Алекс Дракон

— Да-а-а-а! Такое даже врагу не пожелаешь! — тихонько прошептал Нег, возникая рядом с Алексом.

Алекс удивлённо посмотрел на него и так же тихо спросил: — Нег, что происходит?

— Потом расскажу. Учитель сейчас не в том настроении, чтобы терпеть ещё и нашу болтовню и... — быстро проговорил тот, замолкая на полуслове, когда к ним подошёл учитель и внимательно взглянул на Алекса.

— Задержитесь сегодня после уроков. Мне основательно надо с вами побеседовать, — сказал он и направился в сторону, противоположную той, куда ушёл Вирг. Не оборачиваясь, учитель произнёс. — Так! Направляемся на Скалу Памяти, но там долго не задерживаемся. Спрашиваю у вас домашнее задание, и топаем дальше на Пик Ветра, будем изучать воздушные потоки и различные завихрения. Давайте поторопимся, и так уже полдня потеряли, — продолжая неспешно идти дальше и совершенно не сомневаясь в том, что его ученики следуют за ним, тихо продолжал говорить учитель. — На нынешний день полёты отменяются. Сегодня я вам буду рассказывать, о, как вы сами называете его между собой, "том самом обрыве", где не каждый взрослый драммг решится отправиться в полёт. Почему? — он остановился и обернулся к своим ученикам. — Кто мне ответит? — обратился он к ним, внимательно выискивая того самого.

— Учитель, можно я? — скромно попросила разрешения ответить Гвида.

— Отвечай. Мы тебя слушаем очень внимательно, — предложил ей учитель, поворачиваясь и направляясь, как ни в чём не бывало, дальше к своей цели.

— Потому, что там самые коварные воздушные потоки, — довольно заключила Гвида.

— Правильно! А кто мне ответит, почему они там настолько коварные? — снова задал вопрос учитель.

— Потому, что это Пик Ветров, — быстро ответила Гвида, поворачиваясь и глядя на брата, как бы спрашивая о правильности своего ответа.

— Ерунда, милочка. Коварные потоки потому такие, что горы расположены очень по-особому, и ветер там дует одновременно в разных направлениях, — рассказывал учитель, продолжая идти дальше.

— Их невозможно покорить? — произнёс Ларг, поравнявшись с учителем и сильно заинтересовавшись его рассказом. — Ведь там, где спорят между собой стихии, нет места таким, как мы — смертным.

— Да нет же. При определённой доле труда и терпения, а также опыта и усердия в этой жизни можно сделать всё. Просто не надо опускать крылья и вешать нос, столкнувшись, на первый взгляд, с как бы неразрешимой проблемой, — учитель остановился и посмотрел в сторону Алгора. — Это очень важно. То, что я сейчас сказал, постарайтесь запомнить на будущее.

Алгор опустил голову и медленно плёлся позади всех остальных. Алекс понимающе посмотрел в сторону друга, решая для себя обязательно поговорить с ним по этому поводу в ближайшее время. Внимательно прислушался к тому, что сейчас продолжал говорить учитель.

— ... пока мы только учимся. Учимся управлять своими страхами, инстинктами, правильно держать своё тело, работать крыльями и чувствовать саму стихию, окружающую нас. Со временем, конечно, придёт и опыт и сноровка, но пока надо немного постараться для этого, — учитель опять остановился, посмотрел на своих учеников и строгим голосом сказал: — Но запомните, ни в коем случае самим, без взрослых, не пробовать! На этой скале погибали даже опытные в полётах драммги и только из-за своего заблуждения, из-за своей непростительной самоуверенности, что они уже готовы и могут здесь летать. Всем всё понятно? — спросил учитель, внимательно осматривая учеников. На что молодые драммги дружно закивали в ответ головами, поглядывая друг на друга с удивлением и страхом.

Незаметно за разговорами и наставлениями они вышли на Скалу Памяти. Алгор с сестрой направились к краю, поманив за собой и Алекса.

