И тут я заметил странное. В период прохождения нашего каравана по тропе, местные пичуги срывались с места, летали и вовсю щебетали, осуждая за вторжение на свою территорию. После прохода все постепенно затихало и успокаивалось. А вот сейчас ничего не успокаивалось, птицы продолжали галдеть и кружиться и после нашего оставления данного участка.
— Нас кто-то преследует — тут же понял я и изложил свои соображения Фродо и Эрику. Находившийся рядом Лукас, крепче сжал рукоять топора и предположил.
— Соглядатай недоброжелателей?
— Возможно. Сейчас караван уйдет по тропе, а мы втроем устроим засаду. И по ходу решим проблемку. Захватим доглядчика живьем если он один, раскалываем а потом кончаем. Если их несколько, будем валить группу и оставлять одного языка для допроса. Если преследователей несколько, план таков. Первым стреляет из арбалета Эрик, выбивает самого последнего. После подключаюсь я с ружьем, снимаю первого, ну а дальше по обстановке. Ты Лукас смотри, чтобы никто не смог сбежать, связывай оставшегося действиями, ну или на крайний случай беги за ним и кричи во все горло. Мы придем тебе на помощь.
— Вадим, я все забываю спросить, где ты служил? У тебя все такие рассуждения ... специфические — наморщив лоб, поинтересовался Эрик.
— Служил я на Дальнем Востоке, в бригаде морской пехоты. В десантно-штурмовом батальоне.
— Ого, серьезная подготовка. Это как " Морские котики " в США?
— Нет, что ты. " Котики " это морской спецназ, элитное подразделение. У них там и водолазная подготовка и минно-взрывное дело и многое другое. А у нас обычная строевая часть со своеобразным уклоном. Я вообще срочную службу служил, всего два года.
— Ничего себе, всего два. Я полгода отслужил и считаю что этого уже немало.
— Везде своя специфика, бывает...
Для засады подыскали хорошее место, обсудили порядок действий, распределили роли. Засели, приготовили оружие, затаились.
— Вот же бл%дь! — только и смог я выдавить на чисто русском, когда увидел разведчика-диверсанта, бодро топающего за нами следом. И вышел из засады.
— Мартин! — тоже изумился Лукас, вылезая из своего куста. — Что ты здесь делаешь?
— Я сбежал из дома и отправился за вами вслед — тут же раскололся до жопы вражеский разведчик и разулыбался. — Мирным пекарем мне уже никогда не быть, это точно не мое. Возьмите меня в отряд, ведь я ведь иду за вами уже четыре дня!
Странный аргумент приводит настырный соискатель, но теперь придется взять к себе парня. Раз уж он решил сорваться из дома, броситься в неизвестность и кардинально изменить свою судьбу. Серьезный поступок, уважаю. Оглядел будущего новика пристальным взором. Ростом он примерно как и Лукас, но телом рыхловат. Лицо круглое, нос картошкой, шатенистые, вьющиеся до плеч волосы. На удивление, собрался в дорогу с толком, хорошие сапоги, толстые штаны, прочная не яркая рубаха. Кожаный жилет, толстый плащ с капюшоном. На поясе нормальный кинжал, за спиной приличных размеров мешок с веревочными лямками. Общий настрой позитивный.
— Ладно, примем тебя в наш коллектив — наконец огласил я свое решение, ну не гнать же назад такого толкового кандидата? Вопрос с пропитанием успешно решается, жилье имеется, чего привередничать? Мартин от такого известия аж расцвел, Лукас тоже облегченно вздохнул.
— А чего ты наложил в свой баул? — поинтересовался Эрик.
— Так я набрал с собой хлеба и булок из нашей лавки — тут же пояснил обрадованный парень. — Ну и кое-что из одежды. Собственных денег хватило только на кинжал и небольшую флягу. Чтобы не голодать в пути, пришлось питаться этим ненавистным хлебом и ночевать под кустами.
— А как же твои родители, ты им сообщил что уходишь в наемники? Они будут сильно волноваться за тебя.
