Такой любви не бывает

— Нет. Не знаю. Я этого не помню. Совсем, — опять предательски запершило в горле.

— Да, попали мы... А номер телефона? Его-то ты помнишь?

— Да, — воспряла духом. — Людми... Тьфу, мама перво-наперво заставила меня номер ее мобильника наизусть выучить, и кнопки на телефоне запомнить наощупь. Только сам телефон дома остался. Я сейчас попробую вспомнить.

— Надеюсь, ты его действительно помнишь, — облегченно вздохнул мужчина.

— Помню, — недоверчиво протянула я, память действительно по первому требованию выдала нужную комбинацию цифр.

— Тогда диктуй, — кнопки телефона мелодично отозвались на движения его пальцев, подсказав мне, что спаситель собирается набирать номер.

Прилежно озвучила всплывшие в мозгу цифры.

— Маму как зовут? — полюбопытствовал он.

— Людмила Леонидовна, — послушно выдала требуемую информацию.

Мужчина вполне вежливо побеседовал с моей родительницей. Они быстро договорились о месте передачи бесценного трофея, то бишь меня, и мы с ним мило устроились на скамеечке, ожидая появления еще одной спасительницы. Но большую часть их разговора я просто пропустила мимо ушей, настолько погрузилась в тяжкие мысли о своей несчастной доле.

— Ты говорила, что лежала в больнице. С тобой что-то случилось? Может, расскажешь? — вопрос он задал, скорее всего, для того, чтобы прервать затянувшееся молчание.

— А что там рассказывать, — грустно отозвалась я. — Вышла замуж за придурка. Мы когда в свадебное путешествие ехали на мотоцикле, попали в аварию.

— Значит, у тебя из-за этого проблемы со зрением? Ты, конечно, извини мой назойливый интерес.

— Да. Из-за этого, — ответила и замолчала.

— Урод у тебя муж, — снова нарушил он молчание. — И сволочь первостатейная. Знал бы, что у тебя такие проблемы, врезал бы ему сильнее.

— Значит, это точно был ты?! — потерянно произнесла я, очередная волна стыда накрыла меня с головой, и дальше не смогла вымолвить ни слова.

Он же почувствовал, что мне неудобно и не стал больше расспрашивать. Так и сидели, молча, пока у него не зазвонил телефон.

— Извини, я на секунду, — сказал мужчина мне.

Дальше уже слышала его голос издалека. И как не напрягала ушки, расслышала только отрывки разговора.

— Да, Саша, да... Я не мог позвонить... Да, я был очень занят. И сейчас занят.... Нет, в другой раз... Все, я не могу говорить... Да, да... Я перезвоню сам. Будь добра, до этого не звони мне сама. Все. Пока. Не дуйся.

— Извини. Подруга моя звонила. Если бы не ответил, потом покою бы не дала, — извиняющиеся нотки в голосе меня удивили.

— Это ты меня извини. Ты тут, со мной, дурой набитой, нянчишься, да еще и извиняешься. А ведь виновата во всем только я одна. Нужно было сидеть дома и никуда не рыпаться. Удалось бы без неприятностей и встречи с мужем обойтись.

— Неожиданно для себя пришлось выступить в роли рыцаря, — невесело засмеялся он. — Следует марку держать до конца, не отвлекаться от добровольно взятых на себя обязанностей.

И снова замолчал. Я же отвечать не стала. Толку от этих взаимных расшаркиваний, если до сих пор от стыда перед ним сгораю. Скорее бы мама пришла. Надо же, маму мамой от расстройства назвала.

— Людмила Леонидовна? — поинтересовался спаситель у кого-то.

Кажется, прибыла подмога. Только как бы не прибила, вместо прибыла. Все, что знаю о своей родительнице, это то, что особа она достаточно вспыльчивая, но отходчивая.

— Извините нас, — по ее голосу сразу стало понятно, что она чувствует себя не в своей тарелке. — Надеюсь, она не доставила вам проблем?

