Гремя огнём, сверкая блеском стали т.5

-Что за гнида?! -возмутился Сруль, когда на его глазах с неосто-рожно сунувшегося вперёд "тигра" снесло башню. -Читер, что ли? А адми-нистраторы твердят, будто их в игре нет

-Так их и нет. -проскрипел кто-то в эфире. -Там танк самого Лунина, "Надежда". Я как-то раз в пустыне видел, упаси господь в сектор его прице-ла сунуться! Парни, к баням не лезьте!

И тут от причала на атакующих попёрли несколько "лунинградских" КВ-1, которые немедля вступили в сражение, стараясь отжать штурмующих от развалин. Сруль с нервными смешками отмечал детали вакханалии и при-кидывал, чего же такое было напихано в сигареты командиров "Лиги", что они сварганили такую авантюру. Ставка быля явно сделана на численное превосходство. По классическим канонам военного искусства у наступаю-щих должен быть не менее, чем трёх-четырёхкратный перевес — "Лига" бро-сила в бой силы, в десять-двенадцать раз превосходящие численность обо-ронявшихся имперцев.

Но где "англосаксонские" организация и порядок? Да какие на хрен порядок и организация — душили количеством! Как в этой мясорубке кто разбирал, куда давить и кого лупить, Срулю было совершенно неясно. По-нятно было одно: лезть в пекло гарантированное самоубийство, и Сруль ограничивался перестрелкой, укрыв свой M24 Chaffee за вяло горящей и чадящей грудой мусора. Отличного, надо сказать мусора, вязкого такого, взрывы попадавших в него снарядов практически не разносили кучу.

-Сейчас пойдем дальше. — опять вышел в эфир ротный. -Вторая рота — готовсь!

-А третья где? — удивился Абдулла.

-А третья — вообще резерв, забыл, что ли? Из нее идет доуком-плектация других рот при сильных потерях машин и личного состава. Ладно, кончай слушать лекции, в атаку!

Вторая рота всё-таки выполнила задачу, выдвинулась в предместье города и вынесла до последнего сопротивляющихся "лунинградцев" за развалины порта. Сруль озабоченно оглянулся на дорогу, ведущую к про-ливу, по которой они сюда продвинулись. Она не была пуста, там дымились десятки танков, самоходок и бронетранспортёров.

-Идем обычным строем, тройками. -Абдулла с трудом различил за хрипами помех усталый голос ротного. Жив, значит, это хорошо. -Ведомые. Не отставать!

Развалины древних бань остались позади и справа. И тут из них как-то скромно и даже стеснительно выкатил многобашенный Т-35. Прикрываясь его огромной тушей, в сопровождении двигался пяток КВ-1Э.

-Зажмем их в кольцо. Сначала завалим "кавэшки", которые посиль-нее, потом затопчем эту рухлядь пятиголовую. Не дрожим, уворачиваемся от попаданий! -раздавались в эфире команды. Жив, стало быть, ротный. А ведь он — дура-а-ак: на борту Т-35 Сруль успел прочесть: "Надежда"... Соб-ственно, это было его последнее впечатление от боя...

Как и следовало ожидать, Абдулла тут же воскрес в точке привязки на восточном берегу.

-А, ещё один сыграл в ящик... -услышал он грустный комментарий. -Танк-то хоть не до конца расколошматили? Подлежит восстановлению? Как дела на той стороне?

На разбросанных ящиках из-под снарядов живописно расселась группа павших там и только что возродившихся здесь голых "лиговцев".

-Мне там не понравилось. -пробурчал Абдулла. -Все норовили оби-деть и плохо кормили. А танк, похоже, накрылся.

-Но хоть не основной взял, а запасной?

-Ясное дело. -ответил капрал Сруль. -Ещё бы я стал свою прока-чанную "тридцатьчетвёрку" на убой тащить.

Он нервно озирался. Э? Вроде все как всегда и как обычно... Однако капрал достаточно давно ошивался в "Огне и стали" и успел получить осо-бое чутьё на неприятности. Вот оно-то сейчас назойливо подсказывало хо-зяину: что-то скверное зреет, словно нарыв. Причём, совершенно неясно, что именно прилетит и откуда.

-О, машины едут. -сказал кто-то. -за нами, что ли?

-Не-не-не. -возразил Сруль. — Непохоже. Зенитки вроде.

Бронетранспортёр и два грузовика с укреплёнными в кузовах круп-нокалиберными пулемётами ДШК вырулили из-за кипарисовой рощицы. Раз-вернулись, встали, нацелив устрашающие хоботы на воскресших.

Из транспортёра выскочил капитан, над карманом которого свети-лось имя: "Ней Даву".

-Что, плацдарм на той стороне всё еще не захвачен? -возмутился он. -Приказ не выполнен? Непорядок! А ну, все назад в бой!

Услышав это все онемели, но то, что произошло дальше, буквально ввергло в шок.

-Марш все в бронетранспортёр. -скомандовал Даву. -И точки при-вязки взять с собой.

-А за-зачем? -в абсолютном изумлении прблеял рыжий и веснушча-тый "лиговец" из воскресших.

-А за-затем, -передразнил капитан Даву, -что трусы будут позор смывать кровью. Марш в транспортёр, сказано вам! Сейчас повезём на тот берег. Будете драться как пехотинцы!

-Пехота? -поразился рыжий. -Из игроков?! Да вы чё, офигели! С го-лыми задницами? Без оружия?

-Герой и без штанов — герой. -отвествовал Ней, -А оружие добудете, отняв у врага, как мудро распорядилась доблестный командир полка "Се-ребряный Лис" полковник Элли Вундерландер.

-Постой-постой... -опешил плечистый здоровяк из павших и возро-дившихся. -Значит, эта сучка заградотряды вздумала вводить? А не пошла бы она...

Уточнить место он не успел: коротко стукнул ДШК и строптивец с развороченной в фарш грудью отлетел сбитый пулями.

-Прикончить всех, кто откажется, -небрежно бросил Даву НПС-пулемётчикам.

Поднялся страшный шум и гам, возродившиеся бросились врассып-ную: -(Censored)! Парни, ни фига себе пошли игры! Э, что за (сensored)?!

Вопили непродолжительно, так как пара ДШК мгновенно искрошили толпу, оставив от неё только светящиеся красным шарики точек привязки.

-Всё. -пробормотал Даву. -Эти сегодня точно в игру не войдут... где там следующие?

04

Маршал Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Слава, я рокировку провёл. Смысл её в следующем. Во-первых, те-перь мы в "Лиге" очень важного агента имеем — "Банкира". Его как зеницу ока беречь будем. Нашего прежнего агента Нея Даву помнишь? Так вот, он, во-вторых, нам теперь уже не нужен, масштаб не тот. В-третьих, Даву свой ресурс отработал. Вот-вот им контрразведка "Лиги" займётся.

Так что пора ему самую главную операцию в своей шпионской судь-бе произвести. Сейчас расстрел в тылу убитых в бою и возрождающихся игроков "Лиги" начнёт. При этом кричать будет, что по поручению Элли Вундерландер действует. Что руководство "Лиги" в данной ситуации предположит? Попытку переворота? Измену? Понятия не имею. Но наступление на Пуськинобятинск должно как минимум ослабиться, если не прекратиться вовсе.

Твоё мнение?

Полковник Инь де Госпитальери

Я прочёл письмо Инь Иня. Хмыкнул. Откинул люк и выглянул из главной башни "тридцатьпятки".

-Сто семь уничтоженных. -кичливо сообщил "Надежда". -Без малого полк положил. А у меня всего четыре процента повреждений! Каково, а?

-Таково, -осадил я зарвавшегося хвастуна, -что это не только твоя заслуга, но всего экипажа. А также командира, переоснастившего тебя, за-калившего броню и поставившего атомный двигатель, а также напихавшего снарядов повышенной мощности.

-Ну, -покладисто согласился танк-сапиенс, -твоих, хозяин, скромных заслуг ведь никто не умаляет....

Panzerkampfwagen VI "Tiger" (Ausf E) Матрёны Богатырцевой, взряв-кивая, подполз к "Надежде". Майор ловко выскочила из башни, перепрыг-нула на броню моего танка.

-Отогнали, Всеслав Глебович! -утомлённо, но радостно доложила она, срывая с головы шлем. -Все "англосаксы" вдруг попятились, заползли на свои "поплавки" и отступили на свой берег. Никак не могу понять, что стряслось. Перебрось они сюда ещё пару-другую полков — и нам крышка.

