Живые куклы

Попытавшись встать, мужчина с удивлением понял, что не может пошевелить ногами. В голову тут же ворвалась паническая мысль, "парализован". Однако опустив взгляд, он с облегчением выдохнул, обнаружив пантеру, вытянувшуюся поперек кровати, и придавившую своим телом его нижние конечности. Еще раз облегчение было испытано от осознания того, что барс оказался более скромным, и спокойно спал свернувшись клубком на большом пуфике в виде гриба.

Квартира Алексея, (так называемая "студия"), состояла из одной комнаты, исполняющей роль спальни, кухни, а заодно и гостиной. Только туалет и ванная, располагались в закутках, отделенных от общего помещения тонкими дверьми. Из мебели здесь присутствовали только кровать, (двуспальная), несколько пуфиков, обеденный стол, электрическая плита, (для готовки), и широкий сенсорный монитор на стене.

— Багира, я знаю что ты не спишь, так что будь добра, освободи мои ноги.

На вежливую просьбу никакой реакции не последовало, и человек перешел к решительным действиям. Напрягшись всем телом, он "вывернулся" из под наглой хищницы, и почувствовав как начало покалывать ноги, решил отложить месть до тех пор, пока кровообращение не восстановиться.

Благодаря тому, что до кровати Алексей добрался глубокой ночью, он не стал снимать комбинезон, и только избавился от обуви, так что сейчас не было необходимости тратить время на облачение. Вызвав по коммуникатору Габриэла, (до отвращения бодрого и как всегда внешне безразличного), Громов передал информацию, полученную от клуни.

— прекрасно. — Выслушав напарника, седовласый на некоторое время задумчиво замолчал, а затем заговорил очень быстро. — Я оповещу полицию и нашу службу безопасности. Через десять минут, подъеду к твоему дому, и вместе отправимся в "Маленький Вегас".

Отложив в сторону коммуникатор, Алексей поднялся с кровати, и убедившись что ноги слушаются его нормально, скосил взгляд на изображающую глубокий сон пантеру. На лицо мужчины выполз мстительный оскал, и прежде чем жертва успела хоть что-то предпринять, он начал действовать.

В считанные секунды, Багира была завернута в покрывало, а затем спихнута с кровати на пол под оглушительный крик:

— вставай, родина ждет!

Эффект превзошел все ожидания, так как не только черная кошка была вынуждена выбираться из "пеленки", но и неожидавший подвоха Лукум, подскочив от крика командира, свалился с пуфика.

— я тебе это еще припомню. — Пообещала освободившаяся хищница, зажмурив глаза и потягиваясь.

— уже боюсь. — Усмехнулся Громов, заваривая три порции лапши быстрого приготовления. — Минут через восемь, отправляемся на поимку беглого лейтенанта.

Завтракали в тишине, каждый думал о чем-то своем. Сохраняя молчание покинули квартиру и спустились на стоянку, где ночью оставили машину, а вскоре, к отряду присоединился Габриэл приехавший на такси.

Седовласый выглядел внушительно, даже не смотря на не самый большой рост, или рельеф мускулатуры. Плотная матово черная куртка, оканчивающаяся чуть ниже пояса, перчатки с обрезанными пальцами, серые мешковатые штаны заправленные в военные берцы, и как завершающий штрих, узкие темные очки, не дающие рассмотреть красные зрачки. Только прическа не претерпела изменений, но белые волосы довольно гармонично вписывались в новый образ.

— что-то не так? — Вновь прибывший столь выразительно изобразил вопрос на лице, что Алексей на несколько долгих секунд впал в ступор, ведь эффект усугубился еще и совершенно безэмоциональным голосом.

— да нет, все нормально. — Стараясь выглядеть невозмутимо, выдавил из себя Громов. — Едем?

Кивнув, Габриэл занял место рядом с водительским креслом, а следом и Алексей с синтетиками погрузились в машину.

Район "Черного города", называемый "Маленький Вегас", представлял из себя место развлечений для взрослых, которые по каким-то причинам не могут посещать "белый город", (либо не хватает денег, либо репутация не позволяет "светить" лицом перед полицией). Здесь было все, что можно купить за деньги, а если в ассортименте чего-то не доставало, это можно было заказать у поставщиков, главное что бы средств для оплаты хватало.

Рядом с вполне обычными барами соседствовали стрипклубы, неподалеку от которых мерцали неоновыми вывесками залы казино. Стоило немного отойти в сторону от главной улицы, как в глаза бросались здания раскрашенные в мягкие "постельные" цвета, освещенные фонарями красного цвета. Для особенно скромных посетителей, существовало несколько гостиниц, персонал которых состоял как из людей, так и из синтетиков, и предоставлял широчайший список услуг для посетителей.

Патрули полиции частенько заглядывали в "Маленький Вегас", и далеко не всегда из-за служебного долга. Почти в каждом заведении района, служителям правопорядка делали немаленькую скидку, а за это, представители власти "не замечали" мелкие проступки владельцев и их клиентов. Еще одной стороной такого сотрудничества, была необходимость "выдавать по первому требованию" тех кто попал в "розыскной лист".

