Чужая сторона

Юнлинги и падаваны обсуждали другое, не менее эпохальное событие. Падаван мастера Дуку Дир Жей умудрился пораниться собственным световым мечом! Помните тот момент из четвёртого эпизода, где Люк Свайвокер впервые получил световой меч и заглядывает в отверстие, откуда должен выходить клинок? Щёлкни он в тот момент случайно выключателем и история бы пошла совсем другим путём. Премию Дарвина способен получить даже одарённый.

Ну так вот, со мной произошло примерно тоже самое. Только кнопку, в отличие от Люка, я умудрился нажать. Еле успел увернуться, но всё-таки недостаточно быстро. В результате получил характерный ожог на левой щеке. Пришлось пожертвовать своим самым оригинальным и наиболее неудобным из-за формы рукояти, револьверным мечом с меняющимися клинками. Крутанул барабан, а оно возьми и включись.

В любое другое время всего получасом чтения нотаций я бы не отделался. Но все были слишком заняты появлением ситхов. Дуку порекомендовал разобрать к хатам бесполезную, а теперь ещё и опасную игрушку, после чего отправил к медикам.

Кому, как не джедаям лучше всех в галактике уметь залечивать ожоги от световых мечей. За тысячелетия опыта накопили очень много. Заодно и некоторыми, нигде не документированными неофициальными традициями обросли. И одна из них касалась как раз гениев вроде меня.

Если кто-то умудрялся по собственной глупости пораниться собственным же мечом, лечить его, конечно, лечили, но шрам уже никто не убирал. Оставляли как напоминание. Таким образом я обзавёлся вертикальным шрамом на левой щеке. Точно таким же, какой остался на шлеме после удара Дарта Сидиуса. После недолгих размышлений решил оставить тот оплавленный след. Забавно получится, снимаешь маску, а под ней тот же шрам, что и на ней.

Хоть мой случай и обсуждался всеми юнлингами и падаванами, пальцем в спину никто не показывал, да и злорадства не было. Тали пришла посочувствовать.

— Как такое вообще могло случиться? — спросила подруга.

— Случайно, — соврал я. — Вот смотри.

Продемонстрировал ей свой знаменитый револьверный меч.

— Тут был один дефект, которого я сразу не заметил. Вернее он и сейчас есть. Смотри.

Направил рукоять в свободное место и крутанул барабан. Ничего не произошло. Второй раз, третий, десятый... На восемнадцатом один из клинков включился сам собой.

— Видишь? — спросил подругу.

— Ага.

— Поскольку специально так не крутил, то и не знал о дефекте. Можно, конечно, исправить, но учитель советовал разобрать.

Что я сразу и проделал. Меч взлетел в воздух и начал распадаться на отдельные детали. Думаете, легко было организовать такой эффект, чтобы он выглядел как случайный? Да и то вряд ли вышло бы скрыть от настоящей экспертизы. А так всё в порядке, я не сам придумал уничтожить улику, мне учитель посоветовал разобрать ненадёжную, да и бесполезную игрушку. К тому же есть живой свидетель, который в случае чего подтвердит. Незапланированные включения имели место быть.

Экспертиза всё-таки была. Не потому, что меня в чём-то подозревали, но раз произошла одна осечка, их может быть и больше. Граф Дуку лично разобрал и собрал обратно все имеющиеся у меня мечи. Естественно никаких дефектов не обнаружил. Да и откуда им там взяться? Тем более что он их один раз уже проверял сразу после изготовления. Обязанность у учителя такая. А вот револьверный всерьёз не воспринял, поэтому глянул лишь принцип работы. Выходит, вина в случившемся со мной частично лежит и на графе. Недосмотрел.

Пресса и голонет пошумели и перестали. Никто дополнительную премию за голову Дира Джея не объявлял. Орден — богатая организация. Очень богатая. Они могли бы легко избавиться от всех ситхов в галактике, просто назначив за них вознаграждение. Те же охотники за головами из мандалорцев запросто притащат на цепи любого ситха (как, впрочем, и джедая), если премия будет достаточно высокой.