— Я написал записку и подсунул ее в мешок с мукой. Скоро отец начнет ставить новое тесто и обнаружит ее там. Младшему брату такое доверять нельзя, он или увяжется за мной или разболтает все отцу.
— Ты еще и грамотный?
— Да конечно. Отец планировал расширить семейное дело, открыть еще одну лавку. Поэтому обучал нас с братом грамоте. Как уже говорил, такое не по мне, пусть этим занимается наш младшенький, Герман.
— Ну хоть тут ты поступил благоразумно. Что ж, видно авантюризм у тебя в крови, не судьба тебе стать мирным хлебопеком. Догоняем наших, они уже прилично ушли вперед...
Наши попутчики с облегчением приняли известие о том, что нас сопровождал не соглядатай а обычный парень, знакомый нашей молодежи. Не доходя до Крестов, от каравана отделились погонщики со своими ослами, Фродо отправился с нами. Очевидно чтобы подбить итоги совместного похода со своим коллегой. При расставании я только отметил для себя. Вот здесь идет самая удобная дорога в Дальнегорскую, надо хорошенько запомнить это место. В Крестах остановились ненадолго, у меня было дело к отцу Пию.
Вначале перебросились несколькими общими фразами, затем разговор пошел по существу. Я решил поинтересоваться, осталась ли у них та сеть, с помощью которой селяне пытались зимой половить рыбу? Ответ был положительный и вскоре один из мужиков снял с чердака своего дома рыболовную снасть и предъявил ее нам. Сеть была развернута и тщательно осмотрена. Была она небольшая, в длину не более 10 метров, в неплохом состоянии. Размер ячейки примерно 5х5 см. В итоге я сторговал ее за две серебряных монеты и посчитал очень удачным приобретением. В городе за эти деньги мне удалось купить только нитки. Староста Крестов тоже был рад избавиться от неликвида, в общем все были довольны и счастливы. Распрощавшись с селянами, двинули к себе и еще до наступления сумерек достигли нашего дома...
Как радовались все наши, увидев нас с Эриком живыми и невредимыми! Да еще с тремя тяжело груженными ишаками и группой молодежи. Сразу началось взаимное знакомство, новички выглядели совершенно шокированными. Они думали что идут в дикие края, а здесь чудесный дом с огромными прозрачными окнами, каких нет и у властителя Хохенштайна. А уж про остальное и говорить не стоит. Зеркала в человеческий рост, обалдеть, такого вообще нет нигде в этом мире! А вода, которая беспрестанно течет из красивой изогнутой и блестящей кривулины? А отхожее место, больше похожее на королевский трон? Одним словом, им выпал редчайший шанс, ценность которого нельзя измерить никакими деньгами...
После всех суматошных обнимашек и торопливых вопросов-ответов, мы занялись делом. Освободили от поклажи наших серых трудяг и спутав ноги, отправили пастись рядом с гостиницей. Зерно в мешках, вместе с плетеными коробами разместили на реконструированной кухне, избавленной от газовой печи, микроволновки и духового шкафа. Холодильник стали использовать как простой шкаф, обесточив его и подключив на постоянку электроводонагреватель. Оленина и кабанятина были на исходе, для охлаждения остатков теперь использовали новый погреб. Все тряпки-покупки выложили на стол в холле, чтобы рассказ был более красочен и подкреплен вещдоками.
— Вы достроили баню, страсть как хочется помыться? — был мой первый вопрос к братьям. В ответ на такую невинную реплику, Рома неподобающим образом заржал, скорчившись от смеха. Фридрих наоборот приуныл, и даже скуксился, чего это с ними, недоумевал я?
— Они опять забились, на сей раз на твое первое желание. Фридрих конечно проспорил — тут же пояснил веселящийся Макс. — Мой шеф считал что ты захочешь отпраздновать удачный поход, в частности хорошенько газануть.
— Роман сам наполовину русский и чего я дурак полез спорить с ним о сокровенных желаниях русской души? — сетовал смущенный кузнец. — Кто как ни он, понимает что самое главное для русского человека?
— На что спорили, снова на ящик коньяка?
— Нет брат, на этот раз все солидней — Максим все так же лучился добрым смехом и не думал принимать серьезный вид. — Тем более бухло уже национализировано и женщины его так просто не отдадут. Проигравший искупается с головой в нашем озере.
— Пф-ф. Я и без всякого спора окунусь там после бани. Так достроили ее или нет?
— Достроили, достроили. Готова твоя баня. Сделали все в точности, как завещал наш великий кормчий — сообщил довольный Рома. — Уже был сделан пробный прогон, так, вполсилы. Слегка растопили печь, тяга хорошая, вода греется. Вот веники я вязать не стал, не обучен-с.
— На первый раз обойдусь и без веника, тут хоть просто помыться. Кто со мной, айда ребята!...
Баня меня порадовала. Вход в нее сделали со стороны озера, в предбаннике рядом с дверью, попросту вставили лобовое стекло от машины Стеллы. Дверь из грубоватых но мощных плах, висит незыблемо на кованых петлях, местного производства. В помывочной сделали двойное окно из боковых автомобильных стекол. Вот пол не по канону, из пластиковой террасной доски, но с этим придется смириться. Прибит с зазорами для стока воды, тут все правильно. Потолок из половинок нетолстых бревнышек, уложенных на круглые лаги. Интересно, утеплили его или нет, надо будет не забыть поинтересоваться? Вот полка нет, его придется собирать самому. Но хоть лавку сделали как положено, из крепких строганных половинок бревна. Присел, все нормально, крепко сбито, устойчиво. Пошатал, подвигал, надавил посильнее. Монументальная конструкция, сделана коряво но очень крепко. Со мной отважились пойти лишь братья, они уже привычные. Бывали у нас в гостях, попробовали на своей шкуре исконно русскую забаву.
— В баню ходит лишь тот, кому чесаться лень! — к месту припомнил Рома расхожую шутку, раздеваясь в предбаннике. — Мы получается из таких.
Я тут же похихикал, припомнив забавный случай который поведал нам товарищ по вахте. Наблюдательный Максим заметил мои манипуляции с лавкой и ухмылочку, пристал, расскажи да расскажи...
Пришлось рассказывать о чем красочно живописал мне один ушлый мужичок с соответствующей фамилией Прохитренко. Вот примерно такой байкой развлек он наш рабочий коллектив одним из вечеров.
— Я в ту пору строил дачку, недалеко от города, в садовом обществе. Дом уже был почти готов, но без бани какой на даче отдых? Наши соседи через огород оба на пенсии, люди приличные, общительные, у них дом полностью построен. У нас даже ограды между участками нет, так забиты железные столбы, да на одном месте натянута сетка-рабица. Все пока руки не доходят, да и не особо такое надо. Иной раз заглядываем друг к другу на участок. Они там живут постоянно, вот жена и звонит по телефону, просит то открыть теплицу, то закрыть. У нас даже калитка между участками предусмотрена. Это нормально, по соседски. Приезжаю как-то раз, гляжу, и от изумления натуральным образом ох%еваю! Пока никого нет, мой сосед Сидор, по хозяйски так зацепил несколько реек и тащит их от моей бани на свой участок. Я аж изумился, вот это знатный финдибобер соседушка отмочил. Кричу ему в негодовании. — Сидор, ты что, на старости лет, крадуном стал? А ну отдай доски назад!
— Тот, не оборачиваясь, бросает рейки и не глядя в мою сторону, вжав голову в плечи, по быстрому сматывается в дом. И сидит там тихо, пока я на участке был. В расстроенных чувствах, занес рейки в баню, саморезом законтрил дверь и уехал в город, по делам. Приехали в следующий раз с женой, выяснять отношения с соседями конечно не стали. Глядь-ка, они натянули сетку на столбы, отгородились как положено. Ну и ладно, живем дальше, прежней теплоты в отношениях конечно уже нет. Как-то ковыряюсь на грядках, смотрю, у соседа дым из трубы, Сидор баню затопил. Достроил таки, лишь похохатываю про себя. Примерно через полчаса слышу дикий крик из бани, Сидор верещит как будто ему слон яйца отдавил. Что за дела, обварился он там что ли? Тут соседка, Нина, выскакивает из бани обалдевшая в одном халате, зовет меня. — Женя, Женя, пойдем скорее, там беда приключилась! Сережа застрял!
