Поньтеология. Книга Дня

— Странно, такого никогда раньше не было... Думаю, дело не только во мне, это исходило от нас троих. Все дело в нашей дружбе.

* * *

— Всю ночь трое пони поддерживали огонь дружбы, рассказывая друг другу истории и распевая песни, которые потом стали праздничными гимнами, которые теперь поем и мы, — сказал Спайк. — В конце концов, тепло огня, пение и смех достигли лидеров, и их тела начали оттаивать. Пламя дружбы согрело их ледяные сердца, так что после того, как вход в пещеру освободился ото льда и снег растаял, три вождя договорились поделить эту прекрасную землю и всегда жить в согласии. Вместе они решили назвать новую землю Эквестрией.

И занавес закрылся, возвещая конец спектакля.

Потом, конечно, ещё был выход актеров закончившегося спектакля на сцену, грохот копыт по полу в аплодисментах, распевание гимнов, показавшиеся уже в самом конце маги-иллюзионисты, пегасы, работавшие с облаками, и ответственные за декорации пони всех трех племен, а также все остальные, работавшие над постановкой.

Глава 12. Особенности археологии в магическом мире.

Флаттершай как раз проверяла недавно вылупившихся птенцов в одном из птичьих гнезд возле её дома, когда мимо пронеслась Рэйнбоу Дэш, развернулась, снова пронеслась мимо и, наконец, с третьей попытки сумела остановиться.

— Ещё четыре месяца... Ещё четыре месяца... Ещё четыре месяца!!! — прокричала она в полете перед тем, как зависнуть перед подругой. — Думаю, ты тоже в восторге!

— Ой, я, наверное, я в восторге, — покладисто сказала Флаттершай. — Не знаю. Я не думаю...

— Да ладно, ты тоже должна быть в восторге.

— О, может быть, я немножечко в восторге...

— Я так и думала!

— Да, а почему я в восторге? — поинтересовалась Флаттершай.

— Потому что следующая книга про Дэринг Ду выходит ровно через четыре месяца! Это невероятно! — Рэйнбоу сделала сальто в воздухе, в качестве побочного эффекта выдав волну магии, все-таки делать сальто диаметром в собственный размах крыльев было довольно сложным и затратным делом даже для самого лучшего летуна. -Как думаешь, какие невероятные, потрясающие и крутые приключения ждут Дэринг Ду в новой книге? Может быть она наконец доберется до крепости Талакон, чтобы вступить в схватку с охраняющими её непревзойденными лучниками? И если так, помогут ли ей навыки, сообразительность и отвага одержать над ними верх? Или её новое приключение сведет её лицом к лицу с Ауизотлем, громадным и ужасным? Сбежит ли она, поджав хвост? Или развернется и полетит прямо на него на полной скорости, отдавая себе отчет, что величайшее испытание, с которым ей приходилось сталкиваться, это ничто по сравнению...

— Берегись! — сказала Флаттершай, заставив подругу вынырнуть из грез и мечтаний.

Увы, от столкновения с деревом это Рэйнбоу не спасло. Впрочем, обошлось без последствий.

— Оу, я не уверена, что она сможет потерпеть ещё четыре месяца, — вздохнула Флаттершай.

* * *

— Три месяца двадцать шесть дней, три месяца двадцать шесть дней, три месяца двадцать шесть дней, — прыгала к библиотеке радужногривая пегаска. — Эй, Твайлайт, а ты рада... — начала она, открыв дверь.

Её оборвала Пинки Пай, буквально протрубившая ей на ухо из свистка для вечеринки.

— Хорошо, что ты все-таки пришла, — сказала волшебница, стоявшая рядом с подругами.

— Ой, а что вы тут делаете? — спросила Рэйнбоу.

— Праздник отмечаем! — ответила Пинки.

— И какой сегодня праздник? — недоуменно спросила пегаска.

— День Внезапного Праздника, — с готовностью ответила Пинки. — Ехууу!

— Я тоже никогда о нем не слышала, — сказала Рарити, удерживающая чашку магией. — Но пунш замечательный.

— Можно сказать, его секретный ингредиент... Секрет! — прошептала Пинки.