— Что вы. Помочь ближнему, особенно такому беспомощному ребенку, как ваша дочь — наипервейший долг для любого здравомыслящего человека.

— Вы даже не представляете, как я вам благодарна. Я, когда ее одну оставляла, даже подумать не могла, что она найдет путь из квартиры. Врачи сказали, что потребуется много времени, пока она научится в комнатах ориентироваться. Да и то, сказали, что в том случае, если мы минимально предметы будем передвигать. Иначе запутается. А это чудо в перьях вон как далеко уйти умудрилось. Слава Богу, хоть хороший человек на пути повстречался. Люди же разные бывают... Мог же кто-нибудь найтись такой, что и обидел бы эту дурочку.

— Что вы, что вы... Мне не сложно. А за дочкой присмотрите, чтобы не сбегала больше.

— Ох, спасибо вам. Извините, вы не представились. Не знаю, как вас по имени отчеству звать-то.

— Сергей Николаевич. Будем знакомы. Не стоит все это благодарностей. Давайте, я лучше помогу вам довести девочку до дома.

Имя "Сергей", отозвалось каким-то странным эхом в моей голове, и долго еще не могла прийти в себя от этого ощущения. Практически не слышала ничего из того, о чем они беседовали с Людмилой Леон... Тьфу, мамой. Так меня поразило имя. И казалось бы — что такого? Обычное имя. А вот меня заклинило. И даже когда мы дошли до дома, и родительница взялась за мое пропесочивание, просто не слышала ее. Пребывание в нирване закончилось только тогда, когда попросила маму набрать воды в ванну. Захотелось полежать расслабиться. Что не очень-то и удалось. Ссадины при соприкосновении с водой жгли и руки, и ноги, и даже нос. А после Людмила Леонидовна занялась моими болячками, и все мысли о незнакомце, спасшем мою честь, вылетели из головы. Впрочем, как и вопрос, куда девался Толик. Подобные ему люди обиды без отмщения не оставляют. Стоит ждать неприятностей.

Ойкала, жалобно скулила, пытаясь отвертеться от обработки ран. Но маман (откуда я взяла это слово?) — точно безжалостней палача. Только приговаривала, что впредь буду умнее и продолжала свое садистское дело. После же меня покормили вкусным ужином, о самоубийстве путем голодания я напрочь забыла. Тяжелый день, просто куча, нет, гора стрессов — пробудили во мне зверский аппетит. А после сытного обеда, как говорит поговорка, очень хочется поспать. Вот и прилегла отдохнуть. Да заснула без задних лап. И не видела, как с горьким выражением лица, женщина, назвавшаяся моей матерью, стоит рядом с диваном и шепчет:

— Что же с тобой случилось, доченька? Почему я тебя совсем не узнаю?

Глава 2

Интриги, интриги

Сергей взглянул на часы и нервно крутанул руль. Задержался даже больше, чем думал, и на одну встречу опоздал безвозвратно. Придется звонить и извиняться, как бы ни претило раскланиваться с гадом, пусть с ним и необходимо было увидеться. Ладно, это все можно отложить и на потом. Впереди более важное дело. Как бы ни отвлекали мысли о встреченной сегодня слепой девочке.

Помнится, когда-то давно он купился на доверчивые голубые глаза, на дне которых плескалась боль. Неужели он готов снова наступить на те же грабли? Да, у смешной девчонки в черной мини-юбке взгляд безжизненно-отрешенный, как и у всех слепых, но в ней чувствуется та же беззащитность, что и в Галине. Или тут вина, таимая в себе годами, дает о себе знать? Бог знает, как он виноват перед своей покойной женой. Все шесть лет брака Сергей так и не смог смириться с собственной подлостью. Но соблазн оказался так велик... А, что теперь думать об этом?

