Эту вещь, следует прочитать "от корки до корки", передохнуть и снова перечитать, а потом еще раз. Рядом плеснула вода и из реки появилась голова Заты.

— Как себя чувствует Роша? Ожоги проходят?

— Проходят, но рубцы все равно, останутся. Она просит еще раз "протереть слюной" следы ожогов.

— Хватит с нее, прошлого раза и усиленного питания маной. Местные не пытались снова поймать ундин?

— Нет, но, на месте "бордельной ротации", как ты его называешь, раз в три дня появляется один городской тип, оставляет корзинку с едой, вином и бумагой.

— Что там написано?

— Э-э Маг, никто из нас не умеет читать по-Вашему.

— Ах, да. Корзинку забираете?

— Конечно! — она плеснула перепонкой, мы даже собираемся вместе, посплетничать, за бутылкой людского вина.

— Кхм. Как же Вы его открываете?

— Зубами конечно! — туплю, у местных бутылок пробки торчат, не доросли еще до заводской запрессовки, да и горлышки гораздо слабее.

— Бутыли из под вина, сдавать на склад, Рине. Туда же, передавать корзинки. Бумажки где?

— Выбрасываем, зачем они нам?

— Принеси мне, следующую, да не замочи в воде! Вот возьми этот флакончик, у него пробка притерта.

Местные торговцы "женским телом", предлагали возобновить сотрудничество, так сказать, на взаимовыгодной основе.

— Зата, иди сюда. Местные предлагают Вам свободное посещение борделя, за различные товары людей — она помрачнела. М-да, халява это одно, а противная работа — совсем другое.

— Мы на это не согласимся — Зата обрадовано улыбнулась. Но что-то им нужно предложить, Ваш "запретный плод", слишком сладок, чтобы они отказались от него. Довольный смех ундины.

— Тогда что?

— Пока не знаю. Корзинки забирайте, пока им не надоест носить их. Это вообще может быть ловушка, расставленная на меня. Все Ваши помнят, что нужно говорить особо любопытным местным?

— Дух Реки давно уже не приходил, но обещал в случае чего вернуться, мы помним.

— Отлично. Дуй отсюда, я книгу читаю. Да не брызгай так!! — книгу пришлось накрыть своим телом. Вот дура!

— Так, "создание личины", что тут?

...

Основная сложность создания личины в том, что она на самом деле, возникает в головах смотрящих на Вас людей. Логично, блин, где же еще, если ее самому не видно? Существует непознанная общность, объединяющая, по-видимому, всех разумных существ. Ну, допустим. Следует поместить в эту общность Принцип Вашей личины. Учтите, что это не образ, а Сущность Образа, его основа. На основании Принципа, окружающие сами домыслят Ваш образ. Обнаружить Мага в личине, можно, сверив показания очевидцев, которые неизбежно разойдутся, а также специальными амулетами или заклинанием Тест Личины. В прямом смысле этого слова, снять личину нельзя, но практически, это совсем не сложно. Достаточно оглушить или лишить сознания, создавшего ее, заснувший тоже не сможет ее поддерживать.

— Книжка, эта "пурга", сложновата для меня, нет ли у тебя простых упражнений, для дурачков? Я перелистнул страницу. Есть упражнения.

Глава 65. Счастье Лысых.

— Я слышал, у Вас можно встать на постой, не слишком дорого? — симпатичная женщина почему-то украсилась гневным пятном на щеке.

— Комнату я сдаю, но если Вам наговорили обо мне ...

— Погодите! Погодите, Вы мне... Кхм. Я хочу сказать, что мне нужно жилье, помощь в приготовлении обедов и самое главное, Ваши подсказки, как местной жительницы — в ее взгляде мелькнула досада женщины, которой не домогаются. О, женщины!

-Ваши Гильдии так строги, но я думаю, что способ подучиться какому-нибудь ремеслу, есть. Просто нужно знать места... Может, поговорим в доме? У меня остались с дороги сыр и ветчина, их нужно съесть, а то испортятся, давайте вместе пообедаем. На самом деле я все это купил в местной лавке, но позволил даме сохранить лицо.