Дарт, который Вейдер? Император Сидиус-Палпатин? Маленький зелёный Йода со всем советом в придачу? Как говорят в подобных случаях — не смешите мои тапочки. Всех одарённых переловили бы, додумайся кто-нибудь достаточно щедро платить за их скальпы. Но джедаи, несмотря на средства, которыми располагали, никогда таких премий не объявляли, решая проблемы собственными силами. Да и ситхи тоже предпочитали не втягивать посторонних. Какими бы прогматичными и циничными ни были все религии (другие не выживают), в некоторых вопросах у них с логикой и здравым смыслом туго.

Главное, на других не перекладывали, а собирались ловить сами. То есть, теоретически, могу нарядиться в костюм Дарта Грея и спокойно разгуливать по городу. Наткнуться на джедая, шансов мало даже здесь на Корусанте, а при встрече с полицейским, он скорее у меня автограф попросит, чем попытается арестовать. Хотя второе тоже не исключено. На каком основании? Да хотя бы за нарушение общественного порядка. Это джедаям можно где ни попадя световыми мечами размахивать, ситхам ни-ни. Да и предыдущее вознаграждение, объявленное сенатом, никто не отменял.

Ещё одним последствием моего боя с Дартом Сидиусом, а вернее "случайного" ожога собственным мечом, стало изменившееся ко мне отношение. Разве можно рассматривать всерьёз такого растяпу. А то, что этот растяпа в фехтовании уже превосходит большинство рыцарей, да и против любого из магистров какое-то время продержится, уже не в счёт. Вот что значит репутация.

Хорошо это или плохо? Скорее хорошо. Одним лёгким движением руки свёл на нет многие ошибки, которые успел наделать ранее. Я по-прежнему слишком силён для своего возраста по некоторым дисциплинам (это те о которых известно окружающим), но больше не воспринимаюсь как нечто особенное. Падаван и падаван.

Глава 27. Первая месть

Пусть попытка убить будущего императора потерпела неудачу, отказываться от планов мести двум конкретным обитателям храма я не собирался. Бой с Палпатином, если это вообще можно назвать боем, показал, что с серьёзными противниками мне пока рано связываться. Выскочив сзади из-за угла и ударив в спину, может и убью, но красивого поединка точно не получится.

В общем, для магистра Винду я слабоват, а для его бывшего падавана в самый раз. Однако подкараулить в тёмном переулке и дать чем-нибудь по голове — не вариант. Какая же это месть. Если её объект ничего не узнает сначала ранить, а потом в духе Голливудского злодея долго рассказывать почему я это делаю и какие мои дальнейшие планы тоже нельзя. И вовсе не потому, что в тех фильмах герою удаётся выкрутиться или приходит помощь, нет тут другое.

Есть такая штука, называется призрак силы. Теоретически им может стать любой одарённый. Если уж совсем теоретически, то вообще любой разумный, даже не обладающий силой. Хотя на деле даже сильнейшим одарённым такое редко удаётся. Рисковать, что этот мелкий негр-падаван появится в виде призрака перед советом магистров и расскажет, кто его убил, не стоит.

Однако есть другой вариант мести. Это когда о ней узнаёт не объект, а общественность. Только как это сделать? Устроить пресс-конференцию и рассказать о мотивах своих поступков? А это идея! Нет, пресс-конференцию устраивать мы точно не будем. Зато воспользуемся способом подсказанным Палпатином, со сливом записи прессе.

Тем более никакого плагиата в этом не будет, это скорее Дарт Сидиус украл мою идею. Ведь на Татуине я поступил именно так, таскал за собой дройда с камерой, а потом слил в голонет. На Корусанте сделал то же самое, спрятал несколько камер вокруг той площадки, где планировал устроить бой, но фокус не удался. Противник всё равно заметил и уничтожил улики. Во всяком случае попытка получить информацию с тех камер через голонет провалилась, а проверять их лично я не рискнул.

