Через час я все-таки вытолкнула Делиореля за дверь, накинув на него еще несколько щитов, пообещав, что, что-нибудь придумаю с ночевкой. Я позвала Фириэль и портних. Оказывается платье для меня на вечерний бал, было уже готово. Я с удивлением воззрилась на темно-синий наряд. Что ж, он мне определенно понравился. Никаких пышных юбок, практически по фигуре, довольно смелое декольте и разрез практически на грани приличия.

— Простите, а откуда... — я попыталась изобразить в воздухе, то, что не могла сказать словами.

— Владыка Данариан дал нам ваше старое платье, — ответила одна из портних.

— А! — я понятливо захлопнула рот. — Правда, я не очень понимаю, откуда у него мое старое платье, но это не суть как важно. Девушки. У меня к вам заказ на пять, а лучше шесть платьев.

— Но Владыка заказал десять, — испугано пропищала та же портниха.

— Ого! — выдохнула я. — Спасибо. Счет за услуги...

— Владыка уже все оплатил, — Фириэль аж светилась от удовольствия.

— У Владыки крыша поехала, — буркнула я. — Спасибо девушки!

— Рады служить, госпожа.

Портнихи покинули мою комнату, а Фириэль всерьез взялась сделать из меня куклу к вечернему балу. Она как раз занималась моей прической, когда ко мне снова зашла Лин.

— Фириэль, оставь нас, пожалуйста, — Лин улыбнулась горничной. — Это всего на пару минут.

Горничная вышла, а Лин продолжив дело Фириэль, то есть мою прическу, попутно начав читать мне нотации.

— Риэль, надеюсь, ты понимаешь, что присутствие здесь Делиореля недопустимо, пусть даже и в невидимом виде.

— Я понимаю, — я опустила глаза. — Только ты же понимаешь, что сердцу не прикажешь.

— Тебе лучше приказать, — в голосе эльфийки проскользнули металлические нотки. — Пойми, Риль, так будет лучше. Чем быстрее ты вытянешь из Данариана информацию, тем быстрее начнешь готовиться к свадьбе. Я бы заняла твое место, дорогая, но ты сама знаешь, что Данариан на это не клюнет.

— Понимаю, — еще тише, чем в прошлый раз ответила я. — Просто если я заставлю Дела поверить в то, что мы расстались, мы же действительно расстанемся. Я не хочу этого Лин.

— Упаси Небеса! Я постараюсь отвлечь Дела от тебя.

— Спасибо, Лин. Давай еще проясним один момент. Предположим, со своей задачей я справилась. Мы с Данарианом оказались в одной спальне. Как я должна получить сведения?

— После такого рода контактов у тебя появится возможность просмотреть его память. Это действует всего пару часов, поэтому советую тебе его измотать и просмотреть все, пока он спит.

— Там наверняка стоит блок, — заметила я.

— Опять же, после всего, что между вами произойдет, блоки будут сняты, я позабочусь об этом.

— Все продумано?

— До мелочей, — кивнула эльфийка. — Не обижайся на меня, дорогая. Это наша работа.

— Да, только на моем месте не Лиса и не ты, — грустно кивнула я. — Не обращай внимания. Лин, а если мне все удастся сделать сегодня?

— Не думаю, — нахмурилась эльфийка. — Данариан обычно долго ухаживает.

— Теоретически! Что ты там должна наколдовать, что бы блоки были сняты.

— Я передам тебе перед балом браслет. Только не смей пускать в спальню Делиореля, а то вся сила уйдет на него, а делать новый артефакт у меня нет времени. Запомнила?

— Запомнила. Зови Фириэль обратно. Браслет передашь мне прямо на балу и будь рядом с Делиорелем.

— Конечно, — Лин поцеловала меня в щеку и ушла.

Когда за мной пришел Данариан, я была уже полностью готова. Высокая прическа, оставляющая шею открытой, платье, подчеркивающее все достоинства фигуры. В прошлый раз я не могла представить, что я могу быть хорошенькой. Собственно, я и сейчас не могла себе это представить. Хотя внимание таких мужчин как Дел, Варзан, Данариан мне очень льстило. Вот и сейчас Данариан замер передо мной.

