— Хм. — Айзек подошел к капсуле и заглянул внутрь. — Что-нибудь еще?
— Нет, — сказала Нина. — Или, по крайней мере, пока нет. Мы собрали сохраненное состояние из модуля и загрузили его в "Паноптес". Нам придется подождать результатов анализа.
— Неужели ты...
— И, — прервала Нина, — поскольку я так хорошо знаю своего младшего брата, то уже подала запрос об ускорении рассмотрения дела. Это почти первое место в их очереди на работу.
— Спасибо. Это то, о чем я собирался спросить.
— Можно мне позвонить или как? — спросила Нина Сьюзен.
— Но как насчет Лакана? — спросила Сьюзен.
— В этом-то и вопрос, не так ли? — Айзек отошел от капсулы, задумчиво склонив голову. — Сейчас у нас есть две угрозы, первую из которых, как мы считаем, прислал Лакан. Но теперь я уже не так уверен. Мы арестовали невиновного человека?
— Улики указывали на него как на преступника, — заявила Нина.
— Знаю, но, возможно, нам нужно копнуть глубже. — Он поднял глаза на Нину. — Я бы хотел, чтобы ты еще раз просмотрела его носимые принадлежности. Хорошенько обдумай это. Ищи что-нибудь неуместное. Что-нибудь подозрительное.
— Понятно.
— Как думаешь, мы, возможно, имеем дело с двумя преступниками? — спросила Сьюзен. — Лакан с первой угрозой, и кто-то подражает ему со второй?
— Возможно. Но если так, то почему? Что выиграл бы этот теоретический второй преступник, имитируя первое сообщение? Лакан не только застрял в камере, но и ему не хватает опыта, чтобы изменить файл СисПрава о доступе пользователей. Если кто-то пытается повесить на него вторую угрозу убийством, то они все делают неправильно.
— Или, возможно, оба сообщения были отправлены одним и тем же человеком, — предположила Сьюзен, — и мы арестовали Лакана по ошибке.
— Я больше склонен верить в этот сценарий, — сказал Айзек, — как бы мне ни было неприятно признавать, что мы облажались.
— В любом случае, я думаю, нам нужно поговорить с Масудой, — предложила Сьюзен. — Возможно, между этими двумя инцидентами есть связь. Помимо очевидного факта, что они оба из Администрации.
— Согласен. Нина?
— Я знаю, как это делается. Я закончу здесь, а затем вернусь в полицейский участок "Малинового цветка", чтобы еще раз взглянуть на носимые вещи Лакана.
— Спасибо. Дай мне знать, как только что-нибудь найдешь.
— Будет сделано.
Он присоединился к Сьюзен у края сцены. — Тогда идем.
* * *
— Спасибо, что согласились поговорить с нами, мистер Масуда.
— Это не проблема, следователь, — ответил Масуда, ерзая на стуле. — Или мне следует называть вас детективом?
— Полагаю, подойдет и то, и другое.
Масуда сидел напротив двух детективов в тесной столовой "Защитника-Один", которая при необходимости служила конференц-залом.
— Я... — Масуда заломил руки и выдавил из себя улыбку. — Я немного успокоился с тех пор, как получил это сообщение. Наличие пары тысяч тонн военной техники между мной и внешним миром обнадеживает.
— Уверен, что это так. — Айзек открыл свои конспекты. — Мы хотели бы задать вам несколько вопросов, если вы не возражаете. В основном для того, чтобы найти какие-либо связи между этим инцидентом и первым. Помимо очевидного, конечно.
— Конечно. Я помогу вам всем, чем можно.
— Приятно это слышать. — Айзек перешел на новую страницу. — Я хотел бы начать с того, что повторю кое-что о вашем прошлом. Вы с Земли Администрации, верно?
— Это верно. Вся моя семья оттуда. Мой папа работает в Департаменте защиты от порчи, хотя, к сожалению, он всего лишь суперинтендант. Ничего особенного.
Айзек взглянул на Сьюзен. — Какое место занимают суперинтенданты в системе иерархии Администрации?
— Они на один уровень ниже заместителей директоров.
— А.
Ничего особенного, да? — задумался Айзек.
— Почему вы сказали "к сожалению", когда говорили о положении вашего отца?
— Ну, папа уже много лет претендует на должность заместителя директора, но на нее большая конкуренция. — Масуда наклонился вперед и тихо заговорил. — Много закулисной политики. И еще много ударов в спину. Борьба становится ожесточенной всякий раз, когда открывается вакансия. Он получил бы эту должность только по заслугам, если бы не вся эта ненужная закулисная драма.
— А как насчет вашей матери?
— Департамент по связям с общественностью. Именно она порекомендовала мне принять участие в турнире "Вселенная", хотя я был не слишком в восторге от всей этой истории с транспространственными путешествиями. Я бы не хотел покидать Землю, если бы мог избежать этого, но теперь посмотрите на меня. — Он усмехнулся. — Вот он я, получаю угрозы убийством в другой вселенной. Как бы то ни было, мама работала над рекламной кампанией инициативы "Миллион рукопожатий". В частности, турнира "Вселенная". Она была занята заказом рекламы, проведением рекламных мероприятий. Что-то в этом роде. Любит свою работу. На самом деле, они оба такие.
— А вы сами?
— Знаю, что мои родители хотели бы видеть меня администратором, и я действительно некоторое время присматривался к должности в Департаменте защиты от порчи. Даже посещал занятия по теории самовоспроизводства и стратегии сдерживания, хотя я никогда не испытывал той искры энтузиазма, которая есть у меня по отношению к играм. Оглядываясь назад, думаю, что слепо следовал по стопам отца, пока не понял, что мой путь ведет в другое место.
— Я бы солгал, если бы сказал, что мои родители полностью поддерживали меня. Был некоторый... отпор, по крайней мере, в самом начале. Но, в конце концов, они поняли — и приняли, — что мои увлечения лежат в другом месте. — Он сверкнул самодовольной улыбкой. — И, честно говоря, они вполне довольны деньгами, которые я получаю от участия в турнирах. К тому же, я думаю, маме нравится участие члена семьи в турнире. Меня показали в нескольких недавних рекламных роликах, если я не ошибаюсь.
— У вашей семьи долгая история службы в Администрации?
— О, да! — Его глаза загорелись. — Все началось с моего пра-пра-пра... — Он начал считать на пальцах, но потом остановился и нахмурился. — Знаете, я, кажется, забыл, сколько там было великих людей. Как бы то ни было, все началось с моего нечто-прадеда еще в 2700-х годах. Кентаро Масуда. Возможно, вы слышали о нем?
Айзек снова взглянул на Сьюзен.
— Он... ммм? — Она пожала плечами и покачала головой. — Нет, извините.
— Он служил на войне Нарушений. Даже участвовал в битве при командовании Фобоса. С тех пор наша семья является частью Администрации. Это одна из причин, по которой мама и папа поначалу сопротивлялись моему выбору профессии. Но не похоже, что линия службы нарушится в ближайшее время. Мой младший брат уже получил назначение в миротворческие силы, а моя младшая сестра изучает хронометрию в надежде поступить в ДТР, хотя конкуренция за эти места в наши дни очень высока.
Айзек задумался о различиях в происхождении Сако и Масуды. Между ними двумя было не так уж много общего, если не считать, что на самом деле они оба были из Администрации. Сако была явным аутсайдером со своим лунным наследием и беспокойной историей Луны, в то время как Масуда происходил из рода, богатого служением Администрации.
Пока что есть только одно звено, — подумал он. — Они оба из Администрации.
— Двигаясь дальше, — начал Айзек, — пожалуйста, опишите ваши отношения с Лаканом.
— На самом деле я бы не назвал это отношениями. Мы впервые встретились лицом к лицу в университете Биргиуса во время вселенских отборочных, и он не произвел особого впечатления, хотя это, безусловно, изменилось!
— Как же так?
— Позвольте мне сформулировать это так. Мы здесь как представители, нравится нам это или нет. Наши действия отражаются на Администрации в целом, к лучшему это или к худшему, но Лакан либо не осознавал, что несет за это ответственность, либо просто предпочел проигнорировать. Я не уверен, что хуже. Я, конечно, осознаю свои обязанности здесь, и уверяю вас, отношусь к ним очень серьезно.
— А как насчет Элли Сако?
— Она... — Масуда нахмурился и заколебался.
— Да?
— Мне жаль. Действительно ли это необходимо? Она тоже получила угрозу. Неужели мое мнение о ней действительно имеет значение?
— Возможно. Невозможно сказать, имеет ли тот или иной факт отношение к делу, когда он остается неизвестным.
— Конечно, но...
— Почему вы колеблетесь, мистер Масуда?
— Это просто... — Он вздохнул. — Вы знаете поговорку: — "Если не можешь сказать что-нибудь приятное..."
— "Вообще ничего не говори", — закончил Айзек. — Конечно, знаю.
— Вот почему я бы предпочел не говорить о ней плохо за ее спиной.
— Мистер Масуда...
— Но я понимаю вашу позицию. — Он снова шумно выдохнул. — Послушайте, я не хочу показаться ханжой, но мне с ней не по себе.
— Почему это?
— Ну, она жительница Луны.
— И что?
— И ничего. Она лунянка, и я нервничаю рядом с ней из-за этого. Послушайте, знаю, это звучит плохо. Знаю, что не каждый житель Луны — террорист. Есть хорошие и плохие, точно так же, как люди из любого другого уголка системы. Просто на Луне гораздо больше нарушителей спокойствия, чем на Земле. Они — постоянная заноза в заднице Администрации, и я слышал несколько инсайдерских историй, от которых у вас скрутит живот. Так что из-за этого она выводит меня из себя. — Он откинулся на спинку стула. — Знаю, что ее происхождение не должно оказывать на меня такого влияния. Я просто говорю с вами начистоту, ладно?
— И я ценю вашу честность, мистер Масуда. Есть ли в ней что-нибудь еще, кроме ее происхождения, что вызывает у вас беспокойство?
— Нет. Не совсем.
— Не совсем или вообще нет?
— Последнее.
— Очень хорошо. — Айзек сделал несколько пометок. — А как насчет Вонг Фея? Какие у вас с ним отношения?
— Я разговаривал с ним несколько раз. То же самое с Грим и Ю. Ни с кем из них у меня не было никаких проблем, хотя Вонг Фей показался мне самым доступным.
— Есть что-нибудь примечательное из вашего взаимодействия с гражданами СисПрава, включая других игроков? Что-нибудь необычное или вызывающее странную конфронтацию?
— Ничего не приходит на ум, извините. — Он слабо улыбнулся и издал короткий грустный смешок. — Если забыть послание кровью, наши хозяева заслуживают только похвалу.
— Что вы думаете о том, как Вонг Фей убрал вас с турнира?
— Он переиграл меня, вот и все. Я достаточно мужчина, чтобы признать свое поражение. Но я не сержусь из-за этого, если вы это имеете в виду. Преимущество профессионального геймера в том, что всегда есть другой турнир.
— А как насчет вашей службы безопасности? — спросил Айзек, хватаясь в этот момент за любую зацепку. — Там есть что-нибудь необычное?
— Нет. Они были великолепны. У меня нет ничего, кроме похвалы Пересу и его команде.
— Понятно. Напоследок я хочу вернуться к Лакану. Вы верите, что это он угрожал вам и мисс Сако?
— Могу говорить только за себя, но нет, я не понимаю, зачем ему было так угрожать мне. — Масуда пожал плечами. — Или как он мог это сделать.
— Есть ли кто-нибудь, кого вы подозреваете в том, что он вам угрожает?
— Нет. — Масуда покачал головой. — Понятия не имею. Извините.
