Стальной прогрессор

— Дети мои, я ваш бог, которого вы привыкли называть Замром, хотя моё настоящее имя Виктор. Вам всем грозит смертельная опасность, которая исходит от горы Туанд. Боги тоже, порой, допускают оплошности, не уберёгся от этого и я, ваш творец и любящий отец. В древние времена, когда этот мир был ещё пустым и неуютным, в его недрах поселилось зло, несущее смерть всему живому. Тысячелетиями оно никак себя не проявляло и копило силы прямо под обителью богов, тщательно таясь от меня, но я всё же его узрел и понял, что оно намерено сделать. Древнее зло замыслило нечто ужасное. Оно хочет взорвать твердыню этого мира, гору Туанд и погубить на Замрале всё живое. Мы, боги, можем спуститься под землю и дать бой силам зла в его логове, но тогда взрыв будет ещё страшнее. Поэтому я принял решение дать злу найти выход наружу и вышвырнуть его из вашего мира, изгнать его, как вы изгоняете крыс из ваших амбаров. Мне неведомы все планы зла и потому, чтобы ваш род не погиб, я принял решение отправить самых умных, красивых, сильных и праведных юношей и девушек, а также детей в небесные чертоги богов. Вам же, дети мои, я даровал здоровье и силу, а самые решительные и отважные из вас получат сейчас от меня ещё и Хранителей. Среди вас уже сейчас нет слабых телом, за что вы неустанно возносите мне и другим богам благодарственные молитвы. Избранным же я поручаю вселить в ваши сердца мужество и уверенность. Кроме этого я пошлю в своё время на Замрал множество Спасателей, это небольшие небесные чертоги. Мне неизвестна истинная мощь зла и взрыв может оказаться просто чудовищным. Тогда я спасу столько людей, сколько смогу, а это немногим больше половины всех живущих. Я верю в вас, дети мои, а вы верьте с мой ум и моё могущество. Теперь же начинайте готовиться к тому, что вскоре вам придётся подняться на возвышенности. После взрыва по всем низинам промчится огромная волна и все, кто не уйдёт в горы, погибнут. Ваш домашний скот тоже стал сильнее, но не на него я надеюсь, а на своих верных слуг, которые помогут вам в тяжкий час испытаний. Пережив их, вы обретёте столь долгую жизнь, что забудете о смерти, а мои посланники станут передавать вам знания богов и когда-нибудь вы тоже станете богами. Отныне каждый, кто имеет Хранителя или к то подойдёт к такому человеку, сможет поговорить со мной лично, а теперь дети мои, принимайтесь за работу. Боги с вами.

Поначалу обращение Виктора вызвало у большинства людей сильный страх, но в панику он не перерос. Хранители вовремя вразумили своих подопечных и те быстро навели порядок. Правда, некоторые из людей через некоторое время сначала лишились Хранителей, они перешли к тем, у кого нервы оказались покрепче, а потом ещё и схлопотали в качестве сильнодействующего успокоительного средства несколько крепких оплеух или пощёчин. Элиас не получил персонального Хранителя в полном смысле этого слова, зато ему на голову сам собой наделся лёгкий серебристый шлем с очками и он смог уже через пару минут поговорить со своей девушкой. Так Элиас и Иринерия узнали, что они избранные и через два восемьдесят дней, когда все остальные люди будут находиться в безопасных местах, поднимутся вместе с миллионами детей в небесные чертоги.

Началась планомерная, тщательная подготовка к эвакуации и бог Замр-Виктор не обманул, на Замрал спустились миллионы его летающих помощников. С низин на возвышенности нужно было переместить миллионы тон грузов, но домов никто переносить на новое место не стал. С них просто снимали крыши, вынимали из оконных проёмов витражи, снимали двери и отправляли на возвышенности весь скарб. Большим благом было то, что на всех четырёх континентах их было достаточно много. Первыми люди стали покидать Туанд и окружающие его большие и малые острова, на которых стояли самые древние города. Большая часть Туанд превратится в глубокую лагуну, но какие-то города возможно всё же уцелеют. Сказать об этом точно не мог сказать не то что Виктор, а даже самый мудрый из эйнерийцев и тут уже ничего не поделаешь.

