А ведь могло так и быть

— Слушаю.

— Вы там живые, славяне?

— Есть такое дело. На помощь шли?

— Ну а як же ж! Л е с сильно густой?

Чуток подумав, сталкер ответил:

— Да нет, одни п е н ь к и остались.

— О как даже..тут выброс на подходе, нора какая-нито есть?

— Пятизвёздочная...по китайской классификации. И за воротник можно неплохо закинуть, мы не жадные.

— Оце гарно. Встретите?

— А то!

Нажав "отбой" Меченый увидел хитро ухмылявшегося Графа. Недоуменно поднял бровь и поинтересовался:

— Чего эт ты прёшься, как удав по стекловате?

— Эх, Ромалэ..К нам же сейчас в гости "ТриКГ" придут! И не надо на меня смотреть, как Ленин на буржуазию! Это такая мини-группировка, из целых четырёх, хм, лиц. Кальян, Конопля, Кнопка и Гуцли-Пуцли — понял теперь, почему "три кг"? О, а наш ходячий кунилингус с ними, похоже что, знаком. Да, Валера?

Валера, который Куник, с абсолютно непередаваемым выражением лица попытался было спрятаться под стол, однако был остановлен твёрдой рукой Меченого:

— А чего это ты, мил друг, так очкуешь, а?

— Да ему опять по морде получать неохота! — рассмеялся Граф, — он, было дело, на Кнопку наехать решил. Ну и выхватил, с кем не бывает.

Поэтому гостей пошёл встречать именно Куник!

Глава двадцать девятая

Первым в подвал спустился долговец, что удивительно — даже без видимых повреждений. За ним проследовали два огненно-рыжих крепыша и неуловимо похожая на них девчонка(про которую записные остряки со "Скадовска" говорили "мелкая, рыжая и жопастая"..а сам Борода любил ещё добавить "хулиганка"); зато последний типус оказался габаритами примерно с йети — любая горилла при виде его ушла бы в монастырь, от осознания собственной неполноценности. В отличие от спутников, имевших притороченные к рюкзакам шлемы, великан гордо нёс на голове выцветший голубой берет, из-под которого выбивалась непослушная, соломенного цвета прядь.

— Добро пожаловать в нашу скромную обитель! — несколько высокопарно начал Меченый, с огорчением отметив пропажу оливок, странным образом оказавшихся у Печеньки.

— Не скромничай, брат — усмехнулся один из рыжих братьев( а то, что это именно братья, стало видно при ближайшем рассмотрении), — Если это пять звёзд по китайской классификации, то я бы этих китайцев орденом наградил.

— Ой, а вас так много! — рыженькая деваха с восхищением разглядывала компанию, чуть задержавшись взглядом на Машке, а затем решительно заявила второму братцу — Колька, лоб к осмотру!

Тот покорно подставил голову и был награждён увесистым щелбаном, который девочка сделала с большим удовольствием. Как выяснилось впоследствии, она поспорила с братом( вот так вот — два брата и сестра, да), что в числе тех, кого они идут спасать, обязательно окажутся женщины. И — вот же совпадение! — действительно оказались. Пока девочки знакомились, мужчины решили не терять времени и "усугУбить", благо расторопный Мазур немного обновил закуску и выпивку на столе. Улыбавшийся Гуцли-Пуцли аккуратно отодвинул лопатообразной ладонью крохотную, на его взгляд, рюмку, и собственноручно "накапал" себе полную армейскую кружку, объёмом эдак грамм триста. Которую благополучно опорожнил, закусив чисто символическим кусочком сыра, после же завёл разговор, по делу.

— Я гляжу, у вас тута стволов порядочна. Есть чо под мою лапу?

Стоявший неподалёку Мазур мгновенно уловил движение бровей Меченого, давно догадавшегося о подчинённом положении бывшего легионера, и тут же подошёл поближе, задумчиво разглядывая лапищи десантника(а кого ж ещё?). Цокнул языком и достал из одной из пирамид точно такой же карабин КС-23, какой Меченый оставил в Баре, в своей личной ячейке. И, что называется, "до кучи" — бельгийский пулемёт Minimi, отлично зарекомендовавший себя на свободовских блокпостах и в рейдах. Внимательно оглядев оба ствола, гигант одобрительно улыбнулся:

— Можно и то и другое..и желательно без хлеба. — а вот о наличии чувства юмора у десантуры Меченый даже не подозревал. Однако шутку оценил, так как сам не раз любил использовать цитаты из мультфильма о великом философе Винни Пухе. — Почём отдадите?

