— А убийство по дороге не наказывается Старейшинами?
— Если претендент не может защитить себя, кому он будет нужен как Князь?
Теперь я понимала, почему вампир просил отложить объяснение на потом. Раньше я бы ничего не по-няла без разъяснений. Теперь же...
— Даниэль, поправь меня, если я во что-то не врубилась! Ты позвонил Мечиславу? Вчера ночью? Когда я нашла тебе сотовый?
— Да.
— И он решил сперва припечатать Андрэ, потом навести порядок в городе, а потом и замолвить за тебя и за себя слово перед Старейшинами?
— Поменяй второе и третье местами — и будет самое то.
— Хорошо. Совет — primo. (первичен, итал.) А к нам никто не должен прилететь из Совета?
— Представитель Совета прилетит, когда придет его время. Как раз вовремя, чтобы подтвердить или оп-ровергнуть результаты последнего поединка.
— Понятно, — на этот раз мне все было действительно понятно. — И когда все это начнется?
— Мечислав прилетит этой ночью. Мы с ним договорились. Я поеду его встречать.
— Мы.
— Я. Я все-таки вампир и более живуч, чем ты. И потом, тебе нельзя попадаться никому на глаза. Андрэ нужна будет твоя голова.
— Какое совпадение, мне она тоже нужна. И зачем бы это? Даниэль, кто узнает меня в зимней одежде? Одену что-нибудь с большим воротником, накрашусь как чучело, надену шапочку-презерватив — и фиг кто меня угадает! Оставаться здесь куда как опаснее! И потом, я не собираюсь гадать, что с вами станет. Если вас прикончат, Дюшка рано или поздно доберется и до меня. Знаешь, мне вовсе не хочется ока-заться в его лапках. Ни живой, ни мертвой.
Последний довод оказался особенно убедительным. Даниэль тоскливо поглядел на меня, тряхнул голо-вой и сдался.
— Ну, хорошо. Я возьму тебя с собой. Но ты должна пообещать, что будешь молчать и слушаться. Ме-числав далеко не такой как я. И он тебя не знает. Не стоит делать его своим врагом прямо с порога.
— Хорошо, — невинно улыбнулась я. — Я подожду до дивана. А теперь о деле. Кого Дюшка может послать против нас и чем мне вооружаться!? Учти, огнестрельное оружие мне не достать. Так что прикинем, что можно найти до вечера?
— Прикинем.
Вообще-то у меня была еще куча вопросов, но пока я не хотела их задавать. Нужно было сперва пере-варить полученную информацию. Поэтому мне проще было переключиться на дела насущные, а уж по-том, когда все уляжется в голове, вдаваться в сложный мир вампирских взаимоотношений.
Думаю, как раз к вечеру я смогу ОЧЕНЬ ПОДРОБНО допросить Даниэля еще раз. Интересно, а вампи-ры спросонок такие же рассеянные, как и люди? И можно ли этим воспользоваться в своих корыстных информационных интересах?
Посмотрим...
Пока у меня была только одна проблема и только один вопрос.
Весь наш разговор я чувствовала привкус... вранья? Умолчания? Недоговорок?
В чем меня обманывал вампир?
Глава 5.
В которой вампиров и проблем становится больше, а здравого смысла — меньше.
— Раз пошли на дело, я и Рабинович, Рабинович выпить захотел..., — насвистывала я в душевой. Я приче-сывалась перед выходом на улицу. Краситься мне было уже не надо, оставались только волосы.
Отличная вещь — макияж. Пол-кило всякой дряни — и тебя никто не узнает. Тем более, что я никогда раньше не пользовалась косметикой. Почти никогда. Никакого тонального крема, пудры и румян. Это те вещи, которые выглядят неестественно зимой. Хотя летом они выглядят еще глупее, особенно при ярком дневном свете. Зато тени, карандаш, подводка, тушь для ресниц и яркая помада у меня были. Вот только пользоваться ими я не умела. Мне пришлось не меньше трех раз смывать краску, пока за дело не взялся Даниэль и размалевал меня так, что я стала похожа на куклу Барби.
Такой я и сходила в церковь и в магазин игрушек. А когда пришла, Даниэль спал. Я сначала даже испу-галась.
Вампиры спят в прямом смысле слова — как трупы. Они не шевелятся, не дышат, и тело Даниэля было холодным, как снеговик.
Несколько минут я размышляла, кого звать — Надю или скорую помощь, потом вспомнила, что имею дело с вампиром — и расслабилась. Сам очнется вечером. А у меня пока есть время разобрать покупки — и кое-что обдумать.
Мне очень не понравилось то, что Даниэль рассказал мне утром.
И о вампирах, и о себе самом. Очень не понравилось. И это следовало тщательно разобрать по косточ-кам, как меня и учили в детстве. Не понимаешь — попробуй хотя бы повторить. Авось. Что и придет в голову.
Две очень близкие темы. Даниэль и вампиры. Но проще начать с вампиров. Что мы имеем?
Вампиры — не шайка бандитов, хотя с первого взгляда и очень похоже. Со второго взгляда — это скорее строго организованный организм. Я так поняла, что вампиры обладают какой-то силой. Физической, метафизической... Бог весть. Хорошо быть образованной во многих областях жизни. В свое время я листала даже практическую магию Папюса, хоть и не прочитала ее до конца. Итак. Обозначим то, чем управляют вампиры, как силу Х. У кого-то ее больше, у кого-то меньше. Если я правильно поняла Да-ниэля, свежесделанный вампир вообще ей не обладает и полностью зависит от своего создателя. У соз-дателя этот "Х" побольше. У его протектора — то есть вожака города еще больший "Х", а у главного управляющего органа вампиров, то есть Совета — такой "Х", что всем будет просто полный "Х", если вождям вампиров этого захочется. Поэтому все их слушаются и боятся. Своего рода сенат вампиров. И называть их стоило бы не Совет, а Приказ. Честнее было бы. М-да. Чем они хороши и чем плохи. Пло-хи видимо тем, что это абсолютная власть над всеми вампирами. И вообще сволочи. Как сказал Дани-эль, с ним могли сделать все, что угодно, даже если это вело бы к его смерти. То есть волчья или даже скорее крысиная стая, а вожаки просто самые опытные крысы из всех. И не мне с ними тягаться или вообще встречаться. С другой стороны, у них есть и хорошие стороны. Если есть исследователи люд-ской техники и если эти товарищи стараются поставить себе на пользу любой необычный предмет или человека, это уже хорошо. Другой вопрос о чем они при этом заботятся — о своем народе или о своей безопасности. Хотя скорее второе. Вампиров можно наделать и еще, а вот своя шкура — одна и дорога ее хозяину.
И они вполне могут поставить меня себе на службу, если разберутся, что со мной происходит. Вопрос в другом — ЧТО именно со мной происходит, хочу ли я дальше быть связанной с вампирами и есть ли у меня выбор. Ответа пока нет ни на первый ни на третий вопросы. А вот второй вопрос плавно уводит меня к Даниэлю.
Черт подери!
Мне просто нравится этот вампир. Как человек — нравится. Мне хотелось бы поболтать с ним, сходить в кино, погулять по городу — каково!? Но это нормально. Особенно для девушки моего возраста.
А что ненормально?
А то!
Даниэль мне врал. Не во всем, но во многом. Допускаю, что ему действительно триста лет. И что его друг — сильный вампир. Кстати! Если у вампира есть достаточно сил, что контролировать себя... А как это определяется? Если вампир достаточно силен, чтобы с голодухи на людей не бросаться? Или чтобы творить себе подобных? Или какая-нибудь сугубо вампирская примочка, типа гипноза, как у Дюшки? Какова величина "Х", чтобы вампира признали сильным и свободным? И что это за испытание, кото-рое должен выдержать каждый, кто хочет стать ронином? И почему Даниэль говорит, что он недоста-точно силен? И почему он мне соврал?
С первого взгляда его рассказ выглядел правдоподобно. Со второго — слишком карамельно и сахарно. Никто не бывает настолько благородным. У вампира получилось, что все понятно в чем, а он один — и в белом. А все кругом сволочи. В это я готова поверить. Но вот в его праведность и правильность...
"Нижним мозгом чую — врет", — любил говорить мне дед, после очередного удачного контракта. Я тогда не понимала, как это. Теперь — чуяла сама. Просто не вампир получался, а ангел с крылышками. Ага. Добро должно быть с кулаками, а ангелы — с клыками? Увы.
