1. Другой Киев(общий)

— Опять за свое, — заныла Слава. — Опять влетит же!

— Хватит каркать, лучше подвинься! — запальчиво прошептала миниатюрная непоседа. Подруга со вздохом подчинилась.

Когда профессор что-то писал на доске, "жертва обстрела" перебежала через класс и села за их парту. Они еще немного пошептались, а потом прибежавшая обернулась к ней, держа в руке колоду карт:

— Сдвинь!

Полина машинально выполнила просьбу и в замешательстве взглянула на мрачную девушку, сидевшую рядом. Та закатила глаза. Когда травница обернулась к новой знакомой, та проворно раскладывала карты на столе.

— Что происходит? — не выдержала Поля.

— Мы познакомиться хотим, а ты ничего не рассказываешь, — протянула Лика.

— Зря ты сдвинула карты, — опять подала голос некомпанейская брюнетка и кивнула на расклад: — Ирийское древо.

— Прямо в тему лекции, — захихикала Лика.

— Что?!? — ошарашенная Полина переводила глаза с одной девушки на другую.

— Сейчас посмотрим, — сказала гадалка и перевернула карты. — М... интересно...

— Что? — теперь не выдержали все.

— Смотрите, духовная составляющая: Гамаюн и Перун, а психологическая — Ведунья и Кощей. В тоже время физическая — Рождающие миры и Судьба... Ничего не понимаю!

— Почему? — удивилась Лика, вглядываясь в карты.

— Тут два указателя судьбы — Гамаюн и сама Судьба. Есть сила — Перун, и великие дела, на что указывает кощун Рождающие миры. Очень геройский набор с большим судьбоносным значением, но... тут есть Кощей и не где-нибудь, а наяву. Это значит, что не все так, как кажется, ты будешь выбирать между добром и злом. Я бы даже сказала, все будет зависеть от твоего выбора. Ведь судьба изменчива, а Рождающие миры — это большие свершения, но... не обязательно хорошие, — девушка так увлеклась, что не заметила изменения лиц слушательниц.

— Бред, — дрожащим голосом ответила Поля. Она-то знала, что означают Перун и Гамаюн, а вот выбор между добром и злом ее смутил.

— Классно! — прошептала восхищенная Лика. — Я бы на твоем месте выбрала зло...

— Фи! — ответила Слава. — Это же с чертами...

— Они симпатичные! Зато сколько силы дает черная магия!!!

— Это все потому, что у тебя нет материальной силы, — пожала плечами Слава и выставила руку. В ее ладони загорелось пламя.

— Ничего! Я тренировалась! — запальчиво сказала Лика и тоже выставила руку. — Но вместо спокойного огня, произошел маленький взрыв.

— Я вижу, — сказала Слава, рассматривая опаленную красную прядь.

— Лика! Огнеслава! Вика! Вон из аудитории!!! — окрикнул профессор.

— Вот так всегда, — вздохнула Лика и двинулась за подругами к двери.

— Слишком много выбора на один расклад, — сказала соседка по парте. — Кстати, я Сова.

— Поля, — ответила травница. — Ты тоже гадалка?

— Нет. Просто знаю значения карт. Чтобы гадать, нужна сила предвиденья, точно так же огонь нельзя создавать по учебнику. Сама видела. Для этого тоже должна быть сила. Вот ты, судя по легкому запаху — травница.

— А ты?

— Я некромант.

Полине понадобилось насколько секунд, чтобы переварить это, но любопытство возобладало:

— И поэтому тебя все бояться?

— Частично поэтому, но в основном потому, что я дочь темной ведьмы.

"И черта" — мысленно продолжила Поля. Ничего себе группка!!!

— Нет, ну, это невозможно! Галерка — на выход! — Полина и Сова позорно поднялись и вышли вслед за Ликой, Славой и Викой.

Когда дверь за их спинами закрылась, Поля была готова разрыдаться. В первый же день выгнали за дверь. И это она! Самая "правильная" студентка всех времен и народов! Умереть не встать! В отличии от нее Сова хрипловато хохотала. Через мгновение, утерев слезы, обратилась к новоявленной знакомой:

— Меня впервые выгнали за дверь.