— А как вышло, что меня не пригласили!? — спросила Рэйнбоу.

— Я лично приглашала, — сообщила Эпплджек. — Но ты была так занята, перечитывая последнюю книгу про Дэринг Ду в двенадцатый раз.

— Ясно. Но через три месяца и двадцать шесть дней я смогу прочитать следующую!

— О, так ты не слышала, — повернулась к ней Твайлайт. — Выход новой книги отложили ещё на два месяца. Плюс задержка на то, чтобы книга добралась до нас. Как раз к началу зимы книга появится в Понивилле и у тебя будет замечательное чтение холодными зимними вечерами...

Рэйнбоу выплюнула пунш, который пила.

— Ещё два месяца?! Я и так уже заждалась! Ещё двух месяцев я не выдержу! Я не смогу.

Она пошатнулась и свалилась на пол.

— Да, я гарантирую, — вздохнула Флаттершай, которую возбужденная книгой подруга тормошила два дня.

— Они хоть сказали почему?

— Издатель сообщил, что А.К. Йерлинг просто надо ещё два месяца на то, чтобы закончить книгу. Кексы? — подсунула ей поднос волшебница.

Рэйнбоу еду проигнорировала, зато Пинки с удовольствием взяла свою выпечку.

— Как ты вообще можешь знать это до меня. Я — главный фанат этой серии!

— Я не меньший фанат, чем ты. Если помнишь, именно я познакомила тебя с серией, помнишь?

— Да, точно, — пегаска вздохнула.

— А.К. Йерлинг, пожалуй, мой любимый автор. Я знаю все о ней: где она родилась и выросла, где получила литературное образование, где она написала первую книгу о Дэринг Ду...

— Где она живет? — заинтересовалась Рэйнбоу.

— Э-э-э, нет. Но я, наверное, могла бы выяснить. А что?

— Разве ты не понимаешь? — спросила Рэйнбоу. — Очевидно же, книга откладывается потому, что она не справляется и ей нужна помощь со всякой повседневной чепухой, отвлекающей от постоянного ежесекундного написания книги! И тогда я... я имею ввиду, фанаты, как я, могут увидеть книгу быстрее. Ты только подумай об этом! Мы можем помочь ей со стиркой, покупками, готовкой, да чем угодно! Кто же не будет благодарен за такое?

— Не знаю, — неодобрительно покачала головой Твайлайт. — Наверняка она бы скорее хотела уважения к своей частной жизни.

— Она всегда может просто отказаться! — сказала пегаска, возбужденно взлетев над полом.

— Полагаю, ты права, — вздохнула волшебница, посмотрев на кивающих остальных подруг.

— Естественно, я права! Так что, узнаешь адрес?

— Узнаю, — вздохнула волшебница. — В Кантерлоте. Так что собираемся в столицу и рассчитываем на долгое путешествие.

* * *

Твайлайт опустила на ресторанный столик карту.

— Итак, я выяснила, где живет А.К. Йерлинг.

— И где же? — нетерпеливо поинтересовалась Рэйнбоу.

— Лагерь археологов на границе Хэйсидских болот. На границе с тем самым Теночитланским бассейном, о котором она пишет, к сожалению для нас. Но зато хотя бы понятно, откуда она берет историческую информацию для книг.

— Итак, мы знаем, где она живет! — обрадовалась пегаска. — Сейчас Твайлайт применит свою магию...

— И никого никуда не телепортирует. Во-первых, не факт, что в лагере есть телепортационный круг. И даже если он есть, он мне неизвестен. Так что никакой магии, нам придется проделать путь Трех Племен наоборот без какой-либо телепортации.

— Небесный корабль? — указала копытом Рарити.

— Моя семья не настолько богата, чтобы позволить себе такую прогулочную яхту, — отрезала волшебница. — Так что придется по пегасьи — на облаках. Так что, Рэйнбоу, тебе придется потрудиться, если ты хочешь увидеть новую книгу, и вместе с Флаттершай сделать нам транспорт. Заклинания хождения по облакам и удержания, чтобы предметы не проваливались, я наложу, естественно, еда у нас будет, так что по сравнению с тем, что пришлось пережить нашим предкам, это будет легкая прогулка.