Не верила я в то, что он говорил о своей хозяйке и о Дюшке. Неправдоподобно. Он сам-то это понима-ет? Или недооценивает людей? Или персонально меня? Или — самый простой и печальный вариант — он тоже попытался на меня воздействовать? Мы ведь с ним занимались сексом. И я толком ничего об этом не помню. Вампир мог сделать со мной все, что угодно. И даже кусать меня было необязательно. У ме-ня на руке вполне приличный порез. Потревожишь — и кровь потечет потоком. Даниэль просто мог по-пытаться промыть мне мозги, но не подействовало. Как не подействовало у Дюшки. А вот навешать мне лапши...
Но где и в чем?
Если бы я могла это понять! Я пока не могу, значит вопрос откладывается. Надо просто не принимать на веру все, что говорит этот клыкастик. И это будет сложно. Он ведь действительно мне нравится.
И самый страшный вопрос, который я обхожу стороной. Что мне-то делать?! Мать и дед уехали на две недели. Из них прошло — сейчас — восемь дней. Осталось еще шесть. Меньше недели, чтобы разгрести весь мусор. А каковы мои шансы?
Ноль целых, пять тысячных процента, что я останусь цела и невредима. Не больше. Зато есть шансы стать либо вампиром, либо чьей-нибудь живой игрушкой. Насчет моих сил Даниэль так толком и не объяснил. Он, видите ли, художник, а не волшебник. У него другая специализация. Вот ночью Мечи-слав прилетит и все объяснит. Интересно, как он будет летать? Как бабочка? Крылышками бяк — бяк — бяк — бяк? Или как воробушек?
Опять я ухожу в сторону. А делать-то мне — что?
Пока — ничего. Хотя бы потому, что я не знаю, что от меня потребуется. Я могу только быть рядом с Даниэлем. Если дело повернется хорошо, я окажусь в команде победителей. Если плохо — у меня будут шансы либо удрать, либо умереть. В любом случае, я буду в центре событий, а знание — сила.
И спокойнее всего — в глазу урагана.
Хотя о каком спокойствии рядом с вампирами может идти речь? Смешно.
И еще этот разговор днем...
Черт, черт, черт!!!
Сказать, что день прошел тяжело? Все равно, что назвать уничтожение башен-близнецов "мелкой не-приятностью".
После всех разговоров и обсуждений дальнейших планов, я вылезла из-под одеяла и начала одеваться. Надюшка постаралась на совесть. Джинсы были удобные и не стесняли движений, блузка из хлопка — 100%, то есть телу будет легко и приятно, а свитер, явно типа "бабушкин самовяз" был приятного светло-зеленого цвета, длиной до середины бедра, вопреки всем модам, очень теплый, мягкий и такой толстый, что любой вампир клыками на полдороге застрянет. Шикарная вещь. Я бы и сама купила. И плевать, что это ручная вязка, а не карден с шанелью! Я вещи ярлычками наружу не ношу! А теплое удобное и красивое всегда лучше модного, фирменного и выпендрежного.
Куртка была в том же стиле. Нежно-крысиного немаркого цвета, на синтепоне и с большим капюшо-ном. В такой и не разберешь — девочка я или мальчик. Особенно после того, как Даниэль раскрасил мне лицо, сделав зрительно глаза поменьше, губы побольше, а щеки и подбородок с помощью разных то-нальных кремов — немного других очертаний. Украсил меня парой родинок — на подбородке и у глаза и довольно кивнул.
— Узнать тебя можно, но не сразу.
Я была полностью согласна. Много ли на свете похожих людей. А в комплексе с шапочкой, надвинутой на лоб и убранными волосами — полный унисекс. Поди разбери — женщина перед тобой или парень. Я вдела в уши плеер и кивнула.
— Хоть на что-то ваши клыкозаврики не покусились.
— Какую музыку ты слушаешь? — поинтересовался вампир.
— Ярослав Гашек, Хрестоматия хороших манер.
— Странный выбор.
— Все, закрывай дверь, я побежала. Если что — звони.
Я небрежно чмокнула вампира в щеку и поскакала к выходу из общаги. Дверь захлопнулась с легким щелчком.