Вспомнив свои приключения в Короте, целенаправленно нашел местную семью, оставшуюся без добытчика и не имевшую местной родни, готовой их выручить. Меньше претензий, больше готовность сотрудничать.

Она выставила к столу туесок с квасом, и, помогла нарезать продукты, непринужденно продолжая ритуал знакомства. В комнату, привлеченные вкусными запахами, заглянули ее дети — мальчик и девочка, лет по двенадцать, возрастом. Настороженно уставились на меня.

— Гара, мне все не съесть — давайте вместе поедим, кстати, меня зовут Птур.

Практику брать имена местных я счел порочной, и решил выдумывать похожие, по звучанию, имена.

— Фаги, Джея, пойдите, умойтесь, перед едой. Вымойте руки, я проверю!

Я перехватил ее взгляд, она ждала, что я начну расспрашивать об их отце. Оно мне надо? Оно мне не надо.

— Сколько Вы хотите за комнату — тесная комнатенка меня вполне устраивала. Крыша есть и удобства во дворе. Что еще нужно? — Много чего, но не здесь.

— Меньше пяти сильвов в месяц, никто Вам жилье не сдаст. Я задумчиво почесал затылок, на котором уже отрос короткий ежик волос. Цирюльников я боялся, в личине под бритву ложиться? Без личины, возможно опознание. Поэтому я алхимически обрился налысо, еще на болотах. Воздействуешь на луковицу волоса, он и выпадает, целиком — только потри рукой.

— Согласен, я плачу пять сильвов в месяц. Вот, возьмите оплату за месяц вперед.

Прибежали детишки, скрывая жадный голод, похватали хлеб и сыр, с ветчиной. Бутерброды — это мировое изобретение.

— Как насчет обучения ремеслу?

— На доходные места, Вы можете даже не рассчитывать. Все, что я могу придумать — пойти чернорабочим к одному из неудачников, стоящих на пороге разорения — ее глаза подозрительно заблестели влагой. Плакать, что ли собралась?

— Я устал с дороги, пойду в свою комнату, обсудим завтра, к кому мне сходить. Да, чтобы не отвлекаться от своих поисков, я попрошу Вас заведовать закупкой еды на ужин, вот еще, десять сильвов. Завтракать и обедать я буду в городе, а вот вечером, поесть могу и не успеть! Закончатся, обязательно сообщите! — Не возражайте! Средства у меня пока есть.

Глава 66. Не делай зарядки.

— Подмастерье Понк, позвольте чернорабочему угостить Вас пивом.

— Вечно ты, Птур, политесы разводишь. Худой ученик камнереза, сделал демократический жест, но глаза его выдавали — нравилось ему чувствовать свое социальное превосходство. — Пошли в "Чайке", погудим, там наши соберутся.

Я устроился на работу к одному старикану — травнику, у них своей гильдии не было, а аптекари выживали их с доходных мест, "пробили" запрет на лекарство. Но кто запретит понимающему покупателю, подойти к продавцу, поболтать о жизни, о том, о сем, пожаловаться, между делом, на здоровье, да купить пакетик травяного чая. Просто для горячего питья. Чайная лавка.

Возможность регулярных походов в лес, за корневищами, устраивала как нельзя лучше, леший собирал заказанные травы, а я обтяпывал свои делишки. Но мне нужно было обработать Чёрные Кремни!

— Птур, я тут подобрал в дороге вот эту пару красивых камушков. Помоги, по дружбе, из них крупные бусины для ожерелья, нарезать да отполировать — у тебя в мастерской, на отрезном круге. Как же! В его мастерской, он весь с потрохами, мастеру принадлежит.

— Красивые камни. Но, если заметит мастер... и просверлить их я не смогу, у нас нет ювелирных свёрел. А зачем тебе ожерелье? Гара так не дает? — он пошло засмеялся — мне что с того будет?

Неважно парень, гравировальный инструмент я достал через Лузна, но тебе об этом знать ни к чему.

— Я в лес хожу, и к горам тоже, там, возле оползней, можно красивые камни поискать. Хочешь, сходим вместе?