— Говори за себя, не тебе эти облака толкать, — вздохнула Рэйнбоу. — Может, воздушный шар? Хотя грузоподъемность не та... А ладно, я готова к трудностям!

— Я не думаю, что она поселилась в такой дали только ради общения с археологами, она явно не хочет, чтобы её беспокоили. Ты все ещё хочешь прийти к А.К. Йерлинг? — устало спросила волшебница, на что её радужногривая подруга яростно закивала. — Хорошо, я составлю список припасов и будем собираться, если никто не решит отказаться, разумеется. В противном случае, известите меня. Обратно вернемся при помощи магии, дальнюю телепортацию я, как и планировала некогда, выучила. Это меня вымотает, но портал я продержу достаточно долго для того, чтобы через него прошли шесть пони. Никто не хочет отказаться?

— Эпплджек, я могу попросить твою семью присмотреть за Свитти Белль пока нас не будет? — спросила Рарити.

— Конечно, — кивнула земнопони.

— Я так понимаю, никто не отказывается от путешествия? Тогда предлагаю так, сейчас возвращаемся в Понивилль, через два дня я снова телепортирую нас сюда и мы сядем на воскресный поезд до Балтимэйра. Оттуда на юго-восток уже своим ходом, на облаке...

* * *

Лагерь археологов пустовал, так что когда над ним зависло подгоняемое Рэйнбоу Дэш и Флаттершай облако с их четверкой не обладающих крыльями подруг, никто даже не вышел выяснять, что это "транспорт с продуктами" прибыл раньше. Причина этого была довольно проста — лагерь пустовал. В принципе, в этом не было чего-то необычного, ведь данная россыпь зданий, обнесенная деревянным частоколом, вырастающая из самой крупной кочки этой области болот, плавно переходящих в чуть менее влажные тропические леса, называлась лагерем археологов только потому, что надо же было как-то это место называть.

Это было место, где редкие археологические экспедиции на покинутую прародину пони появлялись на несколько дней, в последний раз проверяли, все ли в порядке, после чего уходили в джунгли на места будущих или уже существующих раскопок. Вновь появлялись археологи в этом месте в двух случаях — если они были посланы принять караван с продовольствием и если экспедиция возвращалась назад в Эквестрию.

Исключения, впрочем, были, в основном среди пожилых археологов, уже не любивших подолгу путешествовать и в итоге обзаведшихся жильем поближе к месту работы в виде одного из небольших домиков на болотных островках неподалеку от основного лагеря. И А.К. Йерлинг, известная на всю Эквестрию автор приключенческих романов, была одним из них.

* * *

— Не зря я говорила о том, что это плохая идея? Да, у А.К. Йерлинг есть периодический доступ к археологам, но они все на раскопках, так что не проще ли их ловить в городе? Зачем бы ей жить в этом Селестией забытом месте, если, конечно, она не хочет, чтобы её беспокоили? — рассуждала Твайлайт.

— Я нашла её дом! — крикнула спустившаяся к ним Рэйнбоу, не обратив никакого внимания на речь подруги. — Мы очень близко. Туда!

Пегаска указала копытом и сорвалась с места, четверо из её подруг побежали следом. Волшебница вздохнула.

* * *

Дом А.К. Йерлинг напоминал руины. Нет, не те руины, которые остаются, когда по твоему дому потопталось что-то большое и тяжелое вроде дракона или гидры, а руины, которые остаются после того, как в доме произошла драка, в ходе которой несколько сильных земнопони, чьи тела напитаны магией, но которые, в отличие от тех же гвардейцев Селестии, не умеют профессионально драться, предпочитая методы вроде лягания и вставания на дыбы, несколько раз врезаются в стены, окна и мебель, приводя последнюю в негодность.

— О нет, что произошло? Кажется, кто-то её уже побеспокоил, — заметила Твайлайт, окинув взглядом дом с наполовину оторванной створкой окна, под которым валялось вышвырнутое из дома кресло.

