что тебя не интересуют тёмные, Мрачнов. Очень хорошо.

Спектакль плавно подходил к концу, когда в груди неприятно кольнуло. Бросила взгляд вниз, на центральный камень колье и раздраженно поморщилась. Голубовато-серый опал потемнел, потерял здоровый блеск и пошел трещинами, что недвусмысленно намекало на сильную порчу, которую он отразил ценой собственной жизни.

Черт возьми, у меня так скоро все любимые обереги закончатся!

Нашла взглядом место, где сидела ведьма и зло усмехнулась — дамочка оказалась умна и предприимчива, успев уйти до того, как её проклятье до меня добралось. В том, что это именно она, я не сомневалась. Мало того, что чувствовалась женская рука, так и наспех сработанное проклятье, не достигшее своей цели, говорило об отсутствии подготовки.

Вот и первая жертва, даже искать не пришлось, сама нашлась. Как оказывается выгодно выходить в люди с моим спутником!

Настроение уверенно поползло вверх, так что по завершению спектакля я хлопала артистам с удовольствием и от души, отдавая должное их мастерству и нисколько не жалея о том, что согласилась на предложение Мрачнова. Он же, периодически поглядывая на моё улыбающееся, откровенно счастливое лицо, иронично кривил губы и благожелательно кивнул, когда я и ему прошептала пару благодарностей за потрясающий вечер.

— Он ещё не закончен, — шепнув на ушко в ответ, когда мы выходили из ложи, мужчина обнял меня за талию и потянул вниз.

— Неужели? — игриво прищурившись, я заинтересованно заглянула ему в глаза.

— Поверь, всё только начинается, — уверенно кивнув, маг резким жестом остановил торопливо приближающегося к нам смутно знакомого мужчину. — Савелий, я занят. Все разговоры на работе.

— Но Евгений...

— Я. Занят.

Если бы не знала, что нахожусь рядом с тёмным магом, я бы как минимум поторопилась скрыться в неизвестном направлении, услышав подобный замораживающий тон. Даже мне стало неуютно, что уж тут говорить о незадачливом Савелии, который подошел так не вовремя — мужчина сдавленно извинился, виновато улыбнулся, как нашкодивший щенок, и отпрянул в сторону, чтобы не мешать нам пройти.

В фойе, где нас попытались перехватить ещё пару раз, Мрачнов вел себя практически так же — с полуслова отрубал все попытки заговорить, отшивая собеседников, как взглядом, так и тоном. Когда нас тормознули у машины... я не выдержала. Хихикнула и поторопилась скрыть язвительную улыбку ладонью, чтобы меня не заподозрили в чём-нибудь непотребном.

Нет, правда! Мужику элементарно не дают увезти меня в тундру! В смысле в голубые дали! А если точнее, то...

— Женя, а мы сейчас куда? — я усмирила свой характер, которому очень хотелось гнусно отхихикаться, и снова стала сдержанно-любопытной.

— В ресторан, — отослав последнего неугодного прочь, маг покосился на меня с подозрением, но ничего больше не сказал. Вместо этого открыл дверь автомобиля и только после того, как я села, ворчливо добавил. — Милая, ехидство тебе не к лицу, уймись. Да, я слишком популярен, чтобы меня не отвлекали по пустякам, но это пройдет. Скоро до них дойдет, что когда со мной ты, то я занят.

Ох, как же ты всё-таки самонадеян, милый! Совсем скоро меня рядом уже не будет!

Удержав недостойные "несветлые" мысли внутри, я небрежно кивнула, соглашаясь с грозным ЧВ. Хотя так и хотелось ляпнуть что-нибудь вроде: "Ути моя пусечка!".

Просто сплошной "Ах!", а не мужчина!

Кстати, с рестораном мысль тоже весьма своевременна. Поужинать я не успела и сейчас была уже откровенно голодна. Интересно, а в ресторане меня тоже ждут сюрпризы?

Глава 16

Сюрприз меня действительно ждал. Во-первых, мы отправились в один из самых престижных ресторанов города "БаринЪ", который открылся всего с полгода назад и радовал публику не только исконно русскими блюдами и вышколенной обслугой, но и кусачими ценами. Во-вторых, у нас был заказан столик, расположенный в живописном уголке, окруженном живыми растениями в кадках. С одной стороны стояла полуколонна с игриво журчащим фонтанчиком, с другой стороны огромный аквариум во всю стену, отделяющий нас от основного зала.

