Star Wars. Внешний Фактор

* * *

-На Набу гибнут люди и гунганы! Дроиды Торговой Федерации устраивают геноцид! — надрывалась Амидала со своей трибуны, — Я требую вмешательства вооруженных сил Республики в конфликт!

-Это клевета! — мгновенно отреагировал неймодианец, которому так же включили микрофон, — Вы бездоказательны! Приведите доказательства!

Падме задохнулась от возмущения:

-А разве этой записи мало?

-Это монтаж! Фальсификация!

-Внимание! — вмешался канцлер Валорум, — Я считаю необходимым провести расследование происходящего, ознакомиться с материалами обеих сторон и только тогда принять решение. Для этого будет сформирована комиссия, которая и займется изучением ситуации. По завершении её работы мы примем решение о наших дальнейших действиях...

-Что вы говорите? Какая комиссия? — возмутилась Амидала, — Там же уничтожают мой народ! На Набу настоящая резня!

-Госпожа Амидала! Таков порядок действий в подобных ситуациях! — ответил канцлер, выключив ей микрофон, — Да, это займёт некоторое время, но мы получим чёткий и непредвзятый ответ, на основании которого примем законное решение...

Покинув заседание, Амидала пребывала в шоке. Такого она не ожидала. Сенат Республики, фактически, отказал её планете в помощи! Канцлер покрывает неймодианцев! А остальные сенаторы закрывают на это глаза!

Оказавшись в своих апартаментах, девушка уселась на диван и обхватила голову руками, смяв причёску, которую служанки делали не сколько часов. Политика оказалась весьма жестоким, мерзким и тяжелым делом. Мечты Амидалы о будущем, в котором она выступает этаким миротворцем и посредником в переговорах, рухнули. Давняя убежденность в том, что любую проблему можно решить через компромиссы и договорённости оказались лишь пустыми наивными мечтами наивной девочки из богатой семьи...

Мысли королевы Набу разбегались. Просить помощи у джедаев? Она и так им обязана. Спасая её погибли двое, а ещё один оказался тяжело ранен... Станут ли они помогать ей вновь? И как? Пошлют свой флот? Он не столь велик, чтобы участвовать в полномасштабной войне. А она начнётся, стоит им отправить свои войска ей на помощь. Причём, не только с Торговой Федерацией, но и с Республикой. А тогда и их противники, джен'джидай подтянутся. В такой войне орден не выстоит. А сенат выступит против джедаев гарантированно — Валорум прикрывает неймодианцев практически открыто.

Глаза королевы стали влажными, а затем по лицу потекли слёзы.

Смахнув их, девушка всхлипнула. Дыхание стало тяжёлым, а в горле стоял тугой комок. Падме ощущала безысходность и страх. Бездействие и инертность сенаторов, откровенное покрывательство Финисом Валорумом неймодианского вторжения, горы трупов, которые видела девушка на Набу... Всё это навалилось тяжёлым грузом на её хрупкие плечи.

Внезапно раздался звук открывающейся двери и голос Эритайе:

-Ваше величество! К вам сенатор Палпатин!

Подняв глаза, Падме увидела входящего политика и нахмурившуюся телохранительцу и подругу...

-Я не вовремя, — смутился сенатор, заметив состояние Амидалы.

-Нет... Всё в порядке. Проходите, сенатор.

-Благодарю, — бледно улыбнулся Палпатин, — Я разговаривал с некоторыми сенаторами... Они возмущены. Многие считают, что бездействие Республики дорого всем обойдётся.

-Так почему же они молчат? — возмутилась Амидала.

-Им страшно, — вздохнул Палпатин, — Торговая Федерация набрала силу. Её флот не такой уж и маленький... Он куда больше того, что есть у Республики. И если начнётся открытая война, то ситуация может... Может стать критичной.

-У Республики есть два ордена адептов Силы! У обеих этих организаций имеются вооруженные силы! В сумме это даст большие флот и армию!