Рэйнбоу подошла и постучала копытом по двери. Та в ответ не нашла ничего лучше, чем отвалиться, к счастью, не придавив пегаску. Шестерка подруг заглянула внутрь.

— Похоже, кто-то разнес здесь все, — прокомментировала останки убранства дома Эпплжек.

— Хм, может быть, — согласилась Пинки. — А может, А.К. Йерлинг — жуткая, страшная, ленивая неряха.

— Надеюсь, с ней все в порядке, — сказала Рарити, посмотрев в треснувшее зеркало.

— О нет, а если с ней случилось что-то ужасное! — начала паниковать Твайлайт.

— Да! И книг больше не будет! — в ужасе сказала Рэйнбоу, на что ученица Селестии осуждающе посмотрела на неё. — Эм, нет, конечно, я и о ней волнуюсь...

— Что вы все здесь делаете? — прозвучал незнакомый голос от двери.

— Эм... А... К... Йерлинг? — выдавила из себя пегаска, повернувшись к вошедшей в разгромленный дом пони в шляпе и скрывающем все тело плаще-попоне.

— Честное слово, это не мы! — заявила Твайлайт, явственно представляя реакцию той на разгромленный дом.

— Что вы сделали с моим домом? — не поверила оправданиям та, осматривая разгромленную комнату, единственным уцелевшим элементом которой был горящий камин.

— Мы ничего не делали, мисс Йерлинг, — сообщила Эпплджек, только для того, чтобы едва не упасть, когда автор зубами выдернула из-под неё небольшой ковер, выяснила, что там ничего нет и принялась трясти чудом уцелевший кувшин.

— Мы очень рады, что вы в порядке, — сказала Твайлайт, но была проигнорирована.

Кобыла подошла к письменному столу, рядом с которым стояла осматривавшая пару упавших на пол листков с, как Рэйнбоу надеялась, новой книгой радужногривая пегаска, и начала скидывать на пол книги, явно что-то ища.

— Наверное, это не лучшее время, — начала Рэйнбоу, — но я хочу сказать, что мне действительно нравятся ваши книги...

Йерлинг повернулась к той и выхватила из-под её копыт книгу, на которой та случайно стояла. Затем Йерлинг отвернулась, что-то сделала и выдохнула что-то вроде "оно в порядке".

— Сейчас, наверное, самое время спросить, чем бы мы могли помочь, чтобы новая книга вышла чуточку быстрее.

Писательница смерила её взглядом и отвернулась, продолжая заниматься разгромленным домом.

— Рэйнбоу Дэш, отойдем на минутку, — подхватила подругу магией Твайлайт, после чего вынесла за дверь и там опустила на землю. — А.К. Йерлинг ясно продемонстрировала, что хочет, чтобы её оставили одну. Мы должны уважать её желания.

— Скажи это вот тем жеребцам! — неожиданно сказала Пинки Пай, указывая под крышу, где трое пони как раз забирались в окно.

Рванувшие к окну кобылы как раз успели увидеть, как А.К. Йерлинг развернулась к вторженцам, увидев их в разбитом зеркале, после чего в одного полетела шляпа, во второго плащ, а в третьего очки, заставляя нападавших приостановиться и заодно открывая вид на А.К. Йерлинг в совсем другой одежде.

— А.К. Йерлинг и есть Дэринг Ду!!! — хором сказали две ошарашенных фанатки.

* * *

То, что в следующую минуту происходило в уже и без того разгромленном доме, сложно было назвать даже банальной дракой из-за акробатических маневров вроде "закинем золотое кольцо, которое хотят получить оппоненты, прямо в камин", а капрал гвардии Айрон Хуф бы только скривился от такого поведения в битве, увидь он его у рекрутов. Впрочем, конечный результат оказался превосходным. Для нападающих, разумеется, а не для Дэринг Ду, так как предмет, который она хотела спасти, в итоге прилетел прямо под копыта вышедшему из черного хода четвертому вторженцу, в драке не участвовавшему.

— Премного благодарен, Дэринг Ду, — сказал тот, подняв кольцо. — Как ты, должно быть, заметила, наш прежний поиск этого сокровища был... безрезультатным. Очень мило с твоей стороны найти его для нас.