Палящий зной Араксы

Что ждало его там, Мет не представлял, но выбора у него сейчас не было и глубоко и шумно вздохнув, задержавшись на мгновение, чтобы проверить надёжность защиты своего поля, он тоже шагнул в дверной проём вслед за Заннатом.

* * *

Едва войдя, Мет сразу же остановился, больше от удивления, нежели от чего-то другого: зал, куда он вошел, было совсем небольшим и даже каким-то неуютным; кроме большого стола и единственного кресла, которое сейчас занимал, видимо, хозяин этого зала, в нём больше никого и ничего не было. Видимо из-за того, что зал был совсем небольшим, нескольких мгновений Заннату хватило, чтобы до входа в этот зал Мета успеть занять своё рабочее кресло. Что делал хозяин зала, было совершенно непонятно: он сидел уткнувшись взглядом в стол, на котором, насколько видел Мет, совершенно ничего не было и казалось, совсем не осознавал, что в зал вошёл тот, кого он приглашал. К тому же, насколько Мету было видно лицо хозяина зала, его глаза были если не зажмурены, то, однозначно, прикрыты. Не зная, как себя вести, Мет продолжал стоять молча.

Прошло какое-то время, ситуация совершенно не менялась: Мет молча стоял у двери, хозяин зала молча сидел уткнувшись взглядом в стол.

— Шхерты недовольны нами. Утверждают, что зуки грохнули одного из последних местных колдунов.

Вдруг донёсся голос, принадлежащий, явно, старому человеку. Мету даже показалось, что голос пришёл со всех сторон, будто это помещение само его сгенерировало. Хозяин зала продолжал находиться в прежней позе, будто он был не из плоти, а из камня.

— Ты не находишь это слишком странным?

Вопрос, явно, предназначался Мету и застал его, в какой-то мере, врасплох и он лихорадочно соображал, какой ответ будет приемлемым в этой ситуации.

— Вот и я о том же, — опять раздался тот же голос, уже приведя Мета, даже, в замешательство. — Это полный абсурд. Есть версия, что воалиан сбил тротт, полный зуков и потом сам сдох. Ещё больший абсурд. Туда вылетает экспедиция. Я зарезервировал тебе место. Тебе должно быть интересно, что произошло с воалианом.

Мет прекрасно знал, что там произошло и кто кого сбил и опять оказаться там в обществе незнакомых людей, у него, совершенно, не было никакого желания. Единственно, о чём он мог пожалеть и о чём только что вспомнил — это о катране, которым он расплатился в ресторане того городка. Ещё три катрана остались в кузнице, но идти в неё в окружении нескольких чужих разумов, несомненно, обладающих прекрасными профессиональными навыками, было недопустимо. Нужно было выкручиваться.

— Какое мы имеем отношение к зукам? — Мет постарался вплести в свой голос нотки возмущения. — Мы не руководим ими и они нам не подчиняются. К тому же, мне неинтересен дохлый монстр, — произнес Мет последнюю фразу, как можно чётче.

— С каких это пор? — продолжил звучать всё тот же голос ниоткуда. — Ещё вчера ты готов был тащиться куда угодно, лишь бы увидеть ещё одного их них.

— Господ...

Мет оборвал себя на полуслове, поняв, что забылся и теперь мог ожидать чего угодно и как ему показалось, реакция со стороны Занната последовала незамедлительно. Мету показалось, что тот, будто вздрогнул, лицо дернулось, веки поднялись. Заннат, будто подброшенный пружиной, вскочил с кресла.

У Мета тут же всплыла другая мысль: разум Занната отсутствовал до сих пор в его теле и только сейчас он его занял, будто невольно едва не произнесенное Метом слово из своей цивилизации, послужило тому сигналом.

— Ты забываешься Суар. Это Аракса, а не Флоот. И твои выходки здесь, и неуместны, и не понятны. Что тебя опять не устраивает? — Заннат говорил уже очевидно, так как его губы шевелились

Он вышел из-за стола и направился к Мету.

