Укуренный мир. Том 3

* * *

Чуть позже. Полянка в Восточном лесу.

— М—м—м? — самый жуткий Тёмный Маг за последнее тысячелетие соизволил лениво приоткрыть глаз. — Мэвис, — и улыбнуться. — Привет, — чернокнижник вытащил "затычки" из ушей.

— Привет. Ты всё так же лежишь и ничего не делаешь? — девушка склонила голову набок, прислушиваясь к едва уловимым звукам.

"Сегодня Конклав собирается в полном составе.

В опасности мира устройство и магии лик.

Я слышал, что Зереф М...", — волшебник отключил артефакт. На самом интересном месте, чем породил в голове Фейки смутные подозрения о своей осведомлённости об их плане. Хотя это было невозможно. Выходит, совпадение? Логика утверждала, что да. Опыт подсказывал, что в отношении двух братьев полагаться на логику — дурная затея.

— Нет, я наслаждаюсь ощущениями живого леса вокруг, — вновь улыбнулся маг. — Не хочешь прилечь рядом?

— Ну—у—у, только если ты дашь мне послушать, что же тебя настолько увлекло, что ты круглыми сутками не расстаёшься с этим артефактом, — поставила условие белокурая вымогательница.

— Хорошо, — как и рассчитывала девушка, чародей решил просто поставить повыше громкость, а сам, дождавшись, когда Мэвис приляжет рядом, довольно прижал её к себе. И артефакт начал рассказывать Историю...

"Сдуваю пыль со страниц, которым не одна тысяча лет...

И слова, что безмолвно лежали веками, оживают, срастаются, текут...

Я снова вижу Историю, которую записал когда—то...

О Власти, о Любви и Предательстве...

О могущественном волшебнике,

О его великой победе

И великом поражении.

О тех, кто его любил... и ненавидел" *(Вступление к мюзиклу "Последнее Испытание", прошло уже немало лет, но меня всё ещё продолжает завораживать эта история. прим. Автора)*

* * *

Примерно четыре часа спустя. Чуть в стороне от вновь ушедшего в нирвану чернокнижника.

— Джувии их так жа—а—алко! — синеволосая волшебница вновь устраивала минипотоп.

— Я не буду плакать! Я не буду плакать! — вторила ей основательница гильдии.

— Жена? — Эльза хмурилась. — И её тоже звали Эльза? *(Автор в курсе, что звали жену Карамона иначе, но тут слегка "подпиленная" версия. Как для рифмы на фиорском, так и для пущего эффекта. ещё одно прим. Автора)*

— Меня больше смущает путешествие во времени и этот "Летописец", — Ур, как и положено самой опытной и старшей из коллектива, отнеслась к услышанной истории не столь буквально. В конце концов, "художественная обработка" и "похожа" не есть то же самое, что и "моя краткая биография в стихотворной манере".

— Утеха... — хмурилась Мира. — Это точно не в Фиоре, да и название какое—то... подозрительное.

— Не нужно всё воспринимать так однозначно. Это всё—таки художественное произведение, и в нём всё может быть совсем не так, как было на самом деле, — Люси, в силу своего увлечения, также оставалась островком здравомыслия в этом море эмоций. — И названия географических мест, имён и прочего могли быть изменены. Например, я никогда не слышала о боге по имени Паладайн.

— И что же, всё было зря? — спросила Женни.

— Ну почему? Мы как минимум прослушали очень интересную и красивую историю, переложенную на музыку, — вынырнула из задумчивости Эльза.

— К тому же часть имён может быть не изменённой или не сильно искажённой. Так что зацепка у нас всё же появилась.

— Значит... Маджере? — демоническая официантка поджала губы. — Нет, ничего на ум не приходит. Нужно спросить у кого—то более начитанного.

— К Леви? — сразу же поняла госпожа Хартфилия.

— К Леви, — подтвердила направление земная Миражанна. — Но сначала... Нам нужно привести в чувство наших... М—м—м, слишком расчувствовавшихся подруг. Да и подкрепиться не помешает, — на последнем замечании в желудках Фей дружно квакнуло, одобряя подобные устремления.

