Плакучая Ива. Часть 2 - Проклятый дар

— Готова обрадовать супруга? — ехидно поинтересовался Вася.

— Да я не знаю, как ему это все объяснить! — почему-то это волновало меня в первую очередь.

— И ты согласна с заменой? — удивился друг.

— Нет, конечно. Но оспаривать решение того, кто ее предоставил, себе дороже. К тому же, это была сделка, на которую согласилась, не поинтересовавшись подробностями. Так что сама виновата, — произнесла я, оторвала взгляд от догорающей надписи и посмотрела на Василиса. Его волосы стали ярко-желтыми, а на лице была широкая улыбка. Ну, хоть у него наконец-то все прекрасно!

— А мне не поведаешь о том, кто тебе помог? Честно говоря, я ему не только руку пожать хочу, но еще и расцеловать, — приобнял меня за плечи мужчина и повел к выходу.

— Не получится, — фыркнула я. — Ты можешь только принести ему дары и молитву.

— Да неуже-е-ели? Неужто сам... — опешил Вася и остановился.

— Создатель услышал меня, — кивнула на невысказанный вопрос и впервые после произошедшего улыбнулась.

Самое страшное уже позади, а с остальным я как-нибудь справлюсь!

Глава 9

Едва мы при помощи сферы-телепорта переместились в холл особняка Вереси, Василис хитро улыбнулся и громко закричал:

— Народ! У меня счастливые известия! Ваш хозяин только что женился!

Признаться, то, что это было счастьем, я очень сомневалась, поэтому, когда вся прислуга собралась в комнате и загомонила, попыталась незаметно улизнуть к себе. Вот только мне этого не позволили. Вася взял меня за руку и, подмигнув, внес в уже расшевеленный улей очередное предложение: "Устроим пир новобрачным!"

То ли народ ждал женитьбы хозяина с нетерпением, то ли друг приправил свои слова приказом, но вся челядь разом подхватила идею, и потоком понеслась в столовую, прихватив и нас. Там многочисленные слуги Ирвена занялись угощением и украшением комнаты. Словно по волшебству, на столе появлялись новые блюда, закуски и выпивка.

Интересно, а где же сам виновник этого торжества? Судя по всему, он еще отсутствует, раз до сих пор никто не поспешил его поздравлять.

Меня и Васю, как почетных гостей, усадили за стол и предложили по бокалу шампанского.

— Как тебе идея? — отпив шипучий напиток, поинтересовался друг.

— Так себе. Не думаю, что новоиспеченный муж будет рад. К тому же и сама не считаю это событие радостным, — честно ответила я, сделав маленький глоток, чтоб для начала оценить вкус игристого вина.

— Значит, будешь праздновать избавление от О'Рэйка. Надеюсь, это-то стоит того? — предложил мужчина и прислонил свой бокал к моему, отчего раздался хрустальный звон.

— О да! За это я выпью с превеликим удовольствием! — поддержала я предложение Василиса.

А тем временем столовая преображалась с такой быстротой, что можно было подумать, будто здесь работали не обычные люди, а квалифицированные маги-декораторы. Темно-зеленые шторы заменили на белый атлас, повсюду развесили золотые и серебряные гирлянды, рассыпали многочисленные маленькие блестки в виде звездочек и сердечек.

Глядя на все это, я представляла реакцию Вереси, когда тот вернется. Наверняка его ледяной панцирь пойдет трещиной и напарник вспылит! Хотя это не пугало. Ведь я всегда знала, что он из себя представляет. Но упустить шанс досадить ему — ни за что!

Пока все были заняты делом, я слегка омолодила свой облик, чтоб не сильно пугать общественность, когда Вася объявит о том, кто стал хозяйкой дома. Хотя все и так знали, что я морф и могу быть разной, не хотелось портить им настроение и праздник своим старческим видом. Ведь они искренне радуются за своего хозяина.

В комнате раздались звуки вальса. Слуги преобразились, сняв с себя униформу и надев свои лучшие наряды.

