Другой мир. часть 8, главы 1-12

— Получается, весь город проклят. — Вздохнул Люк — И мы все тоже...

Из-за чего же, интересно? Из-за убитой тобою злой собаки и хомяка? Или вынужденного убийства свихнувшегося типа, что ранил тебя? Или того что у тебя "стоит" на babysitters? — Беззвучно осведомился я пристально глядя в голубые глаза вздрогнувшего мальчишки. — У многих людей есть тёмные страницы прошлого, которые они желают скрыть и есть мечты, исполнение которых или просто попытки достичь желаемого способны окрылить или погубить. Твои грехи Ромео, как впрочем и устремления, полагаю не хуже и не лучше чем у прочих. Просто будь осторожен и не позволяй тьме сыграть на этом, иначе погубишь то, что уже получил... Я же видел, как Эшли зажимала твой порез, что б ты кровью не истёк, можно сказать, что нянька тебе жизнь спасла. Не забыл хотя бы поблагодарить её?

— Нет. То есть я попытался поцеловать Эшли, когда госпожа Рок излечила мою челюсть и щёку, но... Она сразу зафрендзонила... — Сконфуженно признался паренек вслух, поле чего запоздало осознав, что ляпнул, быстро взглянул на няньку. — Прости, я знаю что не стоило мне лезть с поцелуями, раз я теперь как Тони Монтана, но... Ты мне нравишься.

— Люк, всё в порядке! Я не считаю тебя уродом из-за того что тебя ударили ножом в лицо и ты... защищался. — Тут Эшли все же осеклась, но собравшись с духом, рискнула продолжить, заставив обернувшегося мальчишку взглянуть ей в лицо — Люк, Ник тебе сейчас что-то внушал мысленно? Если да, не поддавайся! Ты же видишь, что он настоящий... Прямо как в том фильме, что ты со мной смотрел.

— И что же вы смотрели? — Тут перехватив мой насмешливый взгляд, девчонка неожиданно выхватила из кармана блеснувший серебром крестик, держа его перед собой и Люком словно защиту от меня.

Чудненько! Теперь от меня пытаются защищаться распятиями... Можно сказать, расту как герой, правда рост у меня, как и подобает плохишам — отрицательный...гы-гы!

— Так понимаю, это был не сериал про "Баффи-охотницу". А если серьёзно, ты где это украшение взяла, надеюсь не из вещей юной хозяйки позаимствовала? Если у Фейт — советую ей вернуть, когда очнётся.

Нехорошо красть у тех, кто пригласил тебя в дом. — Мысленно добавил я глядя шатенке в глаза и отметив, что девчонка покраснела, понадеялся что телепатия что сработала.

— Кто бы говорил! — Тем временем огрызнулась Эшли, по-прежнему держа перед собою в качестве защиты. — И прекрати лезть ко мне в голову и к Люку, проклятый демон.

— Morlocks. — Ухмыльнулся я. — Но я не комплескую по поводу того кем стал, так что если я и правда проклят — а проклинали меня частенько — я принимаю это как почесть. А насчёт крестика, все же прими мой совет к сведенью, Эшли. Или сама его на свою шею одень, пока Фейт не очнулась.

— Она же уже мертва! Твоя чудовищная госпожа её прямо при нас поедала, превратив свою правую руку в подобие огромной пьявки!

— Чё? — Насторожился я, от всплеска адреналина выпустив не только когти, но и крылья, заставив братика Фейт испуганно дернутся. — А ну-ка повтори!

— Мы не знаем, что мы с Эшли увидели, перед тем как госпожа Рок велела нам ввернутся в гостиную. Но рука твоей напарницы и правда изменилась! — Шумно вдохнув и сделав паузу Люк, коснулся руки няньки и завладев цепочкой серебристого крестика, сумел ловким движением надеть его сестрёнке на шею, но несмотря на возможность, лезть рукой за ворот её свитера, помешая украшение между грудей мальчишка не рискнул, оставив крестик поверх одежды девушки. — Это было прямо как в кино про пришельцев. Пальцы исчезли, будто их не было, кожа потемнела и сама рука раздулась, натянувшись на голову Фейт прямо поверх перевязи или заглатывая её как питон.