-Скорее всего, так и было бы. -согласился я. -Но, как видишь, вра-жинам оказалось не до того. Так мыслю, что в течение пары суток вторже-ния "англосаксам" точно не повторить. А за это время наша артиллерия подтянется. Дальнобойщики будут им посылать полутонные гостинцы через пролив, а зенитки 8,8 поставим здесь, у самой воды, чтобы гвоздить прямо в лоб прямой наводкой. Минами замостим весь берег в три слоя. В общем, сейчас устояли, а дальше — дело техники. Наши потери? Их потери?

-У нас безвозвратно — сто восемьдесят шесть машин и тысяча один-надцать НПСов. -погрустнела Богатырцева. -Остальное починим и подле-чим. У них уничтожено триста семь единиц техники. Подбитых трофеев, ко-торые можно починить — семьсот восемнадцать.

-Все погибшие воскресли? -полюбопытствовал я.

-В Госпитале. Как раз сейчас одеваются. -порозовела Матрёна.

-Вечно всё прекрасное происходит где-то там, а я где-то тут. -хмыкнул я. — Спасибо, девчонки, вы — героини. Впрочем, я к этому уже при-вык. Приходите в себя, отдыхайте, погуляйте по набережным и мостикам Госпиталя, город-то красивый. И ещё — сообщи всем пожалуйста, чтобы не торопились покупать танки взамен потерянных или пересаживаться на отре-монтированные трофеи. Сегодня же отгружу вам двести "тигров" и КВ. А трофеи распеределяйте между собой, чините, раздавайте в подчинение наиболее умелым, пусть командуют взводами. Расширяйтесь до дивизии! Ну, а уж НПСов в экипажи нанимайте на лично заработанное в боях сереб-ро. Не в обиде?

-Всеслав Глебович, да мы... да нам...Спасибо!!

-Кстати, по поводу местоимений... давно воюем вместе, а общаемся как-то странно. Я обращаюсь "ты", а ты в ответ "выкаешь". Разве что "де-душкой" не называешь. Давай уж на равных. Ну что, согласна на "ты"? Вот и замечательно. А теперь проводи командира до дирижабля, возвращаюсь.

Маршал Лунин, вы представили майора Богатырцеву к оче-редному званию "подполковник"

Маршал Лунин, вы представили всех участников сражения при Пуськинобятинске, подбивших более одного вражеского танка или отремонтировавших более одной машины однополчан к знаку "Золо-той шлем".

-О! -потрясённо изрёк я, выпучив глаза на дощатую постройку. -Что за чудо?!

Поражаться было чему. В "Огне и стали" всегда присутствовали еда и напитки. Сначала они были сугубо вспомгательным и необязательным элементом, никак существенно не влиявшим на игровой процесс. Разве что аптечки быстрее исцеляли сытых раненых, чем голодных. Ели и пили исклю-чительно для собственного удовольствия. Теперь, согласно новым прави-лам, от питания напрямую зависит самочувствие. Но даже теперь никаких процедур, требующих наличия туалетов, уборных и прочих клозетов в игре напрочь не не предусмотрено. Для чего же тогда эта деревянная будочка дачного типа?!

-А разве вы... то есть ты... не заметил? -удивилась Матрёна. -Повсюду здесь натыканы, проехать мешают, приходится гусеницами давить.

-"Пандовские" художники — извращенцы. -убеждённо сказал я. Под-полковник Богатырцева с готовностью закивала.

Совет кумира: Возможно ли это? Конечно, возможно, если не исключено. (И.В.Сталин)

Дирижабль вёз меня и "Надежду" в Госпиталь. Почему не сразу к Наде и Анютке? На то имелись причины:

Маршал Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Слава, Нея Даву больше нет. Игрок "Огонь и сталь" покинул и сво-его персонажа с этим именем ликвидировал. Но человек он предусмотри-тельный и ещё в начале сотрудничества с нами второй аккаунт открыл, заарегистрировавшись как Брюн Массена (что несколько неосторожно с его стороны, правда?). Наша оплата оказанных им услуг (серебро, танки и про-чее) именно Б.Массена, а не Н.Даву поступала. Все, что он, служа а "Лиге", зарабатывал, также через посредников от Нея Даву к Брюну Массена ухо-дило. Так что новую жизнь в "Огне и стали" начинать с нуля не будет: по-теря в звании (Б.Массена — всего лишь фельдфебель) обильным имуще-ством вполне компенсируется — шесть ангаров, одиннадцать средних тан-ков, полностью НПС-экипажами укомплектованных и круглый счёт в игро-вом банке.

Брюн Массена аудиенции Вашего величества просит. Соизволишь?

Полковник Инь де Госпитальери

Встреча состоялась в таверне на одном из островков Госпиталя, в таверне "Три пескаря". Гм, задумались поросята души моей, где-то назва-ние уже встречалось... Хозяин-галл и хозяйка-остроготка (редкий пример смешанных браков) были необычайно гостеприимны, тут были способны накормить большую компанию, но присутствовали лишь я, Инь и Массена. Стол стоял у окна, входившего прямо на Гран-канал. Большая тарелка с отбивными, рисом и картофелем, полдюжины салатниц, десерты, сладости и кофе. И краткая беседа с бывшим агентом Иня.

-Повторю вопрос вашего шефа. -я слегка улыбнулся. -Не опасае-тесь, что "англосаксы" вас отыщут в "реальной" жизни?

-Нет. -спокойно покачал головой Брюн Массена. -Во-первых, будучи Неем Даву, никогда и никому не называл своего места проживания. Не упо-минал не то, что города, но даже страны и материка. Постарался сформи-ровать у нескольких наиболее "проницательных" однополчан убеждение, что там, в "реале", я — бразилец... что, само собой, абсолютно не так... Во-вторых, под именем Даву входил в игру в жилете, шлеме и перчатках с од-ного компьютера, а как Массена — лёжа в капсуле, подключённой к другому. Учётные номера — совершенно разные.

-Молодец. -с одобрением кивнул Инь.

-Учусь у мэтра. -слегка поклонился ему Массена. -Так что с этой стороны — всё в полном порядке.

-А если бывшие сослужвцы встретят в игре? -продолжал настаивать я. -Всё-таки зря поменяли одно "околонаполеоновское" имя на другое, со-ставленное по тому же принципу...

-Вот как раз по этому поводу хотелось бы просить вашей помощи. -фельдфебель покончил с отбивной. -Правильно ли понимаю: ваше величе-ство рзадаёт графства и епископства исключительно сеттлерам, а мне, как игроку, ничего в этом роде не светит?

-Правильно понимаете. -подвердил я. -Не светит. Сожалею.

А даже если бы и была такая возможность, фиг бы ты что получил, хором хрюкнула поросячья троица, вот не верим тебе ни на грош, уважемый Даву-Массена.

-Тогда разрешите в качестве союзника временно примкнуть к одному из ваших полков. -Массена задумчиво подцепил вилкой маслину. -Ваш Ро-сомашко ведь будет ходить в дальние рейды из Эхстервама. Примкну к од-ному из таких походов, повоюю в его рядах, пока будет углубляться в неиз-веденную территорию. А, когда повернёт назад, отделюсь и двинусь дальше вглубь материка. Хочу захватить с десяток деревенек в глуши, куда не до-брались никакие игроки, обосноваться там и посуществовать отшельником. Если не ошибаюсь, некий старшина Лунин в начале игровой карьеры так и поступил.

-Гоп-стоп... Ниндзя выходит из-за угла.

Гоп-стоп... Злой — ему гейша не дала.

Достань катану, Сёма-сан,

острейшую из всех катан.

По мосту пёрла шумная компания из полутора дюжин удалых матрё-ниных танкисток и самоходчиц. Они пугали чаек куплетами, которым их обу-чила командирша.

-Полк "Амазонки". -пояснил я -Погибли в сражении, возродились здесь. Теперь вот, празднуют победу, одержанную благодаря вам.

-Симпатичные. -оценил Массена. -Свести с кем-нибудь знакомство не возбраняется?

-Да пожалуйста. -хмыкнул я. -Только о своей роли в их победе не рассказывайте: разочаруются и обидятся.

-Я спросил у сакуры,

Где она, гейша из Токио?

Сакура безмолвствует.