Странно... Обычно челядь не приглашают к столу. Неужели здесь другие порядки или Василис перемудрил со своим приказом?

— У нас все готово к празднованию, — к нам подошел Генри. — Я уже и надеяться перестал, что доживу до этого события.

— Зато теперь можешь надеяться увидеть наследника Вереси! — похлопал седовласого мужчину по плечу Вася и предложил сесть рядом.

После слов друга я закашляла. Он так неудачно пошутил что ли? Или знает, что морфы всегда усыновляют детей, так как не могут иметь своих?

— Позвольте поинтересоваться, а где же новобрачные? — выпив за прекрасную новую мечту, спросил дворецкий, оглядываясь.

— Немного запаздывают, — задумчиво протянул зачинщик банкета, но тут же резко обернулся и медленно начал вставать.

Удивленная таким поведением мужчины, я посмотрела назад и опешила. В дверях стоял злой Ирвен. Волосы всклокочены, рубашка порвана, лицо расцарапано, под глазом наливался большущий синяк, а в руке он сжимал разбитую склянку, из которой капнула капля очень знакомого цвета. Не ошибусь, если предположу, что там было последнее "идеальное" зелье Наслаждения.

— Что с ним? — шепотом поинтересовался Генри.

— Похоже, его поздравили все его бывшие любовницы, — так же тихо ответил Нетерпящий. — Вон тот след от когтей мне кажется знакомым.

Он еще и шутит! Мне же от вида напарника стало не по себе.

— Братишка, дорогой мой! — первым поспешил к прибывшему новобрачному "подружка невесты". — Что же ты опаздываешь на свое же торжество? Да еще и являешься в неподобающем виде.

— Не вижу повода для веселья, — ледяным голосом произнес Вереси и медленно начал подходить к столу. — Потрудись объяснить, что за очередную дурацкую шутку ты приготовил.

Черт! Похоже, сейчас всем не поздоровится. Вася, Вася, зачем же ты слуг-то в это втянул?

— Ну, знаешь ли, — обиженно произнес Василис. — Мой брат сегодня женился, а я в стороне должен оставаться? Еще и дурацкой шуткой организованный мной праздник назвал. Злой ты.

Вот такого ответа я от друга никак не ожидала. Еще и с той интонацией, что он произнес! Я от нервного перенапряжения за день и так была на пределе. А сейчас истерика все же нахлынула в виде смеха. Пришлось сдержаться, иначе Ирвен точно все за розыгрыш примет.

— И на ком же я женился, по-твоему? — сев во главе стола, холодно поинтересовался хозяин дома. Интересно, что ему стоит сохранять невозмутимость? Или же драка накануне, о чем свидетельствует его внешний вид, остудила нервы настолько, что сейчас мужчина абсолютно спокоен?

Слуги зашумели, уже посчитав, что их обманули, и хотели было покинуть комнату, но Вереси запер все выходы. Что же будет?

Зажмурившись, я терпеливо ждала, пока дойдет очередь до меня. Бежать некуда, да и признаваться все же придется. Так уж лучше здесь, где много народу. Авось напарник не будет показывать свою злость перед столькими людьми.

— На ней! — Вася подошел и положил ладони мне на плечи.

Наступило молчание, и я рискнула открыть глаза. Ирвен пристально смотрел на меня, пытаясь осознать только что сказанное. Потом встал, подошел ко мне и, взяв за руку, потянул к выходу из комнаты.

— Никому не расходиться! — приказал хозяин дома, закрывая за собой дверь.

— Эй! До брачной ночи еще рановато! — вслед донеслось ехидное высказывание "подружки невесты".

Ну, Вася! Ответишь потом за все это!

Новоиспеченный супруг молча вел меня за собой, а я не знала к чему готовиться. Было и страшно, и безразлично. Все-таки, за сегодня я столько эмоций испытала, что сейчас уже относилась ко всему, словно глядя со стороны, читая о чьих-то приключениях.

— Рассказывай, — велел Вереси, когда мы добрались до его кабинета.

Мужчина облокотился на стол и скрестил руки на груди.

