Плакучая Ива. Часть 1 - Ловушка для морфа

Заглянула в кошель и пересчитала содержимое. Мда... денег было ровно на одну сферу. И если я их потрачу, то неизвестно когда в следующий раз получу. А если попросить еще, то наверняка придется отчитываться, куда так быстро потратила эти.

Со вздохом сожаления убрала кожаный мешочек с шестью серебряными монетками в карман и медленно побрела на площадь Правосудия.

У входа в Службу, прислонившись к стене спиной и скрестив руки на груди, меня уже ждал напарник.

— Опаздываешь, — холодно процедил он сквозь зубы.

Посмотрела на стрелки огромных часов, расположенных наверху башни, украшавшей крышу. Они показывали без одной минуты шесть вечера.

— Вовсе нет, — фыркнула я. — Давай ближе к делу.

Из здания стали выходить служащие, что не способствовало серьезным разговорам, поэтому мы прошли внутрь и разместились в своем кабинете.

— Надеюсь, ты уже готова к выполнению задания? — поинтересовался Ирвен, перекладывая папки на столе.

Он вновь был под иллюзией, которая на нем находилась, когда он приехал нанимать меня. Чем же он занимался весь день? И что за спектакль устраивает?

— Мое тело всегда при мне, — ответила на его вопрос и села за стол, скрестив руки на груди и наблюдая за мужчиной. А он, похоже, нервничает.

— Я не об этом, — напарник отмахнулся как от назойливого насекомого и заглянул в ящик стола... тот, в котором было мое дело. Потом нахмурился, отчего у меня перехватило дыхание. Неужели заметил, что там кто-то рылся? — Да где же это, — недовольно проворчал он, и полез в следующий ящик.

Облегченно выдохнула. Нужно быть осторожней, Ива!

— Так о чем ты? — переспросила его, нервно постукивая ногой.

— Я просил тебя надеть КМС. Времени у нас в обрез, так что рассматривать объект будет некогда. К тому же переодеваться на улице ты вряд ли захочешь, — Ирвен, наконец, нашел искомое и сел за стол, рассматривая содержимое небольшой картонной коробки. Вытащил оттуда несколько пузырьков с разноцветными жидкостями и убрал их в карман своего пиджака.

— Не очень хочется надевать костюм, — проворчала, отодвигая нижний ящик своего стола, в котором хранился КМС. — Тем более что инструкцию к нему я так и не изучила.

Перечить пожеланию напарника не стала, понимая, что в полевых условиях быстро сориентироваться и принять облик незнакомого мне человека, которого увижу впервые, достоверно не удастся.

— Возьми с собой. Пока будем ждать объект, сможешь ее прочесть, — предложил мужчина, с интересом разглядывая выуженный из коробочки перстень. Колечко оказалось с тайником, который Ирвен открыл, нажав поочередно на стороны камня, украшавшего изделие. Затем насыпал туда серебристый порошок и вернул перстню первоначальный вид. — Так ты одеваешься или нет?

Настолько увлеклась действиями напарника, что даже подалась вперед, пытаясь рассмотреть все поближе.

— Оденусь, — обреченно выдохнула я, достала КМС и направилась с ним прочь из кабинета.

Так как комнаты для переодевания в Службе не было, или я о ней просто не знала, а спросить было не у кого, воспользовалась уборной.

И вновь испытала необычное ощущение от костюма, словно надела вторую кожу. Но оставаться лишь в униформе для морфов я не собиралась. Поэтому поверх надела свою одежду, накинула теплый плащ и вернулась в рабочий кабинет. Ирвен к этому времени уже просто сидел за столом, нервно постукивая по нему пальцами.

— Готова? — холодно спросил он, как только вошла.

— Инструкцию возьму и можно идти. Кстати, а куда идти-то? — поинтересовалась я, вытаскивая из стола маленькую книжечку с данными о костюме.

— В парк, — серьезно ответил мужчина, обхватил меня за плечи и перенес на заданную точку.

— И зачем мы здесь? — осведомилась я, едва мы очутилась на свежем воздухе.

От поднявшегося пронизывающего холодного ветра закуталась в плащ и посмотрела на напарника.

— У меня встреча с объектом на этом месте назначена, — размыто проинформировал он и вынул из кустов припрятанный букет белых хризантем.

Хм... если попытаться проанализировать поведение Ирвена за этот день, плюс его измененную внешность и цветы, то вывод напрашивался такой: мужчина полдня охмурял одну из служанок нужного нам дома и пригласил ее на свидание, чтоб здесь, в довольно безлюдном месте, ее "скрутить" и заменить мной.

— Бедная девушка, — сочувственно произнесла я, проведя по лепесткам "осенних звезд", как еще называли эти цветы в народе. — Она и не подозревает, насколько ее ухажер коварен!

В ответ получила лишь немой укор и надменное выражение лица. Он что, шуток не понимает? До сих пор?

— Лидена, лучше бы тебе пройти вон в ту беседку, и заняться чем-нибудь полезным, — недовольно процедил мужчина, указывая по направлению убегающей вглубь парка дорожки. Или, наоборот, к выходу? Очутившись здесь, я так и не сориентировалась, где мы.

Хмыкнула и направилась по тропинке. Не больно-то и хотелось составлять ему компанию!

Вечерние сумерки уже начали сгущаться. Я брела по шуршащей опавшей листве, наслаждаясь свежестью и одиночеством. Ветер трепал волосы, украшал распущенные пряди последними яркими красками осени, которые из последних сил держались на еще не пожухлой листве. Скоро начнутся заморозки, и придет зима, окутывая белоснежным покрывалом деревья, дома, улицы. Заставляя людей тепло одеваться и частенько греться у разожженного камина.

Дошла до беседки и устроилась на одной из лавочек. Хорошо, что внутри был магический светильник, который зажегся, как только я вошла внутрь. Иначе о чтении можно было забыть. А так, укуталась в длинный плащ, накинула капюшон и углубилась в изучение возможностей КМС.

Так, и что тут у нас... Создан учеными Империи, для Служб Империи. Бла-бла-бла. И зачем здесь все этапы проектирования и итоги всех испытаний записали? Что там еще? Чистка, стирка, сушка... это не очень интересно. А вот это занятно — характеристики костюма последней разработки.

"КМС выполнен из супер стойкой, не истираемой ткани, которая при соприкосновении с кожей метаморфов вступает с ней в контакт на уровне нервных импульсов, сливаясь с ней на подобии второй кожи. Костюм оснащен интеллектуальным блоком, способным считывать образы из памяти. Достаточно прикоснуться к блоку и произнести кодовую фразу, чтоб запустить процесс считывания. После этого происходит преображение тела метаморфа против его воли..."

Так, это мы уже проходили — знаем. Что там дальше?

"Для нежелательных изменений костюм комплектуется двумя наплечными браслетами. При включении браслетов, свободный доступ к блоку управления прекращается, и заказать образ может лишь тот, кто носит браслет подчинения. Второй браслет предназначен для контроля за метаморфом, не желающим исполнять обязанности. Он снабжен разработками внедрения в мозг непокорного морфа. Обладает возможностью блокировать мысли и действия, противоречащие приказам руководства Службы..."

Нет, я догадывалась, что костюмчик не так-то и прост, но чтоб настолько... И где же начальство прячет браслеты?

А вот это уже мне больше нравится: "Костюм не позволит морфу умереть от преждевременного старения, останавливая преображение в точке невозврата. При полном израсходовании ресурса организма, КМС погружает метаморфа в сон и включает поисковый маяк. Длительность сна зависит от степени истощенности и окружающего температурного режима. В крайних случаях морф погружается в анабиоз. Так же костюм снабжен системой жизнеобеспечения, поддерживающую оптимальную температуру тела".

Значит, помереть не смогу, пока ношу эту... разработку. Хоть в чем-то плюс. Хотя... может и минус... Смотря в каких обстоятельствах окажется подопытный морф.

Что там еще осталось?

"КМС способен не только изменять облик метаморфа, а так же трансформироваться в платья и костюмы простого покроя..."

А это уже любопытно... Значит, за считанные секунды я смогу преобразить не только тело, но и одежду. Не нужно будет таскать с собой часть гардероба.

Внизу страницы красным цветом в рамке была лишь одна фраза: "Внимание! Долгое ношение КМС приводит к психическому расстройству морфа".

Ну что ж... кто предупрежден, тот вооружен. И как только приду на Службу, нужно будет наведаться к лэрду Динерику и вытребовать оба браслета. Один мне точно сгодится, а вот второй... не хочу, чтоб он попал в руки не тому, кому надо, пока костюм принадлежит мне.

Пока изучала инструкцию, вокруг совсем стемнело. Я закрыла руководство и посмотрела на дорожку, по которой пришла. Вдали по ней двигался темный силуэт. Неужели Ирвен? Хотя по времени давно пора бы.

Фигура приблизилась и вот на свет, падающий из беседки, вышел напарник. На руках он нес спящую девушку, которая во сне обнимала букет хризантем.

Овальное личико, курносый носик, высокий лоб, скрывающийся за непослушной челкой светлых волос. Аккуратные ушки, выглядывающие из-за накрученных локонов. А она готовилась к свиданию. Жаль, что придется разочароваться в кавалере.

— Симпатичный улов, — произнесла я, разглядев бедняжку.

В ответ мужчина лишь хмыкнул и сгрузил свою ношу на одну из скамеек.

— Сейчас сама такой станешь, — бросил через плечо Ирвен, поднес ко рту девушки флакон с синей жидкостью и капнул несколько капель на губы.

Девушка застонала и открыла глаза. Я уж было испугалась, что она проснулась, но напарник и бровью не повел.

— Кем ты работаешь? — холодно спросил он ее.

— Служанкой в доме лэрда Кови, — странным голосом сказала она, глядя ничего не выражающим взглядом сквозь Ирвена. Похоже, он напоил девушку сывороткой правды, которая даже во сне заставляет говорить.

— Как ты смогла уйти так поздно из дома? И как собираешься возвращаться? — задал следующие вопросы напарник.

— Попросила Кати меня прикрыть. Она ждет моего возвращения и на три минуты отключит сигнализацию, чтоб впустить, — коротко ответила девушка, начиная закрывать глаза.

— Где находится твоя комната? — быстро произнес Ирвен, так как время действия зелья заканчивалось.

— Первый этаж, левое крыло, третья дверь справа, — успела сказать жертва обаяния напарника, перед тем как вновь погрузиться в сон. Интересно, чем он ее заинтересовал, что она согласилась в первый же день с ним встретиться, да еще и ночью?

— Все что нужно, я узнал, так что пора приступать к делу, — Ирвен отошел от спящей девушки и встал напротив меня. — Лидена, оголи плечо с блоком считывания.

Молча выполнила требуемое. Напарник положил ладонь поверх КМС и произнес несколько непонятных мне слов, после которых я сразу же начала изменяться. Белокурые волосы рассыпались по плечам, ноги уменьшились, отчего обувь стала мне велика, бедра и грудь, наоборот, увеличились и брюки с блузкой начали трещать по швам. Ко всему прочему, костюм трансформировался в платье, что было надето на "оригинале" и в одежде стало очень тесно. Пришлось снять лишнее, чтоб до конца не испортить. Лишь накинутый на плечи плащ оставила. А вот обувью пришлось поменяться с девушкой. КМС, увы, это воспроизвести не в силах.

— Что дальше? — поинтересовалась, когда была полностью готова.

Ирвен обошел меня со всех сторон, удовлетворительно хмыкнул, попросил сделать голос немного выше и тише и после этого вручил букет. Со словами, что я как-никак со свидания возвращаюсь. Удивленная такой детальностью продуманного образа, недоверчиво посмотрела на напарника.

— Только не вздумай вдыхать его запах, — наставительно произнес он, беря на руки спящую девушку. — Уснешь, как и она. Отдашь букет Кати, и попросишь понюхать. Как только она заснет, впустишь меня.

Вот это уже больше походило на правду.

— А просто телепортироваться в особняк не можешь? — спросила, аккуратно переворачивая хризантемы головками вниз. Еще чего не хватало случайно нюхнуть сонного аромата!

— На доме защита от любого магического воздействия, кроме хозяев и тех, кто внесен в список доверенных лиц, — ответил напарник, подошел и попросил взять его под руку. После чего переместил нас в окрестности владений лэрда Кови.

Операция началась как по маслу. В дом я попала без проблем. С неописуемым восторгом на лице увела Кати в ее комнату, заморочив голову "подробностями" свидания, отчего та даже забыла сигнализацию включить. Потом похвасталась букетом и вручила его ничего не подозревающей "подруге", которая тут же заснула крепким сном, как только вдохнула аромат белоснежных цветов.

Быстро уложила ее в кровать и запустила в дом напарника, который первым делом отнес свою ношу в выделенную ей комнату.

— Успели, — облегченно сказал он, выглядывая в коридор. Потом посмотрел на ничего не понимающую меня и добавил. — Сигнализация включилась. Если ее забывают включать, это происходит автоматически через двадцать минут.

— И как мы покинем дом? — поинтересовалась я, раздевая свою близняшку.

— Утром. Когда все отключат. А до этого нам предстоит найти шкатулку, — ответил Ирвен и вынул очередной пузырек, содержимое которого выпил.

— Вообще-то, все от меня зависящее я уже сделала. Так что поиск — это твоя прерогатива, — резко произнесла, накрывая девушку одеялом.

— Наверное, ты права. Толку от тебя там все равно не будет, — холодно кинул через плечо напарник и вышел за дверь.

Вот и ладно. Мне и здесь неплохо.

Было тихо и темно. Свет включать не рискнула, а к окнам Ирвен велел не подходить, так как и там установлена сигнализация. Сидеть и ждать было очень скучно, и не удивительно, что я задремала.

— Лидена! Очнись! — сквозь дрему прорвался голос напарника и меня начали трясти за плечи.

— Что? Уже все готово? — сон слетел без остатка, и я вскочила на ноги, едва не столкнувшись с мужчиной.

— Боюсь, что нет, — недовольно произнес он, усаживаясь на кровать, где мирно спала служанка. — Кови там такого навертел, что распутать мне не удалось. К тому же начали просыпаться слуги, из-за чего пришлось все прекратить, — потирая виски, мужчина улегся рядом со спящей девушкой, и прикрыл глаза.

— И что теперь? — растерянно произнесла, вновь усаживаясь в кресло.

Как накаркала накануне, что самоуверенность когда-нибудь его подведет. Вот не могло это произойти, когда меня рядом не было бы?

— Придется задержаться здесь на некоторое время. Второго шанса проникнуть в особняк вряд ли представится, — пожал плечами Ирвен и скинул сапоги. — Да и сигнализация нас за своих примет, если мы больше суток внутри проведем. Хоть не придется защиту от воров отключать.

— С этим все ясно, но скоро проснется весь дом и если нас обнаружат...

— Не обнаружат, — прервал напарник, и устало посмотрел на меня. — Ты займешь ее место, — указал на служанку. — Я днем буду прятаться здесь, а ночью разбираться с тайником.

— А она? — кивнула на близняшку.

— Усыплю, — ответил мужчина, и вновь закрыл глаза.

— Эй! Потом спать будешь! — пришлось встать и потрясти его за плечо. — Разберись со служанкой, пока никто не пришел ее будить и оба выметайтесь с кровати.

Ирвен со стоном сел, произнес над девушкой заклинание и отнес несчастную в шкаф. Спать.