— Тогда возвращаемся в гильдию, — отдала команду Эльза, и, взяв на буксир не прекращающую рыдать от избытка чувств Джувию, девушки отправились назад.

* * *

Чуть позже. Логово главного книжного червячка всея Фей.

— Хм—м—м, — Леви озадаченно хмурилась.

— Есть идеи? — Эльза наседала.

— Как—то не очень, — развела руками маленькая чародейка. — Разве что...

— ЧТО?! — сразу же налетели остальные девушки.

— Э—эм—м—м, я видела похожие названия на карте Пергранда. Сейчас! — девушка быстро метнулась к карте — довольно старой и неточной, но ничего лучше о территории дальнего восточного соседа у неё в наличии не было, равно как и у подавляющего большинства жителей Фиора — имперцы предпочитали поставлять за границу свои товары, а не сведения о стране. — Вот, смотрите... Ишванская пустыня, что упирается в... э—э—э, Заманский залив. Никаких городов и крепостей, да и названия отличаются... Не говоря о том, что пустыни и заливы просто так не появляются и им должна быть...

— ...не одна тысяча лет, — пребывая в странной задумчивости, закончила мысль Первая.

— Ну да, где—то так, — согласилась Леви. — И всё—таки, зачем вам эти места, и откуда вы о них вообще узнали?

— Да так... — замялись девушки.

— Джувия считает, что господин Сефирот откуда—то из тех мест! — помогла выкрутиться подругам водная волшебница. Можно было, конечно, сказать и всю правду, но девушка считала, что они и сами не совсем правы, пытаясь что—то вызнать о прошлом своего мужа, пусть всего лишь с целью узнать его фамилию, но всё же. И уж точно будет совсем неправильно вмешивать в это дело посторонних, пусть и близких друзей по гильдии.

— Ясно, — Леви ещё раз кивнула. — К сожалению, больше я ничем помочь не могу. Пергранд не слишком общительная страна, да и находится от нас далеко.

— Мастер Ли! — вспомнила Эльза.

— Эм, чего "Мастер Ли"? — не поняли остальные.

— Он же перграндец! Возможно, он сможет что—то рассказать!

— О, точно! Эльза, ты гений! — довольная Люси чмокнула подругу в щёку, что привело к изменению колера наблюдавшей за ними Леви до ярко—розового.

— Кхм... Да... — Леви срочно требовалось сменить тему. — Кстати, а вы уже подготовились к "Ежегодной Фантазии Фей"?

— Фантазия Фей? — девушки вспомнили, какое сегодня число.

— А—а—а—а, она же уже через неделю! — Паника! Хаос! Анархия! Мысли о фамилии Сефирота сразу же отошли на второй план.

— Женни, ты почему мне не сказала? — шипела на сестру Мира.

— Я думала, ты в курсе! — отбивалась та. — Да и приготовления уже давно автоматизированы и почти не требуют внимания, а со всяческой мелочёвкой я разбираюсь по мере возникновения проблем.

— Срочно нужно новое платье... и продумать номер... и проверить платформы... и... — начала судорожно перечислять Эльза.

— Насколько я знаю, Макао с Вакабой уже всё подготовили и договорились с властями города, — осторожно заметила Леви. Приступ паники полудесятка волшебниц S—ранга — это совсем не то, что она хотела бы видеть в своей уютной библиотеке.

— Им нельзя доверять! — едва ли не синхронно выкрикнули прошлые главные организаторши торжественного праздника Фей.

— Л—ладно, — сглотнула Леви, уже жалеющая, что напомнила подругам об этом замечательном событии. Но кто же мог знать?

— Так, идём уточнять информацию! Леви, спасибо, мы к тебе ещё заглянем. Женни, рассказывай! — принялась отдавать команды валькирия. "Боевой Гарем" (с дополнениями) спешно покинул обитель книжной девочки.

— Жуть! И как Сефирот с ними справляется? — Макгарден зябко поёжилась. — Но всё же, при чем тут Заманский залив и как он связан с некоей "Крепостью Заман"? — окинув взглядом полки, девушка, решительно нахмурившись, отправилась в библиотеку Гильдии. Возможно, старые архивы смогут что—то прояснить. Волшебнице стало интересно.

