Внезапно лес позади нас и трава у наших ног ожили, и гудение множества жуков наполнило воздух, заглушая все остальные звуки.Весь лагерь остановился, нервно оглядываясь, и самоуверенность Бомбе внезапно пошатнулась.

— Э-э, Босс? — сказал он нерешительно. "Может быть... с этим не стоит возиться".

При других обстоятельствах мы могли бы оставить это в покое и продолжить поиски в другом месте, но прямо сейчас Дрейк имел честь быть здесь единственным человеком, который мог хоть что-то знать о том, что происходит в этой Сингулярности. Для нас не было невозможно просто уйти, но это было бы пустой тратой времени.

Грубая сила и тактика террора сработали на других пиратах. Пришло время посмотреть, сработают ли они с Дрейком.

— Тогда ты не будешь жаловаться, — сказал я спокойно, — если мы возьмем от тебя то, что хотим, верно?

Рука опустилась мне на плечо. "Эй, — добродушно сказал Араш, — в этом нет особой необходимости, не так ли? Капитан Дрейк, можем ли мы прийти к какому-то взаимовыгодному соглашению?"

Дрейк в замешательстве оглядел лес и лагерь, потом снова посмотрел на меня. "Ха. Думаю, я недооценил тебя, не так ли?"

Щелчок

И почти прежде, чем я успел понять, что происходит, она вытащила кремневый замок откуда-то из своего тела и направила его — прямо на меня. Ее палец обхватил спусковой крючок, нажал, и дуло выплюнуло вспышку света и дыма.

Было ощущение движения, когда Араш толкнул меня назад и в сторону,как будто его сильно ударили. Вздох вырвался из его рта.

"Волшебная энергетическая реакция!" — кричал Мэш. "Мастер, это исходит от капитана Дрейка!"

Что?

— Она Слуга? — резко спросила Рика.

"Н-нет! Это что-то другое! Почти как..."

Святой Грааль .

Кусочки соединились. Дрейк не хотел, чтобы это место исчезало, она была здесь счастлива. Полная свобода, сказала она. Полная автономия. Она смеялась над самой идеей исправить это. Ей было все равно, что это было странно и неестественно, что все это тупик.Она не встревожилась. На самом деле, она наслаждалась собой.

Она не была Слугой, но разве это имело значение? Если у нее было желание и у нее был Грааль, значит ли это вообще, что она не Слуга?

Неужели... мы действительно нашли решение этого места так быстро и легко?

Эмия бросился в бой с двумя мечами в руках и обрушил их со смертельным намерением, но Дрейк двигался быстрее, чем должен быть способен человек, и отпрыгнул в сторону, немного споткнувшись, когда она приземлилась. Ее напиток расплескался в кружке.

"Не убивай ее!" — отчаянно приказала Рика.

— Она может не дать мне выбора! Эмия перезвонил. Дрейк вытащил еще один пистолет, и Эмия хмыкнул, блокируя ее выстрел плоскостями своих лезвий.

— Н-мы не можем убить ее! Мэш согласилась с Рикой. "Ф-Фрэнсис Дрейк не умирает в 1573 году! Ее убийство может нарушить правильную историю!"

Это бы ничего не значило, если бы эту Сингулярность — и все, что в ней происходило — исправили. Но, как живой человек, она также не исчезла бы просто так, если бы мы убили ее, так что мы не имели бы ни малейшего понятия, где она спрятала Грааль.

Если бы она совершила стереотипный пиратский поступок и похоронила его на каком-нибудь другом острове, мы могли бы торчать здесь десятилетиями в поисках. Я слышал о некоторых сокровищах, которые веками оставались скрытыми . На самом деле, к тому времени, когда наступило Золотое утро, они все еще были скрыты.

— Она нужна нам живой! Я рассказал им все.

"Как я и сказал!" Эмия снова хмыкнул, отражая очередной выстрел, и когда Дрейк перезаряжался ? "Она может не дать мне большого выбора!"

"Мэш!" — приказал Рицука. "Идти!"

"Верно!"

