| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
И они подпрыгнули, изрядно озадачив прохожих.
Глава 22
Список поводов для беспокойства, который Лена прилежно сортировала перед сном, пополнился весьма неожиданным, но исключительно важным пунктом. Ее пригласили на королевский прием. Ситуация сложилась презабавная. Белгор заглянул с инспекцией в покои будущей королевы и наткнулся там на Рина, проверявшего систему защиты. Его величество изъявил желание видеть магистра на праздновании обручения, а тот рискнул попросить приглашение для сестры. Светские мероприятия Рин ненавидел горячо и искренне. Раньше хоть можно было поболтать с Брианом, а сейчас при мысли о вечере в компании придворных сводило челюсть. По воле Великой Матери король в то утро пребывал в отличнейшем расположении духа и милостиво даровал высочайшее разрешение. Магистра Ринвальда с сестрой внесли в список. А вечером, услышав радостную новость, Лена схватилась за голову.
— Рин! Дорогой мой, бесценный, гениальный братец, за что же ты так со мной? Прием через седмицу. Ты понимаешь?! А мне совершенно нечего надеть. И танцевать я не умею. И вообще, у нас премьера в этот день!
На ее лице читалось страстное желание оттаскать магистра Ринвальда за ухо.
— Лена, — в голосе мага прорезались жалобные нотки, — я понимаю, приглашение несколько неожиданно...
— Неожиданно?! — вскочила со стула и с радушием акулы, почуявшей кровь, обошла брата по кругу. — За месяц — неожиданно. А за неделю — это катастрофа. И в чем, скажи на милость, ты сам собираешься идти?
— В мантии, — обезоруживающе улыбнулся магистр.
Лена зарычала и схватила его за грудки. Один из сильнейших магов королевства попытался слиться со стеной, но разгневанная женщина держала крепко.
— Лена, — Сольвейг пришла на помощь утопающему, — можно взять мое платье-шедевр. Оно же по твоей мерке сделано. И причешу тебя, как леди. Я умею.
Плечи хозяйки дома расслабились. Медленно разжала руки и, одарив брата испепеляющим взглядом, повернулась к подруге.
— Отличная идея. Может кто-то из присутствующих еще научит меня танцевать?
— Может и научит, — подал голос Талли, откровенно наслаждавшийся трогательной семейной сценой.
— Ладно, — Лена оперлась руками о столешницу, — я уже ничему не удивляюсь. Но откуда?
— Жил как-то в замке у лорда, а тот дочек ко двору готовил. Пришлось играть на всех уроках.
Осознавая, что северный зверь писец на проверку оказался перекрашенной лисичкой, Лена шумно выдохнула.
— Друзья мои, вы — бесценное сокровище! Даже не представляю, что б я без вас делала.
— Вот видишь, как все хорошо складывается.
В голосе Рина прозвучало такое облегчение, что Талли подавился хохотом, а Лена с улыбкой дружелюбного инквизитора развернулась к магистру.
— Э, нет, братец! Даже не мечтай легко отделаться? Танцевать будем вместе. Мне нужен партнер.
— Но у меня много работы!
— Мы тут тоже не в потолок плюем, знаешь ли. И из-за этого приема я пропущу премьеру! Сейчас подвинем стол и начнем. Сольвейг, как думаешь, успеешь новую мантию пошить?
— Зачем? — маг протестующее поднял руки.
— Затем, что мы приглашены во дворец, а твоими балахонами только в лаборатории пыль подметать!
— Лена права, магистр Ринвальд. Вам непременно нужна новая, — спокойное замечание девушки стало решающим аргументом.
— Хорошо, — выдохнул обреченно.
— Ну правда, Рин, — Лена взяла его под руку и подмигнула, — воевать, так всем вместе.
— А можно я там не буду танцевать?
— Можно. А знаешь, прием — это даже хорошо. Послушаю сплетни, выгуляю платье от Сольвейг, о пьесе расскажу. Нам нужны богатые клиенты и высокородная публика.
— Значит ты на меня не сердишься? — спросил с надеждой.