-Финис Валорум не пойдёт на такой шаг, — вздохнул Палпатин, — Он, как и его предок, Тарсус Валорум, сумевший продавить Руусанскую Реформу, является последовательным противником одарённых и их усиления. Любых одарённых.

-Значит, надо избрать нового канцлера! — выдохнула Падме, осознав сколь близко от неё решение проблемы.

-Но кто его заменит? — вздохнул Палпатин, — Я не вижу кандидатов, способных занять его место и имеющих должное количество союзников в сенате.

Девушка окинула Палпатина оценивающим взглядом. И, вспомнив некоторых сенаторов, с коими её успели познакомить джедаи, спросила:

-Как много у вас союзников в сенате?

-Я смогу собрать коалицию... С десяток, точно. Больше — не гарантирую, — после паузы ответил Палпатин.

-Думаю, я смогу найти и других... Жду вас вечером. Нам будет что обсудить.

* * *

Покидая апартаменты Амидалы, Палпатин был задумчив. Кого собиралась искать эта девочка? Она же только-только появилась на арене действий! Какие союзники?

Сам Палпатин с ней был далеко не честен. В его силах было обеспечить поддержку трети сенаторов по уже давно существующим сделкам и договорённостям, а ещё столько же просто купить, что уже проделывалось неоднократно...

"Кто же эти твои союзники? — задумался ситх, — Или это союзники тех, кто вытащил тебя с Набу?"

Слова Амидалы серьёзно встревожили Сидиуса. Новый фактор, появившийся на арене ЕГО игры, мог сломать все планы. А это стало бы катастрофой...

Оказавшись в своём кабинете, Палпатин включил поле-изоляции и активировал защищенный канал связи, не забыв накинуть на себя плащ с глубоким капюшоном.

-Владыка Сидиус, — поприветствовал его Джанго Фетт, чья голограмма появилась над столом.

-Приветствую тебя, Джанго. Для тебя есть поручение...

До заседания Палпатину так и не удалось выяснить как Амидала попала на Корускант. Поговорить же с ней на эту тему не получалось — либо она сама уводила разговор на другую тему, либо кто-то мешал...

-Ты должен узнать...

* * *

Посвящение в рыцари прошло как-то буднично. Совет попросту сообщил мне об этом факте, выдал орденские документы и отпустил "отдыхать". Лорды-джедаи выглядели крайне довольными. Очень похоже, что они задумали нечто... глобальное.

Мне же следовало начать работу по сбору информации. Учитывая, что тела ситха нет, придется пользоваться дедовскими методами — снятие отпечатков пальцев с его мечей, благо Амидила додумалась их забрать и отдала клинки нам с Кеноби уже на борту "Пепелаца", и поиск по картотекам по внешности.

-С чего начнём? — спросила Эфа, когда мы покинули совет, занимающийся полосканием мозга похмельного Кеноби.

-С Дантуина, — хмыкнул я, — Там есть команда неплохих инженеров и программистов.

-Зачем они тебе? — спросила Эфа.

-Нам нужна программа для поиска в базах данных по внешности... Точнее, по нескольким параметрам — глаза, нос и губы. У всех они индивидуальной формы и этим можно воспользоваться.

-Хм... Здравая идея... Ты думаешь, они смогут написать такую программу?

-Думаю, такая программа уже давно существует... Парни могут найти её и правильно использовать, — хмыкнул я, — Тебе нужно куда-нибудь зайти перед вылетом? Или что-то приобрести?

-Нет... Корабль в порядке и заправлен. Из личных вещей всё и так при мне. А то, что может потребоваться для задания мы и на Дантуине найдём.

-Хорошо... Тогда давай навестим Лорана. Думаю, лишние час-полтора погоды не сделают...

Тви'лек уже был в сознании и готовился к предстоящей операции. Врачи ордена обещали вернуть руку... Правда, без имплантов оказалось не обойтись. Об этом я узнал у одного из докторов, с которым мы побеседовали, прежде чем идти к Во-Куру. Лиа Фьйон, занимающаяся лечением Лорана, сказала, что шансы на восстановление весьма неплохи, но сложностей будет невероятно много, а период реабилитации может затянуться на довольно долгий срок.