— Ты ослепительна! — выдохнул он. — Я буду самым счастливым мужчиной на балу.

— Вы мне льстите Данариан! — щеки мои запылали.

Я взяла Данариана под руку, и мы прошли в главный зал.

— Владыка Данариан и Принцесса Риэль из клана Золотого пламени, Страж Гроз.

Я хихикнула.

— Что вас рассмешило, дорогая? — Данариан вел меня в центр зала.

— Вспомнила, как в первый раз убежала, услышав титул Делиореля, а сейчас смешно стало. Мой титул раза в два длиннее вашего получился.

— Да, — взор Данариана затуманился. — Я помню тот вечер. Ночной сад, рыдающая девушка в темной аллее.

— Данариан! Я же краснею! — что бы скрыть пылающие щеки пришлось опустить голову и смотреть в пол.

"Я крутая обольстительница! Я круче, чем Джеймс Бонд в юбке! Я все умею! Я все могу!" — мысленно уговаривала я себя. Хотя внутри очень хотелось забиться в самый темный угол и, обхватив себя руками, поскулить минут сорок. Я кружилась в танце с Владыкой, улыбалась, что-то говорила, но внутри поселилось ощущение, что я кукла.

— Владыка, — рядом нарисовалась Лин и присела в реверансе. На эльфийке красовалось платье персикового цвета с пышной юбкой и скромным декольте. — Я могу похитить у вас мою подругу на несколько минут?

— Только на несколько минут, — улыбнулся Данариан и, поцеловав мою руку, отпустил меня с эльфийкой.

— Давай прогуляемся по саду, — предложила Лин.

Я только кивнула. Лин схватила меня за руку и на предельной скорости потащила меня в сад. Я шла сквозь толпу, только вот даже если будут угрожать, не вспомню, кого я видела. Для меня это было одно большое смазанное пятно. Хотя улыбаться я не забывала. Есть такое волшебное слово "Надо". Мы спустились в сад и прошли по каким-то тропинкам к беседке увитой плющом.

— У нас всего минут десять, — сказала эльфийка.

— На что? — безразлично спросила я. Сейчас, когда рядом была только подруга, не было нужды играть на публику.

— Риль, посмотри на меня, — эльфийка остановилась и развернула меня лицом к себе. Я подняла на нее взгляд. — Что с тобой?

— Не знаю, — я вошла в беседку и села на скамейку. Сбывалась моя мечта, темный угол и никого рядом. Только вот скулить при Лин все равно не стоит. — Данариан что-то заподозрил?

— Не думаю, — раздался голос Делиореля.

— Ты что тут делаешь? — зашипела Лин. — Твой папочка не дурак! Он поймет, что ты с нами тут! Живо возвращайся в зал!

— Линиэль, я тоже не идиот. В зале моя копия. Протянет минут двадцать. На счет состояния Риэль, я не думаю, что отец заподозрил подвох. Только мне ее состояние не нравится.

— Я справлюсь, — ответила я, сцепив руки на коленях. Даже не знаю, кого я пыталась убедить в этом. Их? Или себя?

— Я не сомневаюсь в том, что ты справишься, — Дел сел передо мной и взял мои руки в свои. — Только какой ценой?

— Не важно, важен лишь результат, — заученно оттарабанила я.

— Мне это важно, — сказал Делиорель.

— Делиорель, ты скотина! — ругнулась эльфийка. Мы удивленно воззрились на нее. Лин ругалась очень-очень редко. — Чего он так говорит, как будто ему одному паршиво на душе? Думаете мне так весело на нее такую смотреть? Она моя родственница, между прочим! Макс мне за нее и голову оторвать может. Я сама за нее переживаю, но что поделать? У нас есть другой выход?

— А ты подумала, что она может беременна, а? Ей вредно так волноваться! — окрысился на эльфийку Дел.

— Ты меня вообще слышишь? — уперла руки в бока Линиэль. — Я тебя, бестолочь, спрашиваю. Какой выход у нас есть?

— Просто спрашивать не пробовали? — раздался насмешливый голос от входа в беседку.

