Нежданно-негаданно...

Однако больше ничего особенного не сообщалось — хотя вскоре и впрямь стало ясно, что в СССР готовят спасательную экспедицию в разрушенные землетрясениями западные штаты США, где будут работать совместно с американскими экстренными службами. Говорилось о миллионах пострадавших, десятках, а то и сотнях, тысяч погибших. И Михаилу и впрямь становилось интересно — что же все-таки американцы предложили Советскому Союзу за помощь? Какое-нибудь дефицитное оборудование? Технологии? Или что-то еще в таком же духе?

Однако в остальном все шло тихо-мирно... В начале августа Михаил пошел сдавать вступительные экзамены в университет. Первым экзаменом была математика письменно... Которую Михаил не боялся совершенно — хотя многие поступающие буквально тряслись. Как та же Вика...

— Тебе что, и впрямь все до лампочки? — удивлялась девчонка.

— Я просто знаю, что сдам, — отвечал он. — И ты будь уверена в себе... Все ты знаешь, самое главное — не растеряйся.

— Странный ты человек, Миш, — усмехнулась Вика. — Ведешь себя так, словно каждый день на экзамены ходишь!

— Я просто не позволяю страху взять верх над собой, — отвечал он, тихонько гладя девчонку по спине — и та, прижавшись к нему, постепенно успокаивалась. Прямо как тогда с Ленкой — только та вылетела в первую же сессию, а на следующий год поступила на исторический. Где в дальнейшем и нашла себе 'любовничка'...

Но вот их запускают в аудиторию, они берут билеты и, рассаживаясь, начинают писать экзамен. И Михаил, ожидаемо, сделал все первым и, сдав, вышел в коридор, где и стал ждать Вику. Которая вышла одной из последних...

— Ну как?

— Думаю, сдала, — гораздо более уверенным, чем до экзамена, голосом отвечала девчонка. — Ты-то как так быстро?

— Да что там особо делать-то было? — отмахнулся Михаил. — Я и посложнее задачки решал...

— Когда? — не поняла Вика.

— Когда готовился...

Потом были математика устно, физика устно и сочинение — хотя последний экзамен в зачет и не шел. Нужно было лишь сдать его не на двойку. А вот отбор проходил по результатам трех основных... И тут Михаил был абсолютно уверен в том, что наберет все пятнадцать баллов. Того, что случится буквально через несколько дней, тогда еще не мог представить никто в целом мире... День 9 августа 1966 года начинался обыденно, и еще никто не мог и подумать, что вскоре он разделит всю историю на 'до' и 'после', изменив до неузнаваемости весь мир...

— Слыхали, пацаны, в Америке вулкан здоровенный рванул? — когда Михаил пришел на очередной экзамен, буквально сразу услышал он разговор поступавших.

— Что за вулкан? — не понял он.

— Как его назвали-то? — почесав в затылке, ответил один из пацанов. — Лонг-Вэлли, вроде. Я как раз из дома выходил, когда по радио передавали...

Название Михаилу не говорило ничего. Ну да как придет домой — узнает подробности... А пока ему бы сдать предпоследний экзамен! Да и Вика чтобы сдала тоже... А то ведь стыдно перед девчонкой будет, если из-за него не сможет поступить!

Глава 12.

Когда трамвай слегка тряхнуло, никто поначалу ничего не понял... Михаил так и вовсе подумал на счет схода с рельс. Однако вот он остановился, но небольшая вибрация продолжалась и после остановки, и это было откровенно странно. Вот уже вышедший из кабины водитель сказал, что вагон дальше не пойдет из-за обесточки, а вскоре неожиданно взвыли сирены гражданской обороны... 'Что за хрень? Что происходит?' Именно это, наверное, в первый миг подумали большинство жителей города... Выйдя из трамвая, Михаил осмотрелся по сторонам... На первый взгляд, ничего такого. Все точно также, как и было минуту назад.