— Нет у меня времени, Фоск не пустит. Сам сходи и принеси мне, что-нибудь покрасивее, твоя идея с подарками для девок и мне сгодится.

— Покрасивее и точно таких не обещаю, но похожие должны найтись. Согласен? — сплавлю гаденышу пару обычных кремней.

— Согласен, давай их сюда.

Свои отношения с Гарой я не форсировал, хотя "осенние ундины" стали квелыми и раздражительными, искали себе укрытия Долгого Сна. Я снизил им поставки маны, практически прекратил — в спячке они им не требовалась. Мне просто не хватало сил: работа в лавке, ломающиеся извилины в постоянной тренировке Мага. Теперь я знал, что обнаружить, с расстояния, можно только высокоэнергетические заклинания. Ритуальная Магия, в учебнике, удостоилась грозного предупреждения о необходимости разрешения Гильдии.

— Ясное дело, за власть свою боятся. Даже слабенький, в классической магии, может невероятно усилиться, удачно вызвав Сущность.

Молодой леший стал моим спарринг-партнером, мы много бегали по осеннему лесу, где он больно швырялся сосновыми шишками, а я ненасыщенными шариками заклинаний. Рукопашная была запрещена — похожий на сплетенный пучок древесных лиан, леший обладал просто чудовищной силой и с легкостью ломал толстые коряги.

— Если бы старый леший не потерял с годами гибкость, быстроту и авантюризм молодости, то он сам смог бы меня сломать, в нашем споре. — Привычка разговаривать с самим собой стала уже моей неискоренимой частью натуры.

Леший предупредил меня, что к зиме они впадут в спячку, залягут в берлоги с медведями-грелками. Мне было жаль терять наработанную спортивную форму, я стремился использовать все открытые знания и внутренние возможности, для увеличения гибкости, скорости и выносливости. Поэтому, я забурился, в "Основы Магии" и нагрузил свою соображалку, задачей ее автоматического поддержания.

— У меня есть самый лучший инструмент работы со своим телом — Магия! Я должен решить эту задачу!

Теперь я был гордым обладателем Магического Эспандера, правда, когда я ложился отдыхать, по моим мускулам часто пробегала дрожь, а внутри тела возникали и исчезали статические напряжения сухожилий. Пришлось привыкать игнорировать эту "дрожь породистого жеребца", чтобы она не мешала спать.

Стук в дверь.

— Птур, ты не спишь? Я слышала твой голос. — Блин, надо кончать бубнеж вслух. Я откинул щеколду двери и впустил смущенную Гару.

— Почему ты все время запираешься от нас на засов? — Она что, проверяла? Прячу исчезновение личины, девочка.

— Я боюсь впустить Темноту Ночи — засмеялась и присела на краешек кровати. Ясно! Я почувствовал возбуждение от приближающейся любовной игры. Какая бы ни была гордость, а ей хочется... тверденького. То, что я ее игнорировал, как женщину, распалило ее еще больше.

— Вы, чужеземцы, такие странные. Я принесла тебе свечу, она рассеет Тьму.

— Нет, она ее только разозлит, давай погасим ее и посидим в темноте. Погасив свечу, я закрыл засов, она ничего не сказала, хотя его деревянный стук пропустить было нельзя.

Подняв Гару на ноги и прислонив спиной к стене комнаты, я дал волю своим рукам. Вот! Вот чего не хватало мне с Риной, тонкая материя платья странным образом усиливала ощущение скрытого под ним тела. Тишину прерывало лишь наше хриплое дыхание, да звуки поцелуев. Лаская ее тело, я опускался вниз, вот, край платья, медленно уступающий ладоням, собирающийся в складки, скользящий вверх... Она тоже помогла мне снять рубашку, расстегнула пояс... Мы голышем опустились на кровать. Я остановил движение вперед, между восхитительными коленками, на полпути и проник в нее языком — вовремя я чисто выбрился.

— Стой, что ты делаешь! А-ах! Ее бедра расслабились, не требуя больше ответа, а ладонь легла мне на затылок. Гара второй рукой ласкала себе грудь. Плюс мне! Дыхание у меня кончилось не скоро, а ее приглушенные вздохи углубились. Вернее, вообще не кончилось, но я тоже хотел... продолжать. Перебравшись на кровать, справа от нее, я подхватил ее под коленку, сгибая ножку.