— Нет! — рявкнули Дел и Лин в один голос. Потом опомнились и повернулись к Данариану. Я подошла к Лин и посмотрела на нее.

— Так я повторюсь барышни, — усмехнулся Данариан и, пройдя в беседку, уселся на скамью. — Просто спросить вы не могли?

— А вы бы рассказали? — не выдержала я, любопытство, черт его подери.

— Куда бы я делся? Только сначала скажите мне, Риэль ведь не ссорилась с Делиорелем?

— Нет, — ответил Дел. — Мы не ссорились.

Линиэль усмехнулась:

— Можно сказать, что в коем то веке они пришли к миру.

— Риэль беременна? — в лоб спросил Данариан.

— Еще не знаем, — ответила Лин. — Особенность организма дракона. Скажем через три месяца.

— Дети, вы меня в могилу сведете, — Данариан устало потер лоб. — В общем так. Сейчас мы все возвращаемся в зал, что бы не позориться перед гостями, а после бала я жду вас троих у себя. Поговорим начистоту. И прекратите ломать комедию. Все уже выяснили. Риэль, мне бесконечно жаль, что у нас с тобой ничего не получится, но в то же время я счастлив, что у вас с Делиорелем все наконец-то наладилось. Теперь буду ждать внуков, — Данариан подмигнул и мы все покинули беседку. Лин теперь шла с Данарианом, а я шла под руку с Делом.

— Я так жалко выглядела? — шепотом спросила я.

— Нет. Ты была восхитительна, только... — Делиорель замолчал.

— Что? — я нетерпеливо подергала его за рукав.

— Было ощущение, что ты после бала пойдешь и утопишься, — мрачно сказал Делиорель.

— Данариан, а вы как меня раскрыли?

— Никак, — хохотнул владыка. — Я просто последовал сюда за вами.

— Так вы просто шпионили? — я аж задохнулась от возмущения. Я старалась, а он! Вот так вот просто! — Злыдень вы.

Конец бала мы провели гораздо веселее, я уже танцевала и развлекалась с настоящей улыбкой, а не той натянутой вроде маски. Даже с Данарианом мне танцевать стало легче. Бал закончился под утро.

— Я пришлю за вами через полчаса, — шепнул мне Данариан.

Мы с Лин удалились в наши комнаты.

— Ну вот, браслет не понадобился, — удрученно сказала эльфийка. — Я так старалась его сделать.

— Не переживай. Я думаю он может еще пригодится. Отдай мне, если не жалко, — я протянула руку и Лин отдала мне браслет. Это был довольно простенький браслет с крупным сапфиром в центре.

— Надеюсь, что он все же тебе не понадобится, — поджала губы Лин.

— Я тоже надеюсь, — грустно улыбнулась я. Внутри все же было ощущение, что он мне ой как понадобится.

Я зашла к себе. Фириэль уже ждала меня.

— Ванну? — услужливо подкатилась она.

— Ох, не плохо бы было, но подгоняй меня, а то я тут застряну, а через полчаса меня уже ждут.

— Вы даже не отдохнете? — вытаращилась на меня Фиря.

— На том свете отдохну, — мрачно ответила я и прошла в ванну.

Фириэль принесла мне на выбор несколько платьев, которые уже успели сшить. Небеса! С какой же скоростью работают эти портнихи? Спасибо надо сказать будущему свекру. Я выбрала довольно простенькое платье (Фириэль чуть ли не шипела на меня за этот выбор, мол, это платье только для дома). Платье было без пышной юбки, скромный вырез, длинные рукава. Мне понравился его цвет. Глубокий бирюзовый. Переодевшись, я с наслаждением достала из своей шкатулки кольцо, подаренное Делиорелем.

— Госпожа! Какая красота! — Фириэль заворожено смотрела на мою руку. — О! Владыка сделал вам предложение?

— Ох, Фирь. Я как вернусь, я тебе расскажу. Даю слово!

— Хорошо, — улыбнулась Фириэль.

В дверь постучали, и я вышла к Делиорелю и Линиэль.

— Поросятки в сборе. Куда идти? Кто-нибудь знает дорогу?

