— Нет, там почти все развалилось от времени. Так, по мелочи, подобрал.
— Ага, — ни слову не веря, протянула химе.
Но вот новости отличные.
— Раз все закончили, значит, поедим и уходим?
Химе кивнула, подтверждая мои слова. Вернулся Саске с тарелкой, на которой лежало свежее мясо и какие-то овощи. Рэйко, не спрашивая разрешения, накинулся на еду. Нужно будет пристроить его куда-нибудь на время боя. Интересно, как Ино отреагирует на такого питомца?
* * *
Неджи вышел на край полигона, на этот раз совершенно не скрываясь. План, который ему предложил... друг? Спарринг-партнер? Просто случайный человек, по непонятным Неджи причинам решивший предложить помощь? План был наглый и резкий. Но по-своему изящный. И, что самое главное, безопасный для самого Неджи. Он практически ничем не рисковал. Первая стадия плана уже была позади. Разговор с Хиаши-сама. Инахо подробно проконсультировал Неджи о содержании разговора. О чем можно говорить, о чем нужно сказать обязательно, что говорить нельзя ни в коем случае. Каких формулировок избегать. Сначала Неджи отнесся к этому с некоторым скептицизмом. Они с Инахо были знакомы по одной пьянке, а с Хиаши гэнин вообще никогда не встречался. Но молодой ученик Корня умел быть убедительным. И разговор состоялся.
Хиаши привычно сидел в одной из чайных комнат, как раз закончив разговор с несколькими членами клана. Неджи передали, что глава клана хочет его видеть, и гэнин вошел, поклонившись.
— Хиаши-сама.
Глава клана был задумчив. Кажется, мысли его были очень далеко от Неджи, и, возможно, даже от тех, с кем он сейчас говорил. И, судя по выражению лица, мысли эти были далеки от радостных.
— Хиаши-сама, — повторил Неджи.
Дядя наконец заметил его:
— А, это ты. Пройди, сядь.
Неджи послушно сел, ожидая, что ему скажут. Однако Хиаши снова ушел в свои мысли, и на некоторое время установилось молчание. Однако сейчас Неджи был спокоен. После нескольких разговоров с Инахо он практически полностью сбросил свое напряжение, и сейчас его уже не раздражало решительно все, что происходило вокруг.
— Ты в последнее время вел себя несколько странно, — начал разговор Хиаши, вспомнив о собеседнике.
Неджи кивнул. Да. Инахо предсказал этот вопрос, пусть не дословно, но сейчас гэнин был готов к нему.
— Это так, Хиами-сама. Я... — изобразить некоторые сомнения было несложно, потому что Неджи действительно их испытывал. И произнести то, что он должен был произнести, было не так-то просто, — Многое произошло. Мне потребовалось время, чтобы прийти в себя. Простите, что отвлек вас своими проблемами.
Хиаши, похоже, ответом был доволен.
— Тебе уже лучше?
— Да. Сейчас все в порядке, заверил гэнин.
Мужчина кивнул, отпив чая.
— Хорошо, но я спрашиваю не только о твоей напарнице. Мой вопрос связан и с избранником Хинаты.
Неджи немного нахмурился, но сейчас это не вызывало у него таких резких эмоций, как раньше.
— Да, Хиаши-сама. Я... Я могу не понимать причин ваших решений, но не имею права требовать объяснений. Мой долг — служить клану, как это делал мой отец. Вы приняли решение. Я подчиняюсь ему.
Хиаши немного подумал, молча глядя на Неджи, а затем кивнул:
— Хорошо, что мы решили этот вопрос. Можешь идти.
— Хиаши-сама... — пока все шло почти так, как предполагал Инахо, осталось самое важное. — Прошу выслушать меня.
Глава клана кивнул:
— Говори.
— Эти несколько дней я... — Неджи чуть помедлил, — Я наблюдал за тем, что делал Наруто Узумаке.
Хиаши нахмурился:
— Он учится контролировать биджу.
Гэнин кивнул:
— Да. Я понял это из того, что он делал. Но Хиаши-сама, сейчас чакра биджу по-прежнему прорывается наружу. Джинчуурики еще не в состоянии ее полностью контролировать. И неизвестно, сколько уйдет времени, пока он это сможет.