Мэш бросилась в драку, но, как и прежде, Дрейк оказалась безумно проворной, несмотря на то, что она была пьяна и была обычным человеком. Она также стреляла из своих кремневых замков из ниоткуда, словно это были современные полуавтоматы, и ее выстрелы били так сильно, что даже Мэш приходилось готовиться к ним.

Я собрал свой рой, изо всех сил стараясь запихнуть как можно больше расходуемых жуков в стволы пистолетов Дрейка, но она выстрелила из них, как будто в этом не было ничего плохого, и жуки внутри резко и внезапно умерли без видимого эффекта.

"Ха!" Брадаманте подошла сбоку и взмахнула копьем, выбив кружку Дрейка из ее другой руки и расплескав содержимое. Дрейк, рыча, рванулся вперед и ударил ее лбом о нос Брадаманте, и, вопреки всем причинам и логике, Брадаманта отшатнулась назад, из ее ноздрей хлынула кровь.

"Сука!" — пробормотал Дрейк. "Я не закончил с этим!"

Сыпь?Я думал о нем, когда Брадаманте смотрела на Дрейка широко открытыми глазами, удивленная, как и любой из нас, тем, что Дрейк действительно причинил ей боль.

Не без риска причинить ей серьезную боль, Араш ответил мне прежде, чем я успел его спросить.

Я нахмурился. Убийство ее было исключено по причинам, о которых я уже думал, и нанесение увечий тоже, потому что грань между ними была намного тоньше, чем Голливуд позволяет вам поверить. Она не была похожа на Лунга или Альтеру, обладавших регенеративными способностями, которые позволяли им отмахиваться от всего, кроме настоящей смерти.

Но она также была обычным человеком. Мы должны быть в состоянии победить ее, просто немного сбив ее с ног и прижав к земле, пока она не сдастся.

Она не Слуга, напомнил я ему.Если мы сможем сбить ее с ног, мы сможем заставить ее сдаться, так что, если вы увидите лазейку...

— Понятно, — сказал он вслух.

Но когда представится такая возможность, я не знал. Дрейк была неуклюжей и спотыкалась, потому что была пьяна, но она быстро поправилась, и с очевидным недостатком, заключающимся в неспособности нанести серьезный ущерб, Брадаманте, Мэш и Эмии было трудно справиться с этим. Было несколько моментов, пока я наблюдал, когда смертельный выстрел мог положить конец всей этой фарсе, но они были слишком короткими и слишком маленькими, чтобы что-то менее смертоносное могло проникнуть внутрь. Это сводило с ума, как она могла быть такой сильной и такой быстрой, несмотря на то, что не

была Слуга, и что она могла сохранять такую ??устойчивость, несмотря на то, что была пьяна. Волшебные пули не помогли,до сих пор не видел, чтобы она на самом деле перезарядила ни один из своих пистолетов, независимо от того, сколько патронов она из них выпустила.

Честно говоря, я тоже немного завидовал. Если бы у меня был пистолет, который не требовал перезарядки и бил достаточно сильно, чтобы даже Слуги не могли позволить себе прямое попадание, что ж...

Однако она могла продержаться не так долго. Даже если она сражалась со Слугами на относительно равных основаниях, она все еще была человеком, поэтому ее тело все еще делало такие вещи, как усталость, а ее мышцы все еще могли сжиматься и дергаться. В тот момент, когда я увидел, что ее колено начало подгибаться, я без колебаний бросил своего краба прямо в нее, как миниатюрный бульдозер.

Дрейк даже не остановился. Она схватила один из своих кремневых ружей, взвела курок и всадила патрон прямо между глазными стеблями моего краба. Он смялся почти до того, как я успел ощутить фантомное ощущение пули, прошедшей через его голову.

Этого было достаточно, потому что именно в этот момент ее внимание было приковано к крабу —

"ГАНДР!"

— близнецы сделали пару выстрелов прямо в грудь Дрейка. Мстительно я наблюдал, как пара черных шаров врезалась в широкое открытое пространство ее незащищенного декольте, и она пошатнулась .

"Фу!"

Дрейк зажал ей рот рукой, как будто ее вот-вот стошнит, и Мэш ударила ее телом, отчего Дрейк споткнулся, а затем упал ей на спину.

"Сыпь!"

Ему не нужно было, чтобы я отдавал что-то более конкретное в качестве приказа, потому что он немедленно был на Дрейке, одно колено давило на одну руку, одна рука держала другую, и наконечник стрелы угрожающе застыл у ее яремной вены.

"Босс!" — в один голос закричали собравшиеся пираты. Некоторые из них потянулись к своему оружию и вытащили мечи с серией металлических рашпилей.

"Сдаться?" — угрожающе спросил Араш.

На мгновение Дрейк ошеломленно посмотрел на него, а затем она сделала что-то совершенно неожиданное.

Она смеялась.

"Похоже, вы надрали мне задницу!" — сказала она так, как будто только что проиграла в салки.

"Босс?" — спросил Бомбе. "Ты в порядке?"

— Что это, черт возьми, за вопрос? — рявкнул Дрейк. "Конечно, я в порядке! Меня просто немного избили, вот и все! Уберите свои чертовы мечи!"

Все пираты секунду смотрели друг на друга, словно не были уверены, что должны подчиняться ей, а затем нерешительно убрали оружие.

Лежа на земле, Дрейк вздохнул.

— Ну что ж, — сказала она так же небрежно, как погода. "Похоже, я в твоей власти, Халдея. Великий Фрэнсис Дрейк в твоем распоряжении, как хочешь".

Удар прошел.

— Неужели... — недоверчиво начал Рицука, — она только что сказала то, что, как я думаю, она сделала?

Глава LXXXV: Два грааля.

-Чтож, хорошо — сказал Дрейк. — Все, что хочешь, мальчик! У нас здесь есть веревка, если это твое дело... —

П-да что ты вообще говоришь! Мэш возмущенно фыркнул. "С-семпай никогда бы...!"

"Это верно!" — сказала Рика, сжимая кулак. "Они-чан приберег себя для булочки с корицей! Распутным пиратским капитанам вход воспрещен, независимо от того, насколько велики их базуны!"

"Рика!" — встревоженно закричал ее брат, хотя лицо Мэш приобрело интересный оттенок красного, и она немного потеряла сознание.

И Дрейк просто рассмеялся, как будто это была лучшая комедия, которую она когда-либо видела. Тот факт, что она могла так смеяться, когда она была придавлена ??Арашем и находилась в его милости, говорил, возможно, не меньше, чем ее ранняя речь о свободе, о том, какой она была личностью.

— Если ты закончил, — сказал я, и смех Дрейка стих.

"Ага?" она сказала. — Так что же вы хотите от меня, леди?

Отпусти ее , приказал я Арашу, и он слез с нее, медленно и осторожно, чтобы она могла сесть и снова встать на ноги. Она казалась менее пьяной, чем прежде, более уверенной в своей опоре, и я не был уверен, что это должно работать именно так, но, поскольку я никогда раньше не был пьян, я не мог.

"Есть пара вещей, которые мы хотим от вас, — сказал я, — но остальное может не иметь значения, в зависимости от ответа на первый вопрос. Вы нашли Святой Грааль?"

"Святой Грааль?" — сказал Дрейк. — Что, вроде той безделушки из сказок о короле Артуре?

"По сути."

— Я... это может быть не совсем похоже на чашку, — сказала Мэш, все еще немного краснея на щеках. — Но это... форма устройства для исполнения желаний, так что оно может творить невероятные вещи! Если ты его найдешь или тебе его дадут... —

Святой Грааль, а? — задумался Дрейк. Она потянулась к своей груди, декольте, и частички золотого света слились в ее руке, приняв знакомую форму.

И она протянула мерцающую чашу, излучающую столько магической энергии, что я мог это почувствовать. Он выглядел точно так же, как и другие.

"Ебена мать!" Рика вздохнула.

"У нее действительно было это!" — сказала Рицука, потрясенная.

Можем ли мы действительно уже закончить? Мы не пробыли в этой Сингулярности и дня, а уже нашли Грааль. Это было прямо перед нами. Я действительно не привык к такому везению, но —

"Эй, сейчас". Дрейк притянул Грааль к ее груди, и только тогда я понял, что тянулся к нему. "Если это то, чего ты хочешь, я не возражаю против того, чтобы раскошелиться, так как я честно проиграл. Но что тебе нужно от этой штуки?"

"Это единственная причина, по которой мы здесь", — сказал Мэш.

У меня была другая забота. "Где ты взял это?"

"Вы случайно не видели, как его уронил гигантский монстр с щупальцами, верно?" — спросила Рика. "Потому что я чувствую, что должно быть очевидно, что нельзя просто собирать экскременты гигантского монстра-щупальца".

"Ха!" — взорвался Дрейк, ухмыляясь. "Нет, ничего подобного! Это действительно не такая уж интересная сказка, по правде говоря!"

— О чем ты говоришь, Босс? — крикнула Бомба. "Это было приключение, чтобы положить конец всем приключениям!"

Бип-бип!

"Тейлор!" — сказала Мари, как только я ответила на свой коммуникатор. "Мы обнаружили Святой Грааль! Это верно..."

Она моргнула, когда я повернула запястье, чтобы Дрейк попал в кадр.

"— перед тобой?"

"Вау-хо-хо!" — сказал Дрейк. "Что это такое? Какая-то странная магия или что-то в этом роде?"

— Что-то вроде этого, — ответил я. "Теперь, вы говорили? Что-то о приключении?"

"Это действительно не было чем-то особенным", — сказал Дрейк.

"Черт возьми, это было не так!" — сказал Бомбе. "Семь ночей безостановочного плавания! Водоворот за водоворотом в море за морем, а в конце — легендарный затерянный город Атлантида!"

"Атлантида?" Мари потребовала, наклонившись так далеко вперед, что почти прижалась носом к камере. — Ты действительно видел это?

"Подождите, Атлантида была реальной?" — выпалила Рика. "Дисней рассказывал правдивую историю?"

"Ах, да!" — ухмыльнулась Бомба. "Было даже гигантское морское чудовище, которое сказало, что собирается затопить мир! Босс подошел прямо к нему, пнул его гигантскую задницу и, — тут он изобразил яростное разрывание чего-то на части, — вырвал это сокровище прямо из его туша!"

Чувство предчувствия свернулось в моем животе.

"Гигантское морское чудовище?"

Как Левиафан?

"Меня это бесило, вот так просто!" Дрейк так небрежно отмахнулся от всего этого. "Ходил, называя себя Посейдоном. Ни один уважающий себя моряк не мог смириться с этим, не говоря уже о таком пирате, как я, поэтому я разорвал ему новую задницу, отшвырнул его туда, откуда он пришел, и затопил все это место, пока я был в Он даже взял вот эту штуку, которую ты называешь Святым Граалем.

Мари задохнулась. "Ты избил Божественного Духа ? Нет, п-подожди секунду, если у него все еще был корпус, это был полноценный бог!"

— Ни за что, — выдохнула Мэш.

— Ну, — сказал Эмия. "Не каждый день встретишь настоящего богоубийцу".

Взгляд Араша на мгновение скользнул в мою сторону, и холодный укол страха заставил меня задуматься, как много он знает.

"Есть разница?" — спросила Рика.

"Т-ты!" Мари зашипела. "Конечно, есть разница! Огромная разница! Божественные духи на один шаг удалены от реальности, поэтому их сила значительно уменьшена, но они контролируют полностью телесного бога ! Посейдон не просто бог морей, он море!"

"Была", — беспечно сказал Дрейк, как будто она не только что повторила, что убила настоящего бога. Она повертела Грааль в руке. "И с тех пор эта штука мне очень нравится. Бесконечное мясо и ром, когда захочу! Я даже могу навредить тем странным парням, с которыми мы встречались с тех пор, как все пошло так странно и дерьмо!"