"Не ошибка. Я организую встречу с ними и объясню ситуацию ".
Это было ... лучше, чем он мог надеяться. Ноэль оказалась в большей беде, чем он ожидал, и после Вейлора ... ну, он был бы очень рад видеть ее ушедшей. "Очень хорошо. Тогда я принимаю ваши условия.
\ На данный момент. \
Телефон отключился, и он вздохнул. Эта женщина всегда нервировала его так, как он не мог объяснить. Это была не единственная вещь и уж точно ничего, что она никогда не говорила. Но, возможно, в этом и был смысл. Ей не нужно было ничего говорить. Она могла легко его раздавить, и они оба знали это, и его сила была бы бесполезна, чтобы остановить это.
Он будет первым, кто признает, что он амбициозный человек, но он также был осторожен, и были некоторые силы, которые он никогда не хотел пересекать. Список в значительной степени начался с Котла и закончился IRS.
Он взглянул на бар, почти желая, чтобы его маска позволяла ему пить, не снимая ее.
В дверь постучали, и он отложил эту мысль в сторону. Там будет достаточно времени, чтобы разобраться с этим позже. Прямо сейчас у него была встреча, чтобы посетить.
"Идем!" — рявкнул он, и бармен вернулся. Позади него была Сирена, один из немногих оставшихся Убийц Драконов. Она кивнула в знак приветствия, затем заняла место за столом слева от него.
За следующие несколько минут прибыло больше людей, все они или лидеры бригады, накидки или оба. Многие из них не знали и не доверяли ему, вероятно, здесь из любопытства, но он обратился ко всем и каждому, что мог для этого, осторожно обращаясь к ним через посредников за большие деньги.
Когда каждый представитель прибыл, его сотрудники показали их столу. В комнате был большой центральный стол, с меньшими по краям. Внешние столы были заполнены бандами меньшего размера или без питания; Койл действительно не ожидал, что они окажут большую поддержку, но было важно, чтобы он, казалось, слушал их.
Последними приехали те, на кого он действительно рассчитывал.
Первой была высокая элегантная женщина с длинной шеей и конечностями. Ее костюм представлял собой смесь самурая, охотника за головами и кровопускателя, отделанную острыми как бритва лезвиями. Она была Мясником, нынешним лидером Зубов.
Имя Мясника было унаследовано, и она только недавно поднялась на эту должность. Это сделало ее непредсказуемой. У Катушки не было шанса просто слегка прощупать Зубы или построить для нее профиль. В идеале он бы не включил ее в это, но она представляла одну из самых сильных сил в городе.
Он кивнул ей, когда она села на свое место на полпути вниз по столу, и один из его людей предложил ей выпить, и она отмахнулась. Он подумал поговорить с ней, только несколько вопросов, чтобы оценить ее ответ, не слишком зная, но он не хотел рисковать ее уходом.
Он должен связаться с Аккордом позже; в конце концов, у него было больше опыта с женщиной.
Комната была почти заполнена, когда вошел Кайзер, окруженный его "валькириями". Граничив поздно, он проигнорировал людей Койла и намеренно занял место на другом конце стола, поставив его напротив Койла в метафорическом положении равенства.
Это было детское сценическое искусство, которого Койл не только ожидал, но и планировал. Была причина, по которой место все-таки осталось пустым.
\ Он под тобой. \
Трикстер был последним, кто вошел и с волнительной волной и занял место слева от Койла. "Нужно ли ждать торговцев на этот раз?"
"Нет, я думаю, что они довольно нездоровы", сухо сказал Койл, следуя сценарию, который он дал Трикстеру. Как он и ожидал, тихий смех разнесся по комнате от небольших групп, особенно тех, кто принял предложение бесплатных напитков.
"Приветствую вас всех на том, что, я надеюсь, будет продуктивным вечером", — сказал Койл, когда все успокоились. "Прежде чем мы начнем, я хотел бы напомнить всем, что вы были приглашены сюда при перемирии, и я ожидаю, что вы будете придерживаться этого. Если вы чувствуете, что не можете, я прошу вас уйти.