Первым делом я отправилась в магазин приколов и игрушек. И разжилась там водяными пистолетами в количестве пяти штук, и несколькими полезными вещицами, типа плюющихся чернилами ручек или пудреницы, из которой при открывании выскакивал таракан. И симпатичным рюкзачком, в котором было три потайных кармана для заначек. Все это можно было переделать под мое оружие — то есть кре-сты и святую воду. Вот с осиной было сложнее. Чисто теоретически, я знала, где в пригородном лесу есть осинник. Чисто практически — надо было туда добраться, не перепутать осину с другим деревом, вытесать из нее колышки... тот еще маразм. Проще не завязываться. Да и не подпустят меня вампиры на расстояние удара осиновым колом. Не такие уж они идиоты. Дюшка — скорее приятное исключение из правил. Почему приятное? Лучше пусть мой враг будет глупее меня.
Вторым пунктом в моем расписании был магазин продуктов, где я запаслась большой пятилитровой бутылкой для святой воды.
Теперь оставалась только церковь.
В храме было тихо и спокойно. Служба то ли кончилась, то ли еще не начиналась, во всяком случае там были одни бабки, из тех, что всегда пасутся при любом храме и шипят на любого атеиста.
Я подошла к прилавку и окинула его взглядом.
— Дайте мне пожалуйста штук двадцать крестов, во-он ту книгу с молитвами, еще мне нужен ладан, ес-ли есть и святая вода. Лучше — литров пять.
Тетка за прилавком посмотрела на меня, как на чокнутую.
— Девушка, повторите еще раз и по порядку.
— Кресты у вас есть?
— Да.
— Двадцать штук, пожалуйста. Десять мелких, вот этих, дешевеньких (а что, мне ж не вид важен, а чтобы работали) и еще штук десять покрупнее. И на всякий случай пару образков. Ага, вот этих. Те-перь ладан. Есть в продаже?
— Да, разумеется.
— В пакетиках — или как?
— Как благовония.
— Отлично. И вон ту книжку. Самую жирненькую. Молитвослов, ага. Скажите, там есть что-нибудь от нечисти?
"От головы помогает феназепам" — отчетливо читалось в глазах у бабки. Ответа я так и не дождалась. И принялась листать оглавление, пока она с возмущенной физиономией выкладывала на прилавок мои покупки. И чего, спрашивается, возмущаться? Торговец — он и в Африке торговец. И если ты торгуешь в церкви — это тебя лучше не делает. Наоборот, если мне память не изменяет, Христос-то вышиб тор-гашей из храма, лично, своими пинками. Не побрезговал... А что тут у нас в оглавлении? Ага. Иису-сова молитва, благодарение за всякое благодеяние Божие, молитвы утренние... это мне пока не нужно, литургия оглашенных... интересно, это — как? Молитва водителя... интересно, сколько ей лет... При-зывание помощи Духа Святаго на всякое дело доброе — хорошо бы, а считается ли мое дело — добрым, а то ведь наше мнение может и не совпасть... кто его знает? Для меня пришибить Дюшку — это добро, а кому-то будет поперек шерсти... Молитва на освящение всякой вещи — взять и просто освятить вампи-ра, как тот же дом. Но это ж читается только священником, а я здесь с какой кухни? Нет, это дело не пойдет... Молитва перед выходом из дома... а кто его знает? Поможет, не поможет... Молитва против антихриста! О! А Дюшка у нас тянет на Антихриста? Не мелковат ли? Что будет, если шибанешь из пушки по воробьям? Ну пушка-то уцелеет... Что мне и надо. Загнем страничку. Что там дальше? Для беременных и детей? Это пока не ко мне. Хотя лучше б я рожала. Молитва девицы о замужестве. Помо-литься, что ли? Выйду замуж за Дюшку а он от ужаса сам удавится. И ему это не повредит. Ни капель-ки. Провисит неделю, как вобла на веревочке — и одумается. Класс! Молитва от укушения гада! То, что надо. Если Дюшка не гад — то что он такое? Тоже запомним! Болячки и пьянки пропускаем не глядя. Это не ко мне. А вот это уже близко к делу. О прогнании лукавых духов от людей и животных, против вреда со стороны экстрасенсов, магов и т.д. и злых людей. Сойдет. Дома получше полистаю.
