Но проблему нужно решать. Мне уже порядком надоели эти нападки, пора принимать меры. Кое-какие идеи уже появились, но следовало все обдумать, поэтому вариант с поездкой загород оставался самым перспективным.

— Подожди, Игорь. Давай еще немножко посидим, — жалобно попросила Марина, когда я уже хотел ехать дальше.

— Конечно, — с готовностью соглашаюсь.

На улице сияло солнце, рабочий день закончился и труженики спешили по домам. На детской площадке с визгом носилась ребятня. Чуть поодаль слышалась веселая музыка и раскатистый голос из усилителя, зазывавший на ярмарку. Лето в самом разгаре...

— Лошадка, — Марина кивнула в сторону, где усталая кобылка тянула за собой ярко разукрашенную телегу. Самая обычная ситуация, подрабатывают ребята с местного ипподрома, катают всех желающих за небольшую сумму денег.

— Прокатимся? — заговорщицки подмигиваю.

— Прямо сейчас!? — Марина мигом преображается. Стряхивая печаль и озабоченность.

— А почему нет?

— Пошли!

Я купил Марине мороженное и оплатил сразу пятнадцать минут поездки. Возница — молоденькая курносая девчонка в мешковатых мужских штанах, понимающе хмыкнула и направила лошадку по широкому кругу вокруг детской площадки, туда, где меньше машин и больше цветочных клумб.

Марина позволила себя обнять и теперь с блаженной улыбкой облизывала мороженное. На проходящих мимо девушек и женщин эта нахалка бросала взгляды, полные превосходства. Мной еще никто так искренне не гордился.

В какой-то момент я попытался откусить мороженку, но Марина была начеку и ловко отдернула лакомство. Вот жадина! Делаю вид что хочу её поцеловать, а сам не отвожу взгляда от заветной вкусняшки. Увы, мой план был разрушен. Марина быстро поняла, что к чему и первой чмокнула меня в губы. Ладно, так тоже неплохо.

Возница деликатно не мешала нам, дав возможность немного расслабиться. Марина заметно ожила, успокоилась и смотрела на мир куда веселее. В машину она возвращалась уже с широкой улыбкой.

— Куда теперь?

— В гости, — достаю телефон. — Сейчас позвоню Димке, думаю, стоит с ним посоветоваться.

— Не отвечает? — поинтересовалась Марина спустя пару минут. Димка действительно не отвечал.

— Попробуем подождать, — решил я. — Может, не слышит.

Трубку все таки взяли, только вместо Димкиного голоса, я услышал Ольгу.

— Привет, Игорь, — поприветствовала подруга. — Чего хотел?

— Да, я вообще-то Димке звонил...

— Занят он, — заявила Ольга, а потом доложила трагическим голосом. — Отравился, теперь с торчка не слазит. И главное не признается, чем отравился! Ты же знаешь, какой у него желудок, чуть что — отравление. Я уверена, что он опять чебуреки на рынке покупал! Теперь сидит — страдает, уже второй час из туалета не выходит.

Я покосился на Марину, которая прекрасно слышала весь разговор и уже поняла, где и чем мог отравиться Димка.

— Да, наверняка, чебуреками, — поддакиваю Ольге.

— Ничего, он мне еще признается, — зловеще пообещала подруга. — Так ты чего хотел? Что-то срочное?

— Да, можно и так сказать, — стараюсь донести информацию по деликатнее. — Произошел небольшой инцидент, можно сказать небольшая потасовка...

— Ты опять подрался!?

— Ну, можно и так сказать.

— Сам как? Как Марина?

— Все нормально, сейчас в городе на машине, вот думали к вам заехать.

— Конечно! — засуетилась Ольга. — Точно все в порядке? Давайте скорее, сейчас перекусить организую. Тебе медицинская помощь не нужна?

— Не нужна, не паникуй, — поспешил успокоить я. — Ждите нас через минут тридцать.

— А вот Дима ведь..., — начала было Марина, но я поспешил замять тему:

— Наверняка чебуреков наелся, он их любит.

— А я вот подумала, что...