В основном это было направлено на небольшие группы, многие из которых появились только недавно, когда рухнули ABB и Merchants. Когда никто не встал и не вышел из комнаты, он кивнул Кайзеру и Мяснику. "Хочешь что-нибудь сказать?"
Кайзер покачал головой, и мясник усмехнулся.
"Очень хорошо, мы здесь, чтобы обсудить наше выживание. Все мы понесли потери от неистовства Бакуды, затем атаки Левиафана и совсем недавно монстра Валефора ".
"Касаясь, ты имеешь в виду это или просто хочешь провести бдение?" — раздался голос за столом, но он решил проигнорировать это.
"Я хочу сказать, что шесть месяцев назад мы держали большую часть города под нашим коллективным контролем. Однако сейчас нас неуклонно отталкивают. Вербовка не работает, торговля не работает, люди отказываются платить за защиту, а количество арестов увеличилось. СКП, когда-то немного больше, чем шутка, теперь занимают большую часть центра города и постоянно расширяются. Обновленная "Новая волна" патрулирует северные районы города, а различные группы боевиков захватили юг.
"Это не время для ложной бравады, мы все медленно сходим с мертвой точки, и если мы не сделаем что-то в ближайшее время, мы перестанем работать".
"А что вы предлагаете? Непосредственная борьба с СКП никогда не была хорошей идеей, — сказал Кайзер, наклонившись вперед, чтобы положить руку на стол.
"Я согласен, что нападение на СКП только ухудшит нашу ситуацию. Но нам не нужно бороться с СКП. Простая правда в том, что герои толкают только так, потому что думают, что могут победить. В течение многих лет мы держали этот город с пониманием того, что попытка удалить нас будет слишком дорогостоящей. Нам просто нужно напомнить им об этом. Если мы поразим правильную цель, мы сможем сломить их дух и восстановить свое место в этом городе ".
"Какую цель?" — пробормотал Мясник. Ее голос был более резким, более хриплым, чем ожидал Койл, но ее слова были наполнены смыслом.
Катушка остановилась для эффекта, он должен был быть осторожен с этим. Любое колебание, любая воспринятая слабость, и они уйдут. "Автобот сити".
Тишина заполнила комнату, меньшие группы смотрели друг на друга за руководством или просто ждали, пока кто-нибудь еще заговорит. Что характерно, Кайзер вообще не реагировал. Если не считать театральности, он не был дураком, он наверняка знал, что будет на этой встрече.
— Ты хочешь напасть на Тинкера на ее собственной базе? Если бы Койл не написал ему сценарий, он бы подумал, что шок был подлинным. Как это было, он был просто впечатлен актерской способностью человека.
Внешне Катушка оставалась спокойной. "Автоботы сейчас являются самой большой силой в городе. В настоящее время есть только шесть готовых к бою автоботов, но мои источники говорят мне, что ничто не мешает Матрице строить больше. Кроме того, они несут прямую ответственность за уничтожение ABB, Uber и Leet и Undersiders. Именно из-за них герои думают, что могут бросить нам вызов.
Мясник долго смотрел на него. "Я взял один раньше."
"В лучшем случае вы отключили одного, и это было неожиданным нападением", — сказал Койл, качая головой. "Матрице понадобилось меньше дня, чтобы починить ее. Она вполне защищает свои творения.
"Не стоит их недооценивать", — кивнул Кайзер. "Маловероятно, что вы будете делать это хорошо во второй раз".
"Ты просто злишься, что они разорвали твой контрабандный перстень", — фыркнул Трикстер. "Я слышал, что Империя была лучше".
"Нам не нужно объяснять себя мелкому вору!" — резко произнесла одна из валькирий, шагнув вперед, и Кайзер быстро поднял руку, чтобы остановить ее.