— Мило тут... — я ещё ни разу здесь не была, так что осматривалась с интересом, подмечая как мелкие нюансы (уже заранее заказанный ужин, который принесли, как только мы сели), так и посетителей, которых было слишком много для столь позднего часа и буднего дня.

Может, я что-то не понимаю, и сейчас модно посещать не клубы, а именно дорогие рестораны? Впрочем, и публика тут в разы солиднее, чем в тех же клубах.

— Нравится? — Мрачнов, взглядом уточнив, буду ли я вина и, получив моё согласие, разлил его по бокалам.

— Пока не знаю, посмотрим, — небрежно пожав плечами, я с улыбой и без излишней манерности добавила. — Обстановка тут конечно с претензией, но сейчас меня больше интересует мастерство местных поваров. Кстати, не слишком ли ты самоуверен, дорогой?

— В чём именно? — мужчина, успевший отсалютовать мне бокалом, удивленно отвел его в сторону, так и не отпив.

— В выборе блюд, например, — я указала пальчиком на ближайший салат. — Я не ем папоротник. Ни в каком виде.

— Да? — Мрачнов искренне удивился, затем слегка нахмурился... И с мягкой улыбкой покаялся. — Прости, сокровище. Хотел как лучше. Обычно заказ готовят не меньше получаса, не хотел, чтобы ты сидела голодная. — И тут же улыбнулся ещё шире, но одновременно с этим и загадочнее. — Простишь?

— Всё будет зависеть от того, усвоишь ли ты высказанную мною мысль, — в свою очередь отсалютовав магу бокалом, я поднесла его к губам, пряча излишне язвительную усмешку.

Неторопливо вдохнула изумительный аромат вина... И замерла.

Принюхалась получше.

Сильнее.

Уже не скрываясь...

— Святослава? — Мрачнов был откровенно озадачен моими действиями.

— Ты разбираешься в ядах?

Его озадаченность моментально сменилась хмурой решимостью и маг, торопливо встав из-за стола, подошел ко мне. Забрал бокал и первым делом осмотрел его со всех сторон. Принюхался, снова присмотрелся, сунул в вино мизинец и лизнул, тут же скривившись. Молча сел на своё место, причем так и не вернув мне бокал, а затем так же внимательно осмотрел и свой.

Я молчала, не вмешиваясь в процесс, понимая, что тёмный маг быстрее меня-недоучки разберется как с наличием яда (а он там точно был, одно время сама увлекалась, благо предрасположенность и способности были), так и с возможным исполнителем очередного покушения.

Я лишь уточнила:

— Отравлено вино или бокал?

— Бокал, — процедил Мрачнов, и я прочитала в его глазах обещание долгой и мучительной смерти пока что неведомому противнику.

— Значит цель я?

Мужчина раздраженно кивнул, не сводя затуманившегося взгляда с бокала, и я поняла, что ближайшие минут десять-тридцать лучше не мешать, потому что Мрачнов ушел в ментал, наверняка пытаясь отследить исполнителя.

Вообще выбранный способ покушения поразил меня своей необычностью. Разве меня можно убить ядом? Не помню, чтобы Гена упоминал яды в принципе, но он и о пулях из обсидиана тоже ничего не говорил. А одна такая меня едва не убила.

Время шло, маг исследовал ментал, я всё сильнее хотела есть... И в итоге не выдержала, приступив к исследованию салата, стоящего с его стороны. Если убить хотели только меня, то вряд ли травили его еду.

Логично? Логично, черт возьми!

Салат из креветок оказался наисвежайшим и очень вкусным, так что спустя всего несколько минут, когда вилка стукнула по донышку, мир уже не казался таким серым, а отравленный бокал неприятностью. Ну, подумаешь... Зато мой персональный ЧВ теперь озадачен так, что на меня нет времени.

Что мне крайне выгодно!

Ещё минут через пятнадцать Мрачнов закончил, несколько секунд приходил в себя, выныривая из ментала, затем сосредоточил ещё слегка мутный взгляд на мне и с досадой пробормотал:

— Свята, прости за сорванный вечер, обещаю подобного больше не повторится. Едем домой?

— Ерунда, — отмахнувшись, я приняла его поданную руку и тут же с интересом уточнила. — Ты понял, кто это был?