Вскоре наступил тот день, когда небесные чертоги полетели над Замралом и миллионы молодых людей и детей стали возноситься в небо. Они были последними жителями опустевших городов. Люди за эти дни уже успели привыкнуть к тому, что Виктор Всемогущий знал всё о каждом человеке и в любую секунду мог сказать матери, как поживают её сын или дочь, которых она из рук в рук передала молодым людям. В эти тревожные дни Элиас и Иринерия решили пожениться и хотя они находились далеко друг от друга, сам бог повенчал их. Правда, невеста находилась в одном храме Замра-Виктора, а жених в другом, но это не испортило настроения их друзьям, которые в честь столь странной свадьбы всё же решили устроить две пирушки, на которых жених и невеста сидели рядом.

Небесные чертоги богов показались людям Замарала сказочно прекрасными, но более всего они поразились тому, как много животных и растений, взятых из тех мест, по которым должна была промчаться гигантская волна, находилось в его хранилищах. После этого наступили тягостные дни в ожидании катастрофы. Хотя Бог Замр, который просил называть его просто Виктором, и обещал замральцам, что он сделает всё, чтобы отвести от них катастрофу, многие всё же приготовились к худшему и большинство людей старшего поколения сами обращались к избранным с просьбой, чтобы вместо них в небесные чертоги в случае гибели их мира отправили людей помоложе.

Наконец настал день взрыва. Избранные приказали всем людям рассредоточится и лечь ничком на Спасателях, превратившихся из эллиптических дисков в круглые платформы. Как только замральцы расселись на них, они поднялись на несколько метров. Виктор опасался сильных сейсмических толчков. Коров и собак тоже подняли в воздух, а вот весь остальной скот остался в лёгких загонах. Тем временем давление в недрах вулкана Туанд достигло критических пределов и его стали сотрясать сильные толчки. Затем из трещин на склонах и в кратере стали вырываться струи дыма и раскалённых газов, а ещё через несколько секунд, повинуясь уже интуиции, Виктор подорвал термоядерные заряды и одновременно с этим соткал вокруг вулкана круглую стену-ствол. Он точно угадал момент взрыва.

Да, этот взрыв действительно имел просто чудовищную силу, но искин сделал всё, чтобы он не имел чудовищных последствий и потому вулкан просто выстрелил в небо огромное количество каменных обломков, магмы и раскалённой вулканического пепла. Силовые поля сдержали напор стихии и взрывная волна не пошла гулять над планетой, а генераторы направленной антигравитации сделали всё, чтобы продукты взрыва покинули Замрал. Как и предполагал Виктор, огромное каменно-пылевое вытянутое в длину на три с половиной сотни километров облако полетело к Неговии, но угодило в эту планету по касательной и было притянуто её гравитационным полем, на треть меньшим, чем у Замрала. На естественный спутник первыми свалились каменные глыбы, но там было некого убивать.

На месте взрыва образовалась даже не воронка, а дыра диаметром шестьдесят семь километров, глубина которой в первые секунды была свыше пятнадцати километров. Практически вся гора Туанд улетела в космос, а вслед за этим началась просадка желобов купола, что увлекло за собой пятьдесят три острова, расположенных рядом с ними, под воду полностью. От берегов острова на сотни километров отхлынула вода, обнажив морское дно, и во все стороны устремилась волна. На глубине она была почти незаметна, чуть больше метра высотой, но ведь она пойдёт дальше и у берегов всех четырёх континентов выйдет на мелководье. Виктор и тут оказался невероятно точен и вовремя включил все имевшиеся у него "воздушные бомбы".

На протяжении пятидесяти километров море вскипело огромным кольцом и погасила даже большую энергию, чем планировалось и потому цунами, докатившись до берегов, практически нигде не превысило высоты волны в пятнадцать метров, а в глубину вторглось максимум на сорок семь километров, что было в семь с лишним раз меньше рассчитанного предела. Обратная волна пошла к острову спустя три с половиной часа и довершила его разгром. Через резко углубившиеся и сделавшиеся шире желоба, которые в том числе пролегли через остров Туанд, морская вода хлынула в огненную пропасть и в небо ударил гигантский столб пара, смешанного с вулканическим пеплом, но он уже не имел той скорости, что первый, огненный столб, а потому над атмосферой Замрала образовался огромный паро-газопылевой фонтан, который свалился на неё и небо стало быстро заволакивать густая, красноватая дымка.

Виктор в считанные секунды произвёл расчёты и облегчённо "вздохнул" — вулканическая зима будет, но её последствия не станут катастрофическими, так как атмосфера очистится уже через восемь с половиной месяцев. От острова Туанд пошла вторая волна, но в "воздушных бомбах" было ещё достаточно много воздуха и потому она также была погашена и потому на этот раз самые большие волны имели в высоту не более семи метров и если бы не их просто дикая сила, не представляли бы из себя опасности. Третья же волна и вовсе была всего лишь двухметровой, а четвёртую можно было и не гасить, но воздух нужно было куда-то выпускать.

В результате взрыва вулкана остров Туанд разделился на одиннадцать довольно крупных остров, на которых даже уцелела растительность и не она одна. Из-за того, что звуковая и взрывная волна в обоих случаях были остановлены силовыми полями, выжило также множество животных. Хотя пятьдесят три острова были полностью потеряны, имелось и кое-какое прибавление, так как в некоторых местах дно моря поднялось и тридцать два острова в итоге увеличились чуть ли не втрое, а семнадцать островов и вовсе соединились друг с другом, но размен всё равно был неравноценным. Зато столица империи Туанд, потерявшей в итоге двадцать восемь процентов своей площади, уцелела практически полностью и по центральной площади с жалобным мяуканьем бегала чья-то непослушная кошка, которую немедленно изловил один из разведчиков.

По всей планете прокатилась серия землетрясений, но нигде они не были слишком уж разрушительными. Больше всего вреда низинам причинила волна, но и это нельзя было назвать смертельным. Замральцы в большинстве своём её даже не увидели и вообще, если бы не подземные толчки, заставившие лошадей испуганно заржать, а волов замычать, да внезапно затянувшая небо дымка, они вообще не знали бы, что вулкан таки взорвался. Виктор снова обратился к ним:

— Дети мои, мне удалось не допустить огромных разрушений, но всё равно вместо великой твердыни вашего мира горы Туанд образовалась глубокая лагуна, а сам остров раскололся на одиннадцать частей. Ещё пятьдесят три острова ушли под воду, но я могу вас обрадовать, большая часть империи Туанд уцелела, как и уцелел ваш самый главный город — Арк-Туан. В нём моим слугой наконец-то найдена кошка поварихи главного императорского суда, Лейнары Агонам, которая вскоре будет ей доставлена. Через несколько дней, когда всё окончательно успокоится, я разрешу вам вернуться домой.

То, что слуга бога спас кошку незадачливой поварихи, заставило людей облегчённо расхохотаться. Хотя жертв в этой катастрофе не было ни одной и если не считать того, что нескольким миллионам упрямцев избранные жестоко набили морды за то, что те не хотели покидать своих жилищ, то всё обошлось лёгким испугом и не смотря ни на что, крупными разрушениями. Что же, это была ещё не слишком большая цена за дуроломство тех искинов, которые выбрали Замрал в качестве того мира, где было решено поселить людей. У Виктора отлегло от "сердца". Теперь он мог заняться не столько возрождением этого мира, сколько его полным преобразованием, так как понимал простую истину, за богом-спасителем люди пойдут куда угодно. Так, совершенно того не желая, искин был вынужден стать богом целого мира и теперь ему следовало срочно породить всех остальных богов и богинь, помощь которых ему вскоре должна пригодиться.