— Где застрял, как застрял? Бл%ть, где в бане можно застрять?
— По быстрому дунул, заскакиваю в парную ... и чуть не падаю на пол от смеха. Сей чудак на букву М, выкинул забавный кунштюк. Этот пездол сколотил полок из с%изженной доски двадцатки, которую я заготовил на обшивку потолка. Уселся толстой жопой на полок, рядом веник и тазик с водой. Доски тонковаты для такой конструкции, от тяжести понятно прогнулись, разъехались, муди в щель провалились. Тот сидит, балдеет, веником помахивает, потеет. Хорошо!!! Сверху жарко, снизу свежо, натуральный кайф! Тут же, сидя на полке, окатил себя водой и собрался вставать. А вот хер там, доски вернулись в свое положение и зажали яйца этому мудозвону, не дают встать. Получается система ниппель — туда дуй, обратно — х%й! Он и так и этак, не получается, веса не хватает, надавить и раздвинуть ловушку. То ли от жары коки раздулись, то ли от сырости доски расширились, то ли сыграло все вместе. Мужик дергает, крутится, ревет от боли, все напрасно. Сам себя в капкан поймал за причинное место. Жена раньше из бани ушла, услышала вопли, тут же вернулась, пытается помочь, но все напрасно. Только еще больнее становится. Пришлось мне бежать за выдергой, отламывать одну доску, чтобы вызволить из плена хозяйство глупого соседа. А сам без смеха на него смотреть не могу, думки так и крутятся в башке. На ворованом не будет тебе счастья, бог шельму метит!
— Ну у нас то лавка крепкая, такой беды не случится — заметил смеющийся Рома. — А дальше что с тем чуваком стало, переделал он полок?
— Да наверное переделал, даже такому лупню все станет ясно, когда яйца прищемит...
Пока мы топили баню и по скорому мылись, девочки организовали помывку Янины в санузле второго этажа. Молодежь под командованием Эрика отправили в баню вторым эшелоном. Там уже не так жарко, да и пусть привыкают к нашим правилам. Хотя и не сказать что здешние люди все как один грязнули, но тем не менее с дороги надо привести тело в чистоту и сменить одежду. И вот наконец все собрались за столом, который с некоторой натяжкой можно назвать праздничным. Стелла с девочками расстаралась, на столе жареная рыба, жареная свинина, отварная оленина, тушеные утки. Из зелени, перья жестковатого лука, салат непривычного вида и черемша. Ну и лепешки с уже подсохшим хлебом из баула Мартина.
Молодцы девки, одобрительно подумал про себя, не сидят сложа руки, похоже навели контакты с местными женщинами. Озаботились насчет витаминов. И уток настреляли, интересно, из луков или использовали ружья? Поэтому сразу спросил.
— Как добывали уточек?
— Пришлось соорудить на берегу несколько шалашиков, один так прямо на воде, недалеко от берега. Для этого сделали под ним хиленький помост. И периодически устраиваем там охоту на пернатых, у нас уже хорошо получается.
— Много стрел утопили?
— Для такого промысла мы изготавливаем специальные стрелы. Наконечник вырезаем из автомобильного железа, он получается легким, но на утку пойдет. Даже если промахнешься, стрела все равно не тонет. И приспособили двигатель от пылесоса чтобы обтачивать древки стрел и болтов. Все как ты и говорил — улыбаясь заявил Фридрих, сидевший рядом с Шарлоттой и приобнимая ее. Ого! подумалось мне, да у нас образовалась еще одна парочка, как быстро эльфийская брюнетка определилась с выбором.