— Он дал клятву, что не причинит вред Хинате.
Неджи кивнул:
— Мне известно, что он всегда держит слово. Но... Я видел своими глазами, там, в стране Снега, как чакра биджу обожгла руки Хинаты-сан. Уверен, Наруто научится контролировать эту силу... Но сейчас он все еще опасен. Я прошу вас подумать над этим, Хиаши-сама.
Глава Хьюга помедлил немного, но кивнул. Гэнин поднялся, поклонился и покинул комнату.
Инахо действительно просчитал этот разговор. Неджи это не нравилось. Пусть мальчишка помогает ему, но у него возникало ощущение, что им манипулируют. Инахо верно сказал, врать не нужно, нужно правильно подать правду. Он тогда еще поморщился: "Правда — самое лучшее оружие в споре. В этом сенсей был абсолютно прав". Ему явно не нравилось вспоминать о своем учителе. Все это беспокоило юного Хьюга. Инахо взялся будто из неоткуда. Зачем-то помогал ему, не объясняя причин. Неджи сам до конца не понимал, почему доверяет парню. Но процесс уже пошел, и нужно было продолжать играть свою роль.
Хьюга нашел взглядом вновь пытающегося вникнуть в суть свитков блондина. Внутри колыхнулась тихая ненависть, но сейчас Неджи мог себя контролировать. Он не чем не выдаст своего презрения к Узумаки. Еще раз прокрутив в голове разговор, Неджи двинулся к Наруто. Блондин, что было ожидаемо, его приближения даже не заметил. Но сейчас было совсем не время для презрения.
— Наруто.
Мальчишка вздрогунл, оглянувшись.
— О! Неджи. Ты меня напугал, — привычно улыбнулся блондин.
"Я тебе еще не так напугать могу", — подумал Хьюга.
— Как успехи?
Наруто резко потерял обычный бесшабашный вид:
— Хуже, чем хотелось бы. Я понимаю эти свитки с пятого на десятое. Так что...
"Удивительно, что ты вообще что-то понимаешь".
— Ясно. На самом деле, я пришел поговорить о другом.
Наруто вопросительно посмотрел на собеседника.
— Это по поводу Хинаты, — мрачно начал Неджи.
Наруто ожидаемо подскочил:
— Что-то случилось? С ней все в порядке?
— Да, случилось, и нет, не в порядке. Хината всеми силами старается поддержать тебя. Ты очень дорог ей, Наруто. Но мы оба хорошо помним, что произошло в Стране Снега. Биджу, — Неджи тихо смаковал предвкушение, — пугает ее.
— Я не дам ему ей навредить! — выкрикнул блондин. — Я...
Неджи поднял руки:
— Я знаю, ты дал клятву. Но каждую ночь после вашей встречи Хината плачет, Наруто. Он боится, что все повторится вновь.
Джинчуурики явно испытывал не самые приятные эмоции, это хорошо читалось на его лице.
— Я... Я не...
— Это лишь мое мнение, но, возможно, тебе стоит воздержаться от встреч с ней. Пока ты не будет уверен, что контролируешь Кьюби.
Наруто хотел что возразить, но, несколько раз шумно вдохнув и выдохнув, опустил голову:
— Ты... прав... Я...
Теперь нужно было сказать что-то, чтобы его подбодрить. Тогда навязанное решение будет казаться ему не просто верным, а лучшим.
— Я поговорю с ней и все объясню, — пообещал Неджи, — мы помирились после экзамена. Не волнуйся за Хинату, пока тебя не будет, я за ней присмотрю. Она будет с нетерпением ждать твоего возвращения.
Наруто несмело улыбнулся.
— Да! Ты прав! Спасибо, Неджи! — он дернулся к свиткам и замер, будто вспомнил о чем-то. — Старый извращенец сейчас в Конохе! Он собирается в новое путешествие. Я... Я могу попросить его взять меня с собой!
Неджи стоило не малых усилий не скривить лицо, когда блондин назвал уважаемого человека извращенцем.
— Он сможет помочь мне с тренировками! И сможет сдержать силу Кьюби! — Наруто искренне радовался, начав быстро собираться свои вещи. — Я сейчас же побегу к нему!