— Я на тебя страсть как сержусь, братец, — Лена скорчила рожицу, — но люблю тебя еще сильнее. Танцы станут достаточным наказанием. И чего мы стоим? У нас времени всего ничего!
Сняв мерки, Сольвейг засела за эскиз. Талли же принялся объяснять своим неожиданным ученикам особенности бального этикета и простые движения. К огромной радости Лены танцы, принятые у аристократов, совсем не походили на сумасшедшие хороводы, виденные на городской площади в день Лугнасада. Никаких прыжков, поддержек и быстрой смены фигур. Аккуратные шаги, плавные повороты и легкие подскоки. Девам надлежало демонстрировать красоту стана, благородство осанки и изящество движений. При должном усердии освоить такое за неделю вполне реально. Увы, танцор из Рина получался, как из Лены маг. Экстренный консилиум признал полную безнадежность магистра и освободил непозволительно счастливого студента от занятий. Пришлось тренироваться одной. Под чудесные напевы арфы, ведомая аккуратными указаниями Талли, Лена сосредоточенно повторяла движения, старалась держать спину и сохранять выражение спокойного достоинства. Начался обратный отсчет до Мабона.
Этот день осеннего солнцестояния обещал стать особенным. Гланнабайн готовился к прибытию невесты. Аж из самой Циндарии! Улицы, по которым должна была проследовать процессия, отмывали и украшали. Белгор предусмотрительно распорядился выделить из казны деньги на угощение для народа, так что новую королеву уже любили. Заочно. Двор стоял на ушах. Все, кому посчастливилось получить приглашение на прием, готовились. Обойденные монаршей милостью все равно готовились и обивали пороги в надежде увидеть свои имя в заветном списке. К счастью, его величество решил провести церемонию парадного въезда по упрощенной процедуре. Страшно представить, какая драка пошла бы за места в кортеже.
С каждым днем, приближающим премьеру, градус напряжения в театре повышался. Мастер Обри переживал, что они ничего не успеют, или успеют, но кто-то сорвет голос, или запьет, или помрет, не приведи Великая. Уставшая от этого безобразия Лена заглянула к травнице, заручилась поддержкой Талли и, бессовестно шантажируя забастовкой, уговорила режиссера пить успокоительный отвар. Полегчало сразу всем. Рин наконец-то закончил иллюзии для спектакля. Во время первой демонстрации особо впечатлительные дамы с визгом попрятались под лавки партера. Мэдлин демонстративно обмякла на руках у Талли, а придя в себя заявила, что превращаться в это отказывается категорически. Лена спокойно уточнила у Сольвейг, успеют ли они перешить костюм сестры на дублершу. Обри, грохнул кулаком по скамье и вежливо попросил Мэдди не кобениться. Репетиция возобновилась. Благородный герой, заслонив собой возлюбленную и произнеся обличительную речь, проткнул чудовище бутафорским мечом. Когда иллюзия рассеялась, на сцене драматически возлежала почившая красавица. Повторяли семь раз. Хотели больше, да амулет разрядился.
По театру Лена перемещалась исключительно танцевальными шагами. Тренировалась каждую свободную минуту. Платье, хвала Матери, подошло, и дело оставалось за малым — вызубрить движения. Черт с ней с грацией и изяществом, кавалеров она цеплять не собиралась. Главная задача — перехватить Бриана и оценить его психологическое состояние. Лена по себе знала: смена привычной обстановки и круга общения может оказать совершенно неожиданное воздействие. И очень не хотела, чтобы после столь очевидного прогресса, Бриан сделал несколько шагов назад. Вспоминая о нем, просила богинь сохранить и придать сил. Это успокаивало — хоть какая-то конструктивная деятельность в конце-концов. Хуже точно не будет.
И, разумеется, готовилась рассказать придворному магу о кампании против Фергюса. Интерес к истории поутих, но не пропал. Любопытные ежедневно справлялись в храме, не заглядывал ли лорд, и, получив отрицательный ответ, несли новость в массы. В игорных домах принимали ставки. А вот что по этому поводу думало высшее сословие оставалось загадкой. От идеи попросить Рина провести разведку во дворце Лена отказалась сразу. Врать магистр категорически не умел. Оставалось надеяться на содействие Бриана. Только бы ему не стало хуже.
