Неожиданно бурливший и двигающийся песок застыл, а затем начал осыпаться. Из крупного песчаного тела, застывшего рассыпающейся статуей. Вывалился Гаара, злой, но не раненый.
— Ты!
Шагом сближаюсь, схватив за горло и прикладываю спиной об стену. Гаара зашипел, закряхтел, пытаясь что-то сказать, но лишь зло смотрел на меня.
— Что, язык проглотил?
Сдавливаю его шею сильнее, с силой впечатывая в другую стену, оставляя на ней заметный след. Гаара сдавлено кряхтит.
— Больно? Это хорошо. Это значит, ты жив. Пока.
Оковы держали его крепко. Даже сейчас он не мог просто дать Шукаку вырваться и защитить себя. Видимо, Наруто тоже пришлось долго его бить, прежде чем демон показался в полный рост.
Как же мне хотелось сдавить ладонь, услышать хруст неожиданно тонкой шеи, поставить точку на жизни этого мелкого ублюдка. Жирную кровавую точку. И плевать на все договоры, условности и прочее дерьмо. Этот жалкий сопляк мне задолжал. Задолжал свою жизнь.
— Жалкий беспомощный кусок биджева дерьма.
Но меня прервали. Выпрыгнувший откуда-то сбоку Суновец попытался атаковать меня замахом куная. Свободной рукой перехватил его кунай, выдрал из его ладони, переламывая пальцы, и воткнул в горло. Второй подскочил с другой стороны почти в тот же момент, попытавшись ударом по ногам свалить меня на пол. Утяжеляя свою ногу, блокировал удар и наступил на его колено, дождавшись нужного хруста. Сзади на меня накинулся еще один Суновец, одной рукой обхватив за шею и попытавшись душить, а второй попытался воткнуть кунай мне в грудь. Дурак, кунаем нужно было в бок бить, под ребра. Свободной рукой перехватил его руку с кунаем, но тут уже лежащий подо мной синоби выхватил свой кунай и собрался мне его куда-нибудь воткнуть. Дотянуться он сможет разве что до задницы. Нет, так дело не пойдет.
Шагом смещаюсь на десяток метров в сторону, преодолевая сопротивление от не отпустившего меня синоби. Бедолагу разрывает на части, разлетающиеся ошметками на всю длину моего шага. Только его рука осталась висеть в моей ладони. Что это были за увальни? Добить последнего не успеваю, на меня сваливаются еще двое.
На этот раз ребята серьезнее. Первый выдыхает на меня поток пламени, заставляя резко уходить вверх, второй прыгает туда же, активно размахивая парой кусаригама. Серповидные клинки на деревянном древке, соединенные цепью. И, биджу его задери, мои удары этот синоби парировал или блокировал. Я шагнул в сторону, чтобы уйти от ближнего боя, но снова был атакован вторым Суновцев, выпустившим в меня струю пламени. Блокировать не хотелось, слишком большие затраты чакры, но по чужим правилам я не играл. Выбросив несколько сюрикенов с газом, я резко ушел за ближайший угол. Взрыв, после которого по и без того сильно порушенному залу прокатилась ударная волна.
На миг обратился в чувства. Один противник был оглушен, второй слегка ранен. Сейчас вам будет сюрприз. Подхватив еще одну сломанную колонну, даже не напитывая ее чакрой, вернулся в тот зал, сходу швырнув ее в оглушенного противника. Уклониться он не успел, и мужика размазало по стене. Второй, тот, что кидался техниками, начал собирать печати. Ударную технику сенчакры я создал раньше, попутно швырнув кунай с печатью туда, куда он прыгнул, уклоняясь от моей атаки. Кунай поймал, но отбросить не успел, взорвавшись вместе с ним.
Но свою задачу эти ребята выполнили. Пока я отмахивался от них, к Гааре подошел Казекаге. Джосеки, не теряя времени, снимал с джинчуурики ограничения, похоже, уже не опасаясь еще больше разворотить свою резиденцию. Когда я вышел к ним, Казекаге указал на меня и крикнул:
— Убей его!
