"Мисси". Ее имя вырвало ее из ее мыслей, и она посмотрела вверх, глядя на странную смесь эмоций на лице пожилой женщины. "Я был самым молодым из членов первого отделения почти на девять месяцев. И, несмотря на это, до того, как я присоединился к команде, я был лидером своей собственной команды. Я был на улицах почти год с успешной командой, и СКП пришел ко мне, попросил меня привести моих людей, сделать что-то большее, стать героем, а затем со мной обращались как ребенок. Люди, чья карьера была на четверть моей длины, относились ко мне, как к шутке, разрушающей целостность того, что они пытались построить ". В замешательстве глядя на пожилую женщину, Мисси сузила слова и этот знакомый тон в этом голосе, этот знакомый взгляд.
"Что ты сделал?" Мисси моргнула при словах, которые вылетели из ее рта, пораженная тем, что она что-то спрашивала, не говоря уже о том тоне голоса. Она видела, как Мо-Абигайль посмотрела на нее и внимательно посмотрела на нее, прежде чем снова повернуться к доске. Женщина оттолкнулась от земли ногой, и Мисси была впечатлена, когда стул идеально остановился, балансируя на двух ногах, что позволило женщине умело подтянуть ноги вверх, опираясь на стол.
"Они относились ко мне, как к шутке, поэтому я поступил как шутка. Я дешево шутил и дразнил людей. Я пошутил и приложил все усилия, чтобы те, кто хотел серьезно то, что они больше не могут веселиться, стало предметом шуток, которые они ненавидели. Я стала горькой и измученной всем этим, и если бы не... — Женщина замолчала, нахмурившись. "Если бы не мои друзья, я бы ушел, вернулся к самостоятельности. В конце концов, после того, как оба человека, которые были моей старой командой, погибли в битве с Бегемотом, я почти все равно умер ". Голос женщины был странно усталым, утомленным, и Мисси изучала ее лицо.
"Что случилось?" Вопрос был задан мягко, Мисси волновалась, что она может разрушить заклинание, которое происходило. Абигейл не сводила глаз с доски, ее глаза были наполовину сфокусированы, и она пожала плечами с видимым наплечником с полуулыбкой на лице.
"У меня был друг. Люди не любили его почти так же сильно, как меня, но он сказал мне, что восхищается тем, насколько я верен себе. Я поговорил с ним обо всем, и он спросил меня, почему я вообще вступил в Подопечные. Почему я хотела стать героем с большой буквы? Абигейл взглянула на нее, и Мисси покраснела, глядя в сторону, когда она обдумывала это. "Слишком часто людей, обладающих способностями, принуждают к этой жизни, и они просто совершают какие-то действия, но я не был одним из этих людей. И он это знал. Он знал, что я хочу изменить мир, что я хочу сделать мир ярче, счастливее. Я хотел, чтобы люди смотрели на меня снизу вверх, видели, как я борюсь с преступностью, и радовались этому. Вот почему я присоединился к СКП ". Абигейл вздохнула, и Мисси оглянулась.
"Что он на это сказал?" Мисси изучала женщину, и Эбигейл широко улыбнулась, рассматривая свои руки.
"Он процитировал мне Ницше". Мисси моргнула, взглянув на Эбигейл, которая пожала плечами. "Он был именно таким человеком. Цитата была; "Никто не может построить для вас мост, по которому именно вы должны пересечь поток жизни, никто, кроме вас самого". Мисси закрыла глаза, сосредоточившись на мгновение и пытаясь разобрать слова. Эбигейл изучала ее несколько мгновений, прежде чем махнула рукой. "Он в основном говорил мне, что люди могут иметь мнение о вас, о том, как вы выглядите или как вы ведете себя, но, в конце концов, о той жизни, которую вы выбираете, и кем вы выбираете быть? Это на тебе ". Мисси скривилась при этих словах, глядя на лежащий перед ней лист бумаги.
"Так что ты сделал?" Слова были тихими, взволнованными, и Мисси уставилась на газету, когда Эбигейл мягко ответила.