— Три дня до столицы, — лорд Киган, передвинул фигуру.
Кортеж остановился в очередной гостинице и, убедившись, что все на своих местах, магистр и начальник охраны собрались на ежевечернюю партию в фидхелл.
— Не терпится домой?
— А то как же! Вам разве нет?
— Даже не задумывался над этим, — Бриан не отрывал взгляд от доски.
— Знаете, магистр. Вы только дурного не подумайте, я от чистого сердца можно сказать. Люди, конечно, все разные, вот только без дома, без близких человеку никак. Место должно быть, чтоб хотелось вернуться и ждали там. Я ж почти как вы был. Мысли только о службе. Потом только понял — не все это.
Бриан медленно поднял голову и пристально посмотрел на непрошенного советчика. Лорд Киган невольно подобрался, но взгляда не отвел. Не привык отступаться от своих слов.
— Благодарю за откровенность, лорд Киган, — магистр едва заметно улыбнулся. — Похоже, эта партия за вами.
— Да ну бросьте?! — уставился на доску и, убедившись в правоте Бриана, с размаха хлопнул себя по колену.
— Поздравляю.
— Вот спасибо! Эх, отметить бы, да хозяева поди спят уже.
— Думаю, мы вполне можем обойтись без них, — маг встряхнул руками.
Киган с изумлением наблюдал, как на столе материализовалась бутылка темного стекла и два кубка. Бриан прочел этикетку, одобрительно кивнул, разлил вино и предложил тост:
— За вашу победу.
— Балор меня забери, это ж саварское! — начальник охраны посмотрел на бокал, словно тот доверху набили серебром, — Право слово не стоило...
— Примите, как благодарность, лорд Киган. Без вашей помощи и наших партий в фидхелл это путешествие было бы куда менее приятным.
— А давайте второй за дружбу?
Бриан задумчиво наполнил бокалы, а потом, словно вспомнив о чем-то, усмехнулся и уверенно произнес:
— Прекрасный тост.
За короля, семью, женщин, любовь — бутылку прикончили быстро. Продолжать не стали, как-никак оба находились при исполнении. Распрощавшись с донельзя довольным Киганом магистр вышел во двор. Ночь дышала сыростью, кутала в стылые одежды, шептала тихими всхрапами лошадей и редкими голосами часовых. Пахла постоялым двором и близким лесом. Бриан поежился, потер руки. Три дня. Ждут ли его? Очередной странный вопрос. Звезды отразились в темных глазах, вобравших толику осеннего неба. Раньше были учитель и друг, всегда готовые выслушать и порадоваться его успеху. Не понимал. Не ценил. А сейчас? Королю нужен доклад придворного мага, Элинор Дрисколл и другим дамам — танец с лордом МакНуад, а лучше сразу титул, многочисленным придворным — возможности упрочить свое положение или утопить конкурента. А кто ждет Бриана? Память услужливо плеснула в стылый воздух запахи свежего хлеба и трав. Потянуло теплом очага, а пальцы ощутили неровную поверхность бокала.
— Рада была видеть вас, Бриан. Заходите еще, — в спокойном голосе пряталась улыбка.
— Непременно, — ответил ночи магистр, — непременно.
Глава 23
— Мастер Талли, мастер Элена, вас там спрашивают.
Донни, дежуривший сегодня у входа, подошел к сцене.
— Кто? — бард оторвался от арфы.
— Девчонка какая-то. Говорит госпожа Шинейд прислала.
Лена и Талли встали одновременно. Взволнованно переглянулись. В это время в доме Шинейд все, как правило, спали.
— Обри, продолжайте без нас.
— Лады, птичка, — махнул режиссер, — Падди, ты почто ее, как мешок с зерном, держишь, косорукая ты бестолочь! Это ж любовь всей твоей жизни!
Под громогласные замечания Лена и Талли покинули зал. В коридоре, прижавшись к стене, дрожала девушка, закутанная в темный плащ.
— Яна?
— Мастер Талли! — бросилась на шею и разрыдалась. — Там, там... Они пришли и Урс... Ох, мастер! Они его...
Талли побледнел. Лена сделала глубокий вдох, аккуратно взяла за плечи плачущую девушку, развернула к себе.
— Яна, слышишь меня?
Та всхлипнула и судорожно кивнула.
— Хорошо. Сделай глубокий вдох. Умничка. А теперь выдох. И еще раз.
Девушка покачнулась и начала медленно оседать на пол.
— Талли, держи ее! Давай к стене. Медленно усаживаем. Хорошо.
Лена опустилась на колени и похлопала Яну по щекам, поймала взгляд.
— Яна, смотри на меня. Ты молодчина. Осталось совсем чуть-чуть. Говорить не надо, просто дай знак. В дом пришли чужие?
Девушка медленно опустила голову, не отрывая глаз от Лены.
— Они в коридоре?
Еще один кивок.
— Талли, приведи Сольвейг, пожалуйста. И кого-то из мужчин. Яна, слушай меня. Ты в безопасности. Давай вдох, хорошая девочка, а теперь выдох.
Когда бард вернулся с помощниками, Лена сидела на полу, баюкая затихшую девушку.
— Проводите ее в комнату и уложите. Яна, милая, это Донал, иди с ним, не бойся.
Донни помог печальной вестнице подняться и медленно повел в сторону подсобных помещений. Лена выпрямилась, отряхивая платье.
— Сольвейг, пожалуйста, напои успокоительным и побудь с ней.
— Что-то случилось?
— Ничего, с чем мы не смогли бы справиться, — ободряюще улыбнулась подруге. — Не выходи из театра. Заберем тебя вечером.
— Хорошо. Будьте осторожны.
— Обязательно. Мы сейчас Рина возьмем и всех победим. Позаботься, пожалуйста, о Яне.
— Лена, ты тоже останься.
Талли сделал шаг к выходу, но рука, спокойно опустившаяся на плечо, не дала сделать второй.
— Без меня в университет не попадешь.
Лена поравнялась с бардом и, заметив как тот стиснул зубы, шепнула:
— Давай ты мне все потом выскажешь. Когда закончим?
Талли тряхнул головой. Нахмурился еще сильнее и молча вышел из театра. Лена, улыбнувшись на прощание Сольвейг, поспешила за ним. На улице оба бросились бежать. Бард, прекрасно знавший город, вел кратчайшей дорогой. А Лена перебирала в голове варианты дальнейших действий и старалась не вспоминать слова Яны о добродушном здоровяке Урсе. Кто бы ни пришел в дом Шинейд сейчас был надежно заперт в коридоре. Каждую дверь Рин защитил заклинанием. Открыть их посторонний не мог. Как и входную. Но если чужаки там, значит Урс их почему-то впустил и, скорее всего, уже беседует с Темной Жницей. Нет. Нельзя сейчас об этом думать. Сначала решить проблему. Плакать потом. Только бы Рин был в университете!
Мага нашли у архмастера. Лена фурией влетела в комнату, схватила магистра за руку и потянула к двери, за которой ждал изнывающий от беспокойства Талли.
— На дом беан Шинейд напали, ты мне нужен. Архмастер, не волнуйтесь, мы со всем разберемся.
— Будьте осторожны, дети.
— Обязательно, учитель, я зайду к вам вечером и все расскажу.
— Где Сольвейг? — спросил Рин, когда они оказались в коридоре.
— В театре. Я взяла с нее слово никуда не уходить, пока мы не вернемся. Идем, братец, похоже, в твою ловушку попалась парочка крыс.
— Мастер Талли, — маг участливо посмотрел на плохо скрывающего волнения барда, — понимаю, что не избавлю вас от тревоги, но на доме вашей матушке моя лучшая защита.
Лена посмотрела на брата с гордостью — не каждый способен в стрессовой ситуации подумать о чувствах другого. Когда все закончится, непременно расскажет Рину, какой он молодец.
— Сможешь усыпить всех, кто попал в ловушку? — спросила на ходу.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