— Со мной-то все в порядке!

— Ну, да, — последний довод несколько успокоил девушку. Для себя же я поставил галочку, всю стряпню любимой дегустировать лично. Во избежание...

Сладкая парочка правоохранителей жила в новенькой высотке, они приобрели квартиру вскладчину несколько лет назад и с тех пор постоянно там что-то ремонтировали и улучшали. А все дело в том, что у них целых три комнаты — спальня, гостиная и...

Третья комната стала камнем преткновения. Там уже пытались оборудовать спортивный уголок, рабочий кабинет, бильярдную, массажный салон и многое другое. К компромиссу голубки так и не смогли прийти, поэтому комната, в основном, простаивала, пока кому-нибудь из них не приходила в голову очередная "гениальная" идея.

В чистом, ухоженном подъезде нас встретила бдительная старушка-вахтерша, но узнав меня в лицо, пропустила без вопросов. Не то чтобы я тут частый гость, но периодически забегаю.

— Вы как? Рассказывайте! — встревоженная Ольга быстро открыла дверь.

— По громче! Мне тоже интересно, — раздался слабый голос из туалета, где страдал Димка.

— Да нечего рассказывать, попытался отмахнуться я. — Вышла глупая ссора, немного подрались, все нормально.

— Молчать! — рявкнула Ольга. — Нормально ему...Вон, тапочки одевай и иди своему приятелю через дверь рассказывай. А мы с тобой, Марина, пойдем чай пить. Это ему нормально, а ты, наверное, вся изпереживалась. Страшно было? Тебя никто не обидел? Сильно расстроилась? Теперь можешь расслабиться и все мне рассказать.

Меня быстро оттерли в сторону, а Марина с готовностью захлюпала носом и позволила Ольге пожалеть и поутешать себя. Я благоразумно решил не мешать им.

— Ну, что там случилось-то? — нетерпеливо поинтересовался Димка.

— Может, все-таки выйдешь, — замялся я. — Неловко разговаривать через дверь.

— Хочешь зайти ко мне? А то я тут надолго, — предложил компромисс Димка.

— Ну, уж нет, слушай так, — я пододвинул себе кожаный пуфик и принялся рассказывать.

— Весело живешь, — заявил Димка. — Но, думаю, ничего страшного. Заявления этот мужик на тебя написать может, но есть свидетели, есть Марина... Не заморачивайся особо. Ты сам то, что планируешь?

— Едем на пару дней загород, отдыхаем, — предложил я. — Посмотрим что придумает этот Аркадий, ты можешь его по своим канал пробить.

— Пробью, — легко согласился Димка. — Ничего особенного не обещаю, но попробую покопаться. Вообще, дурацкая ситуация. Все ругаются, дерутся, скандалят, а привлечь пока, в общем-то, не за что. Обидно.

— Разберемся... Когда можно выезжать, ты там договорился на счет домика?

— А то! — раздалось бодрое из туалета. — Хоть завтра поехали, все уже обговорено, только нас ждут.

— Можно и завтра, — решил я. — Мне бы не хотелось мельтешить около дома, кто знает, что еще может случиться.

— Это точно, — согласился Димка.

Тут мне пришло в голову, что все же стоит забрать из квартиры некоторые вещи и одежду, которая может понадобиться на отдыхе.

— Попозже съездишь, а Марина пусть у нас посидит, — предложил Димка.

— Отлично, — я участливо спросил. — Ты сам-то в норме?

— Не совсем, — признался страдалец. — С обеда желудок шалит, но скоро должны подействовать таблетки.

— И с чего тебя так? — стараюсь придать голосу максимально недоумение.

— Кто знает...

Мне не улыбалось и дальше сидеть на пуфике под дверью туалета, поэтому я, невзирая на возмущение друга, отправился в гостиную, где чаёвничали Марина и Ольга.

Между девушками царила полная идиллия, подружки чинно сидели на диване и вкушали ароматный чай с вареньем. Не отвлекаясь от беседы, Ольга пододвинула мне свободную чашку.