* * *

И вновь Сефирот.

Ладно, этот шпионский триллер был действительно забавным, но пора завязывать с развлечениями — нужно проконтролировать, что там эта зашуганная Рори парочка друзей организовала для Фантазии, да начинать потихоньку выдвигаться в Крокус. И дались старику эти игры? У нас, между прочим, проект по возвращению Первой и Драконов стынет. Хотя всё одно теперь идти за телами Металликаны и Грандины, чего уж теперь возмущаться. Ай, ладно, моя большая злобная дракона, моя не хотеть глупый игры, моя мечтать о всяческих бесчеловечных опытах... Н—да, что—то меня заносит. Это всё Рори и её дурное влияние, да—да, так и запишем.

Однако как бы мне ни хотелось просто сидеть, думать о высоком и ничего не делать, работа никуда не девалась. Пусть я и приложил немало усилий, дабы найти крайних (вон, Макарыч до сих пор вместо подушки использует очередную кипу документов), но проконтролировать завершающие этапы всё равно нужно будет мне.

Следующая неделя слилась в череду беготни, суеты, переделывания, доделывания и обратного переделывания инвентаря и декораций. Что там говорить, Первая, обрадовавшаяся такому празднику, ещё раз доказала, что она истинный Чёрный Маг, лишь маскирующийся под милую беззащитную девочку. Во всяком случае, вид Легендарного Чернокнижника, что с гвоздями во рту, молотком в руке и грозной решимостью во взгляде сколачивает очередную платформу, навсегда останется в моём маленьком чёрном сердце. Угу, сразу за огненным драконом, вместе со своим учеником обжигающим посуду из глины от дяди Хотэя. Мэвис пыталась припахать и меня, но, в отличие от некоего Чернокнижника, я куда более стойкий и на её жалобные глазки и милые рожицы внимания не обращаю, да!

— М—м—м? Да—да, Женни, уже иду и сейчас приподниму эту платформу для установки магического двигателя... — кхм, правда, моя устойчивость очень... фрагментарна.

Но всё когда—нибудь заканчивается, кончился и этап подготовки. В кои—то веки Феи умудрились всё организовать без эксцессов... Ну, за исключением увлёкшегося Ричарда, что утопил одну из платформ, перестаравшегося Игнила — его "обжиг" почти спалил мастерскую, а из—за жара подтаял Ледяной Дворец, сооружаемый Ур, Греем и Джувией. Парень пошёл "разбираться" и столкнулся лбами с Нацу...

Ай, кого я пытаюсь обмануть? Ещё не было ни одного года, когда Фантазия Фей проходит без "приключений". Хорошо хоть ребята с Эдоласа в этом году обошлись без поставок фейерверков — при наличии двух пироманьяков в наших рядах это могло плохо кончиться.

Сам праздник прошёл спокойно. Без прорыва демонов, без пришествия драконов, без восстания мертвецов и даже без "Королевской Битвы" от старины Лекса. Феи спокойно прошли со своим шествием по городу и добрались до логичного итога мероприятия — пьянки. Так что я мог спокойно сидеть в кресле, попивать вино и приобнимать (точнее, довольно ощупывать) сидящую у меня на коленях Эльзу, попутно наслаждаясь тем, как Джувия пытается отбиться от Рори, Нацу и Игнил не понимают намёки Лисанны и Лаки соответственно, а Грей, затравленно озираясь, пытается выбраться из окружения, правда, сделать это с гирями, намороженными ему на ноги заботливой Ур (Учитель, за что—о—о—о—о?!), для него будет весьма проблематично. М—м—м, жизнь хороша.

* * *

Следующее утро я встретил в своих покоях в окружении довольных и уставших девушек. Настроение было замечательнейшим (Рори вновь пыталась проскользнуть "с толпой", но я бдил), жизнь прекрасна и восхитительна, и вообще, не один Зереф умеет источать ауру позитива и любви ко всему живому. Так... Планы на сегодня: завтрак, семейный отдых, обед, вновь семейный отдых, ну, а вечером, ладно, так и быть, займёмся неспешными сборами в Крокус. Ах да, ещё нужно сформировать команду. Причём состав "я, Лекс, Гилдартс, Рори" судейская бригада однозначно не пропустит — им почему—то очень хочется дожить до пенсии. Хм, а какие правила вообще будут в этом году, с учётом того, что Феи подали—таки заявку? Нужно будет спросить, а то и набиться в судейскую бригаду.