"На следующий день я пошел на работу и решил, что мне все равно, что кто-нибудь скажет. Я прекратил розыгрыши людей, которые для меня не важны, и сказал себе, что никогда не позволю никому говорить мне, что стоит сказать или сделать, кроме меня. И я никогда никому не позволял ". Абигейл промычала в легком веселье. "Поцеловал мальчика, по которому я тосковал, сказал своему боссу, чтобы он засунул ему в задницу свои" опасения "по поводу моего имиджа, и получил огромное удовольствие, высказывая свое честное мнение всякий раз, когда я чувствовал, что это оправдано". Абигайль взглянула на свои руки, игриво имитируя натирание ногтей перчаткой по нагруднику.
"Это сработало?" Она посмотрела на Абигейл, и женщина пожала плечами.
"Мальчик был польщен, но его сердце забрал другой, но мы по-прежнему друзья, а остальные заработали мне репутацию, но более того, я заслужил уважение, которое я хотел от людей, о которых я заботился достаточно, чтобы уважать их. . " Абигейл взглянула на нее, и Мисси покраснела, но не отвела взгляд. "Я не жалею, если вы об этом спрашиваете, Мисси. Я совершал ошибки, и я не всегда побеждал, и не всем я нравлюсь, но, по крайней мере, "я", которое им не нравится, — это я , и это должно что-то значить, верно? " Мисси несколько мгновений смотрела на женщину, а затем медленно кивнула.
Абигейл кивнула в ответ и снова дико ухмыльнулась, соскользнув со стола и резко выпрямившись. Она небрежно проскользнула по полу, и этот звук шелестящей кожи о металл доносился от нее, когда она снова подошла к кафедре, протянула руку, чтобы схватить свой шлем, засовывая его под мышку и повернувшись назад, чтобы встретиться взглядом с Мисси. Мисси ждала, пока женщина что-нибудь скажет, что угодно, но женщина просто весело подмигнула ей, а затем надела шлем и исчезла из поля зрения с мерцанием серебристого света.
Мисси посидела еще несколько мгновений, прежде чем вздохнуть и, пошатываясь, подняться на ноги. Она вышла из класса и пошла по коридору. Спустя короткую поездку на лифте она проскользнула в раздевалку, настолько поглощенная словами, которые сказала женщина, что она не осознавала, что здесь присутствовал кто-то еще, пока она почти не наткнулась на гибкую форму Флешетт, поскользнувшись на ней. ее обувь.
"О, привет, Виста". Сделав несколько шагов назад, Мисси уставилась на темноволосую девушку, которая возилась со шнурками. Девушка на мгновение вернула свой взгляд, прежде чем кашлять и обратить внимание на свои туфли, завязав их обе и встала. Девушка сделала шаг от нее, и Мисси направилась к своему шкафчику, ввела код и плавно открыла его. Когда Флешетт прояснила голос, Мисси повернулась и посмотрела на нее. "Эй, Виста? Вы знаете, где поблизости есть парикмахерские? Слова были тонкими, и Мисси взглянула на них.
"Почему? У тебя горячее свидание? Едкий комментарий выскользнул, прежде чем она смогла его остановить, и она увидела, как лицо другой девушки упало, ее лицо заметно померкло, когда она отступила на несколько шагов. Слова пожилой женщины промелькнули в ее голове, и Виста глубоко вздохнула, крикнув, когда Флешетт отошла на несколько шагов. "Ждать! Флешет, извини. Это была тяжелая неделя, я не хотел огорчать ". Старшая девочка остановилась, нервно глядя на нее в ответ, и Виста изо всех сил старалась улыбнуться, как ей показалось тусклым.
"Я понимаю, что да. И это не свидание, ну... — Девушка замолчала, ее лицо потускнело, пока она возилась со своей рубашкой. Виста смотрела на нее в течение нескольких секунд, наблюдая, как ясное предчувствие распространяется на черты лица старшей девочки, прежде чем фыркнуть и заглянуть в ее шкафчик.