— Б*, война что ли началась? — неожиданно произнес какой-то мужик из пассажиров трамвая.

— Какая война? — зашикали на него две выползших следом бабки. — Чего чушь-то мелешь!

— Дык это, — растерянно произнес мужик. — С американцами!

'Твою мать! — неожиданно подумал Михаил. — А вдруг и впрямь?' Ведь то, что в его мире ничего такого не было, еще не значит, что тут все будет точно также. А вдруг и впрямь минут через двадцать на город начнут падать американские атомные боеголовки? Вдруг американские буржуи решили, что Советский Союз стал слишком опасен, что иначе его уничтожить не получится, и решились начать ядерную войну? А он даже не знает, где тут ближайшее бомбоубежище! Впрочем, если даже найдет бомбоубежище, если пересидит там атомные удары, то что толку? Даже если их эвакуируют в какое-то более-менее чистое место, то как пережить ядерную зиму на руинах цивилизации? Но, кажется, в массивах 'сталинок' должны быть бомбоубежища... А они вон неподалеку... Минут за семь-восемь добежать можно. Значит, что? Хватать Вику и бежать туда? А другие люди? Что им скажешь, как объяснишь? Не поверят ведь!

В этот миг земля под ногами словно слегка качнулась... Несильно, но достаточно чтобы заметить. Опять начали раскачиваться ветки с проводами, и Михаил понял, что, к счастью, это все же не атомная война. Иначе сейчас бы он уже, как минимум, видел вспышку взрыва где-нибудь на горизонте. Но землетрясение у них в области? Откуда? Почему? У них же сейсмически спокойный район! Однако буквально через минуту он получил подтверждение — когда из домов повалили люди, обсуждавшие только что полученное по радио сообщение. Испуганные, растерянные... Но почти все твердили про землетрясение.

— Откуда землетрясение? — удивленно глядя на Михаила, произнесла Вика.

— Не знаю, — ответил он. — Так, пошли по домам... Осмотрим, не развалились ли, но внутрь пока не заходим. Вдруг толчки повторятся...

Решив так, они двинулись вдоль трамвайной линии в сторону дома... По пути то тут, то там стояли вагоны — остановились посреди линии и дальше не поехали. Пассажиры их уже разбрелись кто куда, оставив в одиночестве водителей, и у одного из них Михаил спросил, что случилось. Вдруг уже какие подробности известны стали...

— А хрен их знает! — отшвырнув в сторону докуренную сигарету, произнес мужик. — Землетрясение... Свет, говорят, отключили... Жди теперь, когда снова подадут.

Пару раз по дороге видели лежащие на земле оборванные упавшими с деревьев сломанными ветками провода ЛЭП, которые, на всякий случай обходили подальше стороной. И всюду кругом — толпа растерянных людей, кто вышел из домов и стоял в растерянности, не зная, можно ли уже вернуться. И Михаилу даже стало интересно — как бы повели себя в такой ситуации люди, живущие в сейсмических зонах? Жаль, никогда не интересовался. А над городом все также раздавался вой сирены...

К тому времени, как они добрались до дома, все вроде бы утихло. Но где гарантия, что толчки не повторятся? И не факт, что повезет как в Ташкенте в апреле, когда, несмотря на все разрушения, число погибших оказалось очень невелико. И все же, отчего? Когда они подошли к дому Вики, к ней тотчас бросилась младшая сестра. Томка, как помнил Михаил. Девчонка одиннадцати лет.

— Вик, ты пришла! — радостно кричала она. — Мне так страшно было! Посуда звенит, пол трясется! По радио говорят про землетрясение!

— Ну ничего же не случилось? — успокаивала сестру Вика. — Видишь же — все хорошо, да?

После того, как Томка подуспокоилась, а пережитый испуг более-менее прошел, они все вместе прошлись вокруг домов и сараев, осмотрев их на предмет повреждений — однако ничего страшного с виду не случилось. После чего, поскольку Вика ни в какую не хотела оставаться ни одна, ни вдвоем с сестрой, двинулись в дальнейший путь, дойдя еще до пары одноклассников и, наконец, добрались до дома самого Михаила, но везде все было в порядок... Никаких трещин, обрушений, просадок заметно не было. Лишь несколько лопнувших стекол в окнах... Так что можно было считать, что отделались легким испугом. Эх, новости бы еще посмотреть... Но зайти в дом Михаил как-то не решался. А вскоре, гораздо раньше времени, пришли с работы родители — сказав, что их распустили по домам.

— Электричества нет по всему городу, — сообщил новость батя. — Так что делать мы все равно ничего не можем... Да и опасно, говорят, в цеха заходить. Ждут особого распоряжения.

— Что хоть говорят о произошедшем? — поинтересовался Михаил.

— Да нихрена толком никто не знает! — почти огрызнулся находящийся явно не в духе Василий Петрович. — Говорят, что из-за американского вулкана, наверное. Да, б*, где мы и где эта сраная Америка? И ждать чего — никто не знает! На ТЭЦ пар сбрасывают, заводы останавливают. В цехах половина стекол повылетела!

— А про вулкан что говорят?

— Говорили, что рвануло там хорошо, на несколько тысяч мегатонн точно, — ответил батя. — Мощнейшее извержение в истории человечества! И с Америкой связь после этого почти пропала. Никто не знает, что там вообще сейчас происходит!

Остаток дня прошел в напряжении... Все люди кругом были на нервах, никто толком не знал, что происходит вокруг и чего ждать дальше. Лишь под вечер, наконец, сообщали, что можно возвращаться домой — убедившись, что нет трещин или каких других повреждений...

По дому гулял сквозняк, избавиться от которого было практически невозможно. На полу в кухне лежала попадавшая со столов битая посуда — пара тарелок с чашками. К счастью, было еще достаточно светло — так что пока мама с сестрой убирали осколки стекла и керамики, Михаил с батей отрывали штабики и вытаскивали из оконных проемов оставшиеся там осколки стекол чтобы затем заменить их на новые. Потом, так как света так и не дали, мама с сестрой принялись делать котлеты из лежавшего в холодильнике мяса, чтобы то не успело испортиться, а на ужин доели так и не съеденный в обед суп. Вечер прошел при тусклом свете 'летучей мыши', в атмосфере неопределенности. По работавшему радио сообщали о землетрясениях по всей территории Советского Союза... Три-четыре балла на большей части территории Европейской части РСФСР, БССР и УССР, пять-семь баллов на Урале и на Кольском полуострове. До восьми-десяти баллов в Средней Азии, Закавказье и на Дальнем Востоке, где сообщалось о масштабных разрушениях, наводнении на Курильских островах. Сообщалось о перебоях с электроснабжением во многих регионах, остановках заводов, приостановке сообщения по железной дороге, повреждениях огромного количества мостов... И при этом не назывались даже приблизительные цифры о количестве пострадавших и причиненном катаклизмом ущербе. Похоже, что пока эти цифры не могли даже толком оценить... Сообщалось также и о возможности падения мелких 'метеоритов' из выброшенных извержением камней, в связи с чем призывали всех сохранять спокойствие и не поддаваться в панике: несмотря на все произошедшее, советское правительство уже предпринимает меры по скорейшему восстановлению нормальной жизни в стране.

За то сообщалось о новостях, поступивших таки из США — и там, судя по всему, дела обстояли в разы хуже. Десяти-двенадцатибалльные землетрясения, огромные разрушения, полный паралич экономики и путей сообщения, падения извергнутых вулканом кусков скал, выпадение пепла... Кроме того, ожидались обширные кислотные дожди, в связи с чем уже даже сами американцы считали, что минимум треть, а то и половина, страны однозначно потеряна и в ближайшие годы вряд ли может быть восстановлена. Число погибших уже сейчас оценивают в десятки миллионов — как от самого вулкана, так и от прочих последствий извержения вроде вызванных им землетрясений и наводнений, выброса ядовитых газов на большую территорию... И сейчас американское правительство спешно пытается эвакуировать тех, кого еще есть надежда спасти. И по сравнению с этим разрушения в СССР и впрямь выглядели не столь уж большими.

