Любовь хамелеона

Подошла к ней, провела рукой по мраморной поверхности. На этой планете столько воды, что можно не экономить и принимать ванную хоть каждый день, нет, каждый час...точно. Выйдя из ванной комнаты, удивленно огляделась. Эридана не было. На кровати лежала одежда. Нет, не одежда, а мечта. Такого платья я еще никогда не носила. Длинное платье с трапециевидной юбкой и низким декольте было сшито из зеленого тончайшего шелка с набивной рисунком золотом. Поверх него надевалось еще одно, распашное спереди из золотой тафты, плотно прилегающее к талии и расходящееся вниз трапецией. Широкие рукава были в три четверти, из-под которых выглядывали узкие рукава нижнего платья. Широкий атласный пояс того же зеленого цвета украшала вышивка золотыми листьями. Под платьем обнаружила и нижнее белье, чулки на гипюровых ремешках.

Облачившись в роскошный наряд, я подошла к напольному зеркалу. Неужели я могу выглядеть так...невероятно красиво и без грима с макияжем? Обернулась на звук открывающейся двери. В проеме замер капитан. При этом взгляд его выражал смесь удивления и восхищения.

— Ты просто великолепна в этом наряде, — медленно проговорил он, подходя ко мне ближе. Затем обошел меня со всех сторон, осматривая.

— Я был уверен, что тебе будет к лицу традиционный наряд истранских женщин, — он прищурился, улыбаясь. — Да, определенно к лицу.

Его улыбка приобрела хищность, а глаза потемнели. Подойдя ко мне совсем близко, он прикоснулся к моим распущенным волосам. Проведя рукой вдоль их длины со спины, прошелся между лопатками и одним легким движением прижал меня к себе.

— Тина, — прошептал он чуть хрипло, — скажи...есть у ли у меня хотя бы малейший шанс завоевать твое сердце?

Я молчала какое-то время, обдумывая ситуацию. Это он спрашивает, потому что боится женского собрания? Или на него так повлиял мой внешний вид?

— Ну-у-у, — протянула я лукаво, — малейший...может быть.

— Издеваешься, — вздохнул разочарованно мужчина и отпустил меня.

Пройдя к двери, он позвал кого-то из соседней комнаты.

— Совет распорядился надеть тебе...хм...ожерелье, изготовленное из особого камня. теоредо, — голос Эридана стал отстраненным. — Этот камень обладает свойствами, которые способны сдержать выплески магической энергии.

— Зачем мне это надевать? — спросила я, с опаской глядя на юношу, который внес в спальню бархатную коробку.

Капитан взял коробочку и кивком головы отпустил молодого человека. Тот поклонился и вышел, прикрыв за собою дверь.

— Это необходимо, чтобы ты не смогла навредить себе и...что скрывать, членам Совета.

— Да ну? — фыркнула я. — Неужели я их так напугала, что они решили мне надеть ошейник, а?

Эридан поджал губы, открывая коробочку.

— Боюсь, что ты все-таки должна его одеть либо...

— Либо что? — вскинула я голову, неприятно удивленная. Неужели применят силу?

— Ты правильно понимаешь ситуацию, я надеюсь. Ты находишься на чужой планете, среди незнакомой обстановки и людей...у тебя есть только один сторонник, но мое влияние ограниченно, как и магические способности, — он не смотрел на меня, был хмур и бледен. — До тех пор, пока Совет не примет решение о принятии тебя в число граждан Этиэры,, ты не обладаешь статусом свободного человека. Ты, как бы это сказать, пленная, ибо наш народ находится на военном положении с "Триадой", а ты землянка. Но земная девушка представляет собой слишком лакомый кусочек для членов правления Этиэры, для членов Совета, так как обладает таким количеством магических способностей, которые не часто встречаются у магов с Этиэры.

Закусив губу, я слушала монотонный голос капитана, ощущая противоречивые эмоции, которые разрывали мою грудь. Почему же он раньше мне не объяснил мое положение? Не хотел меня расстраивать или ...быть может хотел завоевать к себе расположение заботой и вниманием?