Гаара поднял на меня слегка безумный взгляд, снова сверкая зрачками Шукаку. Сам Джосеки тут же ретировался, не желая попадать под удар. А так, наверное, даже лучше. Есть законная причина прикончить джинчуурики. Тот самый крайний случай, на который у меня завалялся ошейник.
Гаара взревел, снова покрываясь песчаным покровом. Разве что на этот раз его шкура казалась темнее, а черных рисунков на ней стало больше. Забавная визуализация. По старой памяти я снова подскочил к колонне, собирая повторить проверенный трюк. Не получится — придумаю что-нибудь другое. Подхватив колонну и напитав ее чакрой, я скользнул к все еще остававшемуся на месте Шукаку, который поглощал песок, медленно увеличиваясь в размерах.
В этот раз демон заблокировал удар обоими лапами сразу, во все стороны полетел песок, но он выдержал. А я получил удар оказавшимся куда как более быстрым, чем ранее, хвостом. Сильный удар. Едва успел заблокировать повреждения, пробив внешнюю стену резиденции Каге. Шукаку с неприятно возросшей прытью протиснулся в оставленную моим телом дыру, сильно расширяя ее, и прыгнул за мной. Наш полет не должен был продолжаться и нескольких секунд, но я успел выбросить сюрикены. С тихим хлопком высвободился газ, а затем грохнул относительно небольшой взрыв. Ударная волна придала мне дополнительного ускорения, а Шукаку отбросила в сторону.
С грохотом приземлился на какое-то здание, изрядно его порушив. Поднялся, сплюнув кровь. Реальных физических повреждений не было, но без режима сеннина так резко использовать способности проблематично. Шукаку грохнулся еще громче и уже ревел, прыгая с места на место и пытаясь меня найти. Чувствовал, но не видел. Сейчас увидит.
Закрыл глаза, сосредотачиваясь. Тело обожгло колющей прохладой. Звуки, запахи, вкус, все стало неприятно четким и резким. Открываю глаза, глядя на все еще непривычный мир, будто подсвеченный изнутри. На небе нет солнца. Неба вообще нет, матовый купол, где-то там высоко-высоко ниспадающий на горизонт. Звуки дополняются эхом, постоянным, от всего. Запахи растворяются. Земля под ногами слегка вибрирует от сильных ударов. Я будто под водой. Будто весь мир под водой, вязкой, тягучей. Но я вижу пути, тропы, дорожки, шагнуть по которым я смогу без всякого сопротивления.
Шаг, вперед и вверх. И вот он, впереди, далеко и близко. Демон, запертый в клетке человеческого тела. Узник, справедливо заключенный.
Шукаку замечает меня, выстреливая воздушной техникой. Шагом сдвигаюсь вперед и в сторону, сближаясь с противником и уходя от атаки. Второй выстрел, и снова я ухожу, продолжая сближаться. Третий выстрел сделать он не успевает, я оказываюсь прямо перед ним, впечатывая кулак, напитанный энергией, в грудь демону. По песку его тела проносятся волны вибрации от моего удара, он делает шаг назад, но тут же атакует сам. Его лапа проносится мимо меня, разрушая кусок здания, на котором мы стоим. Второй мой удар, в бок, и Шукаку на шаг отступает, неспособный перенести без последствий такой удар. Демон с ревом поднимает обе лапы вверх, и песок на земле подпрыгивает, обращаясь шипами. Но песчаные шипы не пробивают мои ноги, а просто поднимают меня вверх. Какими бы острыми они ни были, для меня они останутся точкой опоры. Концентрирую сенчакру в ладони, перестраивая ее в луч, и атакую Шукаку. Луч едва не срезает тянущуюся ко мне руку, и оставляет глубокий порез на хвосте. Мало, нужно сильнее.
Отскакиваю в сторону, уходя от воздушной техники. Демон вновь тянет ко мне свои лапы. Но в этот раз я вложил больше силы, и вместо луча появляется настоящий режущий поток сфокусированной чакры. Лапу демона пробивает насквозь от ладони до локтя, и всплеск чакры разрывает руку, разбрасывая песок во все стороны. Шагом перепрыгиваю ему на спину и бью по затылку. Демон встает на колено. Хвост и вторая лапа тянется ко мне, но я успеваю сделать еще один удар, зажимая в ладони взрывную печать и снова оставляя ее внутри головы противника. Несколькими прыжками разрываю дистанцию, прежде чем печать взрывается.
Тело слегка холодит, напоминая, что я не всемогущ. Ничего, после боя с Кисаме свой предел я хорошо представляю. Откуда-то сбоку в меня летит техника. Воздушная, но с атакой джинчуурики не сравнится. Синоби, Суновец. Направляю навстречу ладонь, и с нее срывается ударная техника, легко разрывая ниндзютсу противника, а вслед летит напитанный чакрой сэнбон. Где-то рядом проносится знакомая волна черного ветра, прорезая несколько зданий. Кукольник тоже прыгает в пределе досягаемости моих способностей, но мне сейчас не до него.
Демон поднимается, не слишком уверенно. Или мне просто кажется из-за заторможенности всего окружающего мира. Двигаюсь я тоже заторможено, относительно осознания происходящей вокруг действительности. Но быстрее, чем все вокруг. Хватит посторонних мыслей. С Шукаку нужно заканчивать.
Первыми вперед улетает несколько кунаев с печатями, а я сдвигаюсь в сторону. Зверь инстинктивно отстреливается в сторону агрессии. Хлопает несколько взрывов, и вслед за кунаями летят сюрикены. Посмотрим, как демон выдержит запредельное давление сразу со всех сторон. Шукаку, замечая сюрикены, явно намеревается отступить, прыгнуть в сторону, уйти из зоны поражения, но мой луч срезает ему ногу, на которую он опирался перед прыжком. Не желательно самому находиться так близко от эпицентра взрыва, но оно того стоит. Чувства отчетливо выхватывают приближение сразу нескольких синоби с разных сторон. Подождут. С хлопком высвобождается газ. Шукаку лишается еще одной конечности и, понимая, что убежать не успевает, резко закрывается коконом, так быстро, как может. Последним в облако газа залетает сюрикен с детонатором, а я шагом смещаюсь в укрытие, не самое надежное, но часть ударной волны оно поглотит. Туда, где я только что стоял, прилетают остро пахнущие ядом иглы. Бросая взгляд в закрывшийся кокон, ухмыляюсь.
— Специально для тебя, Гаара. Песчаный гроб.
Взрыв. Ударная волна сносит стену, за которой я прятался. В тело ударяют обломки, но я ждал этого и сгруппировался. Сосредотачиваюсь, пытаясь увидеть, что случилось с Шукаку, все остальное сейчас не так важно.
Кокон треснул и сильно сжался. Защита не выдержала давления, сломалась, но тому, кто внутри, от этого не легче. Песок начинает осыпаться, показывая голову потерявшего сознание Гаары. Джинчуурики жив, даже после этого. Просто сильно оглушен. Джинчуурики. Я ждал, что это будет сложнее... Но он не Кисаме. Слишком привык давить противников силой и живучестью. Да и опыта сражений с равными противниками у него вряд ли много. Возможно, Наруто был первым, а я — вторым. Слабак. Просто отпускает контроль над демоном и позволяет тому обрушивать нехитрый арсенал на противника. Против даже большой толпы синоби средней руки он был бы смертельно опасным противником. Потому что им просто нечего ему противопоставить. Но против меня...
Успокаиваю чакру, выходя из режима сеннина, параллельно оглядываясь. Неподалеку приподнимается пытавшийся меня атаковать потрепанный Канкуро, еще дальше Темари, выглядящая куда бодрее брата. А вокруг продолжался не слишком активный, но все же бой. Наемники и Коноховцы уже вошли в Суну, но встретили сопротивление из верных Казекаге кланов и прочих синоби. Нужно вернуться в резиденцию и закончить начатое. А Гаара... Последствия от того, что я убью его прямо сейчас... не стоит оно того.
Разворачиваюсь к кукле, чтобы обезвредить или добить его, но вместо этого приходится резко отпрыгнуть назад.
Туда, где я только что стоял, приземляется синоби в черном плаще с алыми облаками. Темари тут же приходиться защищаться от техники Кисаме. Акацки! Вмешались в самый последний момент. Мне нужна пара секунд, чтобы снова перейти...
На очередном прыжке я промахиваюсь. Пытался поставить ногу туда, где нет ничего, только воздух. Гендзютсу? Итачи правда сумел поставить на меня гендзютсу, а я и не заметил? Нет, не на меня, на все пространство вокруг. Пытаюсь прыгнуть в сторону, но натыкаюсь на стену. Сосредотачиваюсь, прислушиваясь к чувствам. Итачи силен, но даже он не может создать иллюзию всего спектра ощущений.
— Уингу, — Учиха приземляется рядом со мной, поднимая на меня мангеке шаринган.
— Может, поболтаем в другой раз? — пользуясь заминкой и болтовней, выхватываю кунай, собираясь атаковать, и одновременно перехожу в режим сеннина, но не успеваю...
— Тсукуеми, — произносит Итачи.
Мир накрывает тьма...
========== Интерлюдия 17
После того, как покалеченный Кисаме вернулся, для Итачи очевидно стало одно — при следующей встрече Уингу необходимо обезвредить сразу же, первым делом. В паре с Саске они вполне были способны вытянуть бой против пары Акацки, что в планы Итачи совершенно не входило. Нет. Если не удалось завербовать Като, а после некоторого размышления Итачи пришел к выводу, что не удастся, то можно было переключиться на другое. Но первым делом — вывести из игры сеннина.
Первые попытки наложить прямую иллюзию Уингу даже не заметил. Учиха даже слегка засомневался в своих способностях. Сначала младший брат становится недосягаемым для такого привычного и эффективного гендзютсу, теперь еще этот... Но после быстрого анализа стало ясно, что дело не в иллюзиях, точнее, именно в иллюзиях. Бесполезно пытаться обманывать одно из чувств или даже сразу три органа чувств, если цель осязает мир одновременно всеми чувствами с полной взаимозаменой. Тогда Итачи начал накладывать иллюзии на области. Вышло лучше. Пару раз Като оступился, но лишь пару раз. Итачи создавал видимость, звук, запах, все. Но и этого было недостаточно. Като в последний момент успел переключиться еще на что-то, и Итачи так и не успел понять, на что. Да и это было уже неважно.
— Уингу.
Акацки заглянул в щели маски, всматриваясь в изменяющиеся глаза. Где-то в глубине бездны загорелся свет, еще немного, и он доберется до реального мира.
— Может, поболтаем в другой раз?
Итачи не видел эмоций. Они не читались ни в глазах, ни в движении. А вот намерение атаковать читалось, и рука уже выхватила кунай. Он сдвигается для атаки, тело напрягается. Промедли Итачи хоть секунду... Но он не промедлил.
— Тсукуеми...
Резь в глазах говорит о прохождении сопротивления. А количество вливаемой чакры раза в полтора больше, чем то, что было, когда Итачи атаковал Хатаке Какаши. Такое бывает, когда синоби меняет токи чакры в свое теле и особенно в голове. А со всеми сеннинами и подавно, так что ничего удивительного.
Странности пошли дальше. Иллюзорный мир кошмаров формировался медленно, неохотно. И душа того, кого Итачи поймал в ловушку, очень неохотно влезала в рамки этого мира. Будто Като нес с собой такой груз чего-то нематериального, но неотъемлемого от себя, что это мирок оказался ему тесноват. Это было странно. Но в остальном... отражение, тело пленника повисло на кресте, а Итачи подошел к нему. Здесь Уингу был без маски, что снова было странным, но не более.
— Като.
Пленник прищурился, обвел взглядом пространство вокруг себя, будто не замечая Итачи. Скептически приподнял бровь.
— А где аура безысходности и отчаяния? — на Итачи он не смотрел или смотрел куда-то ему за спину. — Ты же меня напугать до усеру должен, да? Пока не впечатляет.
Теперь скептически поднял бровь сам Итачи. Ну конечно, чего он еще мог ожидать? Даже попав в самое плохое положение, которое он только мог представить, Като начал зубоскалить.