"Это оказалось даже проще, чем я думал, — отстраненно подумал Хьюга, глядя вслед убегающему джинчуурики, — поразительная наивность".
Постояв немного, Неджи двинулся обратно в Коноху.
Ему осталось сделать только одно — сообщить Инахо, что все готово. По словам мелкого, было еще что-то, что необходимо было сделать. Встреча была назначена на вечер, в том же месте, где Инахо и Неджи устроили пьянку. Инахо сам заплатил за ночь вперед, так что на входе Неджи встретили с радостью и сразу пригласили проходить.
Хьюга открыл дверь комнаты и вошел. Инахо был не один, он вместе с Сакурой, той девушкой, что обслуживала Неджи в прошлый раз, сидели на кровати и выпивали что-то не очень крепкое. Как ни странно, полностью одетые, так что все было вполне пристойно. Неджи хмуро посмотрел на парня:
— Что это значит?
Сакура мило улыбнулась ему:
— Малыш, не будь таким грубым. Нам же было хорошо вместе. Мог бы хоть поздороваться.
Но Хьюга продолжал хмуро смотреть на Инахо.
— Расслабься, — махнул рукой синоби Корня, — все под контролем. Она — часть плана. Ну, и мы, если что, ходим сюда для развлечений втроем.
Сакура поморщилась:
— Нет, мелкий. С молодым господином я готова поработать... даже бесплатно, — Неджи подарили еще одну улыбку, — но с тобой у нас только бизнес.
Инахо картинно расстроился:
— Меня жестоко отвергли.
— Я задал вопрос, — напомнил Неджи, — и я не хочу привлекать лишних людей.
Инахо кивнул:
— Я знаю. Позволь объяснить. Сакура знает только о том, что мы слегка помочь нашему общему другу со вступлением во взрослую жизнь.
Неджи вопросительно поднял бровь.
— Присмотрись, — Инахо кивнул на девушку. — Высокая, стройная. Длинные шелковистые волосы, разве что цвет иной...
— Ты про то, что я похожа на Сакуру Харуно? — догадалась гейша.
Инахо кивнул:
— Ты — лучше. Взрослее, и есть, за что подержаться.
Неджи прошелся взглядом по девушке. Да, он хорошо помнил, за что у нее можно подержаться. Грудь была на пару размеров больше, чем у Харуно, да и в других местах все было куда лучше. Девушка, заметив его взгляд, подмигнула. Сейчас в ней не было ни пошлости, ни даже намека на пошлость. Не знай Хьюга о ее работе, и мог бы посчитать ее невинной.
— К чему ты клонишь? — спросил он.
— А разве не очевидно? — переспросил Инахо. — Наш общий друг, насколько я знаю, половину дня пытал одного сеннина на тему путешествия и тренировок. А один твой родственник сегодня имел короткий, но содержательный разговор с Хокаге.
Неджи не удержался от улыбки, все получилось как нельзя лучше. Немного омрачало успех только то, что все это придумал мальчишка.
— На тренировках наш друг наверняка будет получать травмы. И ему может потребоваться помощь медика.
— И?
Сакура развела руками:
— Я являюсь ирьенином.
— Весьма посредственным, правда, — добавил гэнин.
— Эй! — возмутилась девушка.
— Если вкратце, — не обратил на ее внимания Инахо, — она училась на меднина, но руководство деревни решила, что хорошая гейша им нужнее среднего меднина.
На это девушка возражать не стала, кивнув.
— Она отправится в путешествие вместе с Наруто и Джирайей. И немного соблазнит нашего общего друга, — губы Инахо насмешливо изогнулись, пряча тихое презрение.
Неджи понял все остальное сам. Изящно, умно. Наруто и Хината расстаются на неопределенный срок. С Хинатой будет работать сам Неджи. А вот на Наруто насядет эта девушка, очень похожая на его напарницу. С учетом навыков Сакуры, она вполне сможет подыгрывать, чтобы образ был близок к Харуно. Но, в отличие от своей тезки, эта Сакура сама и соблазнит блондина, и даже переспит с ним. Если ей достаточно заплатят.
— И как она окажется вместе с ними? — задал следующий вопрос Неджи.
— Ничего сложного, — отмахнулся Инахо, — кое-кто сообщил Амаки-сан о том, что Наруто отправляется в путешествие, в котором ему очень может потребоваться ирьенин.