Пусть у каждого бара, клуба, борделя был свой хозяин, все они напрямую подчинялись одному управляющему, который следил за всеми делами в районе, и отчитывался перед целой группой покровителей и спонсоров, которые знали друг о друге только в теории. Мало кто видел этого человека в лицо, (достоверно известно лишь то, что он человек), и дополнительной таинственности ему прибавляла возможность "пожаловаться старшим", после чего на неугодного сваливался ворох проблем от внезапных обысков полиции, до перебоев с электричеством и поставок некачественных товаров.

Машина, везущая двух людей и двух синтетиков, въехала в район отдыха, и стала приближаться к казино, обозначенному Клуни как убежище беглого лейтенанта. На первый взгляд все было как обычно, горожане сновали по улицам между заведениями, сбивались в компании по интересам, или наоборот расходились в разные стороны... но чем ближе поисковая группа подбиралась к "Колесу времени", тем реже встречались прохожие. Наконец, автомобиль пришлось остановить, так как дорогу перекрывало полицейское заграждение.

— оказалось, что мы не первые, кто нашел следы беглецов. — Пояснил происходящее Габриэл, не дожидаясь пока напарник начнет задавать вопросы. — Хозяин казино, не захотел идти на сотрудничество с властями, в результате пришлось вызывать группу захвата.

— а почему ты раньше об этом не рассказал? — Раздраженно спросил Алексей.

— ты не спрашивал, а нам в любом случи надо было ехать сюда. — Отозвался седовласый, и невозмутимо покинув машину, пошел в сторону бойцов из службы безопасности "Биотех".

Торопливо припарковав транспорт у свободной обочины, Громов и пара хищников, поспешили присоединиться к своему напарнику. К моменту их прибытия, Габриэл уже успел со всеми поздороваться, и теперь получал последние инструкции перед штурмом, общий смысл которых сводился к "идем за полицейскими, вперед не лезем, "подвигов" не совершаем". По словам старшего "безопасника", беглецов им выдадут без возражений и претензий, с начальством полиции уже все согласованно.

На слаженную работу штурмовой группы, приятно было смотреть. Первым делом, из специальных пневматических пушек, были выбиты входная дверь и окна, и тут же, в образовавшиеся проемы, полетели стального цвета цилиндры, через клапаны выпускающие густой белый дым. Дав время газу распространиться по помещениям, вперед бросились высокие мускулистые мужчины, облаченные в черные матовые доспехи из металлопластика. Их лица закрывали глухие шлемы, оснащенные камерами позволяющими видеть нескольких диапазонах, а так же самыми современными воздушными фильтрами.

В результате предварительной подготовки, численного и качественного перевеса в бойцах, а так же благодаря прекрасной броне, и скорострельным парализаторам, сопротивление было сломлено меньше чем за минуту. Однако хозяин казино, (вооружившись раритетным огнестрельным оружием), заперевшись в своем кабинете, еще в течении десяти минут держал оборону.

Когда бойцам службы безопасности "Биотех" разрешили войти в здание для проведения тщательного обыска, Алексею "посчастливилось" встретиться с Евгением Геннадьевичем. Это был невысокий пожилой человек, с наголо выбритой головой, и морщинистым лицом. Все еще яркие синие глаза, смотрели на обезоруживших его полицейских с плохо скрываемой ненавистью, а служащих корпорации, он вообще демонстративно игнорировал, в лучшем случи бросая презрительно брезгливые взгляды.

Допрос работников казино, захваченных во время штурма, доказал что лейтенант Белов, действительно прятался в этом заведении, вместе с рыжеволосым ребенком и собакой-синтетиком. однако, примерно за полчаса до начала активных действий полиции, они куда-то исчезли. Недостающую информацию мог дать владелец заведения, (уже бывший владелец), но Злобин молчал.

Наконец, командиру штурмовой группы, и старшему "безопаснику", надоело задавать одни и те же вопросы, в ответ получая язвительные ругательства. Полицейский извлек из коробочки, висящей на поясе, шприц с мутной желтоватой жидкостью, один вид которой заставил старика оживиться.

— вы не имеете права! Это произвол! Я вас засужу... — Евгений Геннадьевич пытался вырваться из хватки двух крепких бойцов штурмовой группы, или хотя бы отстраниться от иглы, но все его действия были бесполезны, и оставалось лишь проклинать собственную беспомощность.

— вот так, теперь ты нам все расскажешь, старый му*ак.

— уб*юдки, е**ные недолюди, сволочи и продажные подстилки... кха-кха. — Злобин еще долго мог бы ругаться, изобретая новые словесные конструкции, но удар в живот заставил замолчать хотя бы на время.

— говори, куда делись лейтенант и рыжеволосый ребенок? — Вопрос задал "безопасник", внешне невозмутимый, будто бы находился не на допросе, (нелегальном), а на прогулке в парке.

— убежали. — Оскалившись отозвался старик.

— каким образом? — Инициативу перехватил полицейский.

— ставя одну ногу перед другой, тем самым перемещаясь в пространстве. Хохотнул Евгений Геннадьевич.