— Меня тоже, — грустно кивнула травница.

— Ладно, что не делается, все к лучшему. Пошли, поедим.

Теперь Сова не казалась такой уж неприступной, как поначалу. Обычная девушка, хоть и с мрачным стилем одежды. Они зашли в кафетерий и сразу заметили подруг по несчастью. Взяв кофе и горячие бутерброды, девушки сели за стол. Буквально через минуту к ним присоединилась Лика:

— Можно? — и не дождавшись приглашения, плюхнулась на свободный стул. Ее подруги не горели таким же энтузиазмом, хмуро поглядывая на Сову. Тем временам Лика продолжала: — А вот интересно, почему тебе нужно выбирать между добром и злом? Уже есть варианты?

— В смысле? — не поняла Поля.

— Ну, мало ли... Может, предлагал кто чего?

— Никто ничего не предлагал! — а сама залилась румянцем, вспомнив, как Мир уговаривал ее. Вернее, он так этого и не сказал, но оба понимали, к чему он клонит.

— У-у... а заалела чего?

— Лика, но не должен же человек все о себе рассказывать!

— Не знаю никого, кто не любил бы говорить о себе, — ответила неунывающая девушка. — Ну?

— Ну, хорошо. Я училась на экономиста, но ушла из университета из-за парня, — выпалила девушка.

— А что случилось? — спросила сочувствующая Слава.

— Он начал встречаться с девушкой, которую ему прочили родители.

— Подлец! — воскликнула Слава.

— Если хочешь вернуть, то можно приворот на крови сделать, — вставила Лика.

— Тогда уж это месть, — покачала головой Сова. — Сделаешь из него безвольного сумасшедшего. Лучше уже проклятье наслать.

— Проклятье рода! — поддакнула Лика. — Сильнее его нет. Да и ни одна ведунья не возьмется его отхаживать.

— Приворот на крови? Проклятье рода? — опешила Полина.

— На то мы и ведуньи, — усмехнулась Слава. — Проклятье на крови — самый сильный из существующих приворотов, вот только сам приворот — дело недоброе. Человек становиться одержимым и зависимым. Он способен на любые мерзости, начиная от сцен ревности, заканчивая самоубийством или даже убийством. А проклятье рода... наказанья хуже нет. Ты человека здорового, успешного, богатого просто сотрешь с лица Земли, медленно и жутко. Это можно применить, только если этот человек смертельно обидел твою семью. Тогда к обычной порче присоединяется энергия всех твоих предков, которые сошлись, в результате чего появилась ты.

— Жестко, — сказала Поля.

— Если ты так говоришь, то значит, не настолько обижена, — заметила Сова.

Полине не хотелось говорить о своем прошлом, поэтому она тут же перевела тему:

— Я о себе рассказала, а ты?

— А что я?

— Поведай нам о своей семье, — ответила она, хоть и видела испуганные лица однокурсниц.

— Все прозаично, — пожала плечами Сова. — Моя мать — чертовка и этим все сказано. Люди делают вывод тут же, как только слышат это.

— Это тебя обижает, — заключила Полина, вспомнив презрительную усмешку.

— Я привыкла.

— К такому можно привыкнуть? — уточнила Поля.

— Можно, — подтвердила та. — Но сюда я пошла учиться, потому что не хочу заниматься черной магией. Мне больше нравится некромантия.

— Подымать нежить? — дрожащим голосом спросила Ника.

— Скорее наоборот — помогать душам найти вечный покой. — Моя мама была сильной темной ведьмой, но смерть не обошла стороной. Она несколько лет жила в старом доме, пока я не нашла способ отправить ее в Навь. Не хочу быть темной магичкой, но и светлой не получается. Вот и живу на стыке.

— То есть, ты не черт наполовину? — удивилась Лика, достав из-за пазухи крестик: — И распятья не боишься?

Сова протянула руку и под шокированными взглядами окружающих погладила золотой оберег:

— Красиво, — сказала она.

— Ничего себе! — воскликнула Лика: — Так что это выходит? Ты почти ведьмак? И распятья не боишься, а если так, значит, с легкостью можешь на Белом Свете жить? Вот видите, девочки! Я всегда говорила, что в том, чтобы быть "темной", нет ничего страшного!

— А учеба здесь тебе помогает? — поинтересовалась Слава.

— Общее образование — всегда во благо. Лучше на чужих ошибках учиться, а не на своих.

Все девочки дружно с этим согласились. Они и сами не заметили, как у них организовался интересный кружок общения. Полина впервые после расставания с Миром почувствовала шальной ветер беззаботности, сопутствующий ей во время учебы. Остальные девочки открыли для себя, что Сова не такая уж и страшная, а просто девушка с необычной семьей и интересами, но несмотря на это, с ней здорово общаться.

Выйдя из стен университета, травница, поддавшись импульсу, поехала погулять в центр. Ей хотелось поставить точку на прошлом и начать жить заново. А для этого желательно перестать бояться мест, где она теоретически может встретить Мира. И вот она уже стоит возле Золотых Ворот, но ощущение сейчас совершенно другое. Нет магии или волнения, просто холод и глыбы камня.

Полина решила, что идея дурацкая, но тут ей на глаза попался замок из красного кирпича, и любопытство возобладало. Она решила осмотреть его поближе. Здание только издалека казалось романтичным. Еще бы — классические формы, башня — словно из рыцарского средневековья, и это не говоря о двух темных монстрах, подпиравших балкон... А вот вблизи мысль в голове крутилась лишь одна: "Срочно в ремонт". Если даже на балконе уже нет перил — это о чем-то, да говорит. Возле двери весела табличка "Памятник архитектуры", а над ней — большой плакат: "Продается".

Девушка постояла немного, а потом подергала дверь. Оказалось открыто! Вот только внутри ремонт был еще нужнее, чем снаружи. Даже лестница на втором этаже провалилась. Разочарованная, Полина вышла из дома и попыталась рассмотреть название фирмы, которая продает дом, как тут возле нее остановился мужчина.

— Чего так пристально разглядываете? Купить хотите?

— Да, — почему-то ответила Полина.

— Он давно продается, — ответил тот. — Мой вам совет, за те же деньги купите в Лондоне. И дешевле будет раза в два, и не в упадке, — сказал он и двинулся в сторону метро.

Полина вздохнула и хотела было последовать его примеру, как тут дверь открылась, и из дома вышло три молодых человека. Как это так? Она же только что оттуда? Дом был пуст! А что самое удивительное — одного из парней травница знала:

— Лекс? Что ты здесь делаешь?

Глава 14. Чертовы тропы

— Ем... На выставке был, — пояснил парень и кивнул на удаляющуюся парочку: — С ребятами.

— На какой еще выставке? — удивилась Поля.

— Не совсем выставка, — пожал плечами он. — Скорее магазин-галерея антиквариата. Но я же студент. Откуда у меня такие деньги? Для меня это что в музей сходить.

Девушка вспомнила ниоткуда взявшуюся у "бедного студента" машину, а потом заглянула за спину и не поверила своим глазам. В доме горел свет, а на желтовато-зеленых стенах висели картины! Она, немая от удивления, обогнула бывшего одногруппника, чтобы пройти внутрь, но дорогу ей преступила дородная ярко накрашенная женщина, со светлой "химией", неаккуратно торчащей во все стороны.

— Да? — спросила она тоном смотрителя.

Тут из-за плеча Поли выглянул Лекс:

— Саламандра!

Женщина без слов отступила, пропуская девушку внутрь. Полина, не задавая вопросов, прошлась по галерее, а Лекс неотрывно следовал за ней. Травница обратила внимание, что дверь на лестницу теперь наглухо закрыта, останавливая самых любопытных надписью: "служебное помещение". Этого просто не может быть! Какая-то несчастная минута!

Осмотревшись в небольшом помещении первого этажа, Полина вышла на улицу. Лекс не отставал. Девушка резко повернулась к другу, которого до сих пор совсем не знала:

— Что это за чертовщина? — потребовала ответа она.

— А, по-моему, вполне сносная живопись. Хотя, ты, наверное, права. Ничего ценного!

— Откуда она там появилась?!?

— Я думаю, скупили у частных владельцев... — начал Лекс. — Ты же видела, некоторые картины созданы в довоенное время, а пара фотографий — девятнадцатое столетие.

— Не делай из меня идиотку! — ощетинилась Поля. — Я заходила в здание десять минут назад и ничего, кроме голых стен и обвалившейся лестницы не заметила!

— Засада, — сказал тихо Лекс. — А ты точно...

— Я пока с головой дружу! — рявкнула девушка, отметив, что впервые ругается с Лексом.

Рубаха-парень не отвечал.

"Ну, молчи", — подумала Поля, а вслух сказала: — Знаешь, что Лекс, не звони мне больше, — после чего развернулась, и пошла в сторону метро.

— Поля, стой! — раздалось сзади, но девушка не обернулась. Лекс нагнал ее возле бронзовой статуи кота Пантелеймона. — Но ты же уже догадалась, да?

— Что ты черт? — неохотно уточнила Полина, сама удивившись произнесенному, все еще стоя к нему спиной.

— И это тоже, — признался парень. — Понимаешь, у нас там собрание было, внеплановое. Те парни, которые были со мной тоже анчутки.

— Это же твоя фамилия! — Поля обернулась к Лексу. Сейчас он совершенно не похож на привычного наглеца, скорее на потерянного мальчишку.

— Фантазии не хватило! Анчутки — самый мелкий черт в бесовской иерархии. Когда правили боги Прави, а о Старом Порядке никто не слыхал, мы вообще от людей старались держаться подальше, а к природе поближе. Потом, когда пришли кресты, все изменилось. Люди перестали почитать и бояться природу. И демонами было принято решение отослать гоблинов на острова, а всем чертам принять человеческое подобие. Даже анчуткам! Мелкий черт не чета бесу. Он живет, паразитируя на других, провоцируя их на выброс энергии.

— Как это? — удивилась Поля.

— Алкоголь, наркотики, агрессия, — сказал Лекс, смотря в пол. Она вспомнила, что парень всегда в гуще молодежных вечеринок, и часто провоцирует кого-то их устраивать. Она вспомнила сотни гулянок, где молодежь пила пиво, которое приносил именно Лекс. В его устах блудливые поступки никогда не отталкивали, а наоборот — хотелось пробовать все, что предлагает жизнь!

— А тут что было?

— Нас наставник выговаривал.

— За что?

— Бездари потому что, — сказал он и совсем смутился, решив перевести тему в, как ему казалось, более безопасное русло: — А магазин, который ты видела, появляется тогда, когда бес в башне.

— Быстро он вас отчитал, — усмехнулась Полина, хотя ей сейчас совсем не весело.

— С нами разговор короткий, — признался Лекс.

— И в чем же дело? Мало споили?

— Да нет, но ему не нравиться, что мы неустроенны.

Тут Полина вспомнила, что черт норовит устроиться при ведьме, питаясь частью ее силы.

— То есть, ты не питаешься моей силой?

— Нет, — покачал он головой.

— Думаешь, я поверю? — она вздернула бровь.

— Это правда, — сказал Лекс. — Мне вполне хватает энергии пьяных студентов.

— Тогда почему бес недоволен? — наступала Поля.

— Он не верит в отсутствие стабильного источника силы.

— И он хочет, чтобы черты нашли себе ведьм, правильно? — догадалась травница, разозлившись: — Сутенер!

— Чем больше чертовок, тем сильнее Темное Царство, — ответил Лекс, а через секунду выглядел так, словно готов откусить себе язык.

Девушка поняла, что его так перепугало:

— Значит все еще хуже, чем я думала! Одно дело, что ты хочешь... — у нее язык не поворачивался озвучить мысли: — Так ты это даже не для удовольствия делаешь! Не ради того, чтобы выжить, а всего лишь, чтобы угодить начальнику братчины!