Лишь теперь Мет смог его рассмотреть в полной мере.

Заннат был невысок и толст, его куртка была расстёгнута и из неё выпирал солидный живот, хотя ступал он твердо. Большая, даже чересчур, голова с короткими серыми волосами зачесанными назад, высокий прямой лоб, густые серые брови, небольшие глубокие беззрачковые глаза, толстый нос, мясистое лицо с несколькими странными морщинами, толстые, но сухие губы и совсем маленький, будто обрезанный подбородок, шея практически, отсутствовала. Одет Заннат был в лёгкую серую куртку с короткими рукавами, такого же цвета брюки и обут в такого же цвета полностью закрытую обувь.

Мет оказался сбит с толку. Он совершенно не понимал о каких его выходках говорит Заннат и потому решил, во чтобы то ни стало, отказаться от экспедиции.

— Я устал... Э-э-э... — Мет замешкался, не зная как правильно обратиться к Заннату, но вспомнив, как его называли сопровождающие его молодые люди, решил поступить так же, — атлас Заннат. Думаю ничего нового тот дохлый воалиан мне не скажет, — Мет вдруг вспомнил, что последнее время Суар Марр работал с раненым воалианом и решил на этом сыграть. — К тому же, у нас есть живой, с которым ещё работать и работать. Я очень устал и хочу день-два отдохнуть.

— Как знаешь! Есть другие, кто охотно отправится в эту экспедицию.

Дойдя до Мета, Заннат тут же развернулся и пошел назад. Решив, что разговор на этом закончен, Мет сделал шаг назад, развернулся и увидев рядом с дверью малиновый круг, ткнул в него рукой.

— Ты, всё же, подумай, — опять зазвучал, теперь уже будто внутри головы нового тела Мета, голос Занната. — Пара часов у тебя ещё есть.

— Нет! — Мет покрутил головой. — Однозначно, нет!

* * *

Оказавшись в холле, Мет остановился и с силой провёл рукой по лбу, будто выгоняя из головы всю негативную информацию.

�Проклятье! Это уже чересчур, — замелькали у него мысли досады. — Нет, во чтобы то ни стало, нужно где-то уединиться и разобраться с информационным полем Суара Марра. Иначе я тут долго не протяну�.

Глубоко и протяжно вздохнув, он быстро зашагал по тому же пути к выходу из этого здания, по которому и пришёл сюда.

Летательный аппарат, который Мет всё же нашёл в информационном поле своего нового носителя, назывался крапп, вели всё те же молодые люди. От учреждения до его дома было совсем недалеко и свернув всего пару раз, крапп затормозил около невысокого, трехуровневого, светло-коричневого здания и вплыл во двор через ажурные ворота. Выйдя из него, Мет замер зачарованный: он будто попал в совершенно другой мир: это, определенно, был цветущий и благоухающий или парк или сад, дивной красоты, какой и в цивилизации землян редко где встретишь.

Невысокие, с идеально круглой кроной, деревья, между зелёных листьев которых располагались яркие большие бутоны цветов всевозможных оттенков, росли несколькими ровными рядами. Между деревьев располагались кусты-шары у которых, казалось, цветов даже больше, чем листьев. Вокруг деревьев и кустов росла зелёная трава из которой торчали яркие бутоны ещё более красочных цветов. По саду-парку шли коричневые дорожки, такие ровные, будто нарисованные с помощью линейки. На дорожках стояло несколько человек и как показалось Мету, они что-то делали с кустами. В воздухе стоял приятный цветочный аромат, тонкий и совершенно не навязчивый.

— На сегодня свободны, — громко заговорил Мет не поворачиваясь к молодым людям. — Утром сюда же, — он ткнул пальцем себе под ноги и неторопливо зашагал по алее парка, пытаясь найти в информационном поле Суара Марра модель своего дальнейшего поведения и пытаясь узнать, что его ждёт в доме его нового носителя.

Как ни странно, в доме был лифт — квартира Суара Марра была на втором уровне.