— Вообще-то ее все знают, — многозначительно посмотрела на меня Лин.

— Нет, — я совершенно искренне недоумевала, откуда я могу знать, где располагаются покои Данариана.

— Да? — Дел в притворном удивлении захлопал ресницами.

— Откуда?

— А кто у него в ванной прятался от меня? — ехидно осведомился Дел.

— Ой, — я мучительно покраснела. — Извини.

— Да брось, — махнул рукой эльф. — Я тебя тогда все равно убить хотел. Это же надо было додуматься, посла в мышь превратить! Как тебе вообще такое могло в голову взбрести. Я как подумал, какую сумму мне их княжество заломит, я думал инфаркт заработаю. Честное слово, если бы я тебя догнал, то отшлепал бы точно.

Все это время мы с Лин заливались счастливым хохотом, припоминая мои приключения и конкретно ту ситуацию.

— То, что в воде ты, я понял сразу. Макс потом папеньку чуть заживо не сожрал. Как это можно, что бы принцесса драконов в неглиже, да при мужчине не являющимся ее мужем.

— Я даже боюсь себе это представить, — простонала я, утирая слезы, выступившие от смеха. — Хотя, знаете, я совершенно не помню маршрута, по которому я неслась. Поэтому если меня спросить, где тут покои Данариана, я без понятия. Лин, а ты откуда знаешь?

— Великая эльфийская тайна! — хохотнула Лин.

— Линиэль! — я топнула ногой.

— Мои покои рядом. Служанка сказала, — видя мою мордашку, Лин зашлась хохотом.

— Хохотушки, притихните, — с улыбкой попросил Дел. — Мы пришли.

Дверь, впрочем, распахнулась как раз тогда, когда Дел собирался постучать. На пороге стоял Данариан.

— Над чем так задорно смеетесь?

— Над тем, кто когда-то решил спрятать дракона в ванне, — усмехнулся Делиорель.

— Не знаю такого! — праведно возмутился Данариан, но в глазах плясали чертики. — Прошу вас в мою скромную обитель.

Мы прошли в покои владыки. Да, скромненько так, но со вкусом. Шкаф, пара кресел и камин. В следующей комнате наверняка что-то типа гостиной, а потом и спальня. Где тут ванная я даже знать не хотела. Данариан впустил нас, закрыл дверь, прислушался. Мы с Лин насторожились. Неужели нас подслушивают? Я ничего не уловила, но Данариан приложил палец к губам, призывая соблюдать тишину. После этого он что-то показал Делиорелю, и оба начали плести какое-то заклинание. Через минуту в комнате стояли наши двойники, они опустились в кресла и завели какую-то беседу. Настоящий Данариан нажал на какой-то кирпичик у камина и открылся проход. Мы проскользнули в узкий коридор. Данариан показал знаком, что бы мы молчали. Петлять по коридорам пришлось довольно долго. Все в паутине и пыли. Мы были круче голливудских монстриков. Путешествие закончилось в пещере естественного происхождения. Вся она была в каких-то кристаллах. Сталактиты, сталагмиты всякие. Разные цвета, разная высота делала пещеру ни на что не похожей, и очень красивой.

— Теперь можно говорить свободно, — сказал Данариан. — Простите за такую секретность, но цена слишком высока.

— Отец, это где-то под дворцом? — спросил Дел оглядываясь по сторонам.

— Нет, сын, это можно сказать небольшой мир. Это не Эфрим. Поэтому нас не смогут услышать.

— От кого нужно бежать с Эфрима, чтобы просто поговорить? — недоуменно спросила Лин. У меня крутился точно такой же вопрос.

— Простите, не могу сказать. Как только я произнесу слово, нас обнаружат. Вам также нельзя называть имен. Поэтому предлагаю назвать угрозу "Врагом". Имен собственных тоже лучше не называть, сокращайте или указывайте рукой.

— Хорошо, правда путаницы будет довольно много. Дан (как сократить еще его имя у меня не было идей), нам указали на вас. Практически прямым текстом. Было сказано, что именно вы помогли выкинуть нас из нашего мира, — Небеса, какой же ахинеей это звучало.