— И в этот же момент перед ней возникаю я, очень сильно просящая дать мне какую-нибудь работу подальше от Конохи, потому что дальше работать здесь мне невыносимо.
— Отправить медика с Наруто — идея хорошая, — продолжил объяснение Инахо, — квалифицированные ирьенины нужны в госпитале, молодых отправлять ей не хочется. Сакура — отличный вариант. О чем она уже сообщила Тсунаде.
Неплохо.
— Сеннин может заподозрить подвох.
Сакура, отпив из своего бокала, мило улыбнулась:
— Наруто — мальчишка. Мне не потребуются штучки из арсенала гейши. Справлюсь и так. Меня он в лицо не знает. Он вообще обходит наши заведения стороной. Может, потому, что как минимум пять дочек у него здесь уже есть. А если и раскусит — легенда та же, что и для Амаки. В итоге Инахо предложил мне достаточно, чтобы уйти с этой паршивой работы. Если Конохе что-то потребуется, пусть оплачивают как миссию.
Инахо кивнул:
— Все готово. Время назначено. Все получилось. Теперь предлагаю отметить нашу маленькую и, надеюсь, не последнюю, победу.
========== Интерлюдия 16
Это было очень сложно, но Шикаку смог вырваться вечером с работы. Вырвался. Потому что приглашение от двух друзей — это не шутка. Старая команда ИноШикаЧо не собиралась уже... Шикамару задумался, прикидывая, что считать их последней совместном посиделкой. Совместный поход в тот же кабак, куда его позвали сегодня, который произошел три года назад? Или когда они все вместе сидели на дне рождения Ешино в прошлом году? В кабаке они хорошо погуляли, а на дне рождения... Не погуляли вообще. Так что с последнего раза прошло три года. Хороший повод снова собраться.
Как ни странно, вся активность АНБУ в Суне никак не сказалась на аналитиках Конохи. В подобных случаях командиры отрядов АНБУ всегда держат связь с Конохой, или, в крайнем случае, создается полевой штаб как можно ближе к зоне действий. Шикаку не единожды приходилось работать в таком штабе, корректируя действия команд и отрядов. Но не в этот раз. Отправленная в Суну группа распределила между действующими командами их обязанности и корректировала их действия. Дзенин, а приставку токубетцу для себя Нара уже отбросил, и два тюнина делали то, что обычно делал полевой штаб. Шикаку отлично понимал, кто именно производит всю необходимую корректировку. И кто составил такие инструкции командирам, чтобы постоянная корректировка не требовалась. Один не в меру шустрый молодой дзенин. Шикаку проверял отчеты, сверяя данные, анализируя ситуацию. Минакуро... Теперь уже Яманака Като не сидел над планами долгие часы, не проверял всю информацию по крупицам. Нет. Он составлял максимально простые планы с максимально возможными вольностями для каждого отдельного отряда и команды. Можешь атаковать — атакуй. Не можешь — отступай, ищи другую цель. Все остальное делал клан Сунахама. Клан союзников и наемники принимали на себя основные удары Суны, несли потери. Коноховцу было совершенно плевать, что там делают Сунахамовцы, лишь бы в пределах общего плана. И никакой ответственности за чужие потери. Война чужими руками.
Изучая доклады, Шикаку понял, почему сын решил перейти под крыло молодого дзенина. Стройные многоходовые комбинации, создаваемые Нара, рушились, сталкиваясь с непредсказуемой и гибкой тактикой Като. Нидайме Хокаге говорил, что война не терпит сложных планов. И Яманака Като, похоже, по информации Шикаку, хорошо знакомый с историей Конохи, учился именно у Второго. А теперь Шикамару, учась у своего сверстника и лидера, уже научился побеждать отца. Времена меняются. Когда Шикаку Нара смотрел, как его сын первый раз надевает протектор синоби, он представлял будущее Конохи. Тогда он просчитать, во что вырастет новое поколение, сверстники Шикамару. Поторопился с выводами. Нечто незаметное, но важное, изменилось, и со временем менялось все больше. Сейчас Шикаку не сомневается в будущем Конохи. Молодые синоби сильны, целеустремленны. Но вот то, каким это будущее будет, — большой вопрос.