— О чем? — немного не поняла, что именно хочет узнать напарник.

— Как вышло, что я женился?! К тому же, имени супруги на моей вязи нет, — Ирвен начал выходить из себя. Похоже, и его броня не так крепка, как казалось.

— А что рассказывать? Сегодня должен был состояться обряд бракосочетания мой и Шэна, — на этих словах напарник удивленно приподнял брови и осмотрел меня с ног до головы. Правда, признать в моем наряде подвенечное платье он, похоже, не смог.

Неужели из-за своего зелья он упустил такой важный момент, как мое замужество? Ведь после него я перестала бы служить в СРиБе.

— Вот только в итоге там, на верху, решили, что он мне не пара и заменили его на тебя, — закончила краткое перечисление событий и с вызовом посмотрела на муженька.

— Что значит, заменили? — нахмурился Вереси.

Эх, придется все же сказать правду.

— Создатель пообещал меня избавить от замужества с О'Рэйком в обмен на выполнение в течение двух месяцев одного поручения. А тебя он выбрал в качестве моего помощника, ну и обвенчал нас, заявив, что обряд все же должен состояться, — выпалила я, надеясь, что мое сумбурное объяснение дойдет до мужчины.

— То есть, ты не хотела выходить за Шэна? — сделал свой вывод из всего сказанного Ирвен. — Теперь понятно, отчего он на меня недавно налетел и кричал, что я украл его морфа. А мне почему не сказала, что передумала связывать всю дальнейшую жизнь с О'Рэйком? Я помог бы, и не пришлось бы нам обоим ходить с навязанным браком.

Интересно, как он смог бы помочь? Разве что вынудить Шэна от меня отказаться или убить его? К тому же, бескорыстную помощь от напарника я никак не представляла. Небось, потом потребовал бы от меня не весь что...

— Пыталась. Вчера вечером и сегодня утром. Но ты был в не досягаемости, — я скрестила руки на груди и села на стул.

А ведь еще и признаться хотела! Теперь он не дождется этого! К тому же, раз на его вязи нет моего имени, то и не нужно ему его знать.

— Позволь? — Ирвен подошел и взял меня за руку, на которой должна находиться метка, свидетельствующая о том, что он мой муж.

— Да пожалуйста, — фыркнула я, наблюдая за действиями напарника.

Мужчина коснулся пальцем запястья, произнес заклинание, и над моей раскрытой ладонью появилось его имя.

— Действительно, — хмуро пробурчал Вереси и отошел на шаг. — Необычный брак. Теперь понятно, почему я не почувствовал его. Быть может, после того, как ты исполнишь то, что от тебя потребовали, узы исчезнут? Другого объяснения односторонней связи я не вижу.

Ох, как бы меня устроило такое положение дел! Ну, раз и Ирвена тоже, то возьмем эту идею за главную мотивацию. Ведь помогать мне за просто так он вряд ли согласится. Хоть и назначен мне в помощники самим Творцом.

Стоп!

— Как это, односторонняя связь? — решила уточнить я. Ведь должна знать, что ожидать!

— Во-первых, я не могу определить твое имя, это ты уже поняла. Во-вторых, теперь я не могу отследить твои перемещения, — начал перечислять недостатки напарник.

— Хочешь сказать, я смогу узнать, где ты по этой связи? — перебила его. Такое преимущество мне бы не помешало.

— Теоретически, да. Но как это бывает у морфов, я не в курсе, — пожал плечами мужчина и вернулся обратно к столу. — К тому же, я не знаю вообще какие нюансы у браков с метаморфами.

О, тебе об этом знать и не стоит. Однако проверить все же нужно. Хоть и не хочется об этом говорить, но лучше сейчас все точки расставить, чем потом сюрпризы получать.

— Насколько мне известно, в паре человек-морф, человек может мысленно выбрать образ морфа и изменить облик супруга, — немного волнуясь, поведала я.

— Хм... — потер подбородок "супруг" и пристально на меня посмотрел. — Не выходит.

Я облегченно выдохнула.

— И это меня очень радует! — подвела итог.