— Ясно. — Вздохнул я и хотя мне было ни хрена не ясно, нужно было в темпе придумать правдоподобную версию чтобы хоть немного успокоить подростков прежде чем я оставлю их с коматозницей и её братом. — Полагаю, то, что ты с Эшли там наблюдали, можно называть метаморфной телесной трансформацией. Что б вам было понятней, Рок способна контролировать свою анатомию, видоизменяя части своего тела и не только выпуская крылья как я.... — тут мне пришлось для большего эффекта слегка напрячь заплечных кожаных близняшек, заставив крылья всколыхнуться — ...Но и на более высоком уровне. Так что наблюдаемая вами трансформация руки может быть связана с полученной Фейт черепно-мозговой травмой. Знаете, что при сильном ударе по черепу гематома может образоваться и там? То есть кровь и прочие жидкости скапливаются в месте удара и когда сгустки крови образуются в поврежденных сосудах — это может не только остановить кровотечение, но и стать причиной образования тромбов, осложняющих полученное ранение и вообще способных привести к закупорке сосудов, а там и до летального исхода может дойти.

— Я знаю, что такое тромбоэмболия — вздохнула Эшли, успокаиваясь. — Но как с этим связано то, что делала с Бет твоя подруга?

— В слюне пьявок содержится природный антикоагулянт, то есть разжижитель крови. Но у известных вам мелких речных обитателей при укусе выделяются микродозы требуемого вещества, в нашем же случае, похоже, что принцесса превратила часть своего тела в аналог пьявки покрупнее, а возможно Рок нужен не только антикоагулянт, но и фермент для локального растворения костной ткани, ведь если у Фейт внутричерепное давление из-за отёка мозга растёт, необходима трепанация, то есть вскрытие черепа. Не дрель же или "болгарку" для этого из подвала тащить?

Ты — это точно ты? — Неожиданно осведомилась пернатая. — Пытаешься ободрить обречённых детей и оставляешь им своё оружие, никаких грязных фантазий про лесбийские игрища с использованием в качестве лубриканта жира, вытопленного из некрещенного младенца и даже нездорового желания поприсутствовать со мною там — не ощущаю. Лишь только здравое предположение, причем почти соответствующее реальному положению дел.

Обожди с комплиментами до моей победы, принцесса. Лучше скажи — как прошла операция? — Осведомился я — А то Фейт чего-то молчит.

Скоро пациентка очнётся и не считая поначалу наблюдаемых остаточных явлений вроде амнезии, дискомфорта от отсутствия части удалённых мною волос и переживаний из-за потери близких — физически Бет Энжел достаточно быстро придётся в норму, а когда волосы отрастут — шрамы на затылке незаметны станут. А теперь мне пора, пока Пуш Ки На не простыла, да и тебе тоже пришла пора продолжить охоту.

И правда. Что-то я тут у них загостился, как говорится — пора и честь знать. — Решил я, поднимая с пола пилу и меч.

— Госпожа Рок! — Воскликнул Люк, потерев свою обезображенную щеку — Я благодарен вам, что вы залечили мой порез, пусть и оставив шрам, но вы так и не сказали мне — что с моими родителями?

Перехватив мой взгляд, мальчишка добавил: — Знаю, подслушивать нехорошо, но когда вы используете телепатию, я тоже слышу ваши разговоры в голове словно надел наушниках! Госпожа Рок?

Богиня промолчала, вновь уйдя в свои заоблачные миры или в этот, как там его... — Припомнил я упомянутый ею пункт назначения, созвучный с инертным газом. — Гелиополь или Гелиополис... Город солнца, получается.

— Почему она так мне не ответила? — Помрачнел Люк и хотя о причинах молчания Рок догадки были, озвучивать мрачные предположения я не стал. — Перед бурей они отправились в ресторан "Дионис" в 17 милях отсюда. Они же живы и просто переживают бурю там?