Выйдя из лифта, Мет подошёл к большому светлому овалу на стене, рядом с которым алел большой круг и приложил к нему ладонь.

— Назовите себя! — раздался из стены металлический голос.

— Суар Сторина Марр! — полный недоумения, произнёс Мет.

— Имя не идентифицируется, — пришёл обескураживающий ответ.

— Как?...

Состроив гримасу недоумения, Мет покрутил головой и никого не увидев, поелозил по алому кругу рукой. Ничего не произошло.

По спине Мета пробежал невольный холодок. Ситуация могла стать недопустимой. Видимо система опознавания личности, проанализировав какие-то поля его нового тела, нашла их не полностью сопоставимыми со своими образцами и сейчас решала, что ей предпринять. Мет машинально продолжал елозить рукой по кругу.

— Входите, атлас Суар! — раздался металлический голос и светлый овал в стене исчез, открыв вход.

�Что-то непонятное. Нужно не забыть разобраться с идентификаторами, — мелькнули у Мета досадные мысли.

Убрав руку с круга, он шагнул в образовавшийся дверной проём.

Увидев с внутренней стороны стены такой же алый круг, ткнул в него ладонью. Дверной проём исчез.

* * *

Мет находился посреди большого, видимо, как и всё в этом городе под куполом, овального светлого холла, с большим количеством или кустов или даже деревьев, растущих прямо из пола. Между деревьями были видны проёмы, видимо, входы в другие комнаты. Проёмов было несколько, что недвусмысленно говорило о немалом размере жилища Суара Марра. Пол был выстлан красивой мозаичной плиткой, похожей на деревянную. Посреди холла стоял большой круглый стол с несколькими большими, коричневого цвета, креслами вокруг него. На столе что-то стояло. Больше никаких предметов в холле не было.

Высвободив своё поле, Мет разбросил его по сторонам, но почувствовав, где-то достаточно далеко, лишь пару биополей, вернул своё поле, решив, что почти никого из жильцов дома сейчас нет и его никто не будет беспокоить.

Вдруг почувствовав, что хочет есть, развернувшись, он направился к одному из проёмов.

Насколько он понял из информационного поля Суара Марра — там должна была быть кухня.

Посреди кухни на столе стояла тарелка с какими-то оранжевыми плодами. Шагнув к столу, он взял с тарелки плод и поднеся ко рту, вдохнул, пытаясь по запаху определить насколько он будет отвратителен, но на удивление, запах был не неприятен, хотя и не изобиловал большим ароматом. Мет приоткрыл рот и осторожно надкусил плод: на язык брызнул прохладный, немного кисловатый сок. Подержав несколько мгновений сок во рту, Мет почувствовал, как по его телу будто покатилась волна бодрости. Тогда он откусил приличный кусок плода и едва не захлебнулся от обилия сока, тут же оказавшегося у него во рту. Поперхнувшись, он кое-как проглотил сок и дальше начал есть более аккуратно, откусывая от плода небольшие кусочки. Он ещё не доел плод, как почувствовал, что бодрость перерастает в возбуждение: ему захотелось куда-то бежать, что-то делать, но он лишь пошевелил плечами, подавляя невольное желание. Плод имел маленькую косточку. Положив её на тарелку, Мет взял ещё один плод и съев его, опять повёл плечами — чувствовал он себя великолепно. Определенно, плод был превосходным стимулятором.

Развернувшись, он направился к ещё одному дверному проёму.

За проёмом оказался большой ярко освещенный коридор, изобилующий светлыми дверными овалами. Он остановился перед одним из светлых овалов в стене коридора.

— В действии отказано, — раздавшийся голос заставил его вздрогнуть.

Подняв в досаде брови, Мет ткнул ладонью в розовый круг рядом с овалом, который тут превратился в дверной проём. Дёрнув, во всё той же досаде, плечами, он вошёл в образовавшийся дверной проём, негодуя, что система контроля квартиры Суара Марра почему-то не понимает в полной мере его биополе.

Это была небольшая тускло освещенная комната бледно-зелёного цвета со спальной платформой посреди, по крайней мере, это сооружение больше ни с чем у Мета не ассоциировалось, двумя креслами и небольшим столиком около одной из стен. Несомненно, эта комната предназначалась для сна.

Бодрость вдруг куда-то исчезла, будто эта комната впитала её в себя. Вытянув губы в усмешке, Мет шагнул к одному из кресел, разделся, побросав одежду на него, улёгся на спальную платформу, потянулся, глубоко вздохнул и провалился в пустоту.

* * *

Мет открыл глаза. Было совершенно темно. Он разбросил поле вокруг себя, никаких мощных биополей нигде не чувствовалось, но слабые присутствовали в большом количестве. Скорее всего жильцов дома прибавилось. Но они не вызвали у него беспокойства, потому что их биополя находились в спокойном и пассивном состоянии. Видимо, действительно, была ночь и все жильцы спали.

Мет потянулся и понял, что уснул совершенно без одежды, совершенно не помня, почему он разделся до нага. Он рывком сел и в тот же миг комната наполнилась неярким белым светом. Мет покрутил головой, осматриваясь — его одежда валялась на кресле. Он поднялся, одел лишь нижнее белье и направился к двери.

Выйдя в коридор, который тут же наполнился ровным светом, Мет принялся изучать квартиру, заглядывая за все двери подряд, которые попадались у него по пути и которые сами послушно исчезали, едва он оказывался перед ними. Видимо за время сна биополе его нового тела приняло естественную структуру и теперь легко опознавалось биоэлектронными устройствами квартиры, которая оказалась настолько огромной, что он всего лишь пару раз свернув по коридору, развернулся и пошел назад, решив отложить её дальнейшее изучение на какое-то другое время. Зачем Суару Марру была нужна такая огромная квартира, Мет не представлял, так как в ней, насколько он понял, кроме него, больше никто не жил: в некоторых комнатах из мебели стояли лишь одно-два кресла. Но особенно выделялась одна большая комната с прекрасной резной мебелью, зелено-красным ковром на полу и огромным голографическим экраном на одной из стен, который был почему-то включен и на котором по зелёному газону бегали очень много народа, бросая друг другу какой-то овальный предмет. Мет обошёл эту комнату, внимательно рассматривая все предметы, находящиеся в ней, но стараясь пока ничего не трогать. Его внимание привлек один из больших стеклянных шкафов, от пола до потолка, в котором несколькими рядами стояли какие-то разноцветные продолговатые коробочки. Открыв дверь шкафа, Мет взял одну из коробочек и повертев её, нашел защёлку и нажал на неё — верхняя стенка коробочки поднялась. Он заглянул внутрь: там находился желтовато-матовый стержень порядка длины указательного пальца взрослого человека и диаметра толщины того же пальца.

Взяв стержень, Мет повертел его в руке: определенно, это был какой-то носитель информации, так как один из его концов был как бы потёрт, будто его куда-то часто вставляли и его торец с потёртой стороны имел несколько разноцветных концентрических окружностей, будто это были контактные площадки.

Немного поколебавшись, Мет вошел внутрь стержня — это оказалась какая-то нестрого упорядоченная кристаллическая структура, которая завибрировала от взаимодействия с его психотронным полем. С подобным типом информационного хранилища ему ещё не приходилось сталкиваться и не желая невольно разрушить информационное поле кристалла, он вывел из него своё поле и положив стержень в коробочку, вернул её на место и закрыв шкаф, продолжил обход квартиры бывшего владельца своего нового тела.

За одной из дверей оказалась кухня, хотя он вчера попал в неё через другую дверь, но толком не рассмотрел её. Она была идеально белой, с массой различных столов и каких-то непонятных агрегатов, выстроенных вдоль её стен. На одном из столов стоял какой-то круглый блестящий предмет и как-то жалобно попискивал, одновременно подмигивая зелёным индикатором на своей макушке.