Мужчина попытался переключить мысли на что-нибудь другое, даже поменял музыку на что-то более быстрое и веселое. Но разудалая песня все равно звучала в диссонанс мыслям. Задела его эта девчонка. Чем? Короткой растрепанной двуцветной шевелюрой? Светлые корни уже успели отрасти, подсказывая, что хозяйка раньше красила волосы в черный цвет. Порванными кроссовками на босу ногу? Или растянутой майкой с черепами? Сергей сам не мог понять ни себя, ни свои побуждения. Но решение, которое он принял, смотря в черные невидящие глаза, приняло свои окончательные очертания. Вряд ли, если Сергей попросит Светлану лично, она откажет во вмешательстве. Возможно, удастся помочь этой смешной девчонке в память о Галине и своей неискупленной вине перед женой.

Остановил машину у серого, ничем не примечательного здания. Подошел к зеркальной двери и с грустью бросил взгляд на свое отражение, облаченное в черную рубашку и брюки. Траур. Оденься он по-другому, его бы никто не понял. Да и сам бы себя не понял, пусть даже черный цвет любимым и не являлся. С трудом отдернул руку от тщательно уложенной прически. Дурацкая привычка, но отвыкнуть взъерошивать волосы в моменты сильнейших душевных переживаний не получалось. Теперь примерить обычную маску невозмутимости — и можно идти.

В зал с высоким потолком входил уверенный в своих силах мужчина. Его встретили заинтересованными взглядами сидящие на привычных местах люди. Света, как обычно, устроилась на диване, небрежно закинув ногу на ногу. Дима, неловкий, добродушно и в то же время растерянно улыбающийся, на стуле задом наперед, сложил локти на спинке. Игорь, как всегда цепко задерживавшийся взглядом на любом вошедшем, пристроился на подоконнике. Почти все в сборе.

Спокойными, неторопливыми шагами отмерил метры до свободного кресла, сел и равнодушно обвел взглядом присутствующих.

— Привет, Серж, — улыбнулась ему одними глазами, миловидная женщина, чей возраст, как ни старайся, не удавалось никому угадать с первой попытки.

— Желаю здравствовать, Светик, — ответил ей сдержанной улыбкой.

— Мои соболезнования, — неловко дернулся Дима, словно собирался встать со своего места, но передумал.

— Присоединяюсь, — бросил сочувствующий взгляд на Сергея Игорь.

— Да и мои тоже прими, — в глазах Светы затаилась грусть, она, пожалуй, единственная посочувствовала искренне.

Ответить Сергей никому и ничего не успел. В зал, обставленный в лучших традициях современного и престижного офиса, влетел ураганом молодой человек. Бесшабашная улыбка и быстрые, суетливые движения скрывали истинную сущность этого человека. Его отличная интуиция и аналитический ум не раз вытаскивали Конгломерат из неприятных ситуаций.

— Приветствую вас, друзья мои, — немного небрежно кивнул он головой всем присутствующим. — Все в сборе? Ага, не все.

— Антон в отъезде, ты знаешь, — ответствовала Света, остальные промолчали.

— Жаль, что мы не в полном составе. Но не впервой. Дима? Как жизнь за границей? Может, поделишься какими новыми технологиями? Наверняка ты ими успел разжиться? Ты же любитель собирать разные интересные техники. Сергей, мои соболезнования. И вопрос с твоей женой мы еще обсудим. Наедине, — молодой человек не ждал ответа, ему он и не был нужен. — Свет, как удалось понять механизм воздействия? Игорь, надеюсь, у тебя есть более интересные сведения, чем в прошлый раз. Всем привет.

— Давно не виделись, привет, — насмешливо блеснул глазами Игорек.

— Дела, друзья мои, дела, — поморщился Глава Конгломерата и, усевшись на стол, принялся болтать ногами.

И так несерьезно выглядящий, он у любого, не знающего его очень хорошо, вызвал бы насмешливую улыбку. Мальчишка — так определяли неопытные противники. Остальные, те, кому уже удалось столкнуться с его умом, не судили столь поспешно.

— Дим, с твоими впечатлениями от поездки все-таки повременим. А вот предстоящая Игра — мне хотелось бы услышать предложения, — он обвел всех детским невинным взглядом. — Дельные предложения.