В целом наш план был одобрен, только Ольга решительно заявила, что Димка поедет за вещами вместе со мной. Одного уже не отпускают, не доверяют...

— Марин, твои на мобильник не звонили? — спросил я.

— Нет...Вернее, я не знаю, — ответила девушка. — Я еще в машине телефон отключила. Не хочу с ними разговаривать!

— Правильно, — к полной неожиданности Ольги согласился я, но, видя недоумение подруги, пояснил. — Это не телефонный разговор, такие вещи нужно решать при личной встрече.

— Не хочу я их видеть! — насупилась Марина.

— Почему? — в лоб спрашиваю я.

— Как это!? — от неожиданности Марина даже печеньку до рта не донесла. — Они же тебя побить хотели! Силой нас разлучить!

— Кто? — делаю круглые глаза.

— Ну, Кирилл про тебя сразу начал гадости говорить, как только вы из квартиры вышли...Аркадий, ребята...Ой...

— Вот тебе и "ой". — Спокойно добавляю в чашку варенье. — Твои родители вели себя совершенно нормально, а вот "друзья"... Так что я не вижу большой трагедии и, тем более, не советую тебе обижаться на них. Уверен, сейчас они переживают намного сильнее, чем ты можешь представить.

— И что делать? — растерялась Марина, а Ольга что-то тихо проворчала себе под нос про "невозмутимого умника".

— Посмотрим, — аромат свежего чая приятно щекочет ноздри, после первых же глотков внутри разливается приятное тепло. — Во-первых, не накручиваем себя, не психуем.

— Это я могу, — легко соглашается Марина, и в подтверждение своих слов, ловко выхватывает у меня из под носа последнее шоколадное печенье.

— Во-вторых, — мне пришлось довольствоваться овсяным. — Действуем по плану — едем загород, развеемся. Посмотрим, что будут делать Кирилл, Аркадий, Вадим, Олег...Хм..

— Что? — нетерпеливо спросили девушки, когда я замолчал.

— Я вот подумал, а что собственно им всем нужно? Давайте сразу отбросим вариант о добрых и верных друзьях, о человеческой добродетели и прочее. Действуют они все на удивление слаженно, нагло и жестко. Причем все усилия направленны именно на то, чтобы избавиться от меня. Я произвожу настолько ужасное впечатление?

— Нет, — замотали головами девушки.

— Тогда, почему никто не пытался со мной переговорить по хорошему? Тот же Аркадий, явно не дурак, но он не задал ни одного вопроса о том, кто я такой. Просто попытался удалить меня, грубо и прямолинейно.

— Вот тут он, кстати, ошибся, — вклинилась Ольга. — Если подумать, то действуй он тоньше, то все могло бы получиться.

Я задумчиво кивнул, а Марина с беспокойством поинтересовалась:

— Это как?

— Выждал бы некоторое время, мягко рассорил бы вас или просто отправил тебя куда подальше под невинным предлогом.

— Я бы ни за что не поссорилась с Игорем! — вскинулась Марина.

— Все ссорятся, — наставительно подняла палец Ольга и кивнула в сторону туалета. — Даже я со своим просранцем иногда ругаюсь. Но суть не в этом, этот Аркадий мог бы подождать, поинтриговать... Он сильно поспешил. Почему?

Мы с Ольгой молча уставились на Марину, которая под нашими внимательными взглядами нервно заерзала на диване:

— Я не знаю!

Из туалета выполз бледно-зеленый Димка и скромно устроился в свободном кресле. На чай, варенье и печенье он даже не смотрел.

Я продолжал молча изучать Марину. Ладная девушка, наивная, но не глупая, взбалмошная, но честная. Что в ней такого? Конечно, она красавица, умница и другой мне даром не нужно, но думаю дело не в этом...

Если разложить все по полочкам, то складывается странная картина. Олег и Влад — её друзья, судя по всему, даже, близкие. Они имели на неё определенное влияние, держали в своей кампании, отсекали от других. Я так понял, Марина искренне хотела с ними дружить, но была скорее с краю, чем в самой компании. Зачем то и это было нужно.

Кирилл — непонятный друг семьи. По возрасту, он не тянет на приятеля Сергея Михайловича или, тем более, Марии Николаевны, которая относилась к нему с явной прохладой. Кирилл всем своим видом демонстрировал участие в судьбе Марины и, как мне показалось, пытался неловко и фальшиво за ней приударять. Очень уж мне не понравилось, как он её приобнимал и брал за руки. Возможно, я ревную и не объективен...

Кирилл хорошо знает Олега и Вадима, явно ходит у них в авторитетах. Можно даже предположить, что возглавляет некую шайку-лейку. Есть такой тип людей, что задерживаются в подростково-шалопайском возрасте и упорно продолжают сосать пиво на лавочках в окружении младших товарищей, среди которых можно по выпендриваться, по рассказывать басенки. Но при чем тут Марина?

И, наконец, Аркадий. Взрослый мужчина, родственник Кирилла, следующая ступень в табелях о рангах моих недоброжелателях. Я готов поверить, что он друг семьи, его возраст позволяет предположить тесное и продолжительное знакомство с Сергеем Михайловичем. Возможно, пресекались на работе, учились вместе...И снова, при чем тут Марина?

Ставя себя на место Аркадия, я могу предположить, что есть десятки более адекватных способов повлиять на внезапного ухажера девушки. Вообще, стоило хотя бы переговорить с Мариной и поинтересоваться её мнением. Навести справки обо мне, все обсудить.

Но Аркадий не таков, он запросто обращается за помощью к Олегу и Владу, поддерживает Кирилла и открыто угрожает мне, полностью игнорируя интересы и желания Марины. Почему?

Мои друзья и Марина оживленно болтали на сторонние темы, а я все сидел и размышлял. Кусочки мозаики то складывались, то рассыпались. Что-то я упустил, о чем-то не подумал.

Димка слишком беззаботно относиться ко всему происходящему. Он привык работать с четкими мотивами, доказательствами и уже свершенными преступлениями, поэтому не спешит поднимать кавалерию. Его можно понять.

Но я слишком переживаю за Марину, чтобы оставить все, как есть. Ольга права, если Аркадий будет хитрее, он может наделать намного больше гадостей.

Марина. Марина — центр всего. Она им нужна, нужна одна. Без меня. Почему?

Для них, я — никто. Помеха. Помеха чему?

Аркадий поспешил избавиться от меня, действовал очень грубо. Кирилл что-то говорил Вадиму о сроках. Снова время, чего они ждут?

— Марина, — я так резко включился в разговор, что все вздрогнули. — Когда у тебя день рождения?

— Второго сентября, — захлопала глазами девушка. — А что?

— Размышляю, — делиться своими мыслями я не спешу. Приближается её восемнадцатилетние, что мне, в сущности, это дает? Ничего, но полюбопытствовать на эту тему стоит.

— Игорь, поехали к тебе за вещами, пока я себя чувствую более-менее, — предложил Димка.

— Да, поехали, — резко поднимаюсь. — Марина, подождешь меня здесь?

Все трое с удивлением повернулись ко мне.

— Ты вообще нас слушал? — спросила Ольга. — Мы тут полчаса обсуждали, чем займемся с Мариной сегодня вечером. Ты даже кивал, иногда.

— Задумался, — признался я. — А чем вы займетесь?

— Будем готовить вкусненькое в дорогу, — обрадованно сообщила Марина. — Нам придется ехать на поезде, будет чем перекусить.

— Очень хорошо, не заскучаете, — кивнул я и только потом осмыслил услышанное. — Погодите, какой поезд? Димка говорил, что мы совсем рядом с городом будем.

— Давай, давай собирайся, — меня буквально вытолкали из квартиры. — Не забудь собрать вещи для Марины.

— Синий рюкзак в шкафу, — Марина чмокнула меня на прощание. — Я его заранее приготовила.

— И в неприятности не встревайте, — напутствовала Ольга, отдельно снаряжая своего благоверного какими-то таблетками. — Проглотишь через минут десять и, смотри, к палатке с чебуреками не смей приближаться. Игорь, проследи!