— Бесплатно. — усмехнулся Меченый, несмотря на негодующий взгляд Печеньки.

— Щедрые вы, однако. Но я в долгу не останусь. Ежли чо...зовите!

— И нас тоже!! — в один голос подтвердили братья Демьяненко, приходившиеся о-о-очень дальними родственниками киношному Шурику. От камина донёсся недовольный голос Кнопки:

— Чой-то вы там разорались, а? Никак пакость какую задумали?

— Спокойно, Маша, я Дубровский! — отмахнулся один из братьев, держа в руке аппетитный бутерброд из сала с хлебом..причём сало было гораздо толще!

Короче говоря, мужская часть коллектива неторопливо и обстоятельно изучала ассортимент имеющихся спиртных напитков, под неодобрительными взглядами женской половины, которой расторопный Мазур притащил снедь прямо к камину, разложив её на перевёрнутом патронном ящике. Бедную Грелку конкретно развезло и она, к удивлению остальных, начала травить похабные анекдоты, услышанные от усопших боевиков Бурзума, например вот такие...

"Подходит, короче, муж к жене и говорит: — Есть что-нибудь перекусить? А она ему — Иди хуй коню перекуси, а то третий день с кобылы не слезает!"

"Сидят в кустах два старых деда и как бы срут. Один другому — А помнишь, Митрич, времена-то каки были — яйцы до земли доставали? А тот в ответ — Да..осела земля, осела!"

"Дяденька, а вы папуас?

— Да, малтшик — в попу ас, а в писю — мастэр!"

"Приходит сталкер в КАВКАЗСКИЙ ресторан — Мне что-нибудь острое, национальное, да побыстрей! А официант ему — Кынджал в жёпу хочишь?"

"-Доктор, а вот у меня член в косичку заплетается, так я что — уникум?

— Нет, батенька, вы — хуеплёт!"

"В восьмой раз профессор Сахаров выбрасывался из окна, а яд всё не действовал..."

" Вчера, в районе станции Янов, был зафиксирован подземный толчок. Вход платный!"

Булькавшая от смеха Печенька только и могла что показывать рабыне большой палец или тихонько аплодировать, Находка же краснела как юная пионерка услышавшая слово "писька", а у бедной Кнопки от смеха уже скулы сводило, и она смогла только истерически повизгивать в особо пикантных моментах. В женское общество подсел Меченый, добавивший свою изюминку:

"— Капитан, якорь всплыл!! — Хм-м-м..хуёвая примета!"

Постепенно все остальные тоже сгрудились возле камина, образовав живописнейшую картину. Та же Грелка, к примеру, буквально упала в объятия Гуцли-Пуцли, Кнопка о чём-то беседовала с Куником, изредка подсовывая ему под нос свой маленький кулачок; довольный многожёнец обнял обеих супруг, а прочие гордо сидели в одиночестве, не проявляя особого недовольства. Правда, Лысый почему-то пробормотал "Блин, не Зона, а "Санта-Барбара" какая-то.." — к чему бы это? Да хотя бы к тому, что такое количество лиц женского пола, которое имелось в подвале, превышало все мыслимые рамки! Ну, нашёл тот же Гаваец себе кралю не пойми где...бывают ведь случаи! Раньше же только и слышно было, особенно в бандитских "хазах" — "эх, бабу бы какую", а ведь они, те самые бабы, только в Предзонье и водились, я извиняюсь за выражение. Был случай — во время "войны группировок" — когда один из сталкерских лагерей возле Шепеличей пыталась взять штурмом огромная — не меньше сотни рыл! — бандитская шайка, всего лишь из-за того, что там присутствовала сестра одного из вольных, семнадцати лет отроду — захотелось дурёхе романтики, ну и денег, чего уж там. Нападение отбили...зато после заявились гонцы из соседнего лагеря, без всяких формальностей спросившие, сколько надо заплатить за "секас" с несовершеннолетней дивчиной. Вот такое сталкерское благородство...а что вы хотели? Девочку по-тихому переправили за кордон, а разочарованным гонцам показали фигу. Было и по-другому — на базе "Свободы" в качестве снайпера( и, по слухам, в качестве любовницы Лукаша, хотя это уже перебор) обреталась некая Лидочка..трёхкратная чемпионка Херсонской губернии по толканию ядра, почти двухметрового роста "мужикобаба" с косичками как у жены викинга, к которой не то что приставать, а и подходить была как-то боязно — а ну как вдарит, да так, что позвоночник в трусы осыплется? Ведь непросто так её прозвали "чемпионкой по толканию ебла"...

