| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Однако посреди болотца счётчики неожиданно успокоились.
-Чудеса! -поразился Ловкач.
Войдя первым в ржавый троллейбус, Годзилла вскинул автомат.
-Не вбивайте, дядько! -визгнули на задней площадке.
-Откуда же у меня тут племянничек объявился?
-Зона подарила. -охотно пояснил Ловкач. -От излучения папой быть уже не сможешь, а вот дядей — пожалуйста, раз плюнуть.
-Остряк. -проворчал Артист. -Чего непонятного — обычный дезертир. Сопляк из новопризванных.
-Драпанул из части? -участливо спросил я. -"Деды" замучили?
Грязный НПС-солдатик мелко закивал, шмыгая носом.
-Не туда ты, казак, подался. -посочувствовал Годзилла. -Домой убегать надо, до хаты, а не вглубь Зоны. Ну что, ребята, плюхаем прочь? Тут всё пусто.
-А этот? -спросил Факториал.
-Что "этот"? Пусть себе сидит. Подарим ему с барского плеча батон да банку тушёнки. Держи, беглый!
-Может быть, прихватим с собой?
"Отмычкой"? -неприятно ухмыльнулся Артист. Так в Зоне называли обреченных на смерть пленных, которых бандиты запускали в аномалии, чтобы потом, после срабатывания аномалий, собрать появившийся хабар.
-Да что ж мы, уроды, что ли? Дополнительным стволом. Видишь, "калашников" в углу? Добредёт за нами до безопасного места и пусть катится на все четыре стороны. В долю ведь брать не будем.
-Пожалуй... -решил я. -Эй, дитя голодомора! Гетманом незалежной Украйны тебе теперь точно не стать А просто жить хочешь? Тогда можешь пристроиться за нами. Но имей в виду — без паники и шалостей!
Бомж, вы — лидер отряда из семи единиц.
Эдак я скоро генералом армии стану. Солдатик, не веря своему счастью, вскочил, быстро проглотив хлеб, и с собачьей готовностью заглянул мне в глаза.
-Командует Артист. -сказал я. -Факториалу, Ловкачу, Годзилле Псалтырюи ты тоже должен беспрекословно подчиняться. А мои... гм.. пожелания сами собой исполнятся.
Артист хмыкнул.
-Некрещёный. -забеспокоился Годзилла. -Непорядок. Зовут тебя, сопляк...
-Та хрещений же... Микола я...
-Забудь. -посоветовал Факториал. -Никому не интересно. В Зоне твоё имя... эээ... во, придумал: Маугли!
-Удачно. -одобрил я и прошипел голосом удава Каа из мультфильма про Маугли. -Вссстань в ссстрой, лягушшшонок! И откликайссся на сссвоё прозвищщще!
-Вот придурки. -прокомментировал Артист. -Крёстные отцы, блин!
Отдыхать под деревьями, как хотел Артист, долго не пришлось. Нет, поесть успели, уколы антирадиатина друг другу сделали, груз по рюкзакам равномерно распределили. Тогда всё и началось. Сначала из-за склона холма вырулила в нашу сторону собачья стая. Ну, да это четверть беды, справились бы.
Но буквально сразу же мы вычислили движущуюся на нас группу из шести наёмников. Это самая загадочная и скрытная группировка в Зоне, в существование которой многие даже не верят. Я-то ещё по "Курорту" убедился в их неприятном наличии. Расположение стойбища наёмников до сих пор остаётся загадкой; очевидно, оно находится где-то рядом с базой "Свободы". Похоже, заказчики из богатеньких игроков постоянно пользуются услугами наёмников. Те вроде бандитов, только в военном деле первоклассные спецы. За свои услуги берут немалые деньги, причём не в рублях Зоны, а сразу в евро, там в вашей "реальной" жизни. Кошмарят и заставляют покинуть игру любого "заказанного" им игрока и даже могут полностью ликвидировать небольшой клан. ("-За что?!" "-Ничего личного. Нам заплатили" И контрольный выстрел. В голову.)
Псяры и наёмники зажимали в тиски. Кто первый из врагов обнаружит, с тем и придётся вступать в бой. А другие ударят в тыл. Весёленькая перспектива! Артист знаками приказал упасть в траву, занять позицию и помереть в бою.