"Не говори о вещах, которых ты не понимаешь, мальчик . Насколько я понимаю, вы и ваша маленькая группа еще не обратили на себя внимание автоботов. Я сомневаюсь, что ты так долго продержишься.
Катушка подняла руки, призывая к миру. "Факт остается фактом, автоботы вдохновили людей. Сколько дружинников нападают на нас там, где они когда-то бежали? Сколько команд СКП продвигается вперед, доверяя оборудованию, которое Матрица дала им вместо того, чтобы отступать? "
"Что именно вы предлагаете?"
"Совместный штурм, конечно".
"А что за СКП? Они не будут просто смотреть в другую сторону. Не говоря уже о драконе и о том, как она отреагирует.
СКП не будет проблемой. Я позаботился о том, чтобы они были по-другому нездоровы. Что касается Дракона... Он махнул женщине слева от себя. "Это Сирена, член Убийц Драконов. Они гарантируют, что она не сможет вмешаться.
"Я думал, что вы, ребята, мертвы?" — пробормотал Трикстер. "Ты действительно думаешь, что сможешь удержать ее от нас?"
Сирена кивнула. "Дракон не... такой добрый, как думают люди. Как только Матрица исчезнет, ??она скоро двинется дальше. Даже если она этого не сделает, она будет слишком сосредоточена на нас, чтобы заботиться о любом из вас.
Катушка наклонилась вперед. "Независимо от вмешательства Дракона, мы находимся на распутье. Мы должны бороться, если мы хотим выжить. Могу ли я рассчитывать на вашу поддержку?
Тишина заполнила комнату, и Катушка задержала дыхание.
"Никакой сделки", внезапно сказал Мясник.
"Если вы чувствуете, что не можете..."
"Это не имеет к этому никакого отношения", — отрезал Мясник. "Выиграть или проиграть, мы — те, кто принимает падение. Если ты хочешь, чтобы мы сражались, ты должен сделать то же самое.
Это было самое длинное, что она сказала за всю ночь.
"Я согласен", — прогремел Кайзер. "Это пересекает черту, и вы должны быть виновны так же, как и мы".
"Мои силы не так многочисленны, как ваши...", — запротестовал Катушка, но это было просто для галочки. Если бы ситуация была иной, если бы Кайзер или Мясник созвали эту встречу, он бы потребовал того же от них, если бы вообще появился. "Очень хорошо. Если это то, что нужно, я позабочусь, чтобы мои люди присутствовали и были видны.
Мясник бросил на него острый взгляд. "А как же ты ?"
"Моя сила работает лучше на расстоянии, где у меня есть доступ к большему количеству информации и я могу лучше реагировать на любые неожиданные события".
"Я уверен ."
"Я понимаю, что" Геморрагия "была задержана" Новой волной "на прошлой неделе", — спокойно сказал Койл, наблюдая, как Мясник ощетинился. "Матрица создала устройство, которое удерживает ее в ловушке, и вы не попадете в СКП ... и давайте не будем забывать, Крестоносец, Убер, Лит, Бакуда, Гру, Валефор, Раум, Элигос, Халфас, Муш, Скидмарк, Нефтяное пятно, Колосс и бесчисленные не имеющие силы члены всех наших организаций. Все они либо захвачены автоботами, либо группами, используя инструменты, предоставленные автоботами, а затем вывезены из города Драконом. Скажите, когда Матрица закончит демонтаж Империи, как вы думаете, за кем она последует? Нам нужно бороться. "
Тишина заполнила комнату, когда Катушка перевела взгляд с одного лица на другое.
Тихая бормотание разразилось, когда одна из небольших групп встала и вышла. Другие последовали, но некоторые остались. Катушка не заботилась о них; они никогда не были важны.
"Город автоботов — это сокровище Tinker-tech. У меня уже есть покупатели, выстроившиеся в очередь на все, что угодно, что мы можем восстановить с базы. Я, конечно, был бы готов разделить прибыль. Я полагаю, что это будет иметь большое значение для восстановления наших сил ".
