Мелодия тьмы, глава 1-17

Огневик проигнорировал мой вопрос, глядя в направлении рыболовной сети, перекинутой через веревку между двумя вкопанными столбиками.

— Азей!?

Мало того, что он меня не слышал, так еще и облизывался, игриво колотя хвостом по воздуху. Я прищурилась и с трудом разглядела, что в рыболовной сети сидит серый грызун, жадно впиваясь крупными зубами в мелкую рыбешку. Азей стал похож на кота, увидевшего вдруг жирную, упитанную мышь. Он отошел от меня, делая беззвучные шаги, напрягся, и с голодным урчанием сделал резкий прыжок вперед. Грызун, похожий на суслика-переростка, испуганно вскрикнул, успев увернуться от рук огневика, и шустро поскакал в сторону ближайших складов.

— Азей, стой! — заорала я, срываясь с места.

Схватить за шиворот внезапно одичавшего огневика у меня не получилось, тот развил поразительную скорость, догоняя суслика. Выругавшись, как сапожник, я влетела вслед за ним в деревянный склад, забитый сверху донизу мешками с крупой.

Внутри было темно, тихо и немного жутко. Азей затерялся где-то между полок с мешками, убежав далеко вперед, а я нерешительно застыла у входа.

— Азейчик! — отчего-то шепотом позвала я, нервно оглядываясь по сторонам. — Мне страшно! Ты где? Пошли отсюда, нам еще уруча надо найти!

Тишина. Я постояла немного на месте, усиленно думая, что делать, и решительно шагнула вперед.

— Вася? Это ты? Что ты здесь делаешь? — прозвучал за спиной голос Теона. — А я думал, показалось, или нет. Рыжие волосы, промелькнувшие у склада. Таких ярких волос больше ни у кого нет.

— Хи-хи, правда? — глупо удивилась я, оборачиваясь.

Почему, ну, почему я забыла накинуть на голову капюшон? Вот было бы круто, если бы я начала черным пламенем размахивать, а тут заявился бы хидо! Совсем расслабилась, забыв об опасности быть пойманной!

— А ты что здесь делаешь?

— За уручем пришел.

Блондин подошел ко мне, оглядывая с ног до головы:

— О! Плащ игура! Тебе идет зеленый цвет! Откуда он у тебя, красавица?

— Э-э... видишь ли... Ну...

Мои невнятные объяснения перебила чья-то ругань за дверьми склада. Теон быстро закрыл мне рот, прижимая к себе, и уволок сопротивляющуюся тушку за кучу из мешков, подальше от входа.

— Тсс! — прошипел он мне на ухо. — Нормальные имперцы сейчас к пристани не сунутся!

Теон был прав, тех, кто вошел, нормальными назвать было сложно. Первым появился незнакомый парень хидо, спиной открывая дверь. Вслед за ним вошел игур в зеленом камзоле, кипя от злости и приставляя острие клинка к подбородку хидо.

— Я люблю тебя! — жалобно клянчил парень из расы хидо, ничуть не смущаясь тем фактом, что признавался в любви он темноволосому нуару мужского пола. — Я с ума схожу при одном взгляде на тебя!

Я прыснула в ладонь хидо, который прижал меня к себе еще крепче, снова прошипев на ухо:

— Тс!

Не сумев сдержать смех, я беззвучно задергалась в руках Теона, а сцена возле выхода со склада набирала обороты. Нуар, презрительно усмехнулся:

— Малыш! Парни меня не интересуют! Я люблю свое невесту, так что будь добр, прекрати преследовать меня!

— Но я люблю тебя! — отчаянно выкрикнул паренек. — С тех пор, как впервые увидел на поляне, где ты вел уроки боя на мечах! Я все в тебе люблю, и тяжелый характер, и твою улыбку, и даже то, как ты храпишь по утрам возле костра, во время походов! Пожалуйста, дай мне шанс!

— Замолчи!

Нуар был в бешенстве. Мой беззвучный смех оборвал резкий взмах мечом и вскрик хидо. Нуар целился в голову влюбленного, но промахнулся.

— Ты посмел оскорбить меня, предполагая, что я могу любить парня! За это ты поплатишься жизнью.

— Нет, — в ужасе отскочил хидо. — Пожалуйста, не надо!

Сцена передо мной совсем перестала быть смешной, когда я поняла, что нуар всерьез решил убить хидо. Я дернулась ему на помощь, но сильные руки Теона не дали мне пошевелиться. Он усмехнулся в полумраке, и шепнул на ухо:

— Хидо никогда, НИКОГДА не проигрывают. Мы всегда добиваемся желаемого. Смотри, радость моя, что будет дальше. Урок на будущее...

Я во все глаза смотрела на происходящее, а там хидо вдруг окутали золотистые искры, и он, гордо вскинув руки, твердо заговорил:

— Я, чистокровный хидо, желаю подарить свое второе обличие тому, кого люблю...

— Не смей! — попытался было остановить его нуар, но не смог даже подойти к охваченному сиянием парню.

— Раз и навсегда!

Контуры фигуры хидо размылись перед моими глазами, и. когда сияние золотистых искр погасло, я застыла от удивления. Парень хидо исчез, вместо него появилась хрупкая, темноволосая девушка из расы нуар. Она была прекрасной: от пышной гривы волос до стройных лодыжек. Даже старая одежда исчезла, взамен оставив легкое синее платье. Нуар, стоящий перед ней, выронил меч, не в силах ничего сказать. Он шагнул вперед, как зачарованный, протянул руку, и невнятно спросил:

— Кто ты?

— Твоя мечта, — ответила девушка, падая к нему в объятия.

Нуар не стал долго думать, а просто поцеловал красавицу. Теон, наконец, ослабил хватку, убирая свою ладонь с моего рта, и я недоверчиво спросила:

— Что это такое?

— Второе обличие хидо, — немного грустно объяснил Теон. — Хидо может превратиться в идеал того, кого хочет соблазнить. Но есть большая разница между словом показать и подарить. Показать — это временно стать другим, а подарить... Глупый паренек только что стер все воспоминания у своего любимого, связанные с ним до этого момента. Нуар полностью забыла о существовании своего друга — хидо, зато получил мечту всей своей жизни. К сожалению, паренек больше никогда не вернет свою первоначальную форму и навсегда останется девушкой нуар.

— Жесть! — одним словом выразила я свои мысли. — Теон, по-моему, они увлеклись...

Парочка у выхода со склада перешла к более активным действиям, и я невольно покраснела, отворачиваясь. Теон вдруг выпустил меня из объятий и, хитро улыбаясь, спросил:

— Ты так смущаешься... как мило. Ты до сих пор девственница?

К моему счастью, на складе стоял полумрак, а то мое лицо стало похоже на перезрелый помидор. Пытаясь реабилитироваться в глазах Теона, я сердито сообщила:

— Вообще-то, у меня есть жених!

Теон лишь поднял бровь, не стирая усмешку с лица:

— И это говорит девушка с полной потерей памяти о прошлом. Увы, любовь моя, твоя ложь не удалась.

Я сердито зашипела, а он протянул ко мне руку, коснулся подбородка, и поднял голову:

— Не злись, милая. И не бойся, я не причиню тебе вреда...

Его губы приблизилась к моим, дыхание Теона стало прерывистым, а я замерла, не в силах сопротивляться. Непривычные ощущения накрывали меня с головой, в горле вдруг пересохло, и я нервно облизнулась. Теон жадно проследил за движением моего языка, потом прикрыл глаза, и почти коснулся моих губ, как громкий вопль, раздавшийся в другом конце склада, остановил его.

— Вася! Помоги! Здесь уруч сидит!

Кричал Азей, и я мгновенно забыла про хидо, ринувшись на зов друга. Мои мысли быстро прояснились, едва я удалилась от Теона на пару метров. Что делать? Теперь, когда адепт Света рядом, я не могу воспользоваться черной магией. Проклятье!

Задняя стена была полностью разрушена, среди разорванных мешков с выкатившейся из них крупой ползал по полу четырехметровый монстр. Верхняя половина его тела, состоящая из широких сегментов, как у мохнатой гусеницы, раскачивалась из стороны в сторону, щелкая зубцами в челюсти. Нижняя половина тела напоминала надутый мешок, с боков которого тянулось около десятка змеевидных конечностей. Азей висел над землей, схваченный одной из гибких конечностей, и громко орал. Я сама, увидев уруча, чуть не заверещала от отвращения, невольно отступая назад.

— Уходи отсюда, — крикнул мне Теон, пробегая мимо.

Быстрым движением меча он разрубил конечность уруча пополам, и Азей грохнулся на пол, поднимая крупу вместе с пылью вверх. Монстр взревел, разбрасывая зеленую кровь во все стороны, и в ярости снес крышу над нашими головами. Та отлетела в сторону, разлетевшись на черепицы, а я подбежала к огневику. Моя помощь ему не понадобилась, он сам быстро освободился от плена помертвевшей конечности, и, схватив меня за руку, потащил в сторону. Перемазанный зеленой кровью, Азей прошипел:

— Уходим! Здесь адепт Света, ты не сможешь воспользоваться своей силой. Он лучший мечник, сам справится!

Я кивнула головой и побежала вперед по коридору склада, но далеко убежать мы не успели. Уруч хлестким ударом откинул хидо к стене и протянул вперед свои щупальца. Вскрикнув, я почувствовала, что отрываюсь от земли, пойманная, как арканом, змеевидной конечностью. Меня замотало из стороны в сторону, потом встряхнуло два раза сверху вниз, и, наконец, я замерла над открытой, вонючей пастью уруча.

— Вася! Вася! — орал где-то внизу Азей. — Теон в отключке, действуй! Вася, слышишь! У тебя нет выбора!

Услышав слова друга, я перестала сдерживать свою силу, которая обожгла ладони сильной дрожью. Хоть руки были крепко стиснуты щупальцем монстра, мне удалось выпустить из ладоней пламя в склизкую кожу. Уруч заорал, лишившись еще одной конечности, а я с грохотом упала на пол. Монстр начал беспорядочно размахивать щупальцами, и мне пришлось применить все свою ловкость, чтобы увернуться от сильных ударов. Перемещаясь, как атом в молекуле газа, я привычно накинула капюшон. Меч в ножнах за поясом больно колотил по ноге, но против уруча он был бесполезен. Выбрав момент, я отскочила от уруча в сторону и быстро начала формировать над своей головой метровый шар из черного пламени. Рывок, удар — и все, нижняя половина уруча исчезла без следа. Мертвые останки монстра упали, разбрызгивая кровь во все стороны, а я опустила вниз дрожащие руки, тяжело дыша, и расслабилась. Но этого делать нельзя было, опасности подстерегали меня с другой стороны. Хлесткий удар по моему лицу рассек правую щеку пополам. Я вскрикнула, закрывая лицо и отскакивая назад. Боль была слишком сильной, мое сознание не справилось с ней, и тело бессильно рухнуло на мешки с крупой за спиной...

Азей, Шон, Садо...

Азей в ужасе смотрел на адепта Тьмы, что нанес удар по черному магу в зеленом плаще. Шон вместе со своим братом стоял у мертвой челюсти монстра, и медленно опускал руку, нанесшую боевой удар 'хлыст Тьмы'. Адепт Тьмы сделал шаг по направлению к телу черного мага, но огневик опередил его. Прежде, чем нуар успел сделать еще один шаг, Азей бросился к девушке, формирую на ходу заклинание портала. Миг — и две фигуры в зеленых плащах исчезли в радужном мерцании пространства.

— Ушел, гад, — выругался Шон. — А, Камилла! Что с твоим хозяином? Он жив?

— Господин, — девушка в ужасе смотрела на то место, где только что закрылся портал. — Господин Теон жив, он просто без сознания, и сильно ударился головой. Но, господин Шон, я все видела...

— Видела что? — не понял нуар.

— Видела, что здесь произошло, господин Шон. Но...

— В чем дело? — раздраженно спросил Шон. — Дух Света, если ты узнала черного мага, так скажи нам, как он выглядит!

— Господин Шон, черный маг... это была Василиса.

В ответ донеслось молчание. Садо крепко сжал меч Стихий в руках, и хрипло переспросил:

— Что ты только что сказала? Черный маг... Василиса?

— Да, господин Садо. Ошибки быть не должно. Я совершенно точно уверена, что черный маг в зеленом плаще — низшая девушка Василиса, а тот, кто ее спас — огневик Азей.

Садо молчал пару минут, потом обессилено упал на колени, опираясь на меч:

— Нет. Только не она! Не верю! Камилла, ты лжешь! Почему ты лжешь?

Дух Света, отводя глаза в сторону, повторила:

— Господин Садо, черный маг — Василиса, я ви...

— Достаточно! — рявкнул вдруг Шон, перебивая духа. — Садо, возьми себя в руки, и приведи в чувство Теона. Я вызову игуров, и поставлю всех в известность. С этого момента — рыжеволосая низшая находиться вне закона и разыскивается всеми военными силами империи.

Садо не двинулся с места, да и сам Шон почему-то застыл, глядя на останки монстра, не торопясь создавать мотыльков сообщений.

Возле деревянной стены склада вдруг зашевелился Теон, приходя в сознание. Минут пять он держался за голову, пытаясь унять глухую боль в затылке, и только когда взгляд прояснился, заметил остолбеневших друзей возле тела монстра.

— Эй, ребят! Вы его прикончили? Ну и гадость, этот уруч. Моя голова... Василиса... ах, да... Вы тут случайно не видели мою рыжеволосую радость?

— Господин, — сжавшись до размера ладони, тихо обратилась к хидо Камилла. — Господин, ваша возлюбленная... Василиса...

— Что с ней? — посерел лицом хидо. — Камилла, говори прямо! Что с Васей? Она жива? Где она?

Шон вдруг пришел в себя. Он резко бросил блондину у стены:

— Твоя Василиса — черный маг, давно разыскиваемый всей имперской стражей.

Шон отошел от монстра, формируя на ходу мотыльков одним за другим. Теон молчал, медленно склонив голову. О чем думал хидо в тот момент, его верный дух Света не знал, она лишь увидела, как судорожно сжались руки хозяина на рукояти меча.

Василиса...

Рядом со мной кто-то плакал. Горько так, жалобно, будто мать над мертвым телом сына. Моя голова нестерпимо болела, лицо горело, будто кто-то вылил на него серную кислоту, сильно тошнило, а эти рыдания сильно действовали на нервы. С трудом разлепив глаза, я увидела знакомый потолок комнаты в студенческом общежитие. Что произошло? Мысли не хотели выстраиваться в ровную цепочку, перед глазами вставали непонятные, жуткие картины с участием монстра. Мои уши с некоторым запозданием расслышали топот мечущихся по комнате ног. Я собралась с силами, и чуть приподняла голову. Когда звездочки перед глазами исчезли, я разглядела Азея, поспешно складывающего вещи в походный мешок.

Но рыдал, заливаясь горькими слезами, не огневик, а дверная морда. Я с изумлением посмотрела на небольшую лужицу из слез под дверью, не веря своим глазам. Дверные духи умеют плакать?

— Роджер, — хрипло окликнула я.

Хотела окликнуть, но горло мгновенно заболело, а щеки нестерпимо заныли. Шокированная крупными слезами, выкатывающимися из глаз дверного духа, я промычала, привлекая всеобщее внимание:

— М-у-о-а-м-ы... — что в переводе означало 'что здесь происходит, черт возьми?'

— Хозяйка, — воскликнул Роджер, и снова зарыдал.

— Очнулась, — хмуро спросил Азей. — Не двигайся и ничего не говори. Нуар Шон нанес тебе хлесткий удар по щеке, у тебя половина лица рассечена. Я перевязал тебе голову, наложив лечебные мази. Рана заживет, а вот шрам останется.

Азей, собрав мою одежду, затянул веревки мешка и подошел ко мне, хмуро глядя в глаза:

— Тебя раскрыли. Все отряды игуров рыскают по городу в поисках рыжеволосой девушки из расы людей, с ранением на лице. Я не знаю, как они так быстро раскрыли, что это ты. Думал, еще будет время на подготовку к бегству.

В коридоре общежития раздался топот многочисленных ног, и Роджер еще громче зарыдал.

— Идут, гады! Хозяйка, как вы так попались? Ведь все же было хорошо! Ни кому и в голову не пришло, что вы черный маг!