Шлейф Снежной Королевы(ч.1)

Когда Лара вошла в баню, Елена была уже там. Бросив взгляд на ее тело, поняла, что бизнес — леди уделяет себе много внимания и тщательно следит за своей фигурой. Но и самой Ларе есть, что показать! Елена улыбнулась и сделала приглашающий жест.

— Ну, что? Пойдем в парную? Давно парились — с березовыми веничками и квасом на раскаленную каменку?

— Ой, сто лет назад!

Лара радостно рассмеялась и сбросила халатик, под которым уже предусмотрительно ничего не было, представ перед Еленой во всем своем великолепии. Улыбнувшись и делая вид, что не замечает вожделенных взглядов, проследовала в парную. Елена себя ждать не заставила и вскоре парная заработала вовсю. Ларе даже в голову не приходило, что можно сделать русскую парную баню по всем правилам на космическом корабле. То, что аналог финской сауны делают довольно часто, она знала. Но русская парная! Это было просто невероятно.

Ожидания Лары оправдались в полной мере. Елена начала осторожно оказывать ей повышенное внимание, маскируя все под банные процедуры. Видно, что Лары она все же побаивалась, но и устоять перед своей страстью тоже не могла. Но Лара ясно и недвусмысленно дала понять, что она не то, чтобы не против, а наоборот, очень даже за! Заставив Елену воспарить на седьмое небо от блаженства, Лара поняла, что вопрос ее работы в этой "компании" решен уже бесповоротно и независимо от того, какие пилотские навыки она проявит.

Глава 9

"Каролина" вынырнула из гиперпространства далеко за поясом астероидов и приближалась к системе Юпитера. Огромная газовая планета, самая крупная в Солнечной системе, медленно увеличивалась на обзорном экране по мере приближения. Елена предупредила, что их цель — крупные спутники Юпитера — Ио, Ганимед, Европа и Каллисто. Покрутятся возле них на малых высотах, совершат несколько посадок и полетят назад. Луна, конечно, гораздо ближе, но на ней уже очень людно, а это нежелательно. Их экзерцисы сразу вызовут массу глупых вопросов. А здесь особо никого и нет. Редкие научные станции с максимум десятком ученых на каждой, да возможные авантюристы вроде них.

Иными словами — идиллия. Но и больших подозрений это тоже не вызовет. Подумаешь, захотелось владельцу протестировать свою яхту в экстремальном режиме. И если ему взбрела в голову блажь летать в местах с крайне слабым навигационным обеспечением, то это его личное дело. Спутники Юпитера пока никого, кроме ученых, не интересовали. Хоть на них и были обнаружены полезные ископаемые, но разрабатывать их было накладно. Земля пока спокойно обходилась своей гораздо более близкой "кладовкой" — Луной, оставив стратегические запасы спутников Юпитера на более отдаленное будущее. И вот теперь "Каролина" приближалась к этим диким и необжитым местам.

Лара покосилась на свою новую знакомую. Елена сидела в кресле командира и проверяла пространственные координаты, где они оказались после выхода обратно в трехмерный космос. Погрешности были очень незначительные, и все шло в штатном режиме. За время полета Лара убедилась, что Елена — прекрасный пилот, знающий и любящий свое дело. А те шалости, что они вытворяли, ничуть ей не мешали. После первой же их "романтической встречи", прошедшей на ура, Елена стала выказывать свое расположение к новой подруге. Было видно, что ей очень понравилось и она рада их неожиданному знакомству. Но раскрывать душу не торопилась, соблюдая конспирацию, поэтому никаких подробностей о своей будущей работе, а также о прошлом Елены, Лара так и не узнала, хотя они уже и были на ты. Возглас Елены отвлек Лару от размышлений.

— Скоро мы пересечем орбиту Ио, крупного спутника Юпитера. Покрутимся вокруг него, а потом совершим несколько посадок. Потренируйся, Лара. Тебе нечасто придется садиться в тепличных условиях хорошо оборудованных космопортов. Поэтому, привыкай рассчитывать при посадке только на себя. Когда малейшая неточность сможет привести к аварии, и никто не сможет помочь. Рассчитывай свои маневры так, чтобы иметь право на ошибку и возможность исправить эту ошибку...

"Каролина" быстро приближалась к небесному телу почти правильной сферической формы желтого цвета. Перед ними был Ио — крупное небесное тело в окрестностях Юпитера. Спутник газовой планеты жил своей довольно бурной жизнью — вулканическая деятельность на нем была одной из самых сильных в Солнечной системе. Перейдя на круговую орбиту вокруг Ио, "Каролина" стала плавно снижаться. Теперь яхтой управляла Лара, а Елена только наблюдала. Высота уже составляла всего пятьдесят километров и поверхность спутника, почти полностью желтая от выбрасываемой вулканической серы, просматривалась очень хорошо. Лара внимательно вглядывалась в проплывающие внизу пейзажи. Они не отличались разнообразием. Плоские желтые равнины, засыпанные вулканическими выбросами и небольшие возвышенности, заканчивающиеся кратерами вулканов, многие из которых были действующими, Иногда приходилось подправлять курс, так как вулканические выбросы достигали высоты до ста пятидесяти километров. Ио обладал небольшой гравитацией и не очень плотной атмосферой, поэтому продукты вулканической деятельности поднимались на большую высоту, откуда распространялись по поверхности спутника, медленно оседая вниз. Когда высота уменьшилась до вообще несерьезных пятисот метров, Лара перешла в горизонтальный полет, сверяясь с картой. По курсу действующих вулканов пока не было, но кто знает, что взбредет в голову беспокойному Ио. Поэтому, надо быть готовыми к любым неожиданностям. Уменьшив скорость, "Каролина" скользила над покрытой серой и вулканическим пеплом равниной на небольшой высоте. Лара не скрывала своего интереса. Она не помнила, была ли в этих местах раньше, но данные из навигационных справочников всплывали из глубин памяти, и все было понятно. Между тем, Елена решила продолжить и указала на ровную площадку между двумя холмами.

— Лара, видишь эту площадку между кратерами? Постарайся совершить посадку как раз в центре за минимально возможное время. Я подстрахую. Шасси не выпускай, садись на днищевые опоры. А то не хватало, чтобы стойки шасси в какую-нибудь трещину провалились!

Плавно снижаясь и сбрасывая скорость, Лара остановила яхту прямо над центром площадки на высоте десятка метров. "Каролина" зависла на мгновение и, слегка уменьшив тягу двигателей, плавно опустилась на поверхность Ио. Их первый космический полет был завершен. Елена осталась очень довольна результатом.

— Очень хорошо! Вышла точно в указанное место на минимальной высоте и за рекордно низкое время. Как ты научилась так рассчитывать сброс высоты и скорости?

— Да я и сама не знаю. Просто делаю, как обычно, и все.

— Поразительно... А ну-ка, взлетай, и попробуем в другом месте...

Лара подняла "Каролину" и снова продолжила полет над поверхностью спутника. Елена указывала новые места для посадки, и Лара бережно сажала многотонную махину с прежним успехом. Елена усложнила задачу. Перебрались на неосвещенную сторону Ио, и стали отрабатывать посадку в условиях темноты. Потом Елена пошла еще дальше и запретила использовать при посадке в ночных условиях радар, чтобы максимально снизить возможность обнаружения, но Лара неизменно выходила победителем в самых сложных условиях. Естественно, она не говорила о своей способности хорошо видеть в темноте. Елена была в полном восторге.

— Лара, браво! Не припомню, чтобы кто-то мог проделать подобное! Хорошо, что я отвоевала тебя у нашего специалиста по мордобою. Пусть этим занимаются его гоблины с одной извилиной, а мы с тобой будем работать головой. Это наше главное оружие. Теперь представь следующее. Сразу после посадки появляется засада на поверхности планеты и полицейский сторожевик в воздухе. Причем, ты знаешь, что стрелять он не будет. Тебе надо удрать любыми путями. Действуй...

"Каролина" взревела двигателями и рванулась вверх. Генератор искусственной гравитации сгладил перегрузку, иначе экипажу пришлось бы плохо. Лара не стала подниматься высоко над поверхностью, оставшись на высоте в пятьдесят метров. Яхта на огромной скорости удалялась от места посадки, оставляя за собой длинный шлейф пыли. Елена не успела отреагировать и испугаться, как Лара уже гнала "Каролину" на фантастически малой высоте, все больше увеличивая скорость. Поверхность Ио под днищем яхты сливалась в сплошную неразбериху. Полет на таких высотах и скоростях — безумие. Система огибания рельефа местности просто не успеет сработать, и корабль рискует врезаться в какой-нибудь холм. Поэтому, Лара управляла яхтой в ручном режиме. Феноменальная реакция позволяла ей вовремя приподниматься над возвышенностями, чтобы потом снова нырнуть вниз, оставаясь на этой предельно малой высоте. Помимо этого она постоянно меняла курс, маневрируя между возвышенностями, и сама не могла понять, как у нее это ловко получается...

— Лара, ты что делаешь?! Хватит!!!

— Как, что делаю? Ухожу от погони. На такой скорости и высоте он рискует врезаться, если будет следовать за нами. А так мы оторвемся, затем резкий уход вверх и прыжок в гиперпространство. Ведь масса Ио небольшая и далеко удаляться не надо...

— Знаю, но сейчас мы врежемся!!! Уходи вверх!!!

Лара послушно приподняла нос машины, и поверхность спутника стала быстро удаляться. Только когда высота перевалила за тысячу метров, Елена перевела дух.

— Ну, Лара, ты даешь... Ты что, всегда так летала?

— Нет, не всегда. На крейсере мне, естественно, никто бы этого не позволил. Да там и нужды в таком полете нет. А вот на истребителе приходилось. Хоть он и значительно меньше "Каролины" но, как видишь, справилась. Принцип ведь один и тот же. Хочешь попробовать? Я подстрахую.

— Упаси боже!!! Ты меня заикой оставишь. Давай дальше без таких фокусов.

— Куда теперь?

— Хватит с нас Ио, полетели к Европе. Она гораздо спокойнее, вулканов там нет, да и поверхность значительно более ровная...

"Каролина" сошла с орбиты Ио, направляясь к Европе. Пока шел полет к следующей цели их путешествия, Елена предложила передохнуть и подвиги на сегодня пока прекратить. Добраться до Европы, перейти на замкнутую орбиту вокруг нее, а завтра с утра продолжить.

— Все, Лара, доползем до Европы, станем на замкнутую орбиту и до следующего утра отдыхаем. Хватит нервных встрясок на сегодня...

Остаток "рабочего дня" на борту прошел без происшествий. Елена внимательно расспрашивала Лару о подробностях управления на сверхмалых высотах, так как это ее очень заинтересовало. "Каролина" добралась до орбиты Европы и легла в дрейф, став ее временным спутником. А завтра можно будет продолжить.

На следующее "утро" Лара была в полной боевой готовности. Ночью их никто не потревожил, Елена хорошо выспалась, а Ларе сон был не особо и нужен, но она снова не стала афишировать свои возможности. По команде Елены Лара уменьшила орбитальную скорость и "Каролина" стала снижаться.

Закованная в ледяной панцирь Европа медленно приближалась. Под днищем корабля проносились равнины, сплошь покрытые льдом. Европа была меньшего размера, чем Ио, поэтому и гравитация у нее слабее. Но она все равно есть и маленькая планетка доказывала это, притягивая "Каролину" все ближе и ближе к своей поверхности. Лара прекратила снижение на высоте ста метров. Вокруг, до самого горизонта, простиралась однообразная картина — ледяная пустыня, кое-где исполосованная трещинами. Из — за небольших размеров Европы, казалось, что горизонт совсем рядом. Облетев спутник несколько раз по разным направлениям, Лара снова начала показывать мастерство пилотирования, совершая посадку в строго указанную точку и за минимально возможное время. Елена осталась очень довольна, и радостно потирала руки.

— Лара, браво! Я видела многое. Но такого не видела никогда. Из всех пилотов, кого я когда — либо встречала, ты самый лучший. Даже и не подозревала, что можно пилотировать в ручном режиме с такой точностью. Идти к другим спутникам нет смысла, тебя учить нечему. Это, наоборот, мне надо кое-чему у тебя поучиться. Но сейчас нет времени. Поэтому, домой! Курс на Землю!

Обратный полет никаких сюрпризов не преподнес. Лара всю работу выполнила сама. Вывела "Каролину" из системы Юпитера и вошла в гиперпространство. В строго регламентированном районе, далеко за орбитой Луны, снова вернулась в трехмерный космос. "Каролина" показала себя с самой лучшей стороны. Лара убедилась, что могут все же делать качественную технику, если захотят.

"Каролина" приближалась к орбитальной зоне управления движением. Земля медленно вырастала перед ними. Лара сидела в кресле второго пилота и управляла яхтой. Елена только вела переговоры с диспетчером по радио. Маленькое суденышко вошло в атмосферу и начало плавно снижаться. Лара внимательно следила за показаниями приборов и вела яхту строго в пределах входного коридора, не пытаясь лихачить. Здесь за такие вещи можно огрести кучу неприятностей. Это не пустынные окрестности Юпитера. Движение в околоземном пространстве и в атмосфере очень оживленное. Но все шло в штатном режиме. "Каролина" снизилась над Атлантикой и подходила к европейским берегам. Лара внимательно всматривалась вниз. Казалось, совсем недавно она проходила этим маршрутом. А сколько разных событий уже произошло. Но ответа на главный вопрос — кто же она есть на самом деле, Лара так и не получила. Поэтому, придется и дальше изображать из себя офицера космофлота Конфедератов, бежавшего из плена. В разговорах с Еленой они больше не касались тем о своем прошлом. Видать, Елене тоже было, что скрывать, и Ларе в душу она не лезла.

"Каролина", тем временем, прошла над Атлантикой и летела уже над сушей, заняв требуемый эшелон и направлялась к Санкт-Петербургу. Елена уже связалась с кем-то по коммуникатору закодированными фразами, непонятными для посторонних и осталась довольна. Яхта прошла над Европой и стала приближаться к конечной цели своего путешествия. Елена вскоре вышла на связь с диспетчером Петербургского космопорта, а Лара стала выполнять маневр захода на посадку. "Каролина" снижалась, и вот вдали вспыхнули огни Питера. Как и в прошлый раз, была ночь. С соблюдением всех правил полетов Лара вывела яхту на приводной радиомаяк, снизилась до сотни метров над бетонным полем, зависла в точке ровно над указанным местом посадочной площадки и совершила мягкую посадку в вертикальном режиме. А дальше двинула "Каролину" по рулежной дорожке к месту ее обычной стоянки. Когда яхта замерла в том же месте, где она была несколько дней назад, Лара выключила двигатели и остановила реактор. Космический полет был успешно завершен. Елена еще раз переговорила с кем-то по коммуникатору и повернулась к ней.

— Все, Лара. Считай, что экзамен ты сдала блестяще. Мое мнение при приеме на работу пилотов в нашу компанию решающее, поэтому официально говорю, что ты принята. Постоянного корабля у тебя пока не будет, так как предстоит задача другого рода. Сейчас я отвезу тебя на "Сарган". Это одно из крупных грузовых судов нашей компании, стоит здесь же, в этом космопорту. Поэтому, вылазка в город на этот раз отменяется, не надо тебе там светиться. Завтра к вечеру "Сарган" взлетает и отправляется на Эсмеральду. Тебя вывезут на нем контрабандой, чтобы в отходных документах ты нигде не засветилась. Твоя задача в следующем. По дороге "Сарган" выйдет из гиперпространства в системе Денеба в районе Пандоры. Ты и еще несколько человек из группы физической поддержки — не удивляйся, так у нас официально эти дебилы называются, высадится на рабочей шлюпке на планету. "Сарган" садиться не будет, а продолжит путь на Эсмеральду. Его капитан даст тебе точные координаты места посадки на Пандоре. Ты будешь в этой десантной операции выполнять функции пилота и подчиняться старшему группы, потому, что пока не знаешь специфики работы. На борту "Саргана" командует всем, естественно, его капитан. Пока понятно?