Ночью спалось как-то плохо. А вдруг сейчас снова тряханет? Однако было все спокойно... Проснувшись поутру, Михаил первым делом включил работающее радио... Вещание, как обычно, начиналось с исполнения гимна — только сразу следом за ним вдруг последовало обращение к народу Генерального секретаря ЦК КПСС товарища Пономаренко. Вкратце охарактеризовав положение дел в стране — разрушения от землетрясений практически по всей стране, особенно сильные в Средней Азии и на Кавказе, в Приморье и Восточной Сибири, остановка большинства промышленных предприятий, повреждение ряда объектов транспортной системы, нарушение работы системы энергоснабжения, он заявил, что силами МВД, гражданской обороны и Советской Армии уже предпринимаются меры по спасению пострадавших от стихии и восстановлению нормальной жизни в стране. Ну а пока... На всей территории СССР объявлялось о введении чрезвычайного положения, устанавливались нормативы выдачи продовольствия 'в одни руки', а в наиболее пострадавших районах — выдача всего необходимого по карточкам, создавались лагеря для временного размещения оставшихся без крова, вводились усиленные меры охраны социалистической собственности. Всем пострадавшим предлагалось обращаться в райисполком, где будут решаться вопросы распределения строительных материалов и ряда товаров первой необходимости до тех пор, пока не будут устранены последствия произошедшего катаклизма.

— Трындец... — дослушав обращение, ошарашенно произнес Михаил.

'Что теперь будет-то?' — так и укрутилась в голове единственная мысль. Хоть пока никто и не сообщал точно о масштабах разрушений, да и, по всей видимости, их еще и толком не успели оценить, но что привычная жизнь закончилась — можно было даже и не сомневаться... В его истории Советский Союз рухнул и без подобных потрясений, а что будет теперь? И оттого становилось как-то жутковато... А он-то думал, что попал в СССР, лишенный ряда так осточертевших ему в прошлой реальности недостатков и теперь уж развернется! Будет СССР спасать! А что теперь-то делать?! Твою дивизию! Неужели какой-то американский вулкан способен устроить ТАКОЕ??? 'А ведь если сейчас, буквально за пару-тройку дней, власть не сумеет хоть как-то взять под контроль положение, не начнет налаживаться нормальная жизнь, то начнется паника! — вдруг подумал Михаил. — И тогда... Пиши пропало! Не будет больше никакого Советского Союза! А что будет — жутко даже предположить...' Так что, если в ближайшие дни люди не увидят, что жизнь начинает налаживаться, потом может оказаться поздно.

Следом за товарищем Пономаренко неожиданно выступил председатель облисполкома товарищ Бочкарев... По сути, конкретизировав слова главы государства в плане положения дел по области и отметив произошедшие в ряде районов города и области оползни и проседания грунта, приведшие к повреждению зданий и сооружений, полотна автомобильных и железных дорог, он заявил, что, однако, они не столь уж масштабны и будут устранены в кратчайшие сроки. Нарушен подвоз товаров из других частей страны, однако в области имеются достаточные запасы всего необходимого для нормальной жизни. Кроме того, уже с завтрашнего дня начнется постепенное восстановление электроснабжения — после того, как сотрудники электросетей проверят оборудование и убедятся в безопасности. После чего будут восстанавливать работу промышленных предприятий... До того же, как будет восстановлена нормальная работа коммунального хозяйства, в городе организуют подвоз воды автомобилями, в столовых на предприятиях организуют выдачу горячей пищи нуждающимся в ней членам семей работников.