Клоп

— Некромозг может атаковать во время твоего Сна.

— Не сможет... Я его "возьму с собой", как и всех его подчиненных.

Посетившая меня идея, породила проект под немедленно выдуманным названием — Сверло Сна. Ну-у... или Пробойник. Перекрывшие мне путь облака явно были человеческим сном. Необычным в своей "хаотичности" и "бесцельности" — это да, но одновременно наполненным столь знакомой и узнаваемой грязью...

— Смысл? Он этого даже не заметит.

— Вот и прекрасно! Встретившаяся мне защита основана на дезориентации... это не броня, не меч, а путанка. Мне как раз и нужны не поддающиеся ей ориентиры.

— А за это время в Реале он тебя гвоздями к стене прибъет!

— Надеюсь не успеет... Преодолев "облака" мы выйдем к охраняемому объекту и если я прав, то мне найдется чем его отвлечь.

— Если? А...

— Тогда быстренько возвернусь.

Накачиваясь жизненной силой, в полудреме я провел пару часов — вскочив от раздавшегося ревуна. Льды! Перебравшись в заранее присмотренное место отсека, где переборки находились на подходящем расстоянии, лег на пол и уперся в них руками и ногами. Звяканье железок... Сновидеть Реал! На тележке — подкатился Управляющий, сопровождаемый всего одним бойцом. Вернуться...

— Друг, как поживает твоя мина?

— О-о, не беспокойся, я ее уже установил но от удара она не сработает... — Сделаем вид, что о видеонаблюдении не догадываемся. Блеф о блефе.

— Ты уверен? — После небольшой паузы озаботился Некромозг.

— Абсолютно.

— Хорошо. Сейчас выбросимся на лед и сразу начнем ремонтировать твою ветку пневмопровода. Тебе нужно хорошо питаться и не забывать о питье... — Какая восхитительная заботливость! — Электролов рыбы прервется и на его восстановление потребуется некоторое время.

— Спасибо "друг"! Запасы аптечек мне уже надоели... — Не будем расстраивать заботливую няньку и сообщать, что из "его рук" не собираюсь ничего есть, а тем более — пить.

— Отлично. Будет транслироваться обратный отсчет — приготовься к удару!

Хлопнула закрываясь крышка короба. Гуд. Плохо, что "рыбу" отключат. Возможно — тоже подстраховывается гад. Ждать? Нет. Начнем сразу. Запаса Жизни на некоторое время хватит, а морфы... морфов можно будет выловить по одному.

Удара, как такового не было — протяжный срежет металла, навалившаяся от торможения тяжесть и небольшой завал набок и назад. Секунд двадцать звуковой какофонии стонущего титана, мерцания светильников, мусоропада всего забытого на столе и катящихся по полу предметов. Тишина. Начнем!

Сон Сумасшедшего, как я его окрестил — ничего не смог поделать с отражениями мертвяков, более того — от них протянулись пустые "следы", по направлению "ветра". Чего-то поглощают. Неважно — от картины раскинувшееся внизу, захватывало дух... В моей визуализации это походило на внетелесное путешествие — пролет Сущности над антарктическими льдами, громоздящимися друг на друга, образующими взлезающие друг на друга торосы и трещины обжигающие идущим снизу холодом... Впрочем — вполне переносимого.

Вот здесь — попробуем! Нагромождение льдов образовало что-то типа кольцевой кольдерры и в эту выемку я и направил, раскручивая — оставшийся не у дел НекроОбраз Управляющего. Поземкой взметнулось осыпавшееся под действием Хаоса крошево, а потом пошел "лед".

Вж-жжж-жжж-жж. Увлекшись, я пробурил приличный шурф, пинками откатывая в стороны крупные куски. Ого! Моя "дисковая пила" переливалась цветными пятнами, как рука облитая термочуствительным жидким кристаллом. Нежить все-таки заценила свою новую специализацию... Нормалек. Выбрав кусочек почище — я его лизнул... Насладился нахлывшими ощущениями и образами... Еще. Еще! М-мм... Зубы замерзли. Больно! Возвращаемся!