О-па! Из пролома в бетонном заборе "Агропрома" показались солдаты — не меньше десятка. Теперь всё было ясней ясного. Увидеть, как враги сцепятся между собой, уже не доведётся — начнут с нас. Все, включая Маугли, развернули пушки в сторону вояк и наёмников. Стая жутко взвыла, вдруг разделилась пополам, одна часть метнулась на солдат, другая со всех лап кинулась к наёмникам. И началось! Пальбой по собакам и те, и другие выдали своё присутствие, так что после расправы над мутантами должны были переключиться друг на друга. Да вот роль зрителей на гладиаторском турнире нам всё равно не светила, следовало исчезать как можно быстрее. Внезапно Ловкач отчаянно засигналил нам жестами, не вставая с четверенек, прополз зигзагом сквозь куст и нырнул в какой-то люк посреди бетонного кольца. Ну, вроде тех, что в городах устанавливают на канализационных или кабельных шахтах. Артист вполголоса выругался, призывно махнул всем рукой, по-пластунски добрался до люка и скрылся. Годзилла сунул туда же Маугли, сбросил рюкзаки, шумно выдохнул и полез следом. Туда же нырнули Факториал с Псалтырём Последним в круглое хайло отправился я.
04
-Какого хрена сунулся? -фыркал Артист рассерженным котом на Ловкача. -Форменная ловушка!
Мы находились в подземелье, скупо освещённом светом оранжевой лампочки, с ужасным скрипом вращающейся внутри древнего железного колпака. Вверху шёл бой между солдатами и наёмниками.
-Отсидимся да выйдем. -так же злобно огрызался Ловкач. -Всего-то!
-Выходить надо, покуда не стемнело! Ну, чувак, гляжу, ты не в курсе? Днём тут ещё туда-сюда, а вот как солнышко закатится... -менторским тоном изрёк Годзилла. — Ночью надо баю-баюшки где-нибудь в надёжном месте. Потому как в темноте и гранатомёт не помогает!
-Даже неизвестно, куда угодили. -остывая буркнул Артист.
-Известно. -также успокаиваясь, ответил Ловкач. -Вспомни, Кузюзя говорил о логове какого-то Стрелка. Наверное, где-то здесь.
-Поищем? -без энтузиазма предложил Годзилла.
-Ещё чего. Переждём стрельбу и — наружу. В крайнем случае заночуем здесь. Хотя в незнакомом углу не очень желательно.
-Тихо! -встрепенулся Ловкач.
Пальба стихла. Через некоторое время наверху послышались голоса:
-Куди вони пострибали?
-Сюди, пан майор. Сам бачив.
-Скiльки ж ïх було?
-Та десь чотири-п"ять.
-Добре. Тримай гранати, сержанте. Закидаємо стрибунцiв та й годi. Не лiзти ж чортзна куди...
Странно, удивился я, автопереводчик не включается ни при разговорах Маугли, ни сейчас. Что же, игра автоматически определяет, что я отлично знаю украинецкий суржик?
Маугли в ужасе подпрыгнул. Остальным перевод тоже не потребовался. Схватив рюкзаки, бросились по тёмному коридору, перепрыгнули ящики, попадали друг на друга. А там, где мы только что находились, загрохотало и завспыхивало.
-Девять... -считал Годзилла гранатные взрывы. -Десять... Одиннадцать...
Стихло. Только слышался сдерживаемый кашель семи сталкеров, надышавшихся поднятой пылью.
-З-заразы. -сказал Ловкач. -Боеприпасов у сволочей...
-Всё. -мрачно заключил Артист. -Скобы в шахте вырвало, плиту раскрошило, выбраться, так же, как забрались, невозможно. Конец дискуссиям. Точка.
-Запятая. -поправил Факториал. -Нельзя назад, но можно вперёд. Слышите?
В непроглядном мраке соседнего помещения блеснули лучи фонариков. Из огня, да в полымя: бандиты! Вероятно, именно тут была лёжка бандюков и теперь они решили проверить, в чём дело. Сталкеры затаились, надеясь, что их не заметят. Однако в темноте послышалось:
— Хаа, смотрите, кто к нам колеса катит! Не, ну я не понял, и шо там за такие красивые фраера закрюковали в гости? О-ба, ливер вылез! Идите до нас, не бойтесь, зарежем не больно.
Факториал подполз к Годзилле и лихорадочно зашептал: -Можешь из подствольника засадить вон в тот угол?
-Дык ни фига же не видно! -возмутился Годзилла.
-Прибор ночного видения включи. И будет тебе фиг видно.
-А... -смутился здоровяк. -Ну да...
-Тёмный квадрат заметил? Бей на два пальца левей и ниже.
-Вы чё, бакланы? -вопли приближались. -Отпетушу нахрен, поняли? Совсем охроенели, да? Суки, я вас ща конкретно в бушлаты деревянные одену! Урою нах, сикильдявы!
Оставляя бурый гаснущий след, снаряд годзилловой "Грозы" ушёл в темень. Там багрово полыхнуло. Бетонный пол дрогнул под лежавшими сталкерами. Взрыва мгновенно оглохшая пятёрка не слышала, только неприятный звон постепенно заливал уши сквозь ватные затычки.
-Ай, йо-маё... Попали, попали, суки! .Ай.. Дышло те в рот! .Братана клюнуло.. Пацаны, у нас пораненый...
И всё стихло.
-Чего?! -проорал Ловкач. -Чем? Как? Откуда?
-У них газовый баллон стоял! -так же громко пояснил Факториал. -Я разглядел красное и показал Годзилле... Как думаете, кто-то живой остался?
-Вряд ли, рвануло знатно. -брюзгливо сказал Артист, ковыряя в ухе пальцем. -Пока там чисто, да покуда новых не прилезло, надо проскакивать.
Мы спустились в большой бокс заваленный искорёженными металлическими конструкциями. У левой стены зловеще светилась зелёным небольшая лужа ведьминого студня, аномалии не до конца ясной природы. При контакте с телом студень наносит травмы, отдалённо сходные с эффектом воздействия сильной кислоты. Там образуются довольно дорогие "слизь", "слизняк" и "слюда".
-Два прохода. -крутил головой Ловкач. -За одним — винтовая лестница вниз, другая — с простой лестничкой наверх.
-Зачем вниз? -рассудительно заметил Годзилла. -Не-а, вниз нам не надо.
Это было тем более убедительно, что у подножия винтовой лестницы мелькали проблески лучей бандитских фонариков, вот-вот уголовники могли начать подъём. Мы свернули налево и столпились в начале коридора, в котором буйствовало не менее пяти электр, аномалий диаметром около трёх метров, накапливающих статическое электричество.
Об игре: Электра. Опасная аномалия, способная убить игрока за пару разрядов. Имеет электрическую природу. Видна издали, благодаря блуждающим молниям
Потревоженная электра взрывается десятком мини-молний, причём поражение током для любого живого существа почти всегда смертельно. К счастью "электра" — самая откровенная и не маскирующаяся аномалия: её выдаёт видимый над ней днём голубоватый туман. Ночью она легко обнаруживается любыми видами детекторов или бросанием металлических предметов. Есть особенность — электру можно разрядить, если кинуть камешек в центр, тогда получишь пару секунд, чтобы пробежать безнаказанно. Не задерживаясь, иначе заряд накопится и бегущему не поздоровится .
У электр находят порождённые ими "бенгальский огонь", "вспышку" и "лунный свет".
Ловкача прошиб истерический смех. Он тыкал пальцем в направлении хлещущих разрядов и закатывался до тех пор, пока Годзилла не припечатал ему широкой ладонью между лопаток.
-С-па-си-бо!. -успокаиваясь, выговорил Ловкач. -Кто туда собирается?
-Я и Годзилла. -холодно ответил Артист. -Потом Факториал с Бомжом. За ними — ты и Псалтырь. Имеются другие варианты? Возражения?
Маугли с ужасом глядел на него.
-Имеются. -я прислонился к сырой бетонной трубе, несколько раз глубоко вздохнул. -Душно... Тут вообще можно проскользнуть?
-Бросаешь камешек — электра срабатывает. Пока -две-три секунды заряжается, проскакиваешь, швыряешь гальку в следующую. Ну и так далее. Самое главное при этом — не зазеваться. Иначе...
-Ясно. Уже делал так?
-Было разок.
-Тогда иди первым. Вторая пара — Ловкач-Годзилла, третья — Факториал и Псалтырь, за ними -я и Маугли.
-Кто такой Маугли? -начал было с омерзительными интонациями Ловкач, а Годзилла потянул из-за ремня пистолет.
Я повернулся, загораживая собой трясущегося солдатика, улыбнулся: -Сначала меня.
-Что ж, пусть так. -согласился Артист, удерживая руку Годзиллы. -Сам напросился, суицидник, на себя и пеняй, ежели успеешь.
-К слову, об электрах. -сказал Факториал. -Вон там светятся голубые шарики. Заметил? Так вот, по-моему, это "лунный свет" — не просто дорогой, но и очень полезный хабар. Читал про него.
-Скорее, "вспышка". -не согласился Ловкач. -Защищает от поражения электрой. Но толку-то от неё? Мы — здесь, она там.
-Завязывай дискуссии. Идём.
Артист проверил лямки рюкзака, подтянул ремень, переключил фонарь на повышенную яркость, подобрал горсть бетонной крошки и жестом щедрого сеятеля кинул в потрескивающую сотнями мелких искр аномалию. Надсадно ахнуло, метнулись во все стороны ветвистые молнии, а Артист проворно переместился на затихший пятачок и вновь метнул пригоршню строительного мусора. Так повторялось трижды и всякий раз, едва сталкер покидал своё место, как там зарождалась новая электра. Один раз, правда. Артист на мгновение замешкался, подхватив с пола светящийся голубым шар, но всё обошлось благополучно.
-Хвала архангелу Сатанаилу, творцу Зоны! -громко сказал он с противоположного конца коридора. -Вот так и делайте.
Ловкач и Годзилла, прижавшись плечом к плечу, счастливо преодолели страшный коридор.
-Вообще-то, ни разу по аномалиям не прыгал. -признался Псаллтырь, разглядывая трещащий разрядами коридор. -А ты?
-Откуда? -удивился Факториал. -Вперёд!
-Поздравляю... -пробормотал я под нос, когда они благополучно преодолели опасный участок. -Волнуешься, малёк?
-Та нi... -вздохнул Маугли. -Нiчого, пройдемо, дядько, треба пройти...
-Тодi пiшли, небоже...
Двенадцать метров. Двадцать четыре стремительных шага в размеренном ритме. Четыре бухающих разряда впереди и четыре противных шелеста за спиной. И страх. И струи пота по всему телу. И, кажется, мальчишка всё-таки молился, с чего бы всё время шевелить губами? И... что еще? Неужто всё?!
-Надо же! -поразился Ловкач, отнимая фляжку от потрескавшихся губ. -Такая толпа пёрла, а все живы! Даже лягушонок. Только вот кто горелой тряпкой смердит?
От полы армейской куртки Маугли шёл дымок.
-В рубашке родился. -заключил Ловкач, плеская из фляги на дыру с тлеющими краями. -В смысле: в гимнастерке.
-А оце що таке? -спросил солдатик.
-Вот это да! Успел сцапать? -изумился не только Годзилла. Поражены были и остальные — на ладони найдёныша переливалась всеми оттенками синего цвета "вспышка".
-С почином тебя, сталкерёныш. -поздравил Артист. -Недешёвая "штучка".
Маугли неловко сунул находку мне в карман. Я переложил её в ячейку пояса.
Ваш талант "интуиция" временно повышен на 0,1
Ваш показатель "чувствительность" повышен на 0,3, доставив вам статус "На душе и легко, и тревожно".
Ух, ты! Полезный камешек! Мы вышли из коридора на самого заурядного вида лестничную клетку, вроде тех, что имеются в домах-"хрущобах", только без квартирных дверей, и убедились, что путь наверх перекрыт обвалившимися бетонными плитами и засыпан слежавшейся в камень глиной. Пришлось спускаться, старательно обходя лужи ведьминого студня. Оказались невесть на какой глубине в переходе, изгибающемся плавной дугой.
08 глава Клич пионера: "Всегда будь готов!"
Кстати, по поводу... "Aes debitorem leve, grave inimicum facit. Небольшой долг делает должником, а большой — врагом." (источник неизвестен)
01
-Снаружи уже пол-одиннадцатого. -вяло заметил Годзилла. -Найти бы место для ночлега.
-Найдем. -рассеянно ответил я. -Не сию минуту. Чуть позже.
Ловкач настороженно покосился на меня.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