— След затерт, но не до конца, — хмурясь, мужчина вёл меня на выход, не забыв прихватить бокал. — Мне нужно больше времени и определенная предварительная подготовка. Они зарываются...

Они? А кто такие пресловутые "они"? Я правильно понимаю, что кандидатов в смертники несколько? Да это буквально заговор!

Разгоревшееся любопытство пришлось пригасить, потому что, заглянув в его хмурые глаза, я поняла — больше он ничего не скажет.

В принципе...

Нет, без принципов. Хочу знать! Но потерплю. В крайнем случае сама схожу в ментал или даже в астрал, где все всё знают и тоже разживусь информацией. А пока...

— Спасибо за потрясающий вечер, всё было очень мило. Спокойной ночи, — как только мы зашли в квартиру, я поторопилась распрощаться с магом, так глубоко ушедшим в свои мысли, что на мои слова он только отстраненно кивнул.

Бедолага. У наикрутейшего ЧВ конкуренты, рискнувшие очередной раз покуситься на жизнь его фаворитки? Как я его понимаю! Тут не до ухаживаний, когда дело пахнет подрывом репутации. Ох, как я его понимаю.

Ох, как же мне это выгодно!

Следующие два дня прошли спокойно и без потрясений: Женя был мил и предупредителен, с интимными намеками не лез, цветочки дарил регулярно, дополняя их то конфеткой, то брелком на телефон... то ноутбуком. На каверзные вопросы о личности убийцы не отвечал или торопливо переводил тему, отмахиваясь, что ещё ничего не ясно. Я в свою очередь вела полурастительный беспечный образ жизни, старательно притупляя его бдительность и настраиваясь на решительные действия, которые следовало провести одним махом. Смотрела по сети детективные сериалы и мультики, перебирала камушки, обсуждала с Ольгой меню на обеды и ужины и спорила с Марго о любимых цветах и стиле в одежде.

Сегодня же Мрачнов ещё с утра во время совместного завтрака предупредил, что будет поздно и на ужин можно его не ждать, а на мой удивленный взгляд что-то невнятно пробормотал о неотложных делах, требующих его внимания именно поздно вечером.

— О... — вздохнув с напускным сожалением, я тут же поторопилась заверить, что всё в порядке и я не в обиде. — Не переживай, мы с девочками будем вечером делать масочки и маникюр. Кстати, спасибо за ноут.

— Пожалуйста, — явно расслабившись, мужчина допил свой чай, мне достался дежурный поцелуй в щеку (на большее Мрачнов не замахивался), и он ушел.

Я же последний раз прокрутила в уме план и неторопливо приступила к его выполнению, то есть снова занялась ничегонеделанием вплоть до десяти вечера, когда ребята разошлись по комнатам (моим практикантам отдали под спальню гостиную, а Мрачнов спал в своей комнате для медитаций). Вдумчиво и скрупулезно разложив свои магические атрибуты в центре спальни Мрачнова, я приступила к свершению акта возмездия.

Пора поставить зарвавшуюся Танечку на место.

Из всех методов воздействия я выбрала самый подлый и грязный, смешав из нескольких порч натуральный винегрет. Порча на отъём удачи, порча на отъём денег, порча на неудачу в магической практике и как завершающий штрих порча на лишение женской привлекательности. Зачем мелочиться? Мне это не выгодно.

За эти три дня я с помощью пассивных медитаций набиралась сил, так что сейчас не переживала о возможном энергетическом истощении. В крайнем случай шоколадом объемся и коньяка пару стопок выпью, этого добра на кухне предостаточно.

Чёрная шелковая скатерть легла прямо на пол, свечи одна за другой расставлялись в четкой последовательности, а я, уже предвкушая не только акт воздаяния, но и возможность стать чуть темнее, скинула тунику и полностью обнаженная шагнула в центр пентаграммы.

Сила взметнулась вокруг меня ввысь, окружая со всех сторон и шепнув Слово, я замкнула контур. Сейчас всё зависело от меня и моего желания.

А оно было огромным!

Первым делом я возбужденным ураганом пробежалась по менталу, торопливо собирая сведения о жертве. Сведений оказалась уйма — Татьяна не скрывалась, да и не тот был уровень, чтобы суметь скрыть о себе информацию так, как это сделал Мрачнов. Всего через двадцать минут у меня была уже не одна жертва, а две — её спутник оказался действительно младшим братом, приложившим руку и силу к посылу проклятия.

Отлично!