— Предлагаю — поиск, — пожал плечами Игорь. — Если уж и выбирать, то только то, что сложнее всего для противника.

— У них свои методы поиска, — негромко рассмеялся молодой человек. — Что бы вы ни думали по этому поводу, дамы и господа. Нам пудрят мозги, что искать не умеют. Умеют, еще как. Только вот не все найти могут.

— Тогда лечение. Души, тела, — опять же предложил Игорь.

— Неплохо. Но вы же знаете правила, — насмешливым взглядом обвел всех присутствующих Глава Конгломерата. — Как нам они не могут поручить убить кого-нибудь при помощи теневой магии, так и мы не имеем права предлагать то, что противно природе теневого мага. Так что и это предложение не проходит. Плохо, господа, не вижу энтузиазма. Неужели нет интересных и креативных идей? Ясно — нет. Тогда как? Запишем сразу поражение? Целый год на размышления. Каждый из вас давно мог придумать что-нибудь необычное. Но почему-то у нас с вами сложилась традиция: все в последний момент. И чаще всего чистейшей воды импровизация. А к такой Игре лучше готовиться заранее.

— Бой, — тихо произнес Сергей. — Бой с Тенью.

— Тень? Какая Тень? — заинтересованно подался на стуле вперед Дмитрий.

— Что-то новое? — с любопытством протянул Игорь.

— Не пойдет, — решительно отмел и это предложение Денис. — Неплохо, но есть идея получше. И где мы найдем Тень? Хотя... Это мы как-нибудь обсудим в другой раз. В любом случае, в этом году опять будет поиск.

— Э-э-э, — неуверенно протянул Игорь. — Ты же сам сказал, что искать умеют.

— Умеют, — обвел веселым взглядом недоумевающие лица парень. — Но то, что мы предложим им отыскать... Вряд ли найдут. Прости, Сереж, но это будет касаться твоей жены.

— Не понимаю, — притворился, что не в курсе, Сергей. — О чем ты?

— О том, что над твоей женой перед смертью очень темные личности, — усмехнулся молодой человек, — провели один интересный ритуал. Вот только куда Галина девалась — теневые не знают. Ищут, но вряд ли найдут. Для этого надо нечто большее, чем магия.

— Что? — недоуменное выражение сошло с лица Димы и появилось ребяческое любопытство.

— А вот это, пока, я оставлю при себе. Надо все обдумать. Да и импровизация, что бы я ни говорил, прельщает меня больше, — наивно улыбнулся маг, но никто не обманулся этой улыбкой.

У Главы Конгломерата созрел какой-то заковыристый план. И, как это бывало всегда, озвучивать его раньше Игр он не собирался. Что бы кто бы ни говорил про демократическое устройство правящего органа магов, на самом деле решения всегда принимал его Глава. Выслушивал, делал выводы, но решал сам и никто никогда не пытался оспорить эти решения. Разве что пару раз находились смельчаки. В таких случаях молодой человек просто давал возможность Конгломерату решить и реализовать все самостоятельно и всегда эти решения оказывались неверными. Маги давно уже поняли, кто на самом деле обладает необходимым чутьем. И пусть многим это не нравилось, пришлось смириться.

Главу не зря избрали Главой. Он давал каждому заниматься своей областью, практически не вмешиваясь, но то, что касалось общего благополучия ясных магов, он никогда не пропускал мимо своего взгляда. Ходили байки, будто он знает, что ест каждый из ясных магов на обед. Доподлинно неизвестно, правда ли это, но знал Глава действительно много чего интересного о своих подчиненных. И, будучи умным человеком, хранил эти знания при себе, как клинок, до поры до времени спрятанный в ножнах. Когда необходимо, этот клинок он доставал без колебаний, одним словом и взглядом сражая противника или излишне зарвавшегося мага. Человек опасный, Денис предпочитал строить из себя дурачка, но маги Конгломерата давно уже оставили попытки переиграть его. Смирились. Или делали вид, что смирились.