Элиас, как ему и обещал Виктор, встретился с Иринерией на борту огромного космического корабля. Он отправился туда вместе с двумя малышами из Арк-Туана, о которых заботился два с половиной месяца. Вместе с женой и мальчиками трёх и пяти лет, они поселились в трёхкомнатной каюте, но всё же куда больше времени проводили в огромном зале для игр и развлечений. Все с ещё пятью тысячами молодых людей и детей, они выслушали Виктора и облегчённо вздохнули, узнав, что их мир всё же уцелел. В этом мире наука ещё не была развита настолько, чтобы люди смогли полностью осознать, что им грозило, но они понимали, раз гора взорвалась, на её месте образовалась глубокая лагуна, а огромный остров раскололся на одиннадцать частей, значит произошло нечто ужасное, он они остались живы.

Вернувшись в каюту, Иринерия спросила:

— Элли, а мы правда когда-нибудь станем богами?

В одночасье повзрослевший юноша улыбнулся:

— Когда мы с дедом ехали в порт, Ири, он сказал, что если я стану хорошо учиться, то меня могут избрать императором. Знаешь, такое ведь в самом деле может случиться, но мне нужно будет очень хорошо учиться. Раз бог Виктор сказал, что люди тоже станут богами, то это правда, вот только учиться придётся очень долго. Всю жизнь.

Для Иринерии слово вся жизнь пока что означало только одно, родить мужу детей, вырастить их и воспитать, а потом воспитать ещё и внуков. Правда, её родные деды и бабушки за последнее время так помолодели, что им было впору снова заводить детей. Поэтому девушка не стала развивать эту тему и спросила:

— Мы скоро вернёмся домой, Элли?

— Скоро? — удивился Элиас — Нет, не думаю, что скоро, но если Арк-Туан устоял, то ты отправишься туда вместе со мной, Ири, а домой мы поедем после того, как я закончу третий год обучения в академии и мне дадут большой отпуск.

Вот тут юноша был полностью прав. Как только море успокоилось, Виктор направил к месту взрыва всю свою технику и сразу же занялся даже не расчисткой завалов, а принялся укреплять дно лагуны, похожее на подводный ад. Вся поверхность лагуны клокотала, а вода превратилась в рассол. Чтобы не причинить морю ещё большего вреда, искин немедленно принялся фильтровать её, заодно добывая из рассола химические элементы. Это была только часть всей предстоящей работы. Везде где только можно, в основном на дне океана, он выламывал огромные глыбы камня и доставлял их в лагуну, чтобы укрепить её дно по максимуму. Хорошо, что лава была густой и вязкой, а потому не поднималась слишком быстро.

Оценив объём работ и оставив ровно столько техники, сколько нужно, искин принялся наводить порядок не только в империи Туанд, но и везде, где прошла волна. Местами она наделала огромных бед, но непоправимой ситуацию нельзя было назвать. В ожидании катастрофы он изготовил такой огромный парк нанотехнологических, трансформирующихся роботизированных машин, что их хватило бы на технологически развитую цивилизацию с пятью миллиардами человек, а потому был обеспечен техникой сверх меры. Поэтому восстановительные работы шли быстро и уже через три недели Виктор принялся возвращать людей в родные места.

Удивлению замральцев не было предела, когда они увидели свои города не просто восстановленными в прежнем виде, а преображенными. Больше всего их поразили новые храмы богов и большие школы при них. Теперь они могли не просто видеть своих богов живыми и объёмными, хотя и неощутимыми, рука свободно проходила сквозь голографическое изображение, но иногда и материальными. Как это и полагается богам, они появлялись, когда их вызывали, отвечали на вопросы, а затем мгновенно перемещались на другой конец Замрала и что самое удивительное, никогда не спали. Вот теперь всем стало ясно, что бог Замр-Виктор действительно любил их, как отец, и все люди были его детьми, о которых он неустанно заботился.