А Слагхорн? Не удивлюсь, если сейчас узнаю, что этот дяденька себя прекрасно чувствует и всё так же топчет молоденьких курочек. И против него Снейп. Лет на двадцать выглядел старше реального возраста. И не надо про тяжелую неподъемную шпионскую работу. Вот не надо. Руквуд после Азкабана выглядел гораздо лучше и импозантней. В общем, примеров можно много привести. Включая себя самого. Я ведь тоже выглядел не на сорок пять, а чуть старше тридцати пяти. И Робин моя тоже сохраняла свою молодость.

Мог бы больше? Мог. Если бы мы жили только среди волшебников. Но жизнь среди маглов накладывает свои ограничения. А так отмазка на спорт и хорошую наследственность. И прокатывало. Все вокруг знали, что я и Робин весьма активно следим за собой.

А здесь вообще можно всё на Еву свалить. Придумаю правдоподобную отмазку. Делов-то. Всё равно никто не знает, как Ева или ангелы воздействуют на человека. Можно сказать, что-то типа попал, ну или попали под действие какого-нибудь излучения. Разбирайтесь, доказывайте. Так что можно немного позже приостановить старение у Майи, а когда немного ее обгоню, то и собственное. Хм, однако... А не рано ли я строю планы? Я предполагаю, а Гендо располагает. А с другой стороны. Если нет цели, зачем жить?

Осталось решить, что делать с Мисато? Как и когда с ней поговорить... Упс. Время. Опоздаю, и меня инструктора с анализами сожрут.

* * *

— Держи, Мисато. И у меня к тебе больше вопросов, чем было вчера.

Майя положила на столик папку с документами. Девушки после работы решили заехать в кафе, чтобы спокойно посмотреть и обсудить полученные результаты анализа. Мисато было тоже тревожно с того момента, как бледная и с трясущимися руками Майя зашла в ее кабинет и кивнула, давая понять, что результаты у нее на руках. А там явно было что-то такое, что заставило девушку так испугаться.

— Я лист с результатами в середину засунула. Поищи. Мисато, мне страшно от того, куда ты меня втянула.

Мисато быстро нашла нужный документ и пролежала глазами по листу. Увиденное ей очень не понравилось. Хотя очень — это еще мягко сказано. В задумчивости девушка прикусила губу. Она ожидала многого, но не такого вот вердикта. Неизвестно теперь, что и как с этим делать? А вот сидящая рядом Майя не утерпела.

— Я так понимаю, образец, содержащий ДНК ангелов, принадлежит Сину. В таком случае понятно, как он так легко управляет Евой. Они-то как раз и выращены на их основе. А второй — наверняка Гендо? Спрашивать, как ты его раздобыла, даже не стану. Мисато, что ты этим хотела добиться? Хотела убедиться, что они родственники? Убедилась и что дальше? Ты мне вот что скажи, вот откуда у Сина такой интересный набор? Ангел свечку держал? Или в процессе участвовал? Ты ведь понимаешь, что такое возможно только при одном варианте. Мисато, я ещё раз повторяю, мне страшно. Узнают, в какие тайны мы влезли... Одна надежда на Макото.

Мисато смотрела на взволнованную и перепуганную Майю и, не чувствуя вкуса, продолжила пить кофе. Майя, Майя, а что ты скажешь, когда узнаешь правду? Уж лучше бы было так, как ты только что предположила. И какая же она сама дура. Сину все мозги прополоскала об осторожности. А сама? Да еще и Майю втянула. Майя-то причем... Ой, дура... Эх, что уж теперь. Будем играть теми картами, что на руках.

— Нормальный образец принадлежит Сину.

— Что? А чей же...

— Аянами...

Чашка, которую Майя держала в руках, резко опустилась на блюдце, едва его не расколов.

— Эт-т-то как?

Мисато усмехнулась, вот так вот. Не всё так просто...

— Когда Син первый раз увидел фотографию Аянами, он, скажем так, сильно разозлился. Дело в том, Майя... Рей Аянами практически идентичная копия его матери. Мне тогда удалось найти устраивающее всех объяснение. Причём вполне всё выходило нормально. Мало ли на планете людей, похожих друг на друга как две капли воды.

В общем, поговорили и забыли. Всех всё устроило. Задумываться по новой я начала после того, как забрала Рей к себе. Поначалу меня напрягла ее история. Девочка ничего не помнит до четырехлетнего возраста. Воспитание в NERV. Постоянный присмотр врачей. И при этом абсолютное безразличие к ней как к человеку. А вот живя с ней в одной квартире, я начала присматриваться и кое на что обратила внимание...

Слишком они похожи. Перекрась волосы, убери грудь и сделай Рей немного выше и крепче. Перед тобой будет второй Син. А ведь нетрудно достать и записи с матерью Сина. Даже есть некоторые общие жесты.

Я, когда тебя просила анализы сделать, ожидала многого. И что они родственники, в том числе. Мало ли от какой Аянами Гендо нагулял дочку. Единственная странность тут была — это ее схожесть с Юи Икари. И тут ты преподносишь мне такой сюрприз.

Я, Майя, и сама теперь боюсь. И в первую очередь боюсь реакции Сина. Он мне голову оторвет. За дело. Потом скотчем примотает и начнет объяснять. Я, если откровенно, то Сина боюсь больше, чем командующего. Гендо перед ним щенок неопытный. Поверь, Син умеет жути нагнать. И причем всегда по делу. А его способности к анализу. Так что Син рано или поздно узнает, куда мы вляпались. Вот тогда, подруга, молись.

— Скажешь?

— Обязана. Лучше пусть узнает сейчас, чем потом. Иначе он головы нам поотрывает за такое. И за то, что молчали. Син тоже хорош. Не замечала последнее время за ним такой странности... Как только он услышит что-то для себя новое, не вписывающееся в картину его мировоззрения, он задумывается и уходит в себя. Я вот обратила внимание. Что-то Сину явно не нравится в происходящем. Но что именно, я не пойму. В общем, своей мнительностью он, похоже, и меня заразил. Я сама начинаю обращать внимание на многое, что раньше прошло бы обычным фоном. А думать Син умеет.

— А мне что делать?

— Пока ничего. Живи как жила и никуда не лезь. Забудь, одним словом. Это мне надо переживать... И Сину...

— О, привет, Мисато, Майя. И о чем мне нужно переживать?

Девушки обернулись. За их спиной стоял Син в компании Хикари.

— Син, я уж думала до вечера тебя не увижу. Мог бы и зайти хотя бы в обед.

— Извини, инструктора сегодня загоняли. Знакомьтесь, моя подруга Хикари Хораки. А это Майя и Мисато. Тоже мои подруги. Ну, Мисато по совместительству опекун.

— Присоединяйтесь. Подруга, значит, а я думала...

— Ну... Мы тут вчера поговорили... Сегодня подумали... Останемся друзьями. Нам и так неплохо.

Мисато многозначительно посмотрела на Майю. Мол, а я тебе говорила...

— Так о чем мне надо беспокоиться?

— Дома поговорим или завтра в NERV. Прости, Хикари... Служебная информация.

— Я понимаю. Может, я пойду, Син?

— Да сиди. Никто о работе говорить не будет.

— Вот именно. Мы вас вообще сейчас оставим. Не забывайте, мы сегодня ночью дежурили. Так что девушкам нужен отдых.

Допив кофе, девушки действительно покинули Хикари и Сина.

* * *

— Так о чем речь шла у вас с Майей?

— Да вот планируем тебя с Евой на природу свозить.

— Ну везите. В чем беспокойство-то...

— Будешь сидеть в Еве, а мы тебя как лампочку будем включать и выключать. Учиться нам надо, Син. Учиться. Есть у Евы такая возможность, как запуск в полевых условиях. А у нас из операторов только Майя. Так что решили, что не мешает и остальных подтянуть на эту тему.

— Её потом не заберут у нас.

— А я отдам? Кто на мостике будет все нам объяснять и комментировать? Если бы не Майя в последний раз, то сварился бы ты в LCL. Мы бы даже и не поняли, в чем дело. Так-то...

— Ну раз надо... Посижу.

— Можешь и попробовать, что ты там затеял.

— ?

— Да, Син. Такая возможность была и есть. Штатная, причем. Так что не только для тебя это стало сюрпризом. Может, поделишься.

— Обязательно. Перед началом. Боюсь сглазить.

— Мнительный ты.

— Будешь мнительным, когда чудом выживаешь.

— Ну не только чудо. Подготовка, не забывай, у тебя на высшем уровне.

Девушка, не прерывая речи, достала лист бумаги и подвинула его в мою сторону. При этом она выразительно посмотрела на меня, намекая, чтобы я прочитал. По мере чтения мне казалось, что передо мной какой-то фантастический бред. А потом ударило осознание. Хорошо ещё, что Мисато догадалась карандашом пометить, где чей анализ, иначе я мог бы надумать всякого.

Мисато не на шутку разволновалась. Она, конечно, прекрасно понимала, каким ударом для меня окажется эта информация. Но вот того, что от ярости начнет дымиться и обугливаться лист, который я держал в руках, она явно не ожидала...

— Син. Син!

Голос девушки привёл меня в сознание. Я посмотрел на обугленный листок, затем пошёл в туалет. Порвать? Нет, лучше сжечь, растереть и смыть. Так надёжнее. Это всё меня, скажем так, успокоило и дало собраться с мыслями. Ну вот и пришло, значит, время раскрыться перед Мисато и всё обсудить. Но, чёрт возьми, вот это поворот. Вот такого я ну никак не ожидал. Тут вообще ни одна теория не работает. Ладно, Мисато ждёт. Я направился обратно на кухню. Подойдя к плите, завозился с чайником, а потом достал банку кофе.

— На ночь?

Я ненадолго задумался.

— Действительно.

Убранную на место банку кофе сменили две банки пива, одну из которых я толкнул Мисато.

— Мисато, а как насчёт повторить нашу последнюю поездку? Выпьем, поедим, пообжимаемся...

— Устал, значит. А смысл есть?

— Теперь есть.

— Вот, значит, как... Ладно, устроим пикничок перед учебой. Кстати, у тебя через пару недель день рождения. Отмечать будешь?

— Подумаю. А что так заинтересовало? Ну, день рождения. Ну, пятнадцать. Как-то вот, понимаешь, резко стало не до него.

— Э, нет, Синдзи. Надо! Считай, это приказ. Ну, нам тоже ведь надо готовиться в отделе. Хочется праздника. Просто потом какие планы? Может, ты к своей девочке убежишь? Вот только не надо, что вы друзья...

— Извини, это так и есть. И так и останется. Не чувствую я к ней ничего такого.

— Ну не стоит расстраиваться. Вы только недавно познакомились. Я бы скорей удивилась, если бы ты ее сегодня как свою девушку представил. А так всё нормально.

— Нет, Мисато... Ничего у нас не выйдет. Только хуже станет. А так, останемся хорошими друзьями.

— Ну смотри сам. У нас тут всё равно еще девочки на подходе. Подберешь по вкусу.

— Это ты про Аску и Мари? Тоже без вариантов. Я уже думал. Всё утро думал. Так что не начинай. И вообще... Давай этот разговор оставим на пикник.

— Да, Син, не ожидала. Вот что... Допивай свое пиво, в душ и спать. Чтобы я тебя до завтра не видела и не слышала. Ты с утра обычно более оптимистичен. Лучше подумай, на кого Рей оставим, когда уедем.

— Майя?

— Кстати, бумажка от нее, не забудь поблагодарить.

— Усек. Цветы будут. Она сама?

— Я еще.

— Спасибо. Так что насчет Майи?

— Придется ее, не парней же просить за девочкой приглядеть. А Хикари твоя не обидится, если ты на пикник без нее поедешь?

— Да не моя она. Всё, закрыли тему.

— Посмотрим, Син. Посмотрим...

17 Часть.

— Майя, иди сюда... Смотри, какая красота! — Мисато стояла на краю невысокого обрыва, раскинув руки и подняв голову к удивительно чистому сегодня небу.

Забрав у Майи шлем, я помог ей снять кожанку и, кивнув в сторону Мисато, произнёс:

— Иди.

Я огляделся вокруг.

— Да, действительно неплохо. Я серьёзно, Майя. Иди. Иначе завтра вся эта красота рухнет под натиском суровой реальности.

— А сам?

— У меня сугубо мужские дела. Машину разгрузить, палатку поставить... В общем, обеспечить нам всем комфорт и уют. Хотя бы до завтрашнего утра.

Майя стрельнула глазами по сторонам и быстро чмокнула меня в губы. Глупая... Да кто ж нас видит? Мисато... Ну, при ней можно. Иногда.

Я аккуратно сложил на мотоцикл наши с Майей куртки и шлемы, опёрся на него, закурил и окунулся в воспоминания двухдневной давности.

* * *

— Так, все слушаем меня и радуемся. Кажется, я нашёл подходящее место.

Я коленом открыл дверь нашего нового кабинета, не отрывая глаз от карты, и вошёл внутрь.

— Си-и-н. А никого нет.

Подняв голову, я удивлённо оглядел пустое помещение. Хм, действительно, кроме Майи, колдующей у кофемашины, в кабинете никого не оказалось. Задумчиво почесал пальцем щёку.

— Где?

— Сигеру и Макото дрючат интендантов. Хи... Забавные у тебя словечки. Мисато пошла согласовывать с Аризуко структуру конвоя и организацию охранения на марше.

— Это она зря...

— ?

— Я только сейчас место нашёл подходящее. Так что, всё равно ей снова к нему идти.

Я задумчиво огляделся. Мда... А не выпить ли мне чашечку кофе... С сигареткой. В честь бога проектирования и дизайна. Наконец-то можно не бежать полсотни метров, а спокойно зайти в комнату отдыха и покурить.

Да... Работки я всем подкинул с этим выездом на учения. Сначала убедили Фуюцуки, который снова заменял отсутствующего Гендо. Потом эпическое сражение с научным отделом — им, видите ли, тоже приспичило снять показания. Идея хорошая, здравая. Если бы не два "но". Первое я умолчал. Нам лишние глаза и уши не нужны. Да и вообще, уже жалею, что это затеял. Нас отпустили при условии, что мы возьмём охранение. А это уже посторонние. Прибавим пару автобусов с техниками. В общем, опасаюсь, что кто-то обязательно что-то да и увидит. Второе "но" я им озвучил: чем, простите, они будут снимать показания? У нас даже Майя никакие данные получить не может. Придут приборы — пожалуйста, монтируйте и пишите. Даже не против организовать ещё один выезд. И ребята... А не заказать ли вам ещё пару-тройку комплектов сразу?

А добавить в эту суматоху наш переезд в новый кабинет? Я наивный думал, пару часов и всё... Ха... У одной только Мисато пара шкафов бумажек. Да ещё, как оказалось, не всё. Куча документов временно ютится по соседям. Значит, надо всё собрать, принести, рассортировать... Короче, жилой модуль мы сразу начали использовать по назначению. И вот уже скоро как неделя безвылазно обитаем на территории NERV.

А как же Рей? А никак... Нет у нас больше Рей. Забрали. Всё-таки Рицко своего добилась. Так что девочку мы сейчас не видим. Жаль. Ну ничего... Не мытьём так катаньем... Жизнь заставит — сами приведёте, за ручку.

Так... Я снова почесал щёку. Ах да... Кофе. Я подошёл к кофемашине. Хм... Божественный аромат.

— Давай я. Ой!

Майя попыталась помочь, но случайно выбила у меня из руки рожок. М-да... Огорчённо посмотрел на рассыпавшееся по полу кофе, а потом поднял взгляд на расстроенную Майю. Не знаю, что стало толчком — давно зреющее желание или её дрожащие от расстройства губы и собирающиеся слёзки в глазах. А поскольку наши руки всё ещё соприкасались, мне ничего не стоило притянуть её ближе. Затем... затем я просто её поцеловал. Распахнутые от испуга глаза, удивление, осознание, радость. Хм, похоже, не я один этого ждал. Я притянул её ближе и приобнял за талию. Хрупкая фигурка легко поддалась навстречу, а её вторая рука скользнула мне за спину.

ХЛОП! ХЛОП! ХЛОП!

Упс. Мы испуганно обернулись к двери. Хлопая в ладоши, у входа стояла хмурая Мисато, раздражённо постукивая туфелькой по полу. Закончив аплодировать, она наставила на меня палец.