-Привет, герой! — поприветствовал я Лорана, войдя в палату.

Парень был бледен. Под глазами тёмно-синие синяки. К венам на уцелевшей руке шли трубки с лекарствами.

Тот, оторвавшись от датапада, лежащего на коленях, хмыкнул и вымученно улыбнулся:

-Да какой там герой... Дурак. Сглупил и подставился, — ответил джедай, — Хотя, этот ситх был хорош. Мы его вдвоем не могли уработать... Шустрый!

-Привет, — поздоровалась с ним Эфа, поцеловав в щёку.

-Даже у моего положения есть плюсы, — хмыкнул Лоран, — Красивые девушки целуют...

-Смотри мне! — шутливо погрозила пальцем Ликс, — Чтобы больше сюда не попадал! А то с розгами явлюсь, а не с поцелуями!

Отсмеявшись, Лоран, скривившийся от боли, вдруг серьезно посмотрел на меня и произнёс:

-Алекс, ты понимаешь, что тебе удалось справиться с этим ситхом случайно? Мы вдвоем были слабее его одного... И это при том, что на тренировках себе поблажек не давали.

-Куда лучше, чем ты думаешь. Этот ситх был очень опасен. И я боюсь, что его учитель ещё сильнее.

-Не зря боишься. Этот забрак был воином... А тот, кто всё организовал — управляет и федералами тоже. Он, как мне думается, и куда лучше фехтует, и Силой владеет...

-Да... Если они все такие, то даже не представляю как орден в былые годы с ними справлялся.

-Знаешь, — вздохнул Во-Кур, — Я тут решил последовать твоему примеру и занялся сбором и анализом информации...

-И что смог найти? — спросила Эфа, усевшаяся на край кровати.

Покосившись на неё, Лоран хитро подмигнул мне, но тут же стал серьёзен:

-Судя по тому, что удалось найти, всё не так просто. Раньше не было столь капитального разделения между корпусами. Их вообще имелось куда меньше. Сельско-хозяйственный, научно-медицинский, смотрящих и основной. Большинство юнлингов по завершении основного курса обучения становились падаванами джедаев. Им, помимо прочего, приходилось проходить довольно короткие курсы офицерской подготовки, отнимающие несколько месяцев. Однако, потом они вновь продолжали обучение у тех рыцарей, что взяли их в ученики. Это был не быстрый процесс... Теперь же, многие идут в военный корпус по собственному выбору, отказываясь от падаванства. Из-за этого число рыцарей куда меньше, чем тогда. А уровень владения Силой и мечом у офицеров нашего флота не самый высокий. И если случится столкновение таких джедаев с полноценно обученным противником, то... Ты видишь, — хмыкнул он, кивнув на обрубок...

-К чему ты клонишь?

-К тому, что у ордена имеются серьёзные кадровые проблемы.

-Ты понимаешь, что в офицерской академии готовят кадровых военных? — спросил я, — Это же не рыцари... Задача таких как мы не размахивать на поле боя мечом, а управлять войсками.

-А ничего, что таких кадровых офицеров сейчас две трети от общего числа джедаев? — хмыкнул Лоран, — А учитывая ограничение численности орденских флота и армии, как думаешь, куда попадают выпускники? В основной корпус, к рыцарям. А потом получают это же звание, берут учеников... Мне продолжать?

-Не стоит, — вздохнул я, — И так всё ясно.

Собственный пример был налицо. Мне дали звание рыцаря в качестве награды за задание, которое было едва не провалено. Вообще, это был позор! Джинн и его падаван мертвы, Во-Кур тяжело ранен... И это миссия по эвакуации двух джедаев и важного политика!

-Что ты предлагаешь? — спросил я тви'лека.

-Не знаю, — устало вздохнул он, — Да меня и слушать не будут. Я, знаешь ли, никто... Так же, как и ты. Хорошо, если просто выслушают, похлопают по плечу и скажут — "Иди отдыхать, мальчик. Взрослые дяди сами разберутся."