— Они выехали незадолго перед тем как всё началось и я притащил к вам раненную Джульетт? — Обернулся я к няньке.

— Нет. — Качнула головой Эшли — Прошло около часа как они выехали. Перед тем как отключилось электричество, мы с Люком смотрели по DVD "Визитер" и прошло больше половины фильма.

— "Дионис", значит... Ладно, если в процессе охоты будет возможность, слетаю разведать и туда. — Пообещал я поудобнее перехватывая меч и пилу. — Так что не теряй надежду, Ромео и раскисать из-за шрама не вздумай! Если бы клинок Ховарда срезал тебе нижнюю губу или дошёл по левой щеке до глазного яблока — всё было бы гораздо хуже. А теперь заприте за мною дверь и проведайте Фейт.

Эшли молча кивнула, Люк тоже направился за мною в коридор, помогая сестрёнке убрать мини-баррикаду из мебели перед дверью и переступая через порог, выходя в снежную ночь, отмечая что сугробы намело уже чуть ли не по колено, высматривая волков, я задумался — увижу ли ещё этих ребят?

Впрочем, с учётом того что свитер на мне спереди был обильно пропитан кровью Люка, возможно Ромео ещё какое-то время останется со мной на астральной связи и если повезёт — успеет подать сигнал бедствия прежде чем холод, голод или внезапное нападение обратившегося обнулит мои благие начинания по спасению хоть кого-то из местных людей. — Решил я, медленно пробираясь по снегу в направлении мясной свалки и с удивлением отмечая на снегу многочисленные и ещё не заметённые следы хищников, подивился отсутствию в поле зрения хотя бы одного серого. Да и мяса, как погляжу, ещё полно осталось... Куда эти блоховозы все делись, в снегу затаились что ли?

Сменив курс и направившись к замеченному ранее дереву с качелями, внимательно поглядывая по сторонам, чтобы вовремя заметить тварей, смаргивая то и дело попадающие в глаза снежинки я с удивлением заметил ещё одну цепочку почти не заметённых следов, пересекающих звериные и смахивающих на отпечатки босых человеческих ступней. Вот только их размерчик... Пожалуй, что и ботинки пятидесятого размера скорее всего маловаты будут тому, кто тут недавно прошёл распугав матёрое зверьё.

Тааак, уж не отметилось ли здесь упомянутое Рок существо, до этого прикончившее прячущихся в "Волмарте"? Саскроч или сашквоч, кажется...И одно ли оно в этом районе охотится? А, по хер! Выясним в ходе разведки.

Азартно оскалившись и выпустив крылья, крепко сжимая в руках меч и цепную пилу, я по бетмэнски взмыл в беззвездную ненастную ночь, ощущая бодрящие покалывания бьющих в крылья снежинок, несомых подхватившим меня ледяным, пахнущим серой ветром.

Глава 9

"Всё выше и выше и выше —

Стремим мы полёт наших "Вил"... Не, лучше чуть переделать — "Взмывает к орбите "Вил". — По мере сил продолжал поэтические извращения я, одновременно закладывая все более расширяющиеся круги над заснеженными крышами Коцит-сити, крепко сжимая цепную пилу и жгущую руку рукоять меча.

"И сопла пламенем пышат,

Жадно сжигая гептил..."

Кажется, теперь получилось не хуже предыдущей части, когда мы с Кариной за драконом гнались. Надо придумать дальше... — Смаргивая лезущие в глаза снежинки, я не оставлял попыток заметить внизу среди наметённых сугробов, заструг, засыпанных снегом машин и причудливых очертаний чего-то заметенного бурей настолько, что хрен поймёшь, пока не снег разгребёшь — охотящихся монстров и признаки наличия живых людей. Таинственный "топтун" пока тоже не спешил показываться мне на глаза, либо же обладал способностями не только прекрасно маскироваться, но и как-то скрывать свечение ауры. И стараясь отвлечься от всё ощутимее пробирающего меня холода непрекращающейся ненастной ночи и лезущих в голову вместе со звучавшим в ушах гулом ветра неприятных мыслей я упрямо продолжал кружить над городом.