Осталось придумать, в чём его обвинить? Или рассказать правду, только без конкретики. Убийство ни в чём не повинных мирных граждан и похищение разумных с целью последующей продажи в рабство. Разве с моей семьёй они поступили не так? А учитывая, что я успел снискать славу борца с рабовладельческим строем, поступок будет вполне в рамках модели поведения Дарта Грея.

Вы думаете так просто отловить хоть какого-то джедая, не говоря о конкретном? Нет, в храме как раз легко, но мне-то надо за пределами. По кантинам и стриптиз-барам, они почему-то не шастают.Живут скучно, как... в общем, как джедаи. Либо безвылазно сидят у себя в храме, либо улетают на задания. Так что охота на тёмного падавана (потому что чернокожий) затянулась чуть ли не на год. Но однажды я его всё-таки подловил.

— О! Какая неожиданная встреча! — умышленно фальшиво воскликнул я.

Противник сначала активировал знакомый мне по первому разу световой меч и заговорил:

— Сдавайся ситх!

— Иначе что?

— Иначе буду вынужден тебя убить.

— Странно, — протянул я.

— Что странно? — не понял он.

— Мирных граждан ты убиваешь без разговоров, а мне предлагаешь сдаваться.

— Это не правда! Джедаи никого не убивают.

— Сказал угрожающий безоружному световым мечом, — закончил за него фразу. — Только я тут по делу. Поджидаю главного работорговца храма тёмного магистра Винду.

— Учитель никогда не торговал рабами! — возмутился негр.

— Значит по поводу его перехода на тёмную сторону возражений нет? — усмехнулся я.

— Нет.

— Прекрасно! — обрадовался я.

До противника не сразу дошло, что отрицательный ответ при такой постановке вопроса, тоже будет положительным. Но всё же дошло:

— То есть учитель никогда не переходил на тёмную сторону.

— Так я тебе поверил. Особенно учитывая то, что гражданских убивали и разумных в неволю захватывали вы вместе. Конечно, будешь во всём покрывать своего учителя и сообщника.

В следующий момент мне пришлось активировать световой меч и отразить удар. Боевое предвидение не подвело. Противник напал.

— Что и требовалось доказать! — радостно воскликнул, разорвав дистанцию. — Настоящего джедая лживыми обвинениями из себя не выведешь. Ты выдал себя и своего главаря. Теперь будешь казнён.

Бой длился совсем недолго. Это вам не Граф Дуку и не Дарт Сидиус. Не то что бы он совсем не умел фехтовать и не имел боевого предвидения. Всё-таки ученик магистра. Но и ничего выдающегося, из себя не представлял.

Ну а у меня было у кого научиться нескольким приёмчикам работающих даже против абсолютного предвидения. Это вам не изобретённый на Земле "убийца джедаев" в виде трёхствольного бластера. Типа предвидь не предвидь, а три одновременно летящих заряда полоской меча не отобьёшь. Только кто мешает просто заранее отойти в сторону?

Закончил поединок, повернулся к одному из парящих дроидов-камер, произнёс обвинения тёмному магистру Винду, пообещал казнить и его, как только перестанет прятаться в храме и выйдет наружу, после чего быстро ушёл. Месть получилась может и не в духе графа Монте-Кристо, но с претензией.

Уже к вечеру стало известно о гибели молодого рыцаря-джедая от рук ситха. А кто ещё мог это проделать с помощью светового меча? Наёмник мандалорец? Тот обученного одарённого в поединке точно не одолеет. Проведённое расследование ничего не дало. Свидетелей не было, а все камеры в округе оказались выведены из строя. Что примечательно, с помощью силы.

Ну а примерно через месяц в голонете появился ролик боя. Почему не сразу? А вы думаете легко организовать выкладывание видеозаписи не из ближайшего инет-кафе, а с Татуина? Вот пусть теперь там и ловят.

Глава 28. Ещё один ситх

Ловить Дира Грея, что самое забавное, отправили меня. Не одного, понятно, и не совсем меня, а графа Дуку. Ну а я, как ученик, с ним. Опять летели на его корабле, потому что мой не был готов. Вернее не совсем так. Он давно был почти готов. Ну да, в ангаре лежали в разобранном состоянии двигатель и ещё несколько неремонтопригодных блоков, но это так, бутафория. Поставить на место, причём не их, а уже имеющиеся в наличие настоящие — дело нескольких часов.

Только я и так слишком быстро из развалюхи контрабандиста собрал яхту миллионера. От той развалюхи осталась разбросанная по ангару не ремонтируемая бутафория и самое главное документы. Корабль был построен заново из всего самого лучшего, что только можно купить за деньги и улучшенного в храме силовой ковкой. А поскольку никто никаких санкций или эмбарго ордену джедаев не объявлял, то действительно самого лучшего оборудования в галактике.

В большинстве случаев разных производителей и нередко плохо работающих вместе, а порой вообще никак. Но тут прекрасно помогала силовая ковка. Соединим несоединимое — это её девиз. Сварить лист дюрастали с таким же листом упаковочной бумаги — наименьшая из проблем. Поэтому мой корабль не был готов только официально, на деле мог вылететь в течении нескольких часов.

Падавану иметь собственный космический корабль действительно рановато. А так он у меня как бы есть и одновременно его как бы нет. Копаюсь в свободное время, пытаясь восстановить развалюху, и ладно.

На этот раз летели втроём, учитель не только не возражал против ходячего талисмана, но и сам про неё напомнил. Мию нисколько не беспокоило, что мы возвращаемся на Татуин, планету, где она была в рабстве.

Когда прибыли граф Дуку на первую разведку отправился один. Он, кстати, так и не рассказал зачем летал сюда в первый раз. Зато дал кучу наставлений и инструкций. Если коротко, то по казино не шляться, космических кораблей и рабынь не выигрывать и вообще территорию космопорта лучше не покидать.

— Мне дальше и не надо, — почти честно ответил я. Основные ремонтные мастерские как раз тут, посмотрю, вдруг что для своего корабля найду.

— Надеюсь, оно в мой потом поместится, — предупредил учитель.

Причины на то имелись. Трюм на корабле графа был, но чисто формально. У некоторых автомобилей багажники вместительнее. Но мне не страшно, главное сам факт. Что я привёз целый мешок какого-то хлама аж с Татуина.

А ещё требовалось заглянуть в лавку к одному летающему полуслону-полутаракану. Там для виду тоже какую-нибудь деталь купить, но главное выполнить задуманное при прошлом посещении. Нужный блок я изготовил, даже специально купил мозг точно такого протокольного дроида. Блок впаивался туда прекрасно и становился неизвлекаемой часть целого.

Нет, специалист именно по таким мозгам сможет понять, что вон та маленькая микросхема там лишняя и вообще не понятно для чего предназначена. Но то специалист, а не мальчик-раб, который будет собирать робота по принципу — что выйдет, если вон ту хреновину соединить вон с этой фиговиной? Работает?! Вот и прекрасно! Если же потом ТриПиО станет проверять специалист, то скорей всего ничего не обнаружит. Всё-таки самоделка, а не серийная модель.

С собой на Татуин комплекта доспехов Дарта Грея я не взял. Вот, буду иметь собственный корабль, тогда да. Там целая куча скрытых полостей предусмотрена. Мечта контрабандиста, а не корабль. Зачем? Джедаев никто и никогда на предмет контрабанды не досматривает и вообще это не те дроиды, которых вы ищете. Но я ведь не всегда буду джедаем, да и не подвластные внушению разумные попадаются, как отдельные личности, так и целые расы. Поэтому пригодится.