-Не всё так печально.

-Время покажет, — хмыкнул Лоран.

В этот момент в палату вошла Фьйон:

-Все на выход! Нашего пациента будут готовить к операции!

Попрощавшись и пожелав Лорану удачной операции и скорейшего выздоровления, мы отправились на корабль.

* * *

Изучая видео с Набу, Кэтрин всё больше и больше погружалась в уныние. Ей удалось узнать одного из дерущихся. Это был Алекс. Девушка ещё на Коррибане запомнила его фехтовальный стиль. Теперь появлялся целый набор вопросов... Если он попал к джедаям, то почему не стал влиять на политику ордена? Или он не имеет такой возможности? Если же он действительно ситх, то как им стал, если это джедаи вывезли его с Коррибана? И джедаи ли? Или он покинул планету иным путём?

Самым главным же был совершенно иной вопрос — стоит ли сообщать эту информацию учителю?

За то время, что Кэтрин была у джен'джидай, ей удалось сделать многое. Республика, очень похожая на родную Землю до космической эры, оказалась идеальным местом для применения любимых технологий разведок США. Частные армии, подкуп чиновников, пропаганда в СМИ и создание нужного образа ордена в глазах масс... Всё это уже применялось её новыми покровителями. Тёмные джедаи оказались очень умны и изощрённы. Они быстро осознали все плюсы подобного подхода. Орден финансировал создание популярных среди молодёжи фильмов, исподволь диктующих определённый тип мышления и создающий довольно романтичный образ тёмных. Велась скрытая пропаганда тех ценностей, что выгодны им... Во многих секторах удалось сместить старые правящие элиты, заменив теми, кто лоялен джен'джидаям или сидит на крючке у них...

Конечно, за неполных два года в корне изменить ситуацию было просто не реально, но и совершённое вызывало уважение у американки — одарённые, к которым она попала, действовали грамотно, последовательно и расчётливо. Они не гнали ситуацию в бешенном темпе, предпочитая работать на перспективу.

Поставив запись на паузу, Кэтрин впилась взглядом в массивную фигуру, закованную в чёрную броню. Алекс выделялся своим ростом даже в покинутом мире. А уж тут... Тут космос внёс свою лепту в генетику рас. Более низкая гравитация, легкодоступность межзвёздных перелётов... Всё это привело к тому, что разумные измельчали. Средний рост большинства жителей Республики не превышал метра шестидесяти пяти. Телосложение куда чаще было довольно худосочным. Исключения встречались, но они лишь подтверждали правило... А русский на их фоне выделялся.

"Интересно, — подумала Кэтрин, — Почему он помогал Амидале? И почему забрал джедая?"

Сама американка за прошедшее время сильно изменилась. Тёмные джедаи не только с большой охотой изучали методы подготовки псионов, внося их в собственные учебные программы, но и серьёзно занялись американкой. Ей пришлось начать осваивать фехтование полноценным лазерным мечом, менять своё тело, развивая и укрепляя его...

За неполные два года девушка прошла через настоящий ад. Крайне жёсткий и жестокий подход к обучению выматывал и ломал её. Тяжёлые травмы, боль и усталость стали нормой для неё. Сама того не заметив, Кэтрин перестала обращать внимание на такие мелочи, как синяки и ссадины. В сравнении с переломами, отбитыми органами и прочими прелестями орденской подготовки, они казались сущими пустяками.

Девушка научилась обходиться малым, использовать для отдыха любую возможность, а при её отсутствии — медитации. На каком-то этапе впитывание окружающей энергии и поддержание себя в тонусе с её помощью стали нормой, применяясь уже рефлекторно.

Увидев Алекса и вспомнив ту себя, какой она было до попадания к джен'джидай, Кэтрин поразилась произошедшим с ней изменениям. Из военизированной научной работницы она превратилась в подобие профессионального воина. Если бы её так готовили дома...