Пожалуй, дальше... Нужно бы вспомнить в стихе про тех, кто после боевого старта ракетопланов остался у пусковых столов и полуподземного хозяйства космодрома. Или, пока я не превратился в мороженное, стоит, наконец, признать, что в простирающемся по до мной и вокруг меня тёмно-сером месиве из вьюги, трепещущих на студёном ветру крон голых деревьев и засыпанных снегом домов — живых местных, скорее всего в товарных количествах уже не осталось, так что Босс сюда за четверкой выживших подростков может и не вернуться. И если так, то отказавшись отступить, когда пернатая в самом начале предлагала (а после ещё и облажавшись при встрече с рогатым здоровяком) — я застрял в этом огромном морозильнике, чьё название... Хех, кажется, теперь я понял, Рок, на что ты тогда в запальчивости намекала, сравнив это место с ледяным адом. Помнится, в "Божественной комедии" Данте, не раз упоминавшийся в разных триллерах, преисподняя была изображена многоуровневой, включавшей в себя и уровень с вечной стужей, где заключались всевозможные изменники и предатели... Правда там вроде бы замерзшее болото было с грешниками, а здесь... Брр, здесь тоже пиздец как холодно! И предатели уж точно есть... Взять меня самого, например. Порубил на куски родственников девчонки, что пригласила меня в свой дом, прекрасно зная, что впускает нелюдя, пусть и пообещавшего не трогать её семью, но в итоге предавшего её доверие. Хотя, если бы я после смерти "лысика" не стал разбираться с мутировавшей роднёй Фейт и просто сбежал тогда через окно, оставив раненную девчонку валяться на полу комнаты — возможно, её обратившаяся в нечисть мать и поехавшая крышей бабушка не стали бы съедать родственницу. Может быть, если б очнулась — покормили бы её и братишку теплым наваристым бульончиком, сваренным из рёбрышек Тома. Или из Эшли с Люком, на которых мне почему-то тоже не насрать и хоть они как и Фейт — из племени "звездно-полосатых", с которыми мы ранее воевали. Тем не менее, я решил тем ребятам помочь выжить. И кто я после этого сам, интересно? Делает ли меня предателем тот факт, что я не стал убивать впустившего меня в дом мальчишку и его няньку-старшеклассницу? Тем более, что вскоре снаружи дома начали безчинствовать пришедшие по моему следу монстры... Пожалуй, после того как с помощью Джульетт я получил приглашение, позволившее мне тихо оккупировать дом Лернеров, повести себя в той ситуации как великодушный завоеватель и сохранить перепуганным подросткам жизни — было правильнее. Тоже и с Фейт, ведь поспособствовав её освобождению от Ти Рэя и не дав потом Боссу и его миньонам сцапать девчонку, я поступил с ней почти так же как мы с Амакавой и Химари в отношении той же Лины при первой встрече, а что до семьи любительницы шоколадок... Как говорится: не мы такие — жизнь такая! Если б те американцы не обратились в нечисть и "лысик" не распсиховался — может быть, все ещё были бы живы. Ндаа... Кажется теперь я начинаю немного лучше понимать наших, что подкармливали из полевых кухонь выживших гансов в руинах Берлина в мае 45, вместо того чтобы их всех планомерно добивать голодом и тяжёлым каторжным трудом на стройках.

Чувствуя, что от пробирающей меня холодрыги уже начинают стучать зубы, я задумался и о том, каких же размеров эта барьерная ловушка — миль пять в обе стороны за пределы Коцит-сити или все 50? А если — 150? Что если эта "Темная Зона 2" получилась размером чуть ли не во весь штат?! Впрочем в этом случае рогатый Босс со своими ручными уродами ещё тут надолго задержится, так что шансы у меня ещё есть... Как и у тех, кто неся службу на пусковых в тот самый день, до последнего оставался на посту. — Беззвучно выдохнул облачко пара я, в очередной раз сменив курс и бросив свою окрылённую тушку против ветра, мысленно вернулся к чернушной поэзии: