Опасная игрушка (завершено)

Войдя в него, я застыла на месте. На меня были устремлены взгляды шести пар серых глаз. Меня разглядывали с холодным любопытством как некую еще никому не известную диковинку достойную мимолетного внимания. Рассмотрев меня во всех деталях, мужчины вернулись к своим занятиям. А точнее к томному возлежанию на кушетках, неспешной беседе и поглощению еды с напитками. В голове пролетела мысль о сходстве подобного времяпровождения высокородных аллэрнов с привычками древних римлян. Только вот куда эти привычки элиты Древнего Рима привели Империю? Не слишком ли римляне стали изнежены и подвержены порокам, не поэтому ли неизбежен был закат их великой цивилизации? Кто знает, зачем мне думать о судьбах мира. Самой бы остаться целой.

Круглая площадка в центре зала, меньшая, чем в театре, скорее всего, ждала меня. Мешкать не стала. Да и сопровождавший меня аллэрн, поприветствовав собравшихся провел меня к ней. У самой сцены меня ждал Урбан. Он не сказал мне ни слова, просто окинул взглядом и молча, помог подняться на помост. Я не выдержала первая и спросила шепотом:

— Как ты здесь оказался?

— Меня пригласили.

— Понятно, — вздохнула и еще раз окинула взглядом белоснежный зал.

Пол, стены, потолки были белыми, только черные барельефы и серебристые обвивающие колонны растения разбавляли этот цвет. Я на этом фоне смотрелась ярким контрастным пятном. Лучшего наряда, чем тот, что сейчас на мне для подобного места было не придумать. Черные кушетки не в счет. И серые одеяния аллэрнов тоже.

Мое внимание привлекло движение у входа. В зал вошли двое мужчин. Один из них мне уже известен, а вот второй. Второй был очень высок, даже для аллэрна, строен и лицо... Выражение его лица дышало умом и властной силой. Горделивая осанка и твердый шаг говорили об уверенности в себе. Действительно, важный гость. Вот теперь все были в сборе.

Лэксанелл устроив гостя поудобней, подошел ко мне.

— Готова?

— Да, конечно, — склонила голову соглашаясь.

— Тогда начинайте. Я скажу, когда можно будет остановиться.

Планы и коррективы

Молодой человек неспешно поднимался по лестнице гостиницы на второй этаж. Как друзья не просили, пошел наверх он один. Товарищи же остались ждать внизу. Туман был настороже. Не прийти не мог, но и поостеречься тоже стоило. Постучав в нужную дверь, он стал ждать реакции. Она не заставила себя долго ждать. Дверь открылась. Гигант, увидев кто пришел, посторонился, пропуская посетителя в комнату. Туман заходить не торопился.

— Это ты хотел меня видеть? — задал он животрепещущий вопрос.

— Я. Может быть, уже войдешь? Лишние уши нам с тобой не нужны, да и любопытные глаза тоже.

Туман, подумав еще немного, решился и твердым шагом вошел в комнату.

— Почему ты думаешь, что в твоей комнате можно не опасаться любопытных глаз и ушей? Да и стоит ли нам с тобой что-то обсуждать? — повернувшись лицом к Урбану, Туман настороженно наблюдал за тем, как силач закрывает дверь.

— Потому что знаю, что нам есть о чем поговорить, и еще я уверен в своих силах.

— Да? Мне начинать бояться? — не пытался, и скрыть иронию молодой человек.

— Зря иронизируешь, — холодно бросил гигант, — подожди немного, нужно накинуть заклинание от подслушивания.

— Как ты это сделаешь, если ты не маг, — пожал плечами молодой торн.

— Не торопись делать выводы, они могут оказаться ошибочными. Особенно если исходят из неверных предпосылок, — бросив эти слова, Урбан протянув руку вперед, пропел заклинание.

— Не понимаю, я вижу результат, но как это сделано, нет, — пораженно Туман всматривался в сиреневую дымку, сквозь которую ни одна недобрая сила не могла бы проникнуть ни взглядом, ни слухом.

— Не торопись делать выводы, — повторил Урбан, — теперь можно и поговорить.

— Я не знаю магии, которая могла бы дать такой результат, — сквозь сиреневый туман, молодому человеку сложнее было разобрать выражение лица собеседника.

— Посвящать тебя в свои тайны не собираюсь, — голос гиганта был безразличен, — меня больше волнует судьба Ариадны. Она в опасности. В большой опасности.

— Да? И почему же? — скептическое отношение к этому большому человеку, даже не смотря на демонстрацию силы, еще не развеялось.

— Потому что она собралась туда, где погибнет. Лэксанелл не так хорош, как кажется. И девушки пропадают не просто так. Если уж они уходят, то безвозвратно.

— И куда они уходят? — Туман заметил стул и сел устраиваясь поудобней.

— Это не важно. Главное что Ариадну ждет то же самое что и остальных. И еще вопрос, что лучше, смерть или такая жизнь.

— Ты говоришь загадками. Если тебе действительно нужна наша помощь, то рассказывай все. Потому как я не пойму, о какой опасности ты говоришь.

— Все вам и не нужно знать. Но девушки служат не для утех Лэксанелла, как думает народ. Они предназначены для кое-кого другого.

— Не понимаю о чем ты.

— Будет понятней если я скажу, что после того как появляется новая любовница у градоправителя, у него в гостях обязательно бывает некая очень важная особа. А потом через несколько дней о девушке ни слуху, ни духу.

— Важная особа? Уж не Первый ли? Ведь Лэксанелл его любимчик.

— Ты догадлив.

— Но что делает с ними Первый? Зачем ему столько девушек? — на лице Тумана поселилось легкое недоумение.

— А вот это из разряда того, что знать вам не стоит. Главное, что ни для чего хорошего. Можешь мне верить.

— А стоит ли тебе верить? Ты не хочешь рассказывать всего, но хочешь, чтобы мы рисковали жизнью ради спасения не очень хорошо нам известной девушки.

— Не хочешь участвовать? Мне ваша помощь нужна только для того, чтобы помочь Ариадне скрыться. Из поместья градоправителя я выведу ее сам. А вот дальше не помешает ваше участие. И не в землях Третьего. Так как за пределы их портал открыть я смогу. После того, как она сбежит, ее будут искать везде. И лучшего места, чем стоянка Тайного общества не придумаешь.

— Откуда ты знаешь все о нас? — молодой человек отвлекся на очень волновавшую его тему.

— Откуда? Я знаю много, очень много. И будь уверен, дальше меня эти сведения не пойдут.

— Странно все это, но я тебе верю. Мое чувство правды еще никогда меня не подводило, — Туман поднялся со стула в волнении и сразу же опустился на него обратно.

— Мне это известно, поэтому говорить хотел я только с тобой. Другие мне бы не поверили. И потом, они не заинтересованы, так как ты судьбой девушки.

— Хорошо, как ты предлагаешь нам поступить?

— Сделаем так...

Бессильно опустив руки, я смотрела на аллэрнов. Предыдущий час слился для меня в один сплошной танец. Урбан подошел ко мне поближе и прошептал:

— Сегодня после выступления нужно улучить момент и можно будет выбраться отсюда. Я открою портал, и мы уйдем.

— Не могу, — глухо прошептала я, — неужели ты не понимаешь, что Первый вот он передо мной. Я уверена. А значит, цель сейчас ближе чем когда бы то ни было. Я не пойду с тобой. Я остаюсь.

— Ариадна, зря упрямишься, — Урбан рассердился, что явилось само по себе странным фактом. — Ты не понимаешь, в какие игры играешь.

— Так объясни.

— Не здесь и не сейчас. На нас смотрят.

— Тогда я никуда не пойду.

— Ариадна, подойди к нам, — Лэксанелл ласково улыбнулся мне.

— Я с тобой не пойду, — повторила еще раз шепотом и спустилась с помоста.

— Вот этот драгоценный камень мог ускользнуть из моих пальцев, если бы я его вовремя не удержал, — весело заметил градоправитель, обращаясь к своему высокому гостю. — Шэрон, как ты думаешь. Это было бы печально, не правда ли?

— Столь очаровательное существо? И сквозь пальцы? Конечно, это было бы огорчительно, — серые глаза гостя блестели от удовольствия доставляемого созерцанием красивого личика.

Девушка несмело приблизилась и застыла, ожидая дальнейшего.

— Ко всему прочему она столь же умна и талантлива, сколь и красива, — Лэксанелл говорил так, словно нахваливал товар перед покупателем.

— Редкое сочетание, — важный гость поднял брови, словно изумляясь такому совершенству, — дитя, ты танцевала действительно замечательно.

— Выходцы старинных танцевальных школ, всегда отличаются особыми умениями, — усмехнулся градоправитель.

— Разве такие еще остались? — в разговор вмешался молодой аллэрн чье имя не представляет для нас особого интереса.

— Остались. Единичные экземпляры, — ответил Шэрон. — Наша очаровательная танцовщица является доказательством данного утверждения.

Я осмелилась поднять глаза на беседующих аллэрнов. Сам разговор мне очень не нравился. Как оказалось, в зале присутствуют знатоки старинных обычаев. И это не обещало ничего хорошего. Да и та бесцеремонность, с которой они меня обсуждали, в очередной раз напомнила о моем положении на социальной лестнице.

— Даже лицензия, которую получила Ариадна, сама по себе удивительна, — продолжил разоблачения Лэксанелл.

— И что же в ней такого необычного? — полюбопытствовал Шэрон.

— Когда ты последний раз слышал о том, что храмы Зейрана выдают лицензии? — усмехнулся хозяин вечеринки, его заявление вызвало во мне внутреннюю панику.

— Не считаю что это удивительно, — спокойно отозвался Шэрон, — пусть сейчас лицензированием деятельности артистов занимаются в основном центры управления городов, но закон же не запрещает, заниматься выдачей лицензий и храмам. Да это случается редко, но случается же.

— Обычно в храмы Богов обращаются те, кто не хочет светиться в центрах управления, — исподтишка Лэксанелл внимательно наблюдал за моей реакцией на свои слова. Мне же стоило большого труда не показать, как я испугана.

В свое время Эллента объяснила мне, почему именно храм и почему именно в захолустном городке. Тогда, да и сейчас впрочем, я согласилась с разумностью такого подхода. В храмах не столь детально интересовались личностью пришедшего человека, как в центрах управления. Как оказалось, она еще и определенные виды на меня имела, о чем узнала, только попав в храм. Но сейчас ее предусмотрительность сыграла со мной злую шутку. Стоило раньше задуматься над тем, что подобная лицензия может привлечь излишнее внимание ко мне. Но я и не подозревала, что лицензии как у меня столь разоблачающие.

— Дитя расскажи, почему именно в храме ты решила узаконить свою деятельность, — Шэрон чуть не замурлыкал, наблюдая за мной.

— Да, Ариадна, расскажи, — Лэксанелл подался немного вперед, не выпуская меня из своего поля зрения.

Лихорадочно, я пыталась придумать историю поправдоподобней, но через несколько секунд сдалась и ответила тихим голосом:

— Так решила моя наставница.

— А почему она так решила? — откинувшись на подушки, Лэксанелл впился в меня взглядом.

— Не знаю, — как можно натуральней изобразила удивление, — она сказала, я сделала.

— И где же теперь эта загадочная женщина? — поинтересовался Шэрон.

— Мы расстались с ней после того, как она направила меня в храм.

— Не хорошо с ее стороны бросать такую девочку в одиночестве, — усмехнулся один из гостей.

— Я и не одинока, у меня есть Урбан, — и кто меня за язык тянет.

— И кто он тебе? — насмешливо поинтересовался давешний молодой аллэрн.

— Оставьте ребенка в покое, — смеясь Шэрон осадил любопытных мужчин, — не видите, мы все нагоняем на нее ужас. И потом, мы в гостях, на отдыхе, а ведем себя так, словно здесь тюрьма, а девушка, подозреваемая в каком-то преступлении.