— Все в порядке, мистер Масуда. — Айзек закрыл свои записи и поднялся со своего места. — На данный момент это все. Спасибо вам за то время, которое вы уделили нам.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
— Итак, как ты думаешь, что здесь происходит? — спросил Айзек. Они со Сьюзен сидели за угловым столиком в ресторане "Плодородная земля" и потягивали свои напитки. Они снова переоделись в свою униформу и зашли в ресторан на короткий перерыв для обеда. Его робокоп плавал рядом, и аватар Кефали сидела у него на плече.
— Моя догадка проста, — начала Сьюзен. — У нас есть две угрозы убийством в адрес двух игроков Администрации. Мне кажется, наиболее вероятным является очевидное объяснение. Кто-то в СисПраве не хочет, чтобы Администрация была рядом, и они используют этот турнир, чтобы заявить о себе.
— Что ты думаешь о Лакане?
— Его подставили. Мы узнаем больше, как только Нина вернется к нам, но предполагаю, что она найдет какие-нибудь хорошо скрытые дыры в уликах.
— Которые ей следовало заметить с самого начала, — проворчал Айзек. — Предполагая, что Лакана подставили.
— Ты расстроен из-за нее?
— Может быть, немного. В любом случае, мы знаем, что кто-то, кроме Лакана, создает проблемы, независимо от того, замешан он в этом или нет.
— Вопрос в том, кто.
— Верно, — вздохнул Айзек. Он сделал глоток своего кофе. — В этом-то и вопрос.
— Ты думаешь, Лига борьбы с глупыми временными и транспространственными путешествиями может быть замешана в этом?
— Полагаю, что это возможно. Кефали?
— Хмм? — Она оторвала взгляд от его плеча.
— Что происходит с протестами снаружи? Они вообще успокоились?
— Как раз наоборот. — Она покачала головой, как неодобряющий родитель. — Толпа увеличилась вдвое, а количество инцидентов утроилось.
— Это то, чего я боялся, — сказал Айзек. — Во всяком случае, протест показывает, что не все довольны инициативой "Миллион рукопожатий". Мы знаем, что голосистое меньшинство хочет, чтобы вся эта растущая доброжелательность исчезла и чтобы обе стороны держались подальше друг от друга. Что касается того, вовлечены ли они во что-нибудь из этого, — он пожал плечами, — кто может сказать?
— Причастность Лиги, — сказала Сьюзен, — или причастность кого-то, сочувствующего их делу, могла бы объяснить, почему Лакана подставили. Если кто-то хочет убрать Администрацию, почему бы не создать козла отпущения для Администрации, пока ты этим занимаешься?
— Извини, но тут я вынужден с тобой не согласиться, — сказал Айзек.
— Почему это?
— Вспомни нашу реакцию, когда мы возложили вину за преступление на Лакана. Все наше напряжение растаяло, потому что мы думали, что он был не более чем влюбленным дураком, доставляющим неприятности. Если цель преступника состоит в том, чтобы заставить игроков уйти, как говорится в сообщениях, тогда подстава Лакана повредит этой цели, вместо того, чтобы помочь ей.
— Возможно, есть другой мотив для того, чтобы подставить его?
— Может быть. Но тогда почему так очевидно, что вторая угроза исходит не от него? — спросил Айзек. — Это та часть, которую я не могу понять, как бы ни старался. На первый взгляд, у этих двух инцидентов много общего. Но загляни немного глубже, и ты увидишь, что они как будто конфликтуют друг с другом. Для меня это не имеет смысла. Зачем утруждать себя тем, чтобы подставить кого-то, если вы не планируете доводить эту выдумку до конца?
— Да, я понимаю твою точку зрения. — Сьюзен помешала соломинкой содовую "баранге". — Что мы будем делать дальше?
— Займемся ЭкшнСтрим. Колберг вернулся в офис после того, как мы приостановили турнир, и Кефали уже назначила нам встречу. Реестр доступа пользователей принадлежит им, поэтому мы смотрим, кто имел к нему доступ и когда. Мы поднимемся наверх башни Пестик после того, как закончим обедать. — Он оглянулся и увидел возвращающуюся официантку. — Кстати, об этом.