— Знаешь, с одной стороны, меня этот брак устраивает. Морф в постели — все же непередаваемые впечатления, — сделал мне своеобразный комплимент напарник. — Еще и такой ценный донор будет всегда под боком...

— Размечтался! — фыркнула я, перебив откровения мужчины. — Можешь забыть об этом!

— Это мы еще посмотрим, — прищурился Вереси. — Все же ты мне женой стала. Так что теперь будешь жить в моей комнате и спать в моей кровати. Скажи спасибо Василису, что он растрезвонил об этом всем слугам.

Вот об этом я не подумала... Ну, Вася, ну и подложил ты мне свинью! Вернее, меня под брата своего! Чертов интриган! Наверняка он все это продумал с самого начала!

Я сжала кулаки и, стиснув зубы, произнесла:

— Все это еще не означает, что что-то будет!

— Так тебе же понравилось. Неужели не хочешь повторить тот вечер? — Ирвен подошел ко мне и навис сверху, как скала.

Отрицать очевидное не видела смысла. Да, так оно и было. Но повторять...

— Представь себе, не хочу! Так что можешь оставить все свои фантазии при себе. И как только я выполню поручение, и узы пропадут, сразу же найду себе другое жилье! — начала злиться я.

Мужчина в ответ лишь хмыкнул, выпрямился и спокойно заявил:

— Ты все же должна мне брачную ночь. Чтоб я снова сделал то зелье, которое было утеряно по вине твоего бывшего жениха, — Вереси представил в качестве доказательства разбитую склянку. — К тому же, ты получила то, что хотела, когда шла на сделку, а мне моральной компенсации не предоставили. Так что выбирай. Или проводишь ночь со мной, и я тебе помогаю, или я не стану тебе помогать и ты разозлишь Создателя.

Шах и мат. Меня вновь загнали в угол.

Вот неужели ему настолько важно это? Сейчас у меня два варианта на этот вопрос. Либо все же Ирвен стал морфозависимым, либо он настолько жаждет вновь сотворить свое зелье. В любом случае, как обычная женщина я его не интересовала, и от этого стало немного обидно. Как ни крути, но меня тянуло к Вереси как к мужчине.

— Получишь ты свою ночь, — прошипела я, осознавая, что у меня нет выбора.

— Вот и хорошо, — кивнул он, щелкнул пальцами, и следов драки на нем не осталось,— А теперь можно спуститься в столовую и продолжить праздник. Небось, гости уже заждались, — криво усмехнулся новоиспеченный супруг и направился к выходу. Но на пороге обернулся. — Ты бы привела себя в порядок. Хозяйке дома так выглядеть не положено.

И как он умудряется парой фраз вывести меня из себя? Я сжала кулаки настолько сильно, что ногти больно впивались в ладони, слегка приводя меня в чувство.

Сейчас я сдержусь, но потом... Что будет потом, пока не знала, но я устрою так, что муженек не забудет этих двух месяцев брака!

Лишь когда осталась одна, пришло понимание, что буря миновала. Вопреки всем моим ожиданиям, Ирвен был очень спокоен и сдержан. Сейчас сложилось впечатление, будто и он получил выгодную сделку и согласен терпеть ее негативные последствия. Да и вообще, похоже, его забавляет сложившаяся ситуация. Вот только, вдруг мы ошибаемся, считая, что брак пропадет с исполнением всех условий? Ведь полный замысел Создателя не ведом никому.

Эх! Думай, не думай, а пока не проверим, не узнаем. Быть может, я вообще не вернусь живой с этого задания, и вопрос отпадет сам собой.

Усмехнулась своим мыслям, встала и направилась в пока еще свою комнату переодеваться.

День пролетел очень быстро. Празднество по случаю женитьбы хозяина дома все же состоялось и мы со слугами веселились до поздней ночи. Я напомнила Вереси о том, что два месяца договора закончились, и он должен отвезти меня к Лейре, откуда все и началось. Мужчина не стал отказываться от своих слов и пообещал сделать это в уже начавшиеся выходные.