Из-за довольно сильного опьянения начало выброса почти никто не ощутил, да и подвал находился слишком уж глубоко. Народ разошёлся по облюбованным углам, устраиваясь на ночёвку, как вдруг Хомяк извлёк из какого-то загашника настоящую акустическую гитару. Присел на перевёрнутый ящик из-под патронов, задумчиво перебрал струны...

Серп и молот отправляется в зенит,

Ранний луч в пустом мозгу наводит грусть!

Матюгальник на берёзе голосит

Как узбеков-латышей сплотила Русь...

Восстаёт из пепла выпимший народ,

Неформал скоблит от крови свой кистень;

А солдату на привале нет хлопот,

Лишь бы в баню запустили в женский день...

Вот крестьянин — тот в политике сильней:

Он в деревне хрен растит на всю страну,

Чтоб кормить колхозных уток да и свиней,

И сограждан не поднявших целину!

А правители в Америку летять,

Чтоб оружие с лица Земли стереть!

А солдату на привале да наплевать,

Лишь бы прапора в лесу задрал медведь!

Зелень леса, неба синь да красный флаг,

Чёрен волос да седа под кожей грудь!

Задолбали вихри яростных атак,

Вот бы армию по хатам возвернуть...

Так нет найдём же блин куда ввести войска!

Вражьи кости нам — как снег под каблуком!

А солдатика замучила тоска —

Он стрельнул в себя — и больше ни при чём...

Отыграв последний аккорд полковник с удивлением обнаружил, что большинство присутствующих уже спят, хотя песня на колыбельную никак не походила. Может усталость так повлияла, может выброс таки дотянулся, а может некоторые и перебрали слегка. Всё может быть. С огорчением пробормотав "Ну никакого уважения...молодёжь!", Хомяк принялся устраиваться в спальном мешке, под столом конечно же. Ничего, и не в таких условиях спать приходилось! Как и доблестный полковник Исаев, в миру более известный как Макс фон Штирлиц, старый чекист умел засыпать быстро и надёжно, однако его чуткий слух уловил тихую беседу. Интересную такую, знаете ли...

— Да уж..до сих пор не могу поверить, что нашу "республику" оставили в покое. — Меченый старался говорить как можно тише, дабы не потревожить сон обеих жён, пристроившихся по бокам. — Не проще ли было зачистить всех "в ноль" и самим стричь купоны?

— Ну знаешь... — Граф осторожно передвинул не понравившееся ему полено в камине, — Сколько раз вояки пытались взять под контроль даже не Зону, а хотя бы её кусочек? Вот-вот... Им, я имею ввиду правительства закордонья, выгоднее с нами торговать, а не воевать. К тому же, теперь у них под боком имеется превосходный утилизатор избыточной пассионарности. Понимаешь, о чём я?

— А. То есть, нахрена им безбашенные ветераны "горячих точек" и прочие любители приключений на собственную ЖэПэ, ежели их можно сплавить к нам?

— Примерно так. И уж подавно им всем глубоко похуй, что бОльшая часть этих "иммигрантов" тупо дохнет в первой попавшейся аномалии. Зато остальные, приобретя наше гражданство, исправно таскают артефакты перекупщикам, абсолютно официально! Даже воякам косточку подкинули — не надо теперь шляться по Зоне, рискуя собственной шкурой. Сиди себе на кордонах, да проверяй граждан новой "державы" на предмет незаконного выноса артефактов — так какой же баран их выносить будет? Заодно и дурную молодёжь отсеивают, заворачивая домой. Лепота, да и только!

