Метаморф. Том 1. Равновесный мир

-Всё хорошо, Саша, — произнес я, скорее вопросительно, чем пытаясь успокоить. Я ожидал от девчонки чего угодно, но не того, что она сходу начнет убивать. Как и того, что у неё рука у неё не дрогнет. Шура не переходила в отношении меня некие границы даже тогда, когда мы были друг другу, по сути, недруги или около того. В конце концов, она не просила жителей гостиницы меня убить или прогнать. Да и тогда, когда скинула меня с пятого этажа первый раз... в последний момент она притормозила.

-Она там! — горячо прошептала мне в лицо девушка, сбивая дыхание, — Я уверена.

-Там может быть кто-то ещё, — заметил я, раздумывая над возможностью и вовсе, оставить её здесь, — Думаю, тебе стоит передохнуть, Шура.

Меня совершенно не ободряла испарина у неё на лбу. Девица явно перенапряглась, и могла с равным успехом, как тут же прилечь, так и успеть что-то изобразить перед тем, как опять же прилечь.

-Передохнуть?! — недовольно уставилась на меня Саша, — Сначала выясним, где Айгуль. Отдыхать будем потом.

Я был вынужден, буквально, вцепиться ей в куртку, чтобы её притормозить.

-Стой на месте! — прошипел я недовольно.

-Чего!? — рассерженно отмахнулась от меня девица. Я даже почувствовал на своем плече легкое давление, словно она планировала оттолкнуть меня телекинезом, но в последний момент передумала, — Виктор, пусти! Пожалуйста!

-Сейчас вдвоем пойдем, но сначала — тактика! — буркнул я, после чего резким движением выдвинул из кистей костяные лезвия, остановив их в десятке сантиметров от лица девушки.

-Вот этим составом, — убедительно произнес я, — Можно слона положить, если его слегка поцарапать. Ты пыталась скатать тот скворечник в шарик, чтобы им из ручки плеваться, как в начальных классах?! Достаточно было подержать их вверх ногами пару секунд, а дальше я бы справился без таких жертв. Береги силы, Шура. У тебя отлично получается путать всем планы, так пусть это работает на нас, хорошо?

-Хорошо, — нахохлившись, согласилась девушка, — Но мы идем вперед сейчас!

-Я даже первым пойду, — вздохнув, ответил я, — Главное, держись позади, черт возьми. Никакой больше самодеятельности!

Мне было ясно одно: никаких пауз этой "реактивной", давать не следует. Поэтому я действительно пошел первым.

Пройдя через ворота, я увидел ряд металлических боксов, перед которыми была площадка из асфальта, достаточная чтобы там мог развернуться крупногабаритный грузовик. Ни следа Айгуль, либо приятелей убитых, хотя это ни о чем не говорило. Таких рядов было ещё два или три, но, чтобы до них добраться, нужно было идти вдоль стен или обойти первый ряд целиком.

В этот момент я живо представил, как мы идем вдоль стен: из-за угла в следующем ряду боксов выходит встречающая делегация; одновременно, кто-то из затаившихся в первом ряду боксов заходит нам в спину. Можно было поступить хитрее, и идти не вдоль стен, а обойти весь ряд... но тогда нас могут отсечь от ворот.

-Чего стоим? — шепотом спросила Шура, выглядывая у меня из-за спины. Кстати, чем не идея?

-У тебя ещё есть силы? — спросил я, — Можешь поднять нас на крышу боксов?

-Вполне, — кивнула та, тут же приступая к выполнению плана.

Вот только мы забыли, что кратчайший путь не всегда — прямая линия. Особенно, если на её пути пространственная аномалия.

-Очень много маны в этом месте... — заметила Нора. К чему бы это?

Я вдруг почувствовал, что расстояние до боксов причудливым образом растягивается, словно я прыгнул на гигантском батуте. Земля стремительно удалялась, грозя унести меня в космос.