— Мало ли что может скрываться за всеми этими тайнами и красивым лицом, — хмуро заметил кто-то из гостей, но дальше никто развивать эту тему не стал.

Шэрон жестом отпустил меня, и, почувствовав облегчение, вернулась на сцену. Лэксанелл предложил мне спеть. Это было гораздо проще, чем отвечать на их вопросы.

Спев пару песен, остановилась, повинуясь приказанию Лэксанелла. Мне предложили снова спуститься, на этот раз для того чтобы подкрепиться.

Кусок не лез мне в горло. Слишком боялась, что кто-нибудь опять подымет предыдущую тему. Но про меня вскорости забыли. Увлеклись спором.

— Ты предлагаешь сделать торнов равными аллэрнам? — саркастически поинтересовался худосочный блондин. — Так Лэксанелл?

— Нет не равными, как ты мог такое подумать. Просто я считаю, что им нужно давать больше свободы, — Третий тонкими пальцами взял темно-синий фрукт с причудливой тарелки (только так могу назвать это странное сооружение из металла и дерева).

— Эти животные не заслуживают такого отношения, — молодой аллэрн скорчил презрительную мину.

— Почему? Неужели не понятно, что так мы слишком разнеживаемся. Каждый из вас забыл о нашей истории, о том, что мы раса воинов. Сейчас же привыкнув полагаться во всем на других, мы стали слабее как духом, так и телом, — Лэксанелл приподнялся с подушек, фрукт он успел слегка надкусить.

— Глупости. Мы как были непобедимыми так ими и будем. Наши маги сильнее, наши воины быстрее. На что могут сгодиться эти тупые ничтожества торны? — хмыкнул худой аллэрн.

— Недооценивать противника это гораздо большая глупость, — подал голос Шэрон, он внимательно наблюдал за спорящими и также внимательно слушал.

— Да какие они противники, — молодой аллэрн стал горячиться, — они не умеют воевать. Это раса рабов и прислужников. И им место у ног нашего народа.

— Думаю, стоит завершить спор, — Шэрон напрягся, — лучше послушать что-нибудь ласкающее слух. Ариадна, спой нам.

Склонив голову, поднялась и поплелась к сцене. Урбан порывался что-то шепнуть мне на ухо, но я оборвала его и попросила сыграть известную всем балладу.

Что такое неприятности?

Дальнейшие разговоры велись обо всем кроме серьезных вопросов. Обсуждались напитки, представленные на столе, интересные истории из жизни молодых аллэрнов. Это были рассказы о том, какие они сильные и смелые, да как умеют укрощать ящеров и про успехи в магии.

Танцевала еще два раза, пропела несколько песенок и мне разрешили удалиться. Урбан собрался на выход вместе со мной. Пришлось придумывать способ как избавиться от его помощи, он вполне мог ее навязать насильно. Это оказалось довольно просто, у дверей зала меня ждал аллэрн страж и, юркнув к нему за спину, я произнесла:

— Счастливо Урбан, дальше я сама могу позаботиться о себе.

И практически побежала по коридору в сторону своих покоев, мысленно умоляя гиганта не следовать за нами. Аллэрн еле поспевал за мной, так быстро я шла. А Урбан, видимо, не ожидал подобного от меня и когда попытался пойти следом, путь ему преградили стражники аллэрны, что стояли на входе во внутренние покои поместья.

Стражник довел меня до дверей, проследил, как за мной закрывается дверь и только после этого ушел.

Оставшись в комнате одна, я задумалась: 'А правильное ли это решение, не принять помощь Урбана?'.

Но Первый должен еще остаться на пару дней. Так я поняла из разговора между ним и Лэксанеллом. Надо попробовать найти возможность еще с ним пообщаться. Осталось придумать как. Только вот в голове не появлялось ни одной дельной мысли. В какой-то момент поняла, что за мной наблюдают и полностью очнулась от раздумий, увидев Третьего у двери.