Объявление "Ищу любовника"

— Постараюсь, — очень тихо ответила она и всхлипнула.

Плачет? Что-то я всё меньше и меньше понимаю происходящее.

Девушка осторожно высвободила свою руку и прошла на кухню. Там она зажгла на столе три свечи в подсвечнике, налила из самовара в кружку немного воды и, сделав пару глотков, поинтересовалась:

— О чём ты хотела ещё узнать? По твоим глазам вижу, что вопросов у тебя вагон и маленькая тележка.

Ну, раз она сама предложила...

— Ты говорила, что люди могут гостить на Эйласе не более шести суток. А как же вы? Вы тоже лишь на это время можете покидать свой мир? — спросила я, припомнив одну из тем, на которые хотела бы узнать ответы.

По рассказам ребят-ролевиков из команды тёмных эльфов, я поняла, что вся семья Ольги живёт на Земле. Неужели им приходится возвращаться сюда каждые шесть дней?

— Если брать конкретно фениксов, то этот срок варьируется от двух до трёх лет. У ламий — полгода. Сильфы никогда не покидают мир, ну а эльфы... — Оля запустила ладонь в свои рыжие волосы и, слегка растрепав их, закончила: — эльфы могут уйти из Эйласа навсегда, если смогут отказаться от магии.

— Не поняла, — задумчиво произнесла я, усаживаясь за стол. — Получается, что приход новых людей в этот мир грозит изменениями, а если его покидают местные, то ничего?

Собеседница устало вздохнула, села напротив меня и лекторским тоном начала разъяснять:

— Наш мир соткан из магии. Она во всём: в воздухе, в воде, в растениях, в животных. А магия, как известно, не может быть просто заключена, ей нужен выход, чтобы был круговорот. И если мы не вкладываем её во что-то, то начинаем терять. Для Эйласа магические частички — это мы, его жители. Поэтому он нас отпускает. Но не всех. Например, фениксы возвращаются сюда, так как мы языки пламени Сердца мира. Без его огня мы превратимся в пепел. Может, существует и обратная связь, но мне об этом не ведомо. Ламии — защитники Сердца. Каждый из этого народа жизнью привязан к определённому месту пещер, ведущих к центру нашей планеты. Сильфы же вообще неотъемлемая часть мира — его духи. А что касается эльфов... они просто владеют магией, пользуясь которой, помогают ей обогащаться и возвращаться к Сердцу мира. Там она преобразуется в чистую энергию и вновь начинает свой путь.

Это немного сложно для меня, но если представить Эйлас в виде человека, то получится, что фениксы — кровь, горячая и несущая по телу жизнь. Ламии — защитная система, ну а эльфы — поступающая еда и воздух. А сильфы, выходит, какие-то помощники, можно сказать, что они волосы, ногти и что-то подобное для мира. А кто же тогда обычные люди, попадающие сюда? Вредоносные вирусы?

Словно прочитав ход моих мыслей, девушка продолжила объяснения.

— Когда в наполненный магией мир попадает немагическое создание, оно начинает тянуть энергию на себя. И это не было бы так страшно, если бы одно "но". Человек или кто-то подобный никогда не сможет "насытиться". Он словно чёрная дыра будет всасывать магию, разрушая сложившуюся гармонию. Поначалу это едва заметно, но чем дольше немаг остаётся на Эйласе, тем больше поглощает энергию. Может, всё же у него и есть предел насыщаемости, но мы этого не знаем, — Лисель пожала плечами и встала. — Как и не знаем того, что будет с нашим миром после этого. Останется ли он или будет полностью поглощён.

— Мне кажется, что что-то всё равно останется, — нарушила я повисшую тишину. — Земля ведь существует без магии.

— Я боюсь об этом даже думать, — тихо ответила девушка и подошла ко мне. — И надеюсь, мой мир никогда не станет таким, как твой.

Она смотрела на меня и в её глазах я отчётливо увидела крохотные язычки пламени. Нет, это не было отражением огня свеч. Там был совсем иной свет. Тёплый, заботливый, дарящий надежду. Интересно, как Лисель скрывала это ото всех? И от Грыха. Кстати об этом "зелёномордом" орке. Неужели и он с Эйласа?

— Пойдём на улицу, — тем временем предложила Оля и отвела взгляд к окну, через которое было видно чистое небо. — Похоже, спать ты сегодня не собираешься.

Расстелив одеяло на земле, мы устроились на нём и смотрели на звёзды. Свежий воздух бодрил, а рассказы Оли давали пищу для размышлений. Мысли роились в голове, порождая всё новые и новые вопросы, на которые девушка охотно отвечала.

Наконец, речь зашла о женихе Лисель. Девушка сообщила, что он совершенно обычный человек и ввела меня в полное недоумение. Почему тогда её родители настаивают на их браке?

— Творец создал фениксов только женского пола. У нас нет мужчин. Поэтому мы вынуждены искать среди других рас тех, кто способен продлить наш род. И поиски отнюдь не похожи ни на конкурсы красоты, ни на сверку по биологическим параметрам. Всё гораздо проще с одной стороны и сложнее с другой, — девушка печально улыбнулась. Похоже, в её случае было не сложно, а очень сложно. — Так уж у нас заведено, что женихов своим дочерям всегда выбирают их матери. Не знаю, чем конкретно они руководствуются, но ещё никогда не ошибались.

— А сложность в том, что дочери не согласны с их выбором? — попыталась я предугадать, в чём именно загвоздка, сдувая с глаз непослушную чёлку.

— С этим-то как раз проблем и нет, — Лисель повернулась ко мне и прищурилась. — Любовь дочерей с самого рождения принадлежит их матерям. Но наша любовь это нечто иное, чем вы себе представляете. Это нить, связывающая двоих.

— Да, собственно, у нас так оно и есть, — не поняла я в чём разница.

— Но наши нити только в одном экземпляре, — таинственно улыбнулась девушка. — Мы, несущие жизнь, любим всё, в чём есть искра его пламени. И любовь эта ничем не отличается от той, что ты испытываешь к Максильму, — привела она сравнение, от которого я было хотела возмутиться, но решила дослушать до конца. — Согласись, любить весь мир и любить кого-то это должны быть совсем разные вещи. Поэтому фениксам дано особенное чувство, которое от рождения принадлежит лишь их матерям. Ну а они, как только находят дочерям подходящую пару, отдают эту особую нить будущему зятю. Так что можно сказать у меня к Грыху любовь с первого взгляда.

— И в чём сложность? — я недоумённо посмотрела в глаза собеседницы.

— В том, что жених не всегда согласен. Приходится его завоёвывать, — сквозь зубы процедила Оля и вновь легла на спину. — Мне достался законченный бабник, который меня ни во что не ставил! А ведь у сильного чувства есть и вторая сторона — сильная ревность. Представь, что мне приходилось испытывать, узнавая про похождения своего суженного!

У меня только мысль о том, что Максим может найти себе другую, вызывала сильный гнев. А что же тогда испытывала Лисель?!

— Сочувствую, — искренне произнесла я. — Но почему ты отказалась принять его любовь, когда он при всех тебе признался?

На лице девушки появилась предвкушающая улыбка.

— Хочу, чтоб он немного побывал в моей шкуре, — она протянула руку к небу, словно пытаясь дотянуться до одной из ярких звёзд. — Иначе он не оценит своих чувств ко мне, и я не смогу полностью довериться ему. А ведь до свадьбы я должна буду рассказать Виталию о себе всё, понимаешь?!

Вместо небесного огонька Лисель поймала тускло светящегося светлячка и, повернувшись ко мне, раскрыла ладонь, показывая свою добычу.

— Виталию? — удивилась я, разглядывая диковинное насекомое, которое и не собиралось улетать. — Это настоящее имя Грыха?

На Земле у светляков светится брюшко, а у этого — крылышки. Они трепетали, издавая довольно приятный звук.

— Ага, — усмехнулась Оля и дунула на насекомое синеватым пламенем, от которого крылья букашки засветились настолько ярко, что начало резать глаза. — Его имя означает "Жизнь". Ирония судьбы, не иначе, — девушка подняла ладонь вверх, и светлячок взлетел к небу.

"Вот уж точно... Феникс, несущий жизнь и её будущий супруг — жизнь", — подумала я, провожая взглядом яркую точку.

Мы проговорили до самого рассвета. Темнота ночи постепенно начала рассеиваться, а звёзды пропадать. Когда верхушки сосен окрасились красными лучами восходящего солнца, у меня начался лёгкий мандраж. Ведь совсем скоро я увижу своего любимого. Какой будет наша встреча после долгой разлуки? Так хочется прижаться к Максу, заглянуть в его глаза и никуда больше не отпускать.

— Ну что, пора завтракать и готовиться к приёму гостей? — светло улыбнулась мне Лисель, встала и потянулась.

— Ты как всегда права, — кивнула я, складывая расстеленное одеяло. — Последний вопрос, — на несколько секунд оторвалась от своего занятия и посмотрела на радующуюся первым солнечным лучам девушку. — Зачем нужно было избавляться от Алинии? Ведь ты могла и своими силами доказать мне, что это другой мир.

Оля лукаво на меня глянула и присела рядом.

— А зачем нам лишние глаза и уши, которые обо всём доносят королю? — таинственно прошептала она.

Я кивнула в ответ, принимая такое объяснение. Ох уж эта интриганка-хулиганка! Всё-то она уже продумала!

Но как же мне повезло, что Лисель отправилась со мной. Что бы я без неё делала?

После принятия утренних водных процедур, я переоделась и прошла на кухню. Поиск продуктов для приготовления завтрака привёл меня в небольшой чулан, в котором было множество полок с привычными для глаз упаковками круп, муки и специй, а так же холодильник. Как странно... В чужом мире свет, включающийся выключателем, и вода, льющаяся из самого обыкновенного крана, на меня совсем не произвели впечатления. А вот это двухметровое детище современной инженерии ввело в ступор. Только сейчас до меня дошёл один невероятный факт — здесь нет электричества! Ведь я не заметила никаких линий электропередач ведущих к дому. Не могли же местные жители проложить кабель в земле. Так как же этот незаменимый агрегат любой домохозяйки работает?

— Чего застыла? — раздался позади шёпот, от которого я вздрогнула и резко обернулась.

За моей спиной стояла Ольга и недоумённо смотрела на холодильник, видимо, пытаясь понять, что же меня так удивило.

— Признаться, его никак не ожидала увидеть здесь после того, как ты доказала, что это другой мир, — махнула я в сторону двухкамерного белого экспоната.

— Ничего странного, — пожала плечами девушка, отодвинула меня в сторонку и открыла дверцу холодильного отделения, откуда достала пакет молока и коробочку яиц. — Я же рассказывала, что мехмаги берут чужие технологии и адаптируют их к Эйласу. Насколько мне известно, практически всей технике с Земли достаточно лишь заменить источник питания с электричества на магию, — в заключение она потянулась за стаканчиком сметаны на верхнюю полку, но так как руки были уже заняты, передумала.

— Может, тебе помочь? — поинтересовалась я, после чего Оля тут же всучила мне свою ношу.

— Ты вчера обещала, что будешь готовить, — припомнила мне девушка. — На завтрак хотелось бы горячих блинчиков. Сможешь сварганить? — спросила она, доставая вожделенную сметану.

— С обычной плитой это было бы просто, но на печи я никогда не жарила, — задумалась я. — Пламя там не отрегулируешь, не спалить бы завтрак...

— Об этом не переживай, — подмигнула Лисель и добавила к уже набранным продуктам муку, масло, соль, сахар и баночку клубничного варенья.

Пока я замешивала тесто, моя помощница колдовала над печкой. Из её нутра были вынуты бутафорские поленья, под которыми оказалась индукционная варочная панель. Её девушка вытащила на край шестка, и я заметила идущие от неё вглубь горнила провода. Финальным штрихом Оля достала большую сковороду с низким бортиком, налила в неё масла и поставила на плиту.

— Готово! — радостно возвестила она.

— Тесто тоже, — улыбнулась я, взяла кастрюлю с замесом и вместе с ней подошла к печи, где в ожидании стояла помощница, сжимая в руках половник и лопатку.

— Тогда я пожарю, а ты чаем займись, — забрала у меня ношу девушка.

Работа спорилась, в воздухе витали такие аппетитные запахи, что ждать, пока Лисель пожарит всё тесто и вода вскипит, не хотелось. Чтоб хоть как-то отвлечься, я начала думать о том, как можно заменить электричество магией. И мои познания свелись к тому, что в итоге пользоваться такими изменёнными видами техники сможет только маг. Ведь из ничего энергия не берётся, а для того, чтоб всё начало функционировать, нужен какой-то импульс, толчок. В памяти всплыл момент, когда Оля подсоединяла плиту к проводам... Но тогда она не на магии! Как же она работает?

— На солнечных батареях, — усмехнулась помощница, когда я поделилась с ней своими мыслями. — И не делай такое удивлённое лицо! Светила во всех мирах одинаково яркие. Правда, кое-что в вашей технологии, наверное, всё равно изменили, — нахмурилась девушка, переворачивая последний блин.

Настолько заинтригованной я уже давно не была. Хочу увидеть всё своими глазами!

— Покажи! — умоляюще попросила я. Даже завтрак отошёл на задний план.

— Почему бы и нет? — пожала плечами Лисель. — Но только не раньше, чем поедим!

Стоит ли говорить, что свою порцию я умяла за считанные секунды, а потом стала неотрывно следить за тем, как девушка растягивает удовольствие, макая свёрнутый в трубочку блинчик в варенье.

— Теперь я понимаю, что в тебе мехмаг нашёл. Вы оба повёрнуты на технологиях, — не выдержала моего пристального взгляда девушка и отодвинула блюдце из-под сладкого лакомства.

— Вообще-то мы с ним не разговаривали на такие темы, — смутилась я и начала теребить прядь волос, накручивая её на палец. — Не до этого было, знаешь ли...

На моё признание Оля только понятливо хмыкнула, потом тяжко вздохнула и встала.

— Пошли, горе ты моё луковое, — нехотя произнесла она и направилась к выходу. — Я тебе покажу, где что находится, а уж рассматривать будешь потом. А то уже скоро твоего студента привезут.

— Ага, — кивнула я.

Напоминание о Максиме немного остудило желание исследования. В душе поселилось предвкушение встречи. Уже совсем скоро. Осталось чуть-чуть и я вновь его увижу!

Всё самое интересное обнаружилось на чердаке. Полумрак помещения разгонял дневной свет, который попадал сюда сквозь небольшое окошечко. Через него была видна дорога к дому, убегающая в густой лес, так что даже если мной вновь овладеет любопытство, Лисель увидит подъезжающих гостей и вовремя успеет меня остановить.

— Сами солнечные батареи установлены на крыше, но туда я уже не полезу, — скрестив руки на груди, девушка встала у стены и предоставила мне полную свободу действий.

Я ушла с головой в неизвестные мне вещицы, которых тут было великое множество, и "сторожа" вместе с собой умудрилась утащить. Поэтому донёсшийся с улицы голос Олега стал для нас большой неожиданностью.

— Алиния! Принимай гостей! — прокричал мужчина, и мы с Олей синхронно метнулись к окошку.

— Проворонили, — застонала я, наблюдая за тем, как конвоир Макса вытаскивает из машины книги.

— Бежим скорее! — схватила меня за руку девушка и потянула к люку, ведущему вниз. Но в этот момент из экомобиля вышел он...

С надменным выражением лица студент огляделся, смахнул с плеча пылинку и отстранённо встал у калитки.

— Что с ним сделали? — прикрыв рот, прошептала я. — Он совершенно не похож на того парня, каким я его знаю!