-Саша! — заорал я, извиваясь в попытке оглядеться по сторонам. Мир завертелся перед глазами. Я что-то задел рукой, а в следующий миг ощутил, что в меня кто-то вцепился, как клещ. Мир неожиданно замер, и я повис в воздухе. Это действительно была Шура: белокурая девушка цеплялась за меня руками и ногами, её глаза были, как пять копеек.

-Я не смогу нас приземлить! — крикнула она мне в лицо. Я взглянул вниз, и сглотнул. Далеко внизу я видел крыши домов, огражденные забором площадки, тонкие линии асфальтовых дорог. Чтобы выжить после падения с такой высоты, нужно уметь восстанавливаться из состояния размазанной по земле лужи.

-Не держи нас! — сориентировался я, — Лучше слегка подтормаживай полет!

Отрывисто кивнув, Шура зажмурилась. Мы начали контролируемое снижение, но уже спустя секунду, вновь произошло что-то странное. Не успело падение набрать достаточную скорость, как земля начала стремительно приближаться, как увеличивающаяся в масштабе фотография. К горлу поднялся комок, но едва я набрал в легкие воздух для панического вопля, как подошвы ботинок с огромной силой ударили о крышу бокса.

-Ч-чёрт, — прохрипел я. Набранной скорости было достаточно, чтобы переломать обычному человеку ноги, и мне пришлось несладко. Спасая висящую на мне ношу, я не мог перекувыркнуться при падении, поэтому столкновение прошло максимально жестко. Меня бросило вперед, и ударило о землю коленями, заставляя растянуться в положении лежа. Девушка отделалась, разве что, легким ушибом, когда моё тело прижало её к земле.

Шура тут же засопела, пытаясь выбраться из кольца моих рук, пока я приходил в себя. Отцепившись от меня бедрами, она принялась выползать сбоку, одновременно помогая мне встать на ноги. Она вела себя буднично, словно каждый день по мне ползала, как ленивец по стволу дерева. Только в глаза мы, как сговорившись, друг другу не заглядывали.

-Айгуль точно здесь, — сделал я вывод, используя передышку для восстановления от травм.

-Почему ты так уверен? — тут же сделала стойку девушка.

-Она говорила, что "ощупывает" область при телепортации, — сказал я, — Ещё она обещала поискать для меня места с аномальной концентрацией маны. Тавтология, конечно... но в них часто встречаются аномалии.

-Значит, она где-то неподалеку, — сделала вывод Шура, вставая на ноги, чтобы оглядеться.

В этот момент я почувствовал нечто... как опускающийся на сознание сверху невод.

-Ментальная атака! — подняла тревогу Нора, — Нас сканируют!

-Что? Что мне делать? — спросил я непонимающе. С таким я ещё ни разу не сталкивался.

-Погаси сознание! Немедленно! — завопила она.

Погасить сознание... а пояснить, как это выглядит, ты не забыла?!

Заминка, похоже, грозила обернуться неизвестными последствиями. Нити опускающегося на сознание невода начинали нагреваться, если такое слово было уместно. К тому же... в моем направлении стало сдвигаться всё больше нитей. Не знаю, каким образом я это чувствовал. Сравнение этой штуки с неводом становилось все менее точным. Уж скорее, это ловчая сеть.

-Тогда сосредоточься на обонянии! — крикнула Нора, — Нос в землю. Думай только о запахе! Никаких ассоциаций, никаких посторонних мыслей!

-Понял! — откликнулся я, втыкаясь ноздрями в грязный пол. Стоящая рядом девушка не обращала на меня внимания: что-то её встревожило настолько, что она встала во весь рост, и принялась оглядываться вокруг. Словно в поисках невидимого врага.

В следующее мгновение я забыл о ней, сосредоточившись на запахе.

Не так давно, я сделал обоняние более тонким, пусть пока и не знал, как им пользоваться. Когда я вдыхал воздух, мир окрашивался во множество причудливых оттенков. Я мог закрыть глаза и не смотреть, повернуть голову — и всё равно, картинка в голове отказывалась исчезать. В этом было нечто, одновременно и первобытное, и утонченное. Обоняние куда более сложное чувство, нежели зрение. Ведь сколько цветов не смешать, в итоге всё равно получится один.