"Дай мне несколько минут, чтобы переодеться, Флешетт, и я отведу тебя к своей парикмахерской. Они довольно близко. Она взглянула на другую девушку, наблюдая, как азиатская девушка оживилась и кивнула, отступив на несколько шагов и повернувшись.
"Можете называть меня Лили". Предложение было предварительным, и Виста несколько мгновений смотрела в свой шкафчик. Она сунула письмо в верхнюю часть шкафчика и схватила одежду, осторожно снимая форму.
"Верно, Лили. Можете звать меня Мисси. Так что расскажи мне больше об этом "Не свидании". Плавно снимая костюм, Мисси обнаружила, что ухмыляется, услышав шум разочарованного беспокойства, исходивший со стороны Лили.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
Лили убрала щетку с головы, а другой рукой возилась с только что вымытыми и остриженными прядями черных волос, свисавших перед ее глазами. Она обдумала новую прическу. Он не был ни короче, ни сложнее, чем она носила до сих пор, но ощущалась по-другому. Смелее. Она смотрела на себя, поворачивая голову в ту или иную сторону, учитывая скромный макияж, который она носила, и тихую гримасу.
"Это не свидание", — нервно пробормотала себе Лили, спокойно глядя на свое отражение, а затем взглянув на простое черное платье, которое было на ней. Она просто собиралась с другом ... поговорить, не более того. Тот факт, что указанная подруга была девушкой, которую она находила довольно очаровательной, не имел значения, как и тот факт, что влечение было, по-видимому, взаимным. Также неважным был тот факт, что они решили провести это обсуждение в подходящем месте на променаде.
Тихо застонав от замешательства, Лили уронила кисть на туалетный столик и сделала несколько шагов назад, откинувшись на край кровати и уставившись на будильник на изголовье кровати. Она рассмотрела руки на украшенном лице и тихо посчитала в уме.
Два часа. Она все еще могла позвонить и отменить. Она протянула руку, перетащила телефон и уставилась в лицо, замерзнув, когда дело дошло до ввода кода блокировки. Она уставилась на изображение на лице, сделанное прошлой ночью, когда они все собрались вместе у огромного костра, который разводил город.
Опустившись на кровать, она двигала пальцами знакомым образом, набирая нужные числа. Вместо того, чтобы идти к телефону, она решила открыть фотогалерею, прокрутив ее до изображения, которое она сделала своим фоном. Она уставилась на знакомые лица, ее взгляд остановился на ошеломленном лице Эми.
На изображении другая девушка сидела в двух точках от нее, рядом с Уэлдом и Эйджис, но даже на фото Эми смотрела на нее. Большая часть прошлой ночи была такой. Это не столько ее обеспокоило, сколько... сбило с толку. Она привыкла к почти украденным застенчивым взглядам Эми за последние несколько недель, но прошлой ночью все было иначе.
Когда они встретились на стоянке, она нервничала, боялась, что Эми подтолкнет, что она скажет... что-нибудь. Но Эми вела себя тихо. Лили была странно очарована тонким счастьем на лице Эми по ее прибытии, и Эми настояла на том, чтобы они сосредоточились на своих друзьях, чтобы их разговор мог подождать до их... сегодняшней "встречи".
Но до конца вечера Лили чувствовала на себе взгляд Эми. Лили тихо покраснела, взглянув на свой телефон. Герти часто говорила ей, что Артур часто изучал ее, как будто она была произведением искусства, и Лили наконец поняла значение этого. Она не знала, что случилось, но Эми внезапно начала обращать на нее очень пристальное внимание, и по какой-то причине мысль об этом напугала ее.
Подняв телефон с того места, где она позволила ему упасть на грудь, Лили еще раз посмотрела в лицо, прокручивая различные меню и пробираясь к приложению для обмена сообщениями. Она обдумывала имена, прокручивая до второго в списке и быстро нажимая на него, наблюдая, как всплывает ее история разговоров. Она несколько секунд смотрела на мигающий курсор, прежде чем быстро набрать текст.
— Эми, ты здесь? Она наблюдала, как сообщение дважды мигнуло, прежде чем стало твердым, что позволило ей узнать, что оно было отправлено. Она не удивилась, когда ответ пришел менее чем через пять минут. Если она не была в классе, Эми всегда отвечала особенно быстро.
"Эй, да. Разбираюсь с некоторыми делами дома, прежде чем мне придется ехать на автобусе. С тобой все в порядке? Лили некоторое время молча смотрела на слова, ей потребовалось несколько минут, чтобы понять значение резкой, почти грубой привычки Эми отклоняться. Она представила, что Эми, вероятно, тратила столько же времени, чтобы подготовиться. По какой-то причине изображение вызывало у нее улыбку, когда она проводила большими пальцами по виртуальной клавиатуре.
'Да, я в порядке. Тоже готовлюсь. Она остановилась, уставившись на сообщение, прежде чем быстро бросить простой смайлик с улыбающимся лицом, высунувшим язык, убрав любой кусочек своего случайного деконструирования увиливаний Эми. Она видела, как пришла реакция Эми:
"Я уверена, что ты прекрасно выглядишь. Мы все еще встречаемся в том месте, которое вы порекомендовали Вики, верно? Японский ресторан на променаде? Лили посмотрела на слова и скривилась. Это был ее шанс изящно отступить, прежде чем прыгнуть в это. Она несколько секунд размышляла над телефоном, затем вздохнула и покачала головой.
"Да, я думаю, вам понравится эта еда, если вам понравится ваш вкус, когда мы едим китайскую кухню". Лили тихо улыбнулась, снова уронив телефон на грудь и глубоко вздохнув. Правда заключалась в том, что она действительно не хотела отступать. Ей нравилось, как Эми смотрела на нее, будь то робкие, украденные взгляды или долгие задумчивые взгляды. Ей нравилось, что она могла расшифровать тонкий смысл расплывчатых банальностей Эми и что Эми не уклонялась от ее прикосновений, как это делалось с большинством людей. Она хотела услышать, что сказала Эми, и боялась только того, что Эми не хочет этого так сильно, как она. Отчасти эти опасения развеялись, когда через тридцать секунд ее телефон зазвонил, и она подняла его, чтобы прочитать сообщение.
"Хорошо, я с нетерпением жду встречи с вами". Лили тихо улыбнулась, как идиотка, качая головой и набирая простой короткий ответ, прежде чем положить телефон и снова подняться на ноги, чтобы еще немного побеспокоиться о себе в зеркале.
8.1
24 июня 2011 г.,
Hebert Residence, Brockton Bay
Сидя на прохладном бетоне гаража, положив руку на поверхность хрустальной кузницы, Тейлор признала, что может пропустить эту часть своего распорядка дня. Редко было, чтобы Тейлор позволяла себе настолько глубоко погрузиться в Силу, и эти ежедневные сеансы оказались особенно полезными в поддержании ее сосредоточенности после конфронтации с Протекторатом.
Честно говоря, Тейлор подозревала, что, несмотря на в целом "дружескую" кульминацию ситуации с Оружейник, она все еще может столкнуться с какими-то последствиями своего довольно бессмысленного уничтожения. По правде говоря, она вошла в ситуацию с предвидением, что ее попытки привести пример этой ситуации могут стоить ей, а отсутствие у СКП какой-либо открытой враждебности оставило Тейлора в напряжении. В более спокойные моменты прошедшей недели, Тейлор часто задавался вопросом к себе , если бы она была действительно , что полезно для СКП и протектората, или если они просто ждут своего следующего ошибки обрушиться на нее , когда она не будет рисовать их в таком плохом свете.
Тейлор был настолько потерян в своих размышлениях, что ей потребовалось несколько минут, чтобы понять, что последняя из углеродных связей полностью сформировалась, и кристалл фактически был готов. Тщательно отвлекая внимание, Тейлор осмотрела ее конструкцию в целом. Каждая линия, каждая грань была идеальной, форма и огранка идеальной формы кристалла светового меча. Вместо того, чтобы принимать это впечатление за чистую монету, Тейлор перепроверила свою работу.