— в твоем заведении есть потайной выход, не указанный в чертежах? — Поспешил задать вопрос агент "Биотех", пока его вынужденный напарник не преступил к более грубым методам допроса.

Старик скривился, напрягся всем телом, выпучил глаза, и все же произнес "цедя" слова через сжатые зубы:

— да есть.

— он находится на первом этаже, в твоем кабинете?

И снова ответ был положительным.

Что с допрашиваемым делали дальше, Алексей уже не видел, так как его, и всех остальных не занятых делом людей, отправили на поиски потайного хода, который обнаружился довольно быстро. Под письменным столом, заваленным грудами отчетов и прочей документации, находился тяжелый металлический люк, закрытый на механический замок, из которого торчал обломанный ключ.

На взлом преграды потратили не больше двух минут, а когда люк был откинут в сторону, по обонянию присутствующих ударил запах канализации. Оказалось что под зданием шла труба диаметром в полтора метра, по которой непрерывным потоком текли продукты жизнедеятельности гигаполиса.

— у кого ни будь есть резиновые сапоги до пояса? — Попытался пошутить один из молодых полицейских, и тут же получил подзатыльник от старшего товарища.

— четверо вверх по течению, и четверо вниз. — Распорядился старший "безопасник".

Восемь человек, старательно изображая невозмутимость на лицах, без разговоров спрыгнули в трубу, и включив фонари, разделились на две группы. Жижа, в которой им приходилось передвигаться, (согнувшись, что бы не доставать головами до "потолка туннеля", поднималась чуть выше колен, и сильно затрудняла движения.

— остальным вернуться к поискам на поверхности. — Повернувшись к оставшимся подчиненным, приказал командир.

Алексей вздохнул с облегчением и порадовался, что немаленький рост, не дал отправить его в путешествие по городским коммуникациям.

— едем к свалке. — Предложил подкравшийся со спины Габриэл. — Эта труба должна иметь там выход на поверхность... и позвони Клуни, пусть он вновь берется за поиски.

* * *

Хлюп-хлюп, хлюп-хлюп.

Согнувшись почти пополам, при каждом шаге опираясь руками на деревянную трость, Михаил брел по трубе, меся ногами отходы человеческой жизнедеятельности. На его спине, (надежно закрепленные несколькими ремнями), ехали Максим и Саша, что не добавляло удобства такому способу передвижения.

С раннего утра, день начал приносить одни неприятности. Когда Белов младший обратился за помощью к Злобину, он рассчитывал "отсидеться" в казино несколько дней, пока отец не уладит все недоразумения, что бы можно было спокойно вернуться домой. Но когда Евгений Геннадиевич разбудил гостей задолго до расцвета, (почти все часы гигаполиса показывали момент восхода, зажигая одну или несколько лампочек), и заявил что надо готовиться к худшему, лейтенант даже не представлял, что его ждет дальше.

В новостях по всем каналам, (а так же на сайтах в Интернете), обсуждали внезапную кончину популярного политика, филантропа и просто хорошего человека...

Михаил никак не мог поверить ни своим ушам, ни глазам, (да и не хотел верить), на плоских мониторах, мелькали фотографии его отца, а дикторы зачитывали описания жизни Белова старшего. Причиной смерти назвали остановку сердца, вызванную переживаниями за сына, обвиненного в двойном убийстве и похищении ребенка.

— в общем парень, неоткуда тебе ждать помощи. И если уж "Биотеховцы" до твоего папаши добрались, то скоро и ко мне придут. — С кривой усмешкой, произнес тогда Евгений Геннадиевич.

А потом казино окружила полиция, и лейтенанту вместе с ребенком и собакой, пришлось снова убегать.

Злобин не задавал вопросов, предоставив прорезиненный комбинезон для прогулки по канализации, он помог закрепить "пассажиров" на спине, вручил фонарь, трость и пистолет с запасной обоймой, и пообещал дать как можно больше времени для бегства.

Михаил часто завидовал отцу, и не только положению в обществе, но и друзьям. Сейчас, бредя по колено в вонючей разнородной массе, он не мог вспомнить ни одного собственного знакомого, который вот так же, ничего не спрашивая, согласился бы помочь почти незнакомому человеку, при этом наверняка рискуя потерять не только деньги, но и свободу, а возможно и жизнь.

В горле застрял противный горький ком, мешающий вдохнуть мерзкий вонючий воздух, а на глазах навернулись непрошенные слезы. Лейтенант чувствовал себя более чем жалким и слабым, и пусть ему хотелось обвинить во всех своих неприятностях рыжеволосого мальчишку, или приведшую его собаку, в глубине души утвердилось осознание, что он сам виноват в своих бедах.

— люк. — Привлек внимание молодого мужчины Максим.

Михаил остановился и посветил фонарем вверх. В десятке шагов впереди, в потолке "туннеля", виднелась очередная металлическая крышка, которая могла стать выходом на поверхность. Не теряя времени, Белов младший, (и теперь уже единственный), преодолел оставшееся расстояние и Уперевшись руками, попытался приподнять преграду.