Но если смешать тысячу запахов, ни один не исчезнет. Это — какофония, буйство цветов и оттенков. Взрыв мозга, не привыкшего думать и размышлять в таких категориях. Память, которая пытается уцепиться за отдельные элементы, но не способная их удержать. Разум, который не в силах сложить из них общую картину.

А ведь по запаху даже можно определять местоположение предметов. Я "видел", что Шура по какой-то причине развернулась, и спокойно пошла куда-то в сторону, совсем забыв обо мне. Но размышлять об этом я был неспособен. Над моей головой всё ещё висел "невод". Нити сигнальной сети касались моего сознания, словно в сомнении.

Я принюхался ещё более упорно. Мерзкий запах чего-то химического, прикидывающегося ароматом копченой колбасы, обращался в моем воображении бегущим поросенком, усыпанным паприкой. Холодец, соленые огурцы, что-то сырное, как запах немытых ног... сушеный хлеб? Черт, это же запах сухариков из карманов у Саши! Какая гадость, буэ-э-э! Меня сейчас вывернет.

Висящие надо мной нити неожиданно потеряли ко мне интерес, словно приняв за какого-то голодного зверька. Отдернувшись, они тут же куда-то пропали. Давление на сознание, как не бывало, однако ощущение зависшего над головой дамоклова меча никуда не исчезло. Кто знает, когда неведомый телепат снова примется сканировать местность?

-Нора, — позвал я, стремительно двигаясь за оставшимся после Шуры шлейфом запахов. Естественно, шел я не след в след, а слегка огибал то место, куда она должна была прийти. Ещё не хватало вырулить прямо перед носом у врага.

-Запрашиваю поддержку с воздуха! Что делать с телепатом, в рот ему ногу? Шапочку из фольги сделать?

-Здесь очень много маны, Виктор! — вместо ответа крикнула Нора, — Очень много маны!

Я только собрался рявкнуть на неё, чтобы отвечала на заданный вопрос, когда вдруг вспомнил, с чем может быть связано обилие маны... хотя было уже поздновато метаться.

Пространство растянулось, как желе. Предметы потеряли привычную форму, а я уставился в невозможную оптическую иллюзию. Бетонные коробки складов вытянулись на моих глазах, в десятки раз в длину, оставшись той же ширины. Я продолжал по инерции идти вперед, но с каждым шагом точка назначения удалялась от меня сильнее. Вот, блин. Приехали.

Что будет, если идти дальше: козырек крыши пропадет за горизонт? И что сейчас, вообще, у меня за спиной!? — вдруг задумался я. Точнее, мне не хотелось даже оглядываться теперь, после этой мысли. От этих шуток с пространством шарики за ролики заходили.

-Стой на месте! — сориентировалась Нора.

-Стою, — ответил я.

Как ни странно, эта затея имела свои плоды. Мир перестал тянуться, как жевательная резинка. Вокруг меня, кажется, вообще была какая-то стабильная область пространства. Некое око бури, в которое я ступил, не глядя. Кабзец. И что теперь?

-Возможно, нужно двигаться... назад? — предположила Нора.

-Гениально, — истерически рассмеялся я, едва не захлопав в ладоши, — Это столь же абсурдно, как и то что сейчас происходит. Может и сработать.

-Попробуй, - с сомнением предложила Нора.

-Нора, ты чувствуешь здесь ману? — перебил я.

-Да.

-А я нет, но она есть, — буркнул я, — Нора, если твоя затея сработает, мы сейчас выползем неизвестно где. Возможно, прямо пред светлы очи того долбаного телепата, который уже сграбастал двух наших девок. Догадываюсь, на что он их может употребить... ты так жаждешь к ним присоединиться? Защиту где взять мне, от мозгоклюйства!?

-У меня нет идей для защиты от такого, — понуро призналась Нора, — Хотя...

-Ну!

-Предполагаю, что телепатическое подчинение всегда сопровождается угнетением мозговой активности, — сказала Нора, — Бороться с этим можно, вызывая строго противоположный эффект.

-Повышать активность мозга? — спросил я, — Как?

-Выброс адреналина и норадреналина резко стимулирует работу нервной системы, — сказала Нора, — Ты уже проходил через такое, помнишь?

-Ещё бы, — отозвался я. Конечно, я помнил, как грыз горгулью уже после того, как её располовинила пространственная аномалия. Вовек такое не забудешь.

-Твой организм способен пережить такое возбуждение нервной системы, которое с гарантией убило бы обычного человека на месте, — подытожила Нора, — Все нужные инструменты лежат перед тобой. Достаточно взять их в руки.

-Ну... я помню тот шаблон, — помявшись, согласился я. Само собой, после того случая я о таком приёме старался даже во сне не вспоминать. Догадывался, что он только и нужен, чтобы включить меня в режим "бей или беги". Точнее, не так. Бей! Круши! Кусай гусей! Со всей моей метаморфьей дури.

-Виктор ломать? — уточнил я дурашливо, — Крушить?

-Сделай шаг назад, — поняв, что конструктивный разговор завершен, Нора перешла к следующему пункту меню: побегу из аномалии.

-Ага! — ответил я.

Было бы полным идиотизмом, если бы это сработало. Ну, подумайте.

Не могло же у меня получиться так, чтобы, а) я выбирался из ямы с первого раза, и б) чтобы я не попортил при этом шкуру?! Если бы так действительно вышло, это было бы таким подарком судьбы, что она бы не преминула мне после напакостить в целях восстановления равновесия, и сказать, что так и было.

И знаете, что? Всё так и было.

Я сделал коротенький шажочек назад, буквально на сантиметр, как по минному полю. Уже этого оказалось достаточно, чтобы пространство впереди меня оказалось тронуто рябью, как воздух над костром. Запаниковав, я не успел оглянуться, как мир перед глазами резко приблизился, выплевывая меня вперед.

В последний момент, я выставил правую руку вперед, влетая в какую-то преграду. А затем наступила боль. Даже не так — боль!

-Р-р-р-а-а! — вопль, который я испустил, мог разбудить и мертвецов, будь они в пределах пары километров, — Б...дь!

Наверное, именно это имела в виду Айгуль, когда рассказывала об опасностях телепортации. Я стоял, уткнувшись в железнодорожный контейнер. Но ладно, если бы я просто стоял! Кисть правой руки была по основание ладони погружена внутрь, словно я телепортировался, умудрившись частично врасти в другой предмет.

-Б...дь! — заорал я, принявшись колотить по контейнеру кулаком левой руки. Меня уже не заботило, что меня может услышать неведомый телепат. Мне было настолько больно, что было плевать. Металл не окружил, и не отрезал мою плоть, о нет! Это было бы, полбеды, для метаморфа. Его частицы просто перемешались с молекулами моей плоти в одном объеме, задев каждый нерв без исключения. Наверное, ни один человек на Земле ещё не сталкивался с таким до меня. Что же, как приятно оказаться первооткрывателем! Р-р-р!

Я уперся в стенку контейнера всеми свободными конечностями, и зарычал, пытаясь вырвать руку из плена. Клянусь, я не остановился бы и перед тем, чтобы вовсе остаться без правой кисти, но собственная плоть активно сопротивлялась. Чем больше я бился в путах, тем сильнее притягивало друг к другу живые клетки.

-А вот и зрители пожаловали, — подумал я, заслышав шорох шагов. Во мне поднималась черная, тягучая ярость, которая смывала разум.

Что там Нора говорила о шаблоне!? Ха-ха, забудьте! Человек не может контролировать сердцебиение или выброс гормонов, поэтому для Ноосферы всякие там, "шаблоны" были чем-то вроде выключателя, с помощью которого я эти вещи таки, контролировал. Вот только, для метаморфа всё было по-другому. Попроще, что ли. Это неплохо поддавалось сознательному контролю.