— Скажи мне вот что, — резко бросила я в ответ, — что тебе это дает? Ты прекрасно дал мне понять, что я пленница на Этиэре, но при этом что-то слишком много внимания оказывается какой-то землянке, пусть даже и с проснувшимися способностями...

— Я только прошу не отказываться от моей помощи, — холодно ответил он, странно, что это мы такие обиженные, тем временем он продолжил. — И хочу, чтобы ты понимала, Совет Второго круга будет настаивать на том, чтобы ты отказалась от статуса киатаны коэрра Эридана Шерид-хана...отказалась от меня. Они вытащат на свет все твои обиды, которые могут быть, я это не отрицаю и понимаю, что виноват, но теперь уже ничего не исправишь, как бы я этого не желал.

Подошла к нему и заглянула в его глаза.

— Ты действительно сожалеешь? — спросила я, чувствуя, что он не лжет.

Я заметила, как взгляд его смягчился, на губах появилась чуть заметная печальная улыбка.

— Я, правда, сожалею, что не понял твоих желаний и страхов, не принял твой отказ, не учел различия в наших культурах..., но если ты думаешь, что я сожалею о проведенных ночах с тобой в целом, то ты ошибаешься.

Хмыкнув, отвернулась и прошла к кровати. Присела, не обращая внимания на шуршание подола платья, вздохнула.

— Почему Совет будет склонять меня к тому, чтобы я отказалась...хотя между прочим ты вообще и не спрашивал моего согласия, когда объявил меня...киатаной. Кстати, а что означает это слово?

Эридан покачался с носка на носок, стоя на месте, затем вдруг покраснел.

— Ну? — поторопила я его с ответом.

— Эм-м-м, если перевести на межкосмический, то оно означает нареченная...невеста.

Я рассмеялась, горько.

— А у вас так принято, да? Называть невестой ту, которую вы берете силой, а?

Капитан нервно дернул головой, затем достал ожерелье из темно-синего камня и подошел ко мне.

— Нет, у нас принято заниматься любовью с киатаной после того, как девушка дала свое согласие стать ею. Это своего рода закрепление взаимного союза двух сердец...свадьба происходит, когда появляется ребенок, который выступает официальным свидетелем бракосочетания родителей. Потом пара не может расторгнуть союз, ни под каким предлогом.

— Что?

Как это странно, мне всю жизнь вдалбливали, что союзы разнополых людей необходимы для продолжения рода, а у этих сумасшедших истранцев-этиэрцев для заключения брака должен появиться ребенок.

— А если ребенка не будет, тогда что? — спросила тихо.

— Пара вправе расстаться, но при обоюдном решении...

— Что это значит? — надо бы уточнить, как считаете?

Эридан присел рядом, держа в одной руке ожерелье. Не глядя на меня, он произнес в пространство:

— Это значит, что пока я не захочу, ты не сможешь отказаться от обязанностей киатаны.

— Ты меня пытаешься запутать? — возмутилась я и вскочила с места.

Мне было невыносимо его присутствие так близко, так как не знала, чего хочу больше, задушить его в объятиях от возникшего внезапно сексуального желания, ибо сегодня утром он выглядел просто сногсшибательно, или от негодования.

— Ты понимаешь сам, что говоришь чушь?! Я могу отказаться от нашего союза на Совете, ты сам сказал, но при этом утверждаешь, что я не могу этого сделать, пока ты не дашь согласия...ерунда какая-то!

Эридан устало потер пальцами переносицу, затем махнул рукой.

— Ты вольна думать, что хочешь, но таковы законы нашего народа. Есть одно "но" во всей этой ситуации, я думаю, что не вправе скрывать от тебя...если бы ты отдалась мне по— доброй воли, то не имело бы значения абсолютно, когда я тебя объявил невестой, до или после занятия любовью.

Я уставилась на мужчину, испытывая одновременно и досаду, и облегчение.

— Поэтому судьбу нашего с тобой союза могу решать только я? — выпалила я.

Капитан не ответил. Он только испытывающе смотрел на меня, крепко сжимая в руке ожерелье.

— Ты наденешь ожерелье? — вдруг спросил он.

— Не меняй тему! — рыкнула я, вся такая довольная собой.

Мужчина поднялся и прошел ко мне.

— Позволь, я его тебе надену, — решительно произнес он и одним движением руки откинул мои волосы в сторону, ловко накинул на шею ожерелье и защелкнул замочек.

— Ой, — воскликнула я, вдруг почувствовав небольшой разряд током. — Что это?

Эридан взял меня за плечи и отстранил от себя на расстояние вытянутой руки. При этом взгляд его блуждал где-то в области груди. Между прочим, она была прилично оголена, будь не ладен этот вырез.

— Ну, и что ты там нашел интересного? — с сарказмом произнесла я, решив отвлечь его от фактора возбуждения, так как заметила, что его ноздри затрепыхали, а зрачки стали расширятся.

— Гм-м-м, — прочистил мужчина горло и отпустил меня. — Тина, не пытайся пользоваться силой, иначе будет все время бить разрядом.

— Я не могу перемещаться? — спросила я запоздало.

— Нет. В этом я думаю и был смысл надеть на тебя этот ошейник. Совет не желает рисковать, так как ты можешь в любой момент улизнуть от них.

— Что? Но почему ты ....эх ты..., — разочарованно протянула я, пытаясь расстегнуть замок.

— Тина, прекрати, ты не сможешь его снять. Ты не знаешь секрета замка, — я посмотрела на него в надежде. — Нет, я не стану этого делать, ты можешь и правда исчезнуть, а я даже не буду знать твоего местонахождения и все ли с тобой в порядке. Пока так лучше для тебя. Прости. Кроме того, если ты признаешь наш союз, тебе позволят его снять...

— А если нет?

Слушая его извинения, крепче сжимала губы от злости, но потом все куда-то испарилось...пшык, и осталась опустошенность.

— Что ж....значит снимут, если дадут тебе гражданство...только вот все равно тебе придется чем-нибудь пожертвовать.

— И чем же?

— Свободой. Если ты не невеста представителя Дома Старших, то тебе только одна дорога, в Академию магии, выпускники которой не вправе распоряжаться своей судьбой....они следуют указаниям Совета первого круга. Решать тебе.

— Есть хочу.

А что еще прикажете? Нет счастья в моей жизни, так хоть поесть по-человечески.

Он пригласил следовать в гостиную, в которую вела дверь из спальни. Посреди довольно большой комнаты стоял круглый стол и шесть стульев. Гостиная так же была выполнена в светлых тонах, но были и яркие акценты. Это растения с зелеными листьями, коричневые диваны и кресла, ворсистый с рисунком ковер и множество статуэток на настенных полках. Иной мебели не наблюдалось, но вполне могло быть так, что она была встроена в стены.

Уже сидя за столом и вкушая местные блюда, которые отличались изысканностью и разнообразием вкуса, я поинтересовалась у капитана:

— Кстати, а как такое вообще возможно, что у меня после той ночи вдруг проявились эти знаки и магический дар?

Эридан едва не подавился, услышав вопрос. Он аккуратно отложил вилку, вытер рот салфеткой и посмотрел на меня с томной поволокой в глазах. Вспоминает что ли ту ночь или последнюю? Ну-ну, тебе только вспоминать останется, ибо больше такое не повторится. По-крайней мере, пока я сама этого не пожелаю.

— Хорошо, я расскажу, что думаю по этому поводу, — он сложил руки на коленях, словно не доверял им, и откинулся на спинку стула. — Есть такая версия, которую придерживается скорее всего и Совет тоже...судя по твоим рассказам о родителях, твой отец истранец.

Я удивленно подняла бровь, не прерывая его объяснений.

— Но учитывая, что мать не истранка, то дар мог и не передаться генетически, однако он проявился...причем причиной сего знаменательного события могло быть нечто, что вызвало сильное либо потрясение, либо...хм, полученное сексуальное удовлетворение. Я не знаю, что больше явилось причиной в твоем случае, но подозреваю, первое. Если бы на моем месте, — при этих словах мужчина помрачнел, собственник, шезра его подери, — был другой, думаю, что результат был бы тот же.

Мама дорогая! Это что же получается, если бы на Земле я не сбежала из приюта и меня определили бы в качестве сексуального партнера незнакомцу, то я после раскупорки могла бы попасть в страшное положение. Мне бы не дали спокойно умереть, не то, что жить. Подозрение на родство с истранцами, причем с отщепенцами, просто убило бы меня.

Я тоже посмурнела, есть расхотелось. Внезапно двери открылись, и в гостиную вошла... вплыла неземная красота. Ангел с кошачьей грацией и телом элитной проститутки.

— Коэрр Шерид-Хан...Совет ждет. Вы превысили свои права, — раскрыла дева свой очаровательный ротик, — объект не может находиться с вами наедине.

Это я объект?!

— Эй, как там тебя, — вякнула я возмущенно, — ты соображаешь, что говоришь? Ты кого тут объектом назвала?

Э-э-э, чего это я? Чего-чего, надо же сбросить стресс?!

Дева в шоке посмотрела на меня. Эридан вскочил из-за стола и грозно прорычал.

— Тина моя киатана, и она вправе находиться рядом со мною. Я вам уже об этом заявлял. И прошу обращаться к ней повежливее!

— Вот именно, — поддакнула я.

Но тут в дверях нарисовались еще три прекрасные девы, с таким застывшим выражением высокомерия на лицах, что я могла бы в полной мере прочувствовать свою незначительность, если бы не Эридан.

— Мы не нуждаемся в сопровождении, — бросил он сердито, — я сам провожу Тину на Совет Второго круга.

— Это больше не в вашей компетенции, — не меняя высокомерного лица, уверенно ответила дева и показала огромный красный перстень.

— Шезра! — ругнулся Эридан.

Я аж кашлянула, услышав свою любимую ругань из его уст.

— Что здесь происходит?! — раздалось требовательно позади моих конвоирш.

Те расступились, и в комнату вплыла коэрри Салиэнель Шеридэ, излучая абсолютную уверенность в себе и всю силу женского обаяния. Она цепко осмотрела всех участников действа, застывших на месте, бросила пронзительный взгляд на сына, потом на кольцо, которое сверкало рубиновым цветом.

— Коэрри Лу, что означает ваше вторжение в дом моего сына? — спросила она строго, обращаясь к обладательнице знаменательного перстня. -Разве Орден матери СаАмати распространяет свое влияние на решение Совета Первого и Второго круга?

Что вообще происходит? Я удивленно слушала ее речь и начала понимать, что меня едва не выкрали...или увели не в ту дверь.

— Коэрри Шеридэ, нам велено отвести девушку в Орден, Первая Жрица имеет вопросы к ней. Было видение...

Матушка кэпа взмахнула рукой, словно заставляя замолчать говорившую.

— Традиции требуют прохождения Совета до приема в Ордене, так установлено предками, и не нам изменять древний уклад, — уже мягче произнесла коэрри Шеридэ, наклонив голову слегка вбок.

Девушки нерешительно переглянулись. Видимо, визит матушки кэпа для них оказался неожиданным. Я пока помалкивала, ибо в чужой монастырь со своим уставом....ага, так можно и монашкой стать.

— Что нам передать Первой Жрице? — спросила уже робко дева с перстнем.

— Вопрос о визите будет решен на Совете Второго круга...идите, — и произнесено было последнее слово таким тоном, что я бы тоже не решилась ослушаться.

Когда дверь за девушками закрылась, матушка повернулась к нам. Так как я все еще пряталась за широкой спиной капитана, женщина рассмеялась мелодично и произнесла: