Вот тут действительно было сложней всего, ведь Ри некромант и нашим способом подкачки она не может воспользоваться. Пришлось уже вместе с ней забиваться в мою комнату и биться лбами над новой проблемой. Первый этап по укреплению прошел на ура, опыт уже имелся, хотя мои подделки далеки от уровня даже среднего качества зачарованной одежды.
— Думаю нужно попробовать плетения пепельной длани? — Ри неуверенно на меня посмотрела, я же задумчиво посмотрел на перчатки.
— Покажи. Только сразу растяни плетение.
Ждать пришлось не долга, и уже через две минуту девушка сплела сложный магический узор. Я честно постарался в нем разобраться, но быстро понял, что мне этого способа использования магии еще не скоро понять. Пришлось опять вдвоём переводить плетения на амулетный лад, тут уже самой девушке пришлось тяжко.
— Мдя такими темпами мы и до следующего года не закончим. Может, что-то еще из защитно атакующих плетениях знаешь? — для нее решено было сделать амулет двойной направленности, а то кастует Ри очень медленно, иногда на одно плетение тратит не меньше десяти минут, в бою же этого времени просто нет. Этим и объяснялось использования в основе перчаток, как наилучшего направляющего элемента. Да и в крайнем случаи поверх можно было натянуть пару колец-амулетов.
— Тогда давай попробую малую мантию теней.
Мы вновь принялись колупаться в плетение и в этот раз начало даже получаться. Структуру плетения пришлось распределить, так чтобы она не касалась укрепляющей части и сетки каналов. Я с трудом разместил элементы плетения меж магических зацепов, пришлось даже отказаться от накопителей.
— С зарядкой будут проблемы.
— Ну и что? — девушка сама не понимая улыбалась, а я же украдкой посматривал на нее. Такой она мне нравилась куда больше.
Отступление четвертое.
Где-то на территории империи.
Обычная комната среде зажиточного дворянина мало, чем отличающая от своих товарок. Большие стрельчатые окна, освещающие весь просторный кабинет, частично скрывались под темно зелеными шторами, а стены прикрывали либо гобелены, либо картины. Посередине был расположен массивный стол, с несколькими свитками на нем и магическом светильнике в форме подсвечника. Сам же хозяин комнаты расположился в кресле и спокойно рассматривал лепестки пламени в камине. Кроме него на таком же внушительном приспособлении сидел еще один незнакомец.
— Все едет, как и планировалось. Есть лишь несколько не очень приятных моментов, ну и одна довольно ощутимая проблема. — тихим, свистящим голосом сказал незнакомец — По одному направлению все сделано и готово к началу.
— Давай в начале по основной проблеме. — хозяин кабинета откинулся назад и повернул свое лицо к незнакомцу.
— Несколько молодых дурней перебрали с жертвоприношениями и конечно же вызвали интерес академии. — умолкнув и посмотрев на хозяина тот продолжил — Предлагаю убрать их пока академия не начнет действовать серьезно. Но, это думаю полумеры, есть пару 'разумных' которым стоит вправить мозги на место, а то так точно весь план погубят.
— Хорошо. Только пусть это выглядит более правдоподобно, чем в прошлый раз.
— С созданием линзы также не все хорошо, пришлось организовывать еще один алтарь с другой стороны гор. Защиту пробивать, как показывает практика лучше и не пытаться, можно нарушить то уникально положение энергетических потоков. И это еще не все, нужно больше жертв, в особенности для основного алтаря. С этим конечно можно потянуть, правда, не больше двух-трех лет. Да и жертва нужна особенная. — при этих словах неизвестный вновь зашипел.
— Здесь будет сложнее. Это тебе не привычные королевства и тут сразу заинтересуются непонятным, причем заинтересуются гвардия, а не легионы. Это не то, что можно заткнуть, скорее нас заткнут и им еще помогут.
— Хорошо. Мы будем ждать.
Империя. Одно из поместий на территории Магической Академии.
Высокий, по меркам своей расы, темный эльф усердно пилил навытяжку стоящих перед ним разумных при этом, не сказав ни единого мата, хотя явно этого хотел.
— Ну ладно, как хоть проморгали. — Дэй нервно потер виски, вся это история его начале сильно раздражать еще самого ее начала. Будто до этого у него дел не хватало.
— Все шло, как и планировалось, все четверо уже собрались и готовы были отправиться в академию. Но по приказу мы не покидали города еще два дня и только потом ушли, завершив прошлые миссии. Так что полностью удостовериться выбранным ими путем мы не могли, а подходить к ним слишком близко значило полностью перед ними открыться. Отчет по выполнению заданий вы получили два дня назад. — говорил все это право стоящий, в одежде купца и внешне от людей не отличающий, разве тем фактом что он был оборотнем его и отличало от расы внешностью которой обладал.
Темный поднял одну бровь, тот факт, что в этой группе были двое, теоретически способные их заметить, ничуть не снимал ответственность с группу слежки. Конечно заданий у них и так по горло, самому приходиться бегать из леса в академию, да еще и дочки шалить изволили.
— Хорошо хоть нашли их быстро. Хотя с одной стороны то побоище для них очень неплохая тренировка. Но в следующий раз лучше чтоб это было под нашим присмотром. А теперь идите, у вас этак целый список невыполненной работы.
Трое бесследно исчезли, будь на месте Дэя обычный обыватель, хотя даже опытный воин с трудом бы заметил, что на самом деле произошло.
— Ну а теперь ты. — с этими словами он повернулся к неясной тени.
Глава 18.
Темный амулет.
На охоту мы вышли налегке и с довольно приподнятым настроением. У меня, потому как нужды передвигаться на местном транспорте ненужно, ибо местность там для парнокопытных крайне агрессивна. Ар же был счастлив, что смог найти способ увеличить прибыль от этой работенки, попросту найдя в гильдии задания на уничтожение одной из увеличившихся стай. Тэль, сам по себе не мог долго грустить и потому почти постоянно улыбался. Ри? с детским любопытством изучала перчатки, хотя думаю это жизнерадостное настроение продлиться недолго.
Конечной точки как таковой не было, и причины спешить также отсутствовали. Задачи были всего две. В начале стоило добраться до стаи волков, по пути, не жадничая и не нагружаясь сильно всякими трофеями наши сумки. Разобраться со зверьем и собранные трофеи продать в недалеко распложенной деревне, именно они и являются заказчиками работы. Прибыль конечно не ахти, одна из причин, почему почти никто за подобные задания не берутся, а деревне приходиться ждать прихода баронской дружины. Но нас это сейчас устраивала. Далее на обратном пути охота будет проходить исключительно на выгодных зверушках и соответственно подымит конечную денежную сумму.
До обеда наша четверка честно рыскала по ближайшим рощам, в надежде наткнуться на нечто более ценное нежили кролик или местный фазан. Пару птах для обеда заготовили еще в самом начале, а с мелочью возиться не хотелось. Радовал то факт, что подобным еще в самом своем начале появления здесь уже занимался. Хотя наше так называемая 'охота' на корню отличалась от обычной. Я вот, к примеру, старался пользоваться исключительно простеньким плетением заморозки, прицельно подстреливая ледяными иглами встречное зверье (ну не могу я большего, не могу!).
— Как-то не густо. — Ар с грустью смотрел на пару жалких не обработанных шкур — Так мы тут и за два года не наберем нужное нам золото.
— А что ты хотел? Думал, явимся, и трофеи к тебе с веток посыплются? — я скептически хмыкнул — Тут и без нас охотников пруд пруди, сам ведь слышал, что они уже давно предпочитают ближе к фронту уходить.
— Ладно, давай лучше на привал устроимся. — Тэль высказал всеобщее желание и сразу убежал к недавно уведенной речке.
— Фляги возьми!!! — вдогонку крикнул я.
— Пока он за водой я с птицей разберусь. — Ар мясо нам совершенно не доверял, ни то, что зажарить, но и приготовить его к этой самой жарке.
— Ну, тогда на нас все остальное.
— Ри ты как? — наше недолгое приключение явно было для девушки выматывающие, это все таки не по тракту идти.
— Я в порядке. Только посижу немного. — кивнув девушке и остановив ее попытке помочь мне, направился искать сушняк.
Подкрепившись, мы вновь отправились на экстремальную тренировку, охотой это называть я отказываюсь да и стоит нам вернуться, как пошлю всех с подобными предложениями в далекий эротический маршрут.
* * *
— Ну, я конечно понимаю, что не очень получилось, но согласись и четыре с мелочью золотых за два дня неплохо. — Ар с интересом посматривал на свой кружку, хотя скорее мини бочонок, доверху заполненный пивом.
— Ага, это с учетом задания и пары, зачарованных вещей. Такта-то это вполне нормально, но для нас этого не хватает. Смысл было сюда идти, когда вполне можно было сразу идти в охрану караванов. За чистую без приключений дорогу от тех же двух до семи золотых, а потом добавки с трофеев.
Разорялся я долго, начал еще тогда когда возвращались обратно Сарум, нагруженные всяким хламом. Само приключение выжило нас сильнее даже чем при путешествие вместе с караваном, хотя это может быть верным для меня и Ри. Сдали накопленное добро утром и опять начали спор. Орка подобное устраивало, эльфу было почти все равно, как мы убьем время до вступления в академию. А вот я с Ри были не согласны с этой работенкой. Причем причины не только в деньгах.
— С караваном опаснее, чем с охотой. В прошлый раз нас вполне могли и убить.
— Слушай, давай лучше попробуем. Посмотрим, куда будет идти караван, и через гильдию наймемся на нужный. Сделаем большой крюк, но и заработаем на этом. А если ничего не выйдет, не спеша пойдем в Вейгрун.
Со спором решено было завязывать и действительно записаться в охрану, благо еще до того как мы сюда добрались о подобном уже говорили. Осталось только решить мелкие проблемы, ну лучше проработать путь, по которому мы пойдем. В конце получилось, что мы подымимся к северным баронствам, а это как минимум семь городов похожих на тот в котором сейчас находимся, и уже оттуда будем идти к центральной части империи. Осталось только отправиться в гильдию и спросить есть ли нужный нам караван.
— Я тут ваш спор услышал. Ищете отряд? — спросил нас неизвестный тип, после как мы уже разобрались, куда точно будем идти. Сам он выглядел типичным наёмником, бородатая физиономия, несколько старых шрамов и добротный кожаный панцирь. Посмотришь и внимания не обратишь, ибо таких индивидов в одной только таверне десятка два наберешь.
— Есть такое, только мы с отрядом будем скорей всего до ближайшего города, а там уже как карта ляжет.
Мужик кивнул и предложил поговорить с хозяином каравана, тот как раз должен был скоро сюда прийти, а он, если что сидит за соседним столом. Пока ждали возможного нанимателя, поговорили вначале с самим наемником, нужно было узнать хотя бы, сколько в отряде народа.
Как выяснилось, отряд сюда пришел недавно и раньше работал в королевстве Наримы. Состоит всего из тридцати четырех человек, а по меркам западных баронств этого мало что и послужило причиной поиска новых сотоварищей. Удивительно то, что они сюда добрались без видимых потерь, раненные не в счет. Эти земли довольно опасны и без всяких измененных, слишком много от фронта идет в центральные земли дорого товара, а отсюда и разбойничьего люда в тех же пропорциях. Если в южных, пограничных территориях такого отряда вполне хватает, а в центральных даже много, легион не дремлет и втыка от императора совсем не жаждет. В королевствах тоже самое, очень редко когда встретишь отряд численностью больше пятидесяти. Вот и осталось нам удивлённо качать головой, в особенности удивились, когда увидели сам отряд, но это уже будет завтра.
Посередине увлекательного рассказа наемника зашел и сам хозяин каравана. Осталась только узнать, куда точно он направляется, наемникам пока не говорили про их дальнейший маршрут, и договориться о нашей плате.
Уважаемый Ларо, типичный торговец в меру упитанный, с резкими чертами лица и узкими глазами, от пополнения не отказывался, только соответствующе платить также был не согласен. Подобная жадность неплохо объясняло факт найма столь малого отряда, а попытка и вовсе за бесплатно нас нанять наткнулась на жесткий отпор Ара. В конце обе договаривающие стороны перешли на матерно объяснительный язык, и лишь заверение, что мы не спешим и вполне можем подождать другой отряд, доломала караванщика. За чистый проезд нам должны будут заплатить пять золотых и семнадцать серебренных. Очень неплохая сумма за девять дней спокойной дороги.
* * *
'Шок это по нашему' именно эти слова одной рекламы я вспомнил, увидев отряд наёмников целиком, а Шиз выдал нечто из великого русского, возможно малый петровский. На всю толпу оного было только четыре кольчуги, остальные щеголяли в кожаных доспехах, хорошо хоть достаточно крепких. Оружие было, слава богам, по качеству относящиеся к той же категории приемлемого, что и сами доспехи.
— Я уже начинаю сожалеть об этом найме. — нахмурившись поделился я своими мыслями.
— Это еще ничего, лучше надо их спросить какому богу они покланяются. Может и нам их везение перепадет. — с такой же хмурой физиономией выдал Ар.
— Ничего, если что они у меня и после смерти строем зашагают. — выдала Ри, а мы удивленно на нее посмотрели.
— Однако...
Сборы были короткими и уже через каких-то минут десять колонна повозок, стиснутая наемниками по бокам, отправилась в путь. Капитан отряда, некий Сат и обладатель одной из кольчуг, своим видом напоминал взбесившегося медведя. Только глаза говорили не только о тупой мышечной силе, но и вполне нармальном мыслительном аппарате. Мужик не хуже предыдущего наемника оценил наши умения, выдав те же инструкции что и в прошлом рейде. Я вновь смотрю по сторонам и, в особенности на подозрительные рощи. Ар пугает своим видом неокрепший разум аборигенов, составляя Сату компанию, а остальные тихо как мыши сидят в середине каравана. Так и проходила уже привычная для нас работа.
Идти нам еще было долго, и я вновь уселся за новый амулет. Как показало время и без гербовой бумажки можно продавать свои подделки, главное не наглеть. В этот раз решено было усложнить задачу и делать не просто 'стража' способного только предупредить, но и создать малый купол. Работа затянула на столько, что и про свои обязанности несколько подзабыл, хорошо хоть атаковали нас только кролики мутанты, с которыми наемники под содействием шкодливых духов шамана сделали нам почти месячный запас мясом.
— Для основы воспользуемся медным диском — тихо бубнил я, рассматривая диск радиусом в три сантиметра — тут лучше наложить основной канальный поток и линии связи, главное не переборщить.
Аккуратно влив в диск половину магического резерва, от переполнившего его магического запаса медь слега засветилась. Далее стал растягивать получившеюся мешанину на манер эльфийского амулета. Получалось не очень, но мне и не требовалась полная идентичность. Осталось только разобраться с расчётами и основным плетением.