Я открыл глаза...

— Эсхи, сучьи дети... Пересекать бездны космоса верхом на Замороженных Богах это... это круто, черт возьми.

Глава 26. Обмануть нубийцев.

Металл хорошо передает звуки — через усилитель микрофона отчетливо слышался цокот роботов-многоножек, изредка перекрываемый стуком колес роботизированной тележки, переезжающей щели и выступы искалеченной обшивки корабельных коридоров. Разборка приближается!

Хлопнула крышка связного короба и я поспешно убрал усиление...

— Еще!

— Не понял?

— Будешь притворяться? — Сообразительно протянул Управляющий. — Напрасно! Сейчас твой отсек вскроют и я прикажу переломать тебе конечности, одну за другой... Не-ет, я пожалуй начну с пальцев...

— Ты забыл свое место, мертвяк! — Я закончил напяливать поверх инженерного костюма одноразовый комлект, не надевая гротескно-большого изолирующего шлема. — Кто ты есть? Всего-лишь руководитель зомби подрядившийся ремонтировать изломанный корабль. Ты мусор под ногами Хранителя Силы... Забывшийся отброс! — С этими словами я открыл диафрагму всасывающего унитаза, привычным жестом выдернул сквозь Ничто Управляющий Мозг и стряхнув его вниз, ткнул кнопку. Какой смысл познавать секреты Могущества и не пользоваться ими для решения собственных проблем?

Космическая сантехника по сути представляла собой пылесос с водяным фильтром и надежно укрытый в его глубинах контур утилизатора... Как ни противились эксплуатационщики живописуя разлет брызг Амальгамы в условиях невесомости — ничего лучшего техника эсхов не придумала. Ширкнули лепестки резиновой дафрагмы, надсадно взвыл захлебываясь и надрываясь электромотор... жикнула измельчающая дорого гостя крыльчатка. Звуков промывки слышно не было — не тот уровень громкости.

Вывернув испачканные рукава одноразового костюма, стащил и забросил его в камеру дезактивации. Запустил полный цикл... Вопрос с удалением из коридоров черезвычайно токсичного, трупного яда следует решать поскорее. Быстрое воздействие щупа "оживило" плавучую нежить — мыслепроекция передавала неясный гомон.

— Настало время нового порядка, Заместители! Управляющий уничтожен мной, как превысивший должностные полномочия и поднявший... гмм... щупальце на Хранителя Силы. — Что-то они квелые... подкинем еще самую малость. — Вопросы есть?

— Хранитель Силы? — Смотри-ка, один отважный уже есть. — Ну да! Хозяин оставил ее на хранение? Оставил! Значит я — самый главный после него и нечего было пытаться составлять свои инструкции вместо хозяйских... Как он вообще посмел усомниться в мудрости Хозяина? — Кстати, как тебя звать?

— В-восьмой, заместитель.

— Ладно... Всех Вас скопом — я буду звать бандерлогами, а Вы меня — Каа. Вы слышите меня — бандерлоги?

— Мы слышим тебя Каа! — Я ухмыльнулся своей детской выходке.

— За неподчинение приказам — буду уничтожать двоих из Вас, произвольно выбранных. Кто там действительно будет виноват, разбираться не собираюсь. За усердную работу — поощрение... всем! — Я помолчал, собираясь с мыслями...

— Значит так, кормить всех морфов вдосталь — нельзя. Наберутся силы и перестанут подчиняться вашим приказам... Поэтому — отобрать минимум, остальных — заморозить в выбранных отсеках, наладить ротацию персонала. Списки по морфам и отсекам — мне на утверждение! Мои права в компьютерной сети корабля — увеличить до максимально возможных. Так... почему я не слышу подтверждения — приказ понят?

— Да, Каа.

— Второе! Для комфортного проживания мне нужен один уровень корабля, очищенный от морфов и трупного яда... Есть чистый или пригодный для процедуры дезактивации?

— Палубу номер пять можно очистить, Каа.

— В таком случае — чего же Вы ждете? За работу — бездельники! Через два часа — отчитаетесь об успехах. Да! Лично осмотрите лёд вокруг корабля и рассчитайте отделение дрейфующей льдины подходящего размера. Выполнять!

— Н...но Каа, у нас нет глаз!

— Ах это... Разве глазами морфов вы смотреть не можете?

— Можем... Но ты сказал — лично!

— Тогда — не лично. Работайте!

Итак, разрулена "ситуация" с местной вертикалью власти... Гуд. Циркулярка из Некросов — получается одноразовая, вон как сдвинуло крышу Управляющему. Это — не гуд. Сам по себе "лёд" представлял из себя смесь восхительной на вкус энергии и вмерзших в него воспоминаний. У людей та-же структура — зачастую энергия вытесняется на периферию и это при том, что ядро сущности ощущает ее жуткую нехватку! Упражнения для ее перераспределения — важная часть мексиканских техник... Неважно.

Воспоминания позволили идентифицировать объект, хотя я лично не понимаю — какой кайф в многотысячелетних забавах с судьбами смертных. Если даже на периферии — в случайно выбранных осколках, встречаются таковые — то сколько же их всего? Накласть! Воспоминания — это память, а память это знание... А знание — это Сила! Правда не всегда, а только при его применении... Во все остальное время это мертвый груз. Знания... Хмм... Нет, энергия тоже лишней не будет — чувствовал я себя просто превосходно, как будто насосался мифической Амброзии. Хотя... возможно перегонка замерзшего бога, дистилляция Потроха так сказать — как раз выдает продукт "на гора".

— Ур-ра! Клондайк...

— Вот именно, что Клондайк! Золотая лихорадка прикончила многих...

— Да ладно, Босс кто там еще может объявиться?

— Ага, кто тут только не может объявиться! Начиная с Того, Кто у Нас Отбирает Практически Все и заканчивая эсхами... И потом — время! Время!!

— Какое еще время, Первый? Мы где-то на задворках Вселенной...

— Первое время — таймер какой-нибудь термоядерной бомбы в центре корабля. Если такой нет — то я готов съесть собственную шляпу!

— У тебя нет шляпы!

— Кончай придуриваться... Счастье, что у эсхов нет сверхсветовой связи и соответственно приводного маяка на борту. Хотя... может и есть.

— Брось, нас бы уже давно...

— Не факт. Возможно — им гораздо интереснее наблюдать. Меня по моим кривляньям и словечкам — однозначно определят как не-эсха, засланного шпиона некой цивилизации. Естественно захотят узнать — кто такие... Как это сделать? — Захватить связное судно или проследить за этим Носителем.

— А если они поймут, что ты — одиночка?

— Вот этого, нам не нужно... Возьмем на вооружение хитрость Джосера, второго египетского фараона. Он первый строитель пирамиды, ну-у и еще очень успешный правитель. Кого только не подчинил — кочевников синайского полуострова, северных нубийцев...

— И в чем заключалась хитрость?

— В строительстве пирамиды конечно... и в антураже — жутко страшных и мистичных жрецах. Пока орды шпионов пытались выведать Секрет Секретов — способ обретения силы с помощью пирамид, он преспокойно натренировал войско из крестъян и пастухов. Пирамида строилась, чтобы враги изнемогали от вопроса — зачем она строится?

— Амброзия случаем не наркотик? Ты же только-что выдумал та-акую хрень...

— Почему хрень? — Я аж обиделся на Шизу.

— Пирамида-то не одна, их еще понастроили...

— Чудак! Фараоны — это тебе не наши реформаторы девяностых, люди с понятием. Социальную машину прогнули под первую пирамиду? Прогнули! Недовольных — скормили крокодилам и социум притерпелся... Зачем опять гнуть — в другую сторону? Люди приноровились, присосались к денежным потокам опять же! Дохнущие на стройке рабы... да кого они волнуют? Америкосов еще не было, взращиваемых ими правовопильщиков — тем более.

— Куда-то мы с тобой с мысли сбились...

— Дык ты и сбил с мысли! Гмм... Значит морфы начнут строить ледяную пирамиду, а я каких-нибудь жутко таинственных символов в проге для детского творчества наваяю. Пусть рисуют — копотью там или мочой на снегу...

Я задумался о действительно важной проблеме — жрать бога абы как, с налету — без плана никуда не годится. Во-первых, он велик... В смыле — не транспорт с колесами и не супер-личность, а просто большой кусок. Я его тыщи лет могу есть — и то не съем... а бомба в трюме-то тикает — паранойя настойчиво советует мотать отсюда куда подальше. На физическом плане, конечно. Но и застрять на безлюдной планете, шастая на байдарке по поверхности Водного Мира в надежде, что Робинзон от зависти сдохнет — неконструктивно. Вывод?

Вывод — очень прост, нужно искать место содержащее... секрет Прыжка. Почему именно его? Потому, что эсхи — его уже нашли! Интерфейс у них должон быть... и в этом плане "человеческая" прослойка, а особенно — дующий в ее сне "ветер" приобретают особенный смысл.

Люди — они твари несложные, по факту — и мозги у них промываются, и внушению подаются... Короче — отличное связующее звено от энергетической сущности — к машинам. Резать лед придется некрообразом морфа — одного из тех, что здесь сновали... Лезвие — конечно гораздо худшее, но терки с "замами" мне ни к чему. Они — пойдут на пробойники сна, или точнее по смыслу — бакены. Глубокие шурфы... хмм... пожалуй я найду для их пробивки заменитель бура. Сновидеть!

На этот раз я не спешил пробиваться вниз, а расставил буйки в верхнем слое "облаков" — расставив их по ширине доступного мне сверху поля зрения. Ага! Есть сдвиг "прозрачного следа". Предположим, что "атмосферный вихрь" закручен вправо? Переставляя отражения некромозгов, я начал итерации — собираясь найти "око урагана"... Через некоторое время — сдвиг исчез... М-дя... конечно-же, он оказался закручен влево и я двинулся в противоположном, от необходимого направлении. Не страшно! Разворот...

Око бури впечатляло... образуя вокруг себя "кольцевую гору", которая избавила меня от пеленгационных изысков. Что тут у нас? Внизу — соответственно выступала скала на холме обточенном "ветром" совершенно без следа "снега". Ясненько... значит спящий сумасшедший все-таки подкармливается энергией от божественной сущности, а эта скала — связана с возможностью Прыжка. М-дя... Сожрать будет трудновато! Спланировав вниз я обнаружил на вершине стеллу покрытую иероглифами. Это уже легче, но все равно... Призвал образ морфа и попытался отсечь кусочек... Тщетно! Даже искр не выбил. Пришлось лизнуть... В голове вспыхнули величественные образы звезд и галактических туманностей, прекрасных видов планет — от красоты и величия открывшегося зрелища у меня аж выступили слезы и я малость прибалдел... Тэк-с, это координаты. Надо думать — звездный каталог! Вещь получит свою цену, но только после освоения Прыжка. Без него — простое торчилово, видик местный. Вздохнув, я принялся расчищать основание...

Морфы стачивались. Только не постепенно, а вдруг... Раскрасятся во все цвета радуги, потом — бац! И нету ничего в моих жадных псевдоподиях. Вызываю следующего... но я их сотнями не запоминал! Так-что пришлось прерваться. Кстати — выбранную породу я периодически съедал и поэтому был уверен, что продвигаюсь верно... постепенно картина прояснялась. Похоже подобное — притягивается к подобному! Сущность складирует свои знания ассоциативно и поэтому связанные между собой темы — оказываются рядом. Прыжок существенно отличался от изобретенного мной Снопорта — я искренне порадовался своей победе над искушением использовать его в космических масштабах!

На самом деле — для Прыжка следовало создать изолированный мир сна и транслировать его в нужную точку. Материю преобразовать в энергию и обратно. Вот тут я чуть не бросил работу! Ибо моему умишку такое проделать просто не под силу... К счастью, оказалось, что боги тоже так не умеют... Интерфейс к неким системам, которые могут это сделать был оставлен Создателем. Возможно, у него при строительстве были помошники которым нужно было такое перемещение?