— Да уж. Меня больше другой вопрос волнует: кто нас сдал?

— В смысле?? — Граф удивлённо поднял брови.

— В самом прямом. Откуда этот гандон Бурзум узнал о том, что я с девочками в Химкинский лес собрался, да ещё и встретил нас дротиками с "дурью"? Воронин? Он, знаешь ли, как жена Цезаря, вне подозрений — ну не поверю я в такое! А больше никто не мог знать. Хотя...Мда... Я к Осведомителю подходил, чтобы побольше про это место узнать. Так он на меня так посмотрел, будто бы ему на яйца наступили..и потоптались малёхо. Как думаешь, он мог?..

В ответ Дегтярёв тонко, по-восточному, улыбнулся:

— Отстал ты от жизни, брат. Помер Осведомитель...

— Ай, беда какая...Перепил небось...или?..

— Или. Грибами отравился. Несвежими, понятное дело.

— А...

— А если между нами — пришибли за разные грязные делишки. Ты что думал, что ты один такой "подозревающий"?

— Чего уж тут непонятного... — пробормотал Меченый и с удовольствием, чуть не вывихнув челюсть, зевнул. — А как же операция "Фарватер"?

— Только не говори мне, что и ты на эту шнягу повёлся! "Фарватер", если что, тупо прикрытие для "Волнореза", а уж он сам — тоже прикрытие, но уже для более серьёзной задумки — "Антрацит". Там планировалось не просто заставить группировки ломануться к центру Зоны и капитально проредить друг-дружку, но и заодно "Монолит" на ноль помножить. Вот так-то! А я, судя по всему, остался крайней жопой..ну, по крайней мере, меня ей сделать хотели. Да только не вышло, я ж тоже не пальцем деланый. Примерно так.

В ответ Меченый промычал нечто, отдалённо похожее на пожелание спокойной ночи, да и заснул сном праведника.

Глава тридцатая

Пока кое-кто(не будем, опять же, показывать пальцами — некультурно-с) блаженствовал в объятиях Морфея, жизнь в Республике Припять шла своим чередом: на Речном Кордоне разгружались старые баржи с весьма любопытным и не менее ценным грузом, присланным в обмен на информацию из умершего мира; в Лиманске долго-свободовские отряды с азартом перестреливались с остатками "Монолита"; на территории Радара бородатые и вечно слегка нетрезвые "затоновские" с энтузиазмом потрошили начинку Выжигателя Мозгов, делая абсолютно невозможным его восстановление. И это если ещё не учитывать то обстоятельство, что две крайние антенны были неведомой силой скручены в исполинскую косичку; некий губастый товарищ тащил огромный рюкзачище с инструментами, найденными на Агропроме, и, ухмыляясь, представлял встречу с одной слегка шерстистой и страстной особой с кошачьими глазами...Хотя в других местах самозванной республики было совсем не весело.

— И кто мне объяснит — шо це таке? — донельзя раздражённый командир блокпоста, что на границе Рыжего Леса и Свалки, поправляя неровно замотанный бинт на простреленной руке, сурово глянул на подчинённых..тех, что остались в живых после нападения нехилой банды рыл эдак в тридцать. С этими словами он стянул противогазную маску неизвестного образца с хрипящего боевика, одетого почему-то в чёрную куртку из кожи "молодого дерматина" и такие же штаны с белыми "лампасами"(но не "Адидас", нет!)

— Ой, мамАчки... — пролепетала чернявая горбоносая деваха в долговском усиленном комбезе с "винторезом" в руках, увидев бледное лицо с абсолютно чёрными глазами, — гэта хто??

— Та я ебу штоль?! — возмутился командир. — Мож мутант какой, или чо... У кого на ПДА камера есть? Трупы заснять, трофеи собрать. Этого..выпердыша..если по дороге не сдохнет — тащите на базу. Чего он там лопочет-то?