Lai`a Gol - 2. "Тёмная сторона."

— На тормоза жми, идиотка! — заорал он, стаскивая с головы шлем.

...Она ещё раз вдавила педаль до упора. Какое там! Тормоза отказали, полетели к чертям! Как это могло случиться?! Они же сто раз их проверяли!!!

А на сто первый их заклинило...

— Тормоза!!! — воскликнул Джек. — Бежим! Она же шею себе свернёт!!!

Она?! Сорел кинулся вслед за ребятами.

...Ситуация хреновая, хладнокровно отметила Лея, заходя на третий круг. Мимо пронеслись изумлённо-перепуганные лица гонщиков. Среди них — одно, довольное собой и обстоятельствами. Что ж, к этому вопросу мы ещё вернёмся, но позже... Будем реалистами, продолжала рассуждать она, вглядываясь в подступающие сумерки, гонять на спидере до самого утра, дожидаясь, пока закончится горючее, невозможно. Рано или поздно она обязательно во что-нибудь врежется — это же не пустыня!!! Та-а-ак... в конце концов, она прошла кахс-ван.

— Ты посмотри! — выдохнул Сэлв, проводя дрожащей рукой по волосам. — Что творится!..

— Что она хочет сделать? — спросил Джек.

— Очевидно, свести счёты с жизнью... — Эван вцепилась в куртку Джека.

Лея заложила ещё один круг над обломками крепости и... забралась на сиденье с ногами.

— Это что ещё за джигитовка? — пробормотал Дэниелс, сжимая руку Эван. — Кажется, я кого-то убью этим вечером...

...Ага... Вот он, более-менее свободный от камней участок. Выбрав нужный момент, она оттолкнулась от спидера ногами и прыгнула. Земля пронеслась перед её глазами, смазываясь в бесконечную красновато-бежевую полосу, и, в ту же секунду, она поняла, что лежит на песке. И что ей больно.

Потерявший управление спидер кувыркнулся метрах в пятидесяти от неё и жалобно завизжал, воздев к небу бесполезные антигравы. "Целый", — с облегчением отметила Лея, чувствуя, как чьи-то руки стаскивают с неё шлем.

...Сорел добрался до ненормального гонщика первым. Переломов нет, сразу отметил он, видя, как подросток приподнимается на одном локте, не проявляя особенных признаков беспокойства. Что ж, посмотрим голову... Он взялся за тёмно-синий шлем, снимая его с головы мальчишки и... под лучами заходящей звезды ярко-золотистым заревом вспыхнули пряди единственного на всю округу цвета волос.

— Лея?!

— Здравствуй и процветай, Сорел, — девушка осторожно дотронулась до подбородка ободранными в кровь руками. — Кажется, у меня есть все шансы стать очередной вариацией на тему Индианы Джонса в двадцать третьем веке... Судя по всему, я жива.

— Это ненадолго!!! — Сорел подхватил её на руки и выпрямился. — Я лично убью тебя, как только ты придёшь в норму! Только ты могла пойти на столь безответственную авантюру, совершенно не подумав о последствиях! Ты...

Лея весело расхохоталась, глядя на его злое лицо.

— Боже, Сорел! Тебе следовало родиться ромуланцем! А ещё лучше — человеком...

— А вы?! — Сорел развернулся к Джеку, Сэлву и Эван. — Куда вы смотрели?! Положим, у Леи мозгов никогда не было и не будет, но о вас я был лучшего мнения!!!

— У нас свободная страна, — проворчал Джек, засовывая руки в карманы. — Что я должен был сделать — на цепь её посадить, что ли?..

Ситуацию спасла Эван.

— Вон он! — заорала девушка, указывая пальцем на гонщика под номером "три". — Это он возле её спидера крутился!!!

Стоит ли говорить о том, что "капитан Душка" был в котлету измочален Джеком, Сэлвом и ещё несколькими возмущёнными гонщиками. Рассвирипевшие земной и вулканский мальчишки — уже сами по себе стихийное бедствие, а уж при моральной и физической поддержке такого количества зрителей... Сорел не вмешивался, хотя драка и выглядела более чем безобразно. Он смотрел на Лею, которая внимательно наблюдала с его рук за происходящим, стирая время от времени кровь, идущую из разбитой губы.

— Эй, вы! — внезапно крикнула она минут через пять. — Хватит!!! Пожалуй, с него достаточно... Поставь меня на землю, пожалуйста.

— Что?! — Сорел не сразу сообразил, что Лея обращается к нему.

— Я сказала, поставь меня на землю. Я пока ещё жива, и умирать в ближайшем будущем не собираюсь, так что нет никаких логических причин для столь романтического поведения с твоей стороны. Ты ставишь нас обоих в неудобное положение.

— Неужели?! — Сорел резко поставил её на ноги и сложил руки за спиной. — Да во всей Вселенной едва ли найдётся ситуация, способная заставить тебя почувствовать себя неудобно!

— Куда ты? — Лея поймала его за рукав, когда он развернулся с явным намерением направиться к группе, удерживавшей синеглазого звездолётчика.

— Хочу арестовать этого типа. Ты против?

— Против, — Лея покачала головой. — Гонки и так были полулегальными; поднять скандал — означает лишить других потенциальной возможности устроить нечто подобное, а это было бы несправедливо. И потом, ребята и так его уже отделали, а этого, на мой взгляд, вполне достаточно. К тому же я заняла второе место и получу пятьсот кредов, а Сэлв заработал семьсот — по-твоему это плохо?!

— В следующий раз просто скажи, сколько тебе надо, и не придётся устраивать показательное самоубийство, — огрызнулся Сорел. — Эван, Сэлв, идите сюда! Надо отвести эту клингонку к врачу...

* * *

В медпункте Лею осмотрела медсестра-вулканка и сказала, что особых повреждений нет, волноваться совершенно не о чем. Она обработала ссадины на руках и лице, смазала гидрогелем синяки, сделала выговор и отпустила её на все четыре стороны.

— Я же говорила, нет никакой причины тащить меня сюда через весь полигон! — проворчала Лея, опираясь о плечо Эван — падая, она разбила колено, и теперь слегка прихрамывала при ходьбе.

— У тебя могли быть скрытые повреждения! — отрезал Сорел с самым мрачным видом. — И вообще, ты самая безответственная девчонка из всего рода человеческого! У меня нет слов...

— Тогда молчи!!! — Лея была не в том настроении, чтобы выслушивать нотации старшего товарища. — Нет, правда, Сорел, я сейчас злая ужасно. Потом как-нибудь убьёшь меня, ладно?

Они проходили мимо старого заброшенного склада, когда откуда-то сверху послышался грохот и... на них вылилось несколько ведёр холодной жидкой грязи!..

— Чёрт!!! — Сэлв задрал голову. — Убью, гады!

Ответом ему был издевательский хохот, и звук взлетающего аэрокара, затем всё стихло.

— Это из т`кларианских болот, — Сорел с отвращением стёр с лица коричневато-зелёную жидкость. — Не поленились, притащили...

— Душка со товарищи, — согласилась Лея. — Фу, гадость!..

— Добро пожаловать в Америку! — мрачно отметил Сэлв. — "У нас свободная страна"!!! — и он мрачно посмотрел на Джека.

— Жалкая месть, — пожал плечами тот. — Мелкая и подлая.

— Между прочим, скоро всё это высохнет, — корректно напомнила о себе Эван, — и тогда мы будем отмываться до второго пришествия.

— Стало быть, по домам? — Лея брезгливо стащила с себя куртку и перчатки.

— Стало быть, так, — ответил Сорел. — Если ты, конечно, не предпочитаешь найти естественный источник воды, который находится ровно в тридцати метрах под нами...

* * *

Эван, Лея и Сэлв добрались до заветного камня, условно отделяющего их частные владения от пустыни, лишь тогда, когда первая из звёзд уже скрылась за горизонтом, и начало холодать по-настоящему. Джек с раненым спидером отправились отмываться в родной ангар, Сорел улетел домой, отчаянно надеясь, что никому из соседей не придёт в голову выйти на парадную лестницу в тот момент, когда он будет подниматься по ней на свой этаж.

— Весёлый был денёк, — Лея провела грязным пальцем по сиденью спидера Сэлва.

— Сорел прав — дались же вам эти гонки! — Эван и не думала скрывать своего отношения к подобным авантюрам. — Я с вами обоими поседею скоро...

— Не бери в голову, — посоветовала Лея и оглянулась в сторону дома. — Ну что, готова к операции "прорыв"?

— Нет, но кого это волнует? — Эван печально вздохнула.

В её воображении живо нарисовалась следующая картина — они с Леей влезают в окно; на одной кровати сидит Аманда, уже не понимающая, смеяться ей или плакать и проклинать тот день, когда эти исчадия ада появились на пороге её дома; на другой кровати — Сарэк, который, судя по всему решил этот вопрос уже очень давно и явно не в пользу многострадальных сестёр... После того, как оба родителя вдоволь налюбуются на их чумазые физиономии, начнётся обстоятельный допрос — где их, спрашивается, носило столько времени, да ещё и в таком виде?.. Насчёт времени-то, конечно, можно соврать всё, что угодно, а вот насчёт вида... м-да. А грязь, тем временем, будет сохнуть, и могу себе только представить, на что всё это будет похоже ближе к концу разговора...

...Незаметная, словно пиратский рейдер на фоне синего моря в ясную погоду, Лея подкралась к своему окну, не забывая пригибаться и тщательно планируя каждый свой шаг. Сканировать комнату на предмет присутствия в ней посторонних она не решилась — если там сидит Сарэк, он это хулиганство, конечно же, заметит и ни в коей мере не одобрит. Она заглянула в окно и облегчённо вздохнула — там никого не было. Широко распахнув окно, Лея перепрыгнула через подоконник, как поступала не один десяток раз за прошедшие годы. Ни звука, ни души... Отправив шлем под кровать, Лея сбросила грязную одежду и отправилась в ванную с твёрдым намерением не покидать её до утра как минимум.

Эван избрала для возвращения домой путь более рискованный — она решила пройти через боковую дверь в гараже — с другой стороны, на ней не было предательского кожаного костюма и гоночного шлема в руках. Она тихо прошла по тёмному коридору мимо комнаты родителей и оказалась на кухне. Темно. Пусто. Странно. Эван включила свет, сообразив, наконец, что дома никого нет, и родительского гнева на сей раз можно не опасаться. На столе она обнаружила записку, придавленную к скатерти вазой с цветами.

"Девочки, ужин в холодильнике, ведите себя хорошо. Если придёт Сорел, скажите ему, что инфокристаллы с его отчётом лежат на столе в кабинете Сарэка. Мы вернёмся завтра. Аманда".

Вот это да... А они тут в иностранную разведку играли, как последние кретинки...

Поскольку в ванной, что находилась неподалёку от детской, Лея, судя по всему, обосновалась более чем капитально, Эван вытащила из стенного шкафа своё любимое пушистое полотенце и отправилась в душевую комнату для гостей.

* * *

Сорел быстро принял душ и натянул гражданскую одежду земного образца, оставшуюся у него после службы на "Худе". Чёрт, ему же ещё надо забрать у Сарэка кристаллы с отчётом по ситуации с ромуланцем, чтобы сдать их утром в архив! Имелся в виду, конечно, последний — официальный — вариант доклада, который был направлен Сарэком на Землю, и который будет покоиться в архивах местного отдела безопасности. Так надёжнее, пожалуй...

Кое-как вытерев полотенцем голову, Сорел сбежал вниз по лестнице и сел в свой старый флайер, у которого было одно-единственное достоинство — он очень быстро летал. Что же касается внешнего вида данного средства передвижения, то оно вызывало судороги ужаса даже у видавших виды земных пилотов. Конечно, Сорел знал, что эту развалину давно следует отправить на покой, но флайер ему достался ещё от Ривза, и он не мог предать память о старом друге столь гнусным образом. И потом, машина была в отличном рабочем состоянии. А что, по логике вещей, ещё от флайера требовать?..

Войдя в дом, Сорел не обнаружил никого из взрослых и решил поинтересоваться у сестёр, не оставлял ли ему Сарэк каких-нибудь ценных указаний перед уходом, для чего направился прямиком в детскую, где не обнаружил ничего, кроме грязной кожаной куртки. Вот это номер... И куда они, спрашивается, все подевались?..

...Не прошло и часа, как Лея закрыла, наконец, воду и вылезла из ванны. Бросив на себя в зеркало недовольный взгляд, она поморщилась. Что и говорить, картина достойная — на одном колене красуется здоровенный багровый синяк, другое всё в ссадинах... Ближайшие две недели придётся проходить в брюках, невзирая на то, что сейчас лето, и даже в тени столбик термометра не опускается ниже сорока градусов! И всё из-за того, что в одном отдельно взятом земном звездолётчике взыграл тестостерон. Вот тебе и двадцать третий век, детка. Ничто не меняется...

Сорел прошёлся по первому этажу, прикидывая, куда могли запропаститься несносные создания. Взглянул на часы... м-да. Отмылся, называется. Вся тыльная сторона левой руки была покрыта маслянистой плёнкой первосортной болотной грязи. Сорела передёрнуло — он отлично знал, что за твари водятся в т`кларианских болотах, и сама мысль о том, что на нём находится частичка продуктов их жизнедеятельности, была ему бесконечно противна. Сорел подошёл к ванной, прислушался — тихо, значит, никого нет. Он пожал плечами, открыл дверь и шагнул вперёд.

Сойти с места уже не получилось. Прямо перед ним, протянув руку за полотенцем, стояла Лея, всю одежду которой составляли собственные влажные волосы, живописно прикрывающие плечи и лопатки. Всё остальное было вполне доступно обозрению, и выглядело, в общем, совсем неплохо для девчонки шестнадцати лет. Нет, он, конечно, и раньше считал, что её фигура слишком хороша для того, чтобы демонстрировать её всем и каждому, разгуливая по космодрому в земной одежде крайне вызывающего покроя, но то, что она представляла собой без одежды...

Сорел застыл на месте, словно приснопамятный памятник приснопамятному Кокрейну, не в силах оторвать от неё глаз. Лея, в свою очередь, уставилась на него, прижав к груди полотенце, и открыв рот для какой-то очень громкой и, судя по всему, нецензурной фразы, которую никак не могла придумать. К лицу Сорела прилила кровь, в глазах потемнело. Не вполне соображая, что делает, лишь повинуясь инстинктам, он протянул руку и коснулся её лица, отводя в сторону прядь вьющихся мокрых волос.

За долгие годы их знакомства Лее приходилось наблюдать Сорела в самых разных настроениях, ибо образцом самоконтроля тот не был никогда, но такого ей видеть ещё не приходилось. В серых глазах её друга честных намерений оставалось не больше, чем у хищника, изготовившегося к прыжку, и было совершенно ясно, что если она не треснет его по голове чем-нибудь тяжёлым прямо сейчас, добром всё это не кончится. Ценная была мысль, жаль только, что ничего тяжелее полотенца в её распоряжении на данный момент не было. Сорел сделал ещё один шаг вперёд и положил ей на лицо вторую руку. Глаза его стали пустыми и холодными, словно пустыня Гола под светом Т`Хут, лицо потемнело, и отступать он явно не собирался.

Лея пришла в себя первой. Она завопила так, что стёкла в доме задрожали безо всякого применения её сомнительных дарований.

— Вон отсюда! Извращенец! Педофил!! Старый хентайщик!!!

— А-а-а!!! — Сорел оттолкнул Лею и грохнул дверью ванной, вылетая в коридор.

На пороге детской с самым зловредным видом стояла Эван, небрежно кутаясь в не очень большое полотенце. А мы тут квантовой физикой занимаемся, всплыла в его голове незабвенная Леина фраза. Сорел скрипнул зубами и молча прошёл мимо, проклиная всё на свете.