— Мррр, Сеф? Сколько времени? — приоткрыла глаз Люси.

— Ещё рано, спи, а я пока организую завтрак.

— Ты чудо... ммм, — с этими словами блондинка сжала в объятиях Миру и вновь отправилась в страну Морфея.

— И не забудьте приготовить и на мою долю, Хозя—я—я—яин, — сообщило мне другое чудо (вище), свешиваясь в окно вниз головой. На чём она там держится? — Или вы желаете, чтобы ваша верная слуга приготовила вам трапезу?

— Хм, пожалуй, помощь мне и в самом деле не помешает, — кивнув демону, спускаюсь на кухню. На большую семью требуется большой завтрак.

* * *

Чуть позже. Гильдия.

Ничто не предвещало беды. Был погожий солнечный денёк, с канала веяло приятной прохладой, что в +30 в тени было очень положительным моментом, но тут, как гром среди ясного неба...

— Где он? — в зал ворвалось нечто злобное, в кожаном плаще и с розовыми волосами.

— Ик! — народ с первого взгляда опознал главного медика всея Фей и резко научился телепортироваться.

— Да—а—а... До такого класса запугивания мне ещё расти и расти, — покачала головой Рори. Что тут скажешь — опыт и природный талант.

— Привет, Полюшка, если ты ищешь Макарова, то он только что стремительно убежал в свой кабинет.

— Нет, Сефирот, я ищу не Макарова, — не предвещающим ничего хорошего голосом ответила женщина. — Мне тут кошечка на хвосте принесла, что у нас в гильдии появился некий маг Огня с драконьим хвостом, отзывающийся на Игнила...

— Допустим... — кажется, кое—кто попал. Серьёзно попал.

— И почему эта старая ящерица ко мне не зашла? Ты—то понятно, я вообще удивлена, что ты уже в гильдии, а не укатил в очередной медовый месяц со своим гаремом, но этот тип... Ну я ему устрою!

— Венди, готовься, скоро у тебя появится уникальный опыт лечения избитого до полусмерти дракона... — внесла свою лепту Рори, добрейшая из демонов.

— А—а—а—а может, не надо? — робко возразила девочка.

И тут, как по заказу, в гильдию вошёл Игнил, разумеется, в сопровождении Нацу и Гажила, что от дракона так и не отлипали.

— Ну здра—а—авствуй, старый друг, — оскалилась в улыбке пожилая леди. Оба драгонслеера, за свою карьеру как минимум по разу побывавшие под её надзором, дружно сглотнули, а вот сам дракон...

— Грандина? Э—э—э... Привет...

— "Привет"? И это всё, что ты можешь мне сказать? После всего, что было? Ты, чемодан огнеплюющий, просто исчез в неизвестном направлении, а теперь "привет", словно ничего не случилось?

— Грандина? — Венди во все глаза смотрела на Полюшку, о которой только что узнала оч—ч—чень интересные сведения.

— Это напоминает Джувии наш допрос Сефирота... Получается, что Полюшка и Игнил... Ва—а—а—а...

— Я догадываюсь, что ты представила. Распредставь это обратно! — на взлёте застрелила полёт фантазии водной волшебницы Эльза.

— Простите, — потупилась девушка.

— Эх, ладно, — Полюшка прикрыла глаза и потёрла переносицу. — Не так я всё это хотела представить, но чего уж теперь. Венди, я не та Грандина, о которой ты подумала, я Грандина из Эдоласа, хотя со своей "тёзкой" пообщаться мне довелось. Она просила передать тебе некоторые записи, когда ты будешь готова, держи, думаю, ты разберёшься. Ну или твой маньяк—учитель поможет, — Полюшка протянула девочке несколько "пачек" сшитых листов.