— Просто приятный чужеземный обычай... Болтовня отвлекла ее от внезапного... скольжения вперед. Ох!

Налаженное "соединение", позволило опустить ее ножку, и наслаждаться... лаской ее упругого бедра и ягодицы. Ее рука держала меня за кисть, помогала, прижимая, интенсивным исследованиям, а талия "качала волну". Нет, не тот темп, который мне сейчас хочется. Я внезапно отодвинулся, она не удержалась от возмущенного вскрика.

Перевернув ее на коленки, я вернулся на "законное место", а ладонью собрал пук волос ее "конского хвоста". Сейчас проверим свою новую выносливость, на прочность... Поехали! Ее груди согласно заколыхались...

Наши тела покрылись испариной, Гара зажимала зубами подушку, гасившую ее крики, жестокая обработка, была согласно воспринята ее телом, выделения, широкой полосой стекали по внутренней стороне ее бедер, а я чувствовал себя великаном. А-а-а. В четвертый раз мы упали на покрывала. Настроить контроль дремы! Спать нельзя — личина уйдет. Отдышавшись, она на ощупь нашла свое платье, и, откинув щеколду, ушла. Подождав немного, я закрыл дверь. Отбой! Можно поспать.

Глава 67. Будь Мавром.

Пора была отправлять Жорика в дальнее путешествие. Ленивый сом никуда не хотел, но я пересилил его волю. Сначала он отбуксировал глиняную бутыль, в оплетке, на рыночное озеро. Ударив ее Духом, растрескал глину и она затонула на месте назначения. Теперь ему предстояло доставить вторую бутыль, пройти две третьих пути, в сторону Куфана, и там, устраиваться на зимовку. Ундины настоятельно попросили отогнать его, на время долгого сна. Совместим с диверсификацией путей духа.

Жаль, там его скорее всего подчинит один из Водяных, молодой, да ранний. Я вошел в положение ундин — проснуться в брюхе сома, это вполне законный страх, учитывая его размеры, даже если он и стал сонным.

Внутри бутылей находилась крупная, граненая "бусина" Черного Кремня, с выгравированным треугольником. Ее комплиментарная пара, хранилась у меня, в берестяной шкатулке и обеспечивала просто замечательный контакт духа. Рисковать выходом на ювелира, и даже, его учеников, я не стал. Здорово было бы объединить их в чётки, но рассверлить такой деликатный канал мне было нечем.

— Почему ты сегодня пришел так поздно? — Это что, заявка на права жены?

— У меня были свои дела, Гара.

— Знаю я твои дела, опять в кабаке пиво пил, с подмастерьями!

— Женщина, ты забываешься! — она обиженно поджала губы и отвернулась, гремя кастрюльками.

Будет наказывать "воздержанием", инда ладно, я и так смертельно устаю от магических упражнений, а тут еще эти "скачки". Хотя ей понравился беспощадный темп тра... травника. Свои магические способности я развивал отчаянно, каждую свободную минуту. Часики тикают. Наплечные сумки с вещами, собраны и укрыты в лесной яме, куда я с лешим, перетащил товары с лодочного склада. Место выбрали наиболее близкое к выходу горной речушки, по руслу которой предстояло подниматсья. Лодки пришлось отпустить по течению, в сторону Куфана, сом их оттащил подальше. А как иначе? Речная зелень пожелтела и уже плохо укрывала мои запасы.

Несмотря на возможный риск, я собирался вернуться на Горную Базу, в хижину рудокопов. Мое упорное продвижение в Магии, позволяло надеяться на реализацию моих прежних проектов. Да еще и на новом витке развития! Перебравшись за горы, в пустыню, я мог натренироваться и в развитии высокоэнергетических заклинаний. Розыскные команды "сталкеров", сталкивались и с древними ловушками, и с магически измененными тварями. В их составе, чаще всего, был Маг. Вот, под действия такого Мага и замаскируюсь, от местной Гильдии. Плюс, горы действительно сильно экранировали магические всплески.