Это заставило всех задуматься; по крайней мере одна группа, которая была на полпути к двери, быстро села обратно.
Вздохнув, Трикстер поднял руки в поражении. "Хорошо, хорошо, вы меня убедили. Я в.
Слегка скользя плечами, Кайзер кивнул, и все взгляды упали на Мясника. После того, что было похоже на возраст, она заговорила.
"Да."
Катушка заставила себя принять вид отставки. "Очень хорошо, это то, что я предлагаю".
##
Два дня спустя директор Реник нахмурился, когда обнаружил написанное от руки письмо в своем подносе.
Не обращая внимания на припадок ребер, он поднял письмо и перевернул его в руках, удивленный новизной. Рукописные письма были редкостью, особенно когда электронная почта была намного более быстрой.
Письмо было грязное, слова заостренные и тесно переплетены, как будто автор был либо неопытным, либо неквалифицированным.
Не обращая внимания, он открыл конверт. Вся почта СКП была проверена в главном офисе в Нью-Йорке, а затем снова просмотрена директором устройства — бывший директор, напомнив себе со вздохом, Пиггот запугал оружейного мастера в здание.
Он смотрел на письмо, не понимая, пока бумага не проскользнула сквозь его слабые пальцы. Повернувшись, он открыл свой компьютер и начал печатать.
16,2 Открытие Салво.
[Лиза]
Сидя в своей информационной сфере, Лиза остановилась и откинулась на спинку стула, чтобы насладиться тихим моментом отражения.
Ее "информационная сфера" — которая на самом деле не была сферой, но Уилджек усердно работал над этим, поэтому она не собиралась спорить — могла открыть сразу десятки, если не сотни плавающих экранов. Он также обладал вычислительной мощностью для одновременного анализа десятков сложных поисков, если она того пожелает.
Она только чувствовала себя немного виноватой за то, что использовала его для поиска забавных фотографий кошек.
Ухмыляясь, она закрыла экран и вернулась к своей "настоящей" работе, перебирая информацию, которую "Успинатор" взял из "Империи восьмидесятых".
Подняв руки над головой, она потянулась, пока ее позвоночник не треснул с удовлетворительным хлопком.
"Не позволяй Рэтчету поймать тебя на этом, он будет часами читать тебе лекции", сказал Тейлор позади нее.
"Он уже делает это", — сказала Лиза с ухмылкой, намеренно удерживая спину, поворачивая шею. "Он настаивает на том, чтобы я выходил на улицу и больше занимался спортом".
"Ну, он не ошибается". Шаги Тейлора подошли ближе, когда она вошла в комнату и поставила чашку на маленький постамент рядом с Лизой, из нее поднимался запах кофе. "Вы должны выходить больше."
Лиза фыркнула, глядя через плечо на Тейлора. "О, конечно, есть небольшая проблема с психопатом, который хочет, чтобы я умер".
"Это не останавливает вас на пробежке во дворе", — сказала она со вздохом. "Я уверен, что один из ботов был бы рад составить вам компанию. Если не что иное, мы могли бы легко установить беговую дорожку внутри вас ".
"Я подумаю об этом." Закатив глаза, Лиза попыталась скрыть свое веселье. Тейлор не была фанатом фитнеса, но все знали, что она ежедневно бегала трусцой, часто в сопровождении Стилджо или Рейважа.
"В конечном итоге ты будешь толстеть", — с игривым смехом предупредила Тейлор, что Лиза вернулась.
Однако ее улыбка стала озорной, когда она повернула свое кресло к Тейлору. "Это напоминает мне, что это я слышу о тебе и Эми, пробирающейся в кровати друг друга?"
Лицо Тейлора побагровело, когда она изрывала объяснения. Виктория сочла это милым, пара из них пыталась скрытно разделить кровать, пока находилась на острове, но Лиза никогда не могла упустить шанс дразнить их обоих.