Мальчик-дракон от ужаса даже присвистнул, когда подошёл вслед за друзьями и заглянул вниз. Впечатление от увиденного было просто потрясающим и превосходило все его ожидания. Теперь становилось понятно, почему Алгор всё никак не мог осмелиться шагнуть вниз. Затаив дыхание, Алекс рассматривал пропасть и размышлял о том, смог бы он сам сделать когда-нибудь то же самое, не испугался бы? А испугаться здесь было из-за чего — это точно.

Учитель тем временем остановился и сразу приступил к опросу. Он задавал свои вопросы, моментально находя того, кто, по его мнению, должен будет на них отвечать. И, судя по ответам, создавалось впечатление, что драммги действительно по вечерам сидели и зубрили домашнее задание для того, чтобы правильно ответить своему учителю.

Заинтересовавшись тем, о чём сейчас говорили, Алекс незаметно для себя оказался рядом с учителем и его учениками. Он не успевал крутить головой, внимательно прислушиваясь то к одному, то к другому, и едва не вывалился в центр круга в своей попытке быть как можно ближе, чтобы слышать их ответы.

Сколько времени они провели на этой скале, Алекс совсем не заметил. В процессе разговоров все незаметно начали продвигаться в сторону столь опасной и загадочной скалы, именуемой здесь Пик Ветров. Через какое-то время они внезапно остановились, прислушиваясь к тому, что сейчас начал рассказывать сам учитель.

Алгор, поглядывая на Алекса, ухмыльнулся и подобрался к нему поближе. Тихо, так чтобы не привлечь к себе ненужного внимания учителя, он быстро проговорил ему на ухо.

— Ты лучше сюда посмотри.

— Куда? — вздрогнул Алекс, задумавшись о том, сможет ли он сам когда-нибудь взлететь в небо.

— Сюда! — Алгор подошёл к краю и посмотрел вниз, приглашая сделать то же самое и его. — Вот это зрелище действительно заслуживает твоего внимания, а то, что ты видел там — всего лишь детские страшилки, которые, к сожалению, мне так и не удалось преодолеть... — драммг грустно вздохнул и замолчал, оборачиваясь к Алексу и поглядывая, как тот идёт в его сторону.

Подобравшись к краю, мальчик-дракон сначала посмотрел вниз в чёрную пропасть, а затем удивлённо обвёл взглядом всё окружающее. Да, на это стоило посмотреть! Нет, не так. Здесь было, на что посмотреть!

Грандиозное зрелище представляло собой открывшееся перед его взором ущелье. Скала, где они сейчас находились, была с крутыми склонами и острыми выступами, кое-где незначительно покрытыми сине-зелёными мхами и лишайниками. Она важно выступала вперёд, как представительница самой грандиозной природной архитектуры. Вокруг этой скалы возвышались, словно каменные великаны, и другие горы со скальными выступами, по размерам ничуть не уступающие своей соседке. Вершины этих гор были настолько высокими, что казалось, макушками они подпирают небо, надёжно неся на себе весь груз небесного свода. Они были настолько близки к солнцу и так далеки от земли, что, отражая своими снежными гладями щедрые солнечные лучи, не позволяли им растопить хоть маленькую толику своих вечных ледников.

Чуть ниже вставали острые, голые, лишённые какой-нибудь растительности горы поменьше, в диком беспорядке нагромождённые друг на друга и несколько раз перегораживающие ущелье. Всё это, на первый взгляд, представляло собой вид гигантской лестницы, поднимающейся к самой высокой из них горе, или же, по-другому, уходящей прямо в небо. А где-то там, внизу, весело играя на солнце бликами, отражалась зеркальная гладь немыслимого по своей красоте озера чистого лазурного цвета, обрамлённого по краям скалистыми обрывистыми кручами.

Алекс ещё раз внимательно посмотрел вниз на всю эту красоту, размышляя о том, что нельзя спуститься туда просто так и нельзя подняться оттуда, да и вообще невозможно, просто недоступно сделать это обыкновенному смертному человеку. Но драммги — не люди. В отличие от людей у них есть крылья, и они умеют летать. Но всё равно, как-то верится с трудом, что даже при наличии опыта, знаний, умения, естественно, и крыльев, всё же можно добраться до этой красоты, спуститься вниз без какого-либо риска или ущерба для своей жизни.

— Неужели это возможно? — вслух проговорил Алекс.

— Что возможно? — спросил Алгор, тоже разглядывая местные красоты. — А-а-а! Ты об этом! Оно здесь всегда было, сколько себя помню, и раньше было, да и вообще, оно здесь уже давно.

— Я не об этом. Я о том, что неужели вы действительно можете туда долететь? — пояснил Алекс, не отводя взора от поверхности горного озера.

— А, вот ты о чём? Забудь! Нас сюда старый Ург таскает только для того, чтобы мы могли оценить всю серьёзность его занятий. На самом же деле здесь никто не летает, не летал и не будет летать, — Алгор на мгновение задумался и потом тихо добавил: — Точнее, не летают чисто для удовольствия. Здесь иногда в спокойную погоду проходят как бы небольшие учения и испытания, но всё это под зорким взглядом нашего взыскательного учителя.

— Это вы о чём? — спросил Ларг, подходя к ним сзади и прислушиваясь к тому, о чём они говорили.

— О полётах, Ларг, и об этой скале, — ответил Алгор своему брату.

— Ларг, а ты когда-нибудь пробовал туда спускаться? — спросил Алекс, поворачиваясь к нему.

— Нет, конечно. Мне ещё жить хочется, но я думаю, что когда-нибудь я это всё же сделаю, — улыбаясь, ответил тот. — Ладно, давайте заканчивайте здесь, пора домой топать, — сказал Ларг и отошёл от них.

— Алгор, но почему? — всё никак не успокаивался Алекс.

— Потому что! Не забивай себе голову. Пошли уже, — ответил Алгор, направляясь к своим братьям.

Когда закончились занятия со старым Ургом, Алекс и не заметил, но время уже давно перевалило за полдень и неумолимо двигалось к вечеру. Не считая сегодняшнего утреннего инцидента, день прошёл просто изумительно.

Ещё немного потоптавшись на плато у этой скалы, они наконец-то отправились домой.

По дороге Гвида с восторгом вспоминала о сегодняшнем происшествии, приставая с вопросами то к одному, то к другому своему брату. Конечно, надолго её запала не хватило, и она, окончательно на всех обидевшись, замолчала.

Когда они были почти на подходе к своему дому, подал голос Нег. Он остановился, обвёл всех загадочным взглядом и вдруг выдал: — А всё же мы знатно наваляли Виргу и его братцам!

— Наваляли, это уж точно, — грустно подтвердил Ларг. — Только вот никакой радости от этого не вышло. Слышал ведь, что сказал учитель? — спросил он, обращаясь к Негу.

— Слышал, — подтвердил Нег и очень серьёзно посмотрел на брата. — Думаешь, и правда, Вирга отчислят из школы? — видя, как Ларг в ответ неопределённо покачал головой, тяжело вздохнул и тихо добавил: — Давно пора было. Вот нисколечко не жалко, честное слово, — на что заслужил тут же осуждающий взгляд от старшего брата. — А что я? Он сам виноват в своих бедах.

— Виноват-то виноват, но... Эх, как бы и нас всё это не затронуло тоже! — взгляд Ларга стал льдистым, даже суровым. Он надолго замолчал и какое-то время шёл молча. Потом, как будто встрепенувшись от своих мыслей, громко произнёс: — И вообще, я такой голодный, что вполне смог бы съесть целого гаюна, — Ларг ускорил свой шаг.

Алекс при упоминании этого животного запнулся и непроизвольно нахмурился, вспоминая недавнее знакомство с представителем местной фауны, именуемой по-другому "еда".

— Да не хмурься ты так! Помня о твоих предпочтениях, наша мама наверняка приготовила к ужину корня Эйтейла и на твою долю тоже, — обгоняя его, проговорил Нег. — Что тут поделаешь? Придётся как-то мириться с твоими вкусами. Может, когда-нибудь и сам соизволишь перейти на взрослую пищу. Вот только накопишь нужное количество полезных бактерий и сразу же попробуешь, да? — но видя, как при этих словах Алекс втянул голову, тщательно избегая смотреть ему в глаза, обречённо добавил: — Понятно, — и припустил догонять Ларга.

Дома их встречали возле пещеры уставшая мать Итаи и блаженно улыбающиеся малыши. Дружная компания во главе с маленьким Эдером тут же окружила Алекса, наперебой рассказывая, как они сегодня без него проводили день. Внимательно прислушиваясь к тому, что рассказывали дети, Алекс осторожно поглядывал на мать семейства и чуть не присвистнул, когда вдруг заметил, как та странно держит шею. В этот момент к пещере начали постепенно слетаться родители за своими отпрысками. И, сказать откровенно, на этот раз снова не обошлось без затруднений. Чтобы вернуть своих младших домой, родителям пришлось клятвенно заверить, что они непременно вернутся снова, и случится это уже в ближайшее время.

Алекс горячо распрощался с малышами, пообещав, что к следующему разу обязательно для них придумает новые игры и будет с нетерпением ждать их возвращения. Он так и остался на детской половине, не пожелав перебраться ко всем остальным. Тщательно поужинал и завалился спать, приняв твёрдое решение, что завтра непременно попробует свои силы в полётах вместе со всеми остальными, а для этого надо было хорошо отдохнуть.

Наступил вечер, следом незаметно опустилась ночь. Гвида осторожно пробралась на детскую половину и заглянула в пещеру. Алекс мирно спал. Она немного постояла в проходе, разглядывая его, а затем отправилась на свою половину. Демонстративно прошествовала к своему лежаку и, не желая поддерживать разговор со своим братом о "кусающих мухах", "летающих драммгах", "суровом учителе" и "сумасшедшем Вирге", легла спать.

Мать Итаи методично обходила пещеру за пещерой, проверяя своих детей. Удовлетворённо улыбалась, находя их мирно спящими, и шла дальше. Последним она заглянула в пещеру к Алексу, а затем спокойно отправилась на свою половину. Уже засыпая, она вдруг улыбнулась. "Видно, и правда, что-то есть в этом маленьком пришлом драммге, раз это сумели разглядеть дети".

~20 глава~

"На учёбу, как на праздник". Алекс открыл глаза, сладко потянулся и шумно зевнул, громко клацая зубами. От неожиданности даже сам вздрогнул, подозрительно осматриваясь вокруг. В этот самый момент в комнату, как ураган, ворвалась Гвида, на ходу буркнула что-то типа: "Вставай. Давай быстрей! Опаздываем. Получим ведь!" — и убежала.

Алекс нехотя поднялся и отправился на поиски всех остальных. А они завтракали и как-то подозрительно поглядывали на лежащий рядом корень Эйтейла. Алекс гордо прошагал на своё место, как раз туда, где и лежал корень, буркнул всем утреннее приветствие и уселся по-быстрому перекусить.

Через какое-то время драммги все вместе отправились на занятия к старому Ургу. В этот раз они спешили, поэтому совершенно не было времени на разговоры. Алгор вообще всю дорогу хмурился, и по мере того, как они подходили всё ближе к месту, его настроение ухудшалось ещё больше.

Алекс хотел подойти и спросить у него, что же такое происходит, почему он настолько расстроен, но за всю дорогу так и не решился это сделать — смущало, что их разговор могут услышать и другие.

Через какое-то время они вышли на площадку и, как им показалось, незаметно слились со всеми остальными, делая умный вид, что внимательно слушают наказы учителя.

— ...сегодня обычные полёты. Всем всё понятно? — спросил тот, поглядывая в сторону вновь прибывших. — Или же для опоздавших надо повторить? — Обратился он к семейству Эргов.

— Всё понятно. Мы готовы, учитель, — за всех уверенно ответил Ларг, оборачиваясь к Алгору и